Królik dziki w Szwajcarii: silnie zagrożony, a jednak objęty łowiectwem

Królik dziki należy do najbardziej zagrożonych ssaków w Szwajcarii. Na Czerwonej Liście jest klasyfikowany jako «silnie zagrożony» (EN, Endangered). Jego populacja jest znikoma: na początku lat 80. XX wieku gatunek był jeszcze dobrze reprezentowany w Ticino, ale epidemia praktycznie wytępiła populację na przełomie XX i XXI wieku. Dziś w Szwajcarii istnieją tylko pojedyncze, izolowane populacje. Mimo to królik dziki znajduje się w federalnej ustawie o łowiectwie jako gatunek objęty łowiectwem. Jest to najbardziej absurdalny przypadek w szwajcarskim systemie łowieckim: gatunek na granicy wyginięcia, na który zgodnie z prawem wciąż można polować.

Charakterystyka

Królik europejski (Oryctolagus cuniculus) należy do rodziny zajęcowatych (Leporidae) i jest jedynym gatunkiem z rodzaju Oryctolagus. Jest przodkiem wszystkich domowych królików. Przy długości ciała od 40 do 50 centymetrów i wadze od 1,5 do 2 kilogramów jest znacznie mniejszy i bardziej krępy niż zając szarak. Uszy są krótsze, tylne nogi mniej długie. Sierść na grzbiecie jest szarobrunatna, karczek rdzawobrunatny, brzuch i spodnia strona krótkiego ogona («kwiatka») są białe.

Biologia i struktura społeczna

W przeciwieństwie do zająca szaraka, który żyje samotnie na otwartych terenach, królik dziki jest zwierzęciem wyraźnie społecznym. Żyje w koloniach i kopie złożone, podziemne nory, które są rozbudowywane i użytkowane przez pokolenia. Wewnątrz kolonii istnieje ustalona hierarchia. Króliki dzikie są aktywne głównie o zmierzchu i w nocy i podczas poszukiwania pożywienia rzadko odchodzą od swojej nory na odległość większą niż kilkaset metrów. To silne przywiązanie do nory zasadniczo odróżnia je od zająca szaraka, który jako zwierzę wywodzące się z gniazd naziemnych odpoczywa w otwartych zagłębieniach terenu.

Króliki dzikie preferują otwarte krajobrazy z niższą roślinnością, wyspami zarośli i luźnymi glebami nadającymi się do kopania nor. Skraje lasów, tereny porośnięte żywopłotami, wydmy i skarpy to idealne siedliska. Na intensywnie użytkowanych terenach rolniczych trudno im już znaleźć odpowiednie środowisko. Pod względem klimatycznym królik dziki jest zależny od łagodniejszych warunków; na wyższych obszarach górskich nie występuje.

Rozmnażanie

Królik dziki ma jeden z najwyższych wskaźników rozrodczości wśród rodzimych ssaków. Samica może wydać na świat od 3 do 5 miotów rocznie, po 3 do 7 młodych w każdym. Młode rodzą się nagie i ślepe (gniazdowniki), w przeciwieństwie do zajęcy, które jako zagniazdowniki przychodzą na świat już owłosione i widzące. Ta wysoka rozrodczość jest przystosowaniem do wysokiej śmiertelności: naturalne drapieżniki, choroby i warunki pogodowe zbierają duże żniwo. W normalnych warunkach rozmnażanie kompensuje straty. Jednak gdy uderzają choroby takie jak myksomatoza czy RHD (krwotoczna choroba królików), nawet populacja o wysokiej rozrodczości może się załamać w krótkim czasie.

Status na Czerwonej Liście

Królik dziki jest w Szwajcarii wpisany na Czerwoną Listę ssaków jako gatunek «silnie zagrożony» (EN, Endangered) (BAFU, 2022). Oznacza to wysokie ryzyko wyginięcia gatunku w Szwajcarii w perspektywie średnioterminowej. Populacja jest bardzo mała i rozproszona. SRF donosił w 2022 roku, że szwajcarska populacja królików dzikich jest «bardzo mała», a gatunek w Ticino praktycznie zniknął po epidemii pod koniec XX wieku (SRF, 2022). 20 Minuten i Infosperber potwierdziły w 2022 roku, że króliki dzikie w Szwajcarii są «szczególnie silnie zagrożone» (20 Minuten, Infosperber, 2022).

Historia: od królika rzymskiego do ofiary epidemii

Pochodzenie i rozprzestrzenianie

Królik dziki pochodzi pierwotnie z Półwyspu Iberyjskiego i Afryki Północnej. Już Rzymianie trzymali go jako zwierzę hodowlane. W średniowieczu został wypuszczony w wielu częściach Europy i dzięki swojej ogromnej rozrodczości szybko się rozprzestrzenił. W Szwajcarii osiedlił się przede wszystkim w regionach o łagodniejszym klimacie, zwłaszcza w Ticino, w regionie Jeziora Genewskiego oraz w północno-zachodniej Szwajcarii. Nigdy nie uchodził za gatunek pospolity w Szwajcarii, ponieważ alpejskie tereny wysokogórskie i surowy klimat dużej części kraju naturalnie ograniczają jego występowanie.

Katastrofa: myksomatoza i RHD

Historia dzikiego królika w Europie jest nierozerwalnie związana z dwiema niszczycielskimi chorobami wirusowymi, z których obie zostały spowodowane lub rozprzestrzenione przez człowieka.

MikSomatoza została celowo wprowadzona do populacji dzikich królików w 1952 roku we Francji, gdy właściciel ziemski Paul-Félix Armand-Delille wypuścił na swoim majątku dwa zakażone króliki, aby ograniczyć populację królików (Wikipedia, Myxomatose). Wirus rozprzestrzenił się błyskawicznie po całej Europie i działał niemal jak niszczyciel populacji. Śmiertelność sięgała nawet 99 procent. Także w Szwajcarii populacje dzikich królików zostały masowo zdziesiątkowane. W 2007 roku odnotowano ponowny wybuch choroby w Szwajcarii (AGES, Myxomatose).

Dodatkowo od lat 80. XX wieku pojawiła się choroba krwotoczna królików (RHD, zwana też "chorobą chińską"), kolejna choroba wirusowa o śmiertelności przekraczającej 80 procent. W Ticino, gdzie na początku lat 80. istniała jeszcze znacząca populacja dzikich królików, epidemia ta doprowadziła do praktycznie całkowitego zniknięcia tego gatunku (SRF, 2022). W 2018 roku na Półwyspie Iberyjskim pojawiła się ponadto nowa rekombinowana odmiana wirusa (ha-MYXV), która po raz pierwszy masowo zabijała także zające szaraki (Vetmeduni Wien, 2025).

Dziki królik w Szwajcarii nie jest więc ofiarą procesów naturalnych, lecz ofiarą ludzkiej manipulacji: choroby, które doprowadziły go na skraj wyginięcia, zostały rozprzestrzenione przez człowieka celowo lub przez zaniedbanie.

Więcej na ten temat: Dossier: Łowiectwo i bioroznorodnosc

Odstrzał: Prawem dozwolone polowanie na wymierający gatunek

Sytuacja prawna

Zgodnie z federalną ustawą o łowiectwie (JSG, art. 5 ust. 1 lit. f) dziki królik jest gatunkiem łownym. Okres ochronny trwa od 16 lutego do 30 września. W miesiącach od października do połowy lutego wolno prowadzić odstrzał. Kantony mogą dodatkowo ograniczyć okres polowań lub objąć dzikiego królika całoroczną ochroną.

Sprzeczność jest oczywista: dziki królik został zaklasyfikowany na Czerwonej Liście jako "silnie zagrożony", czyli w drugiej najwyższej kategorii zagrożenia po "zagrożonym wyginięciem". Jednocześnie zgodnie z federalną ustawą jest gatunkiem łownym. Takie jednoczesne istnienie statusu zagrożenia i możliwości polowania jest nie do utrzymania zarówno z punktu widzenia biologii dzikich zwierząt, jak i etyki. Infosperber skomentował w 2022 roku: "To hańba, że na dzikie króliki wciąż wolno polować, mimo że uznawane są za silnie zagrożone" (Infosperber, 2022).

Skala odstrzału

Liczby odstrzałów są niskie ze względu na znikomą populację. Federalna statystyka łowiecka wykazuje w ostatnich latach jedynie pojedyncze odstrzały. Jednak nawet nieliczne odstrzały mogą w przypadku szczątkowej populacji na granicy zaniku oznaczać różnicę między przetrwaniem a wymarciem. Fakt, że dziki królik w ogóle nadal figuruje na liście gatunków łownych, nie jest wyrazem świadomej polityki wobec dzikich zwierząt, lecz zaniedbania: prawo federalne nie zostało dostosowane do rzeczywistości wynikającej z Czerwonej Listy.

Porównanie z zającem szarakiem

Zając szarak, zaklasyfikowany jako “wrażliwy” (VU), a więc o kategorię niżej niż dziki królik, jest intensywnie zabijany przez myśliwych rekreacyjnych – około 1’600 odstrzałów rocznie – i stanowi przedmiot szerokiej debaty publicznej. Dziki królik, który jest jeszcze bardziej zagrożony, w tej debacie jest ledwie wspominany, ponieważ jego populacja jest tak mała, że praktycznie przestał pojawiać się jako zwierzyna łowna. Właśnie to sprawia, że sytuacja jest szczególnie poważna: gatunek, który stał się tak rzadki, że stał się dla myśliwych rekreacyjnych „niewidzialny”, nadal figuruje w prawie łowieckim. Nikt nie walczy o jego skreślenie, ponieważ nikogo to nie obchodzi. Dziki królik umiera w niewidzialności.

Więcej na ten temat: Dossier: Zajac szarak w Szwajcarii

Znaczenie ekologiczne: gatunek kluczowy w ukryciu

Inżynier ekosystemu

Dziki królik, tam gdzie występuje w zdrowych populacjach, jest kluczowym gatunkiem ekologicznym. Poprzez swoją działalność ryjącą napowietrza glebę, tworzy mikrosiedliska dla owadów, gadów i płazów oraz sprzyja różnorodności roślinnej poprzez selektywne żerowanie. W swojej ojczyźnie na Półwyspie Iberyjskim stanowi podstawę pożywienia dla całego łańcucha drapieżników: ryś iberyjski i orzeł hiszpański są uzależnieni od dzikiego królika jako głównej zdobyczy. Dramatyczny spadek liczebności dzikiego królika spowodowany myksomatozą i RHD doprowadził w Hiszpanii rysia iberyjskiego na skraj wymarcia (Deutscher Jagdverband).

W Szwajcarii znaczenie ekologiczne dzikiego królika jest ograniczone ze względu na niewielką liczebność populacji. Nie sprawia to jednak, że jego zniknięcie jest mniej niepokojące: każdy gatunek, który znika z ekosystemu, pozostawia lukę, której skutki często stają się widoczne dopiero lata później.

Źródło pożywienia dla drapieżników

W regionach z nienaruszonymi populacjami dzikich królików korzystają z wysokiej dostępności zdobyczy lis rudy, puchacz, myszołów zwyczajny, gronostaj i inne drapieżniki. Zniknięcie dzikiego królika zwiększa presję drapieżniczą na inne zwierzęta łowne, w tym również zagrożonego zająca szaraka. Odbudowa zdrowej populacji dzikich królików miałaby zatem pozytywne efekty kaskadowe dla całego ekosystemu.

Co musiałoby się zmienić

Natychmiastowe wykreślenie dzikiego królika z wykazu gatunków łownych: Gatunek, który figuruje na Czerwonej Liście jako «silnie zagrożony» i którego szwajcarska populacja znajduje się na granicy wymarcia, w żadnym wypadku nie może pozostać gatunkiem łownym. Wykreślenie to nie jest kwestią polityki łowieckiej, lecz ochrony gatunków, i musi nastąpić na szczeblu federalnym.
Krajowy program ochrony dzikiego królika: Szwajcaria potrzebuje aktywnego programu ochrony i reintrodukcji dzikiego królika. Należy zidentyfikować, poprawić i połączyć w sieć odpowiednie siedliska. Kolonie pionierskie muszą być chronione przed zakłóceniami. Model genewski pokazuje, że w kantonie bez łowiectwa rekreacyjnego warunki do odbudowy populacji drobnej zwierzyny są znacznie lepsze.
Monitoring epidemiologiczny i prewencja: Myksomatoza i RHD stanowią największe zagrożenia dla dzikiego królika. Pilnie potrzebny jest systematyczny monitoring patogenów w Szwajcarii oraz opracowanie strategii szczepień dla dzikich populacji. Nowy wariant wirusa ha-MYXV, który od 2018 roku atakuje również zające szaraki, musi być szczególnie uważnie monitorowany.
Poprawa siedlisk: Dziki królik potrzebuje krajobrazów o bogatej strukturze, z luźnymi glebami, kępami krzewów, żywopłotami i ekstensywnie użytkowanymi terenami zielonymi. Intensyfikacja rolnictwa zniszczyła te siedliska na dużą skalę. W obszarach z historycznym występowaniem królików należy celowo tworzyć ekologiczne obszary wyrównawcze, ugory i pasy żywopłotów.
Badania nad liczebnością i rozmieszczeniem populacji: Nie ma wiarygodnych aktualnych danych na temat liczebności i rozmieszczenia populacji dzikiego królika w Szwajcarii. Bez tych danych żaden program ochrony nie jest możliwy. Systematyczna inwentaryzacja populacji z liczeniem nor, fotopułapkami i analizami genetycznymi jest już dawno spóźniona.
Edukacja społeczeństwa: Królik dziki stał się w Szwajcarii tak rzadki, że większość ludzi nie wie nawet o jego istnieniu. Praca informacyjna i edukacja na temat sytuacji zagrożenia są warunkiem uzyskania społecznego wsparcia dla środków ochronnych.

Zestaw argumentow

«Królik dziki jest wprawdzie zwierzęciem łownym, ale praktycznie już nie jest odstrzeliwany.» To nie jest argument za zachowaniem statusu zwierzęcia łownego, lecz za jego zniesieniem. Jeśli dany gatunek stał się tak rzadki, że nie jest już praktycznie zdobyczą łowną, jego wykreślenie z prawa łowieckiego jest oczywistością. Zachowanie statusu zwierzęcia łownego na papierze jest sygnałem obojętności wobec ochrony gatunków.

«Główną przyczyną zagrożenia są choroby, nie łowiectwo rekreacyjne.» To prawda. Jednak jeśli dany gatunek na skutek myksomatozy i RHD został doprowadzony na skraj wyginięcia, każdy dodatkowy czynnik śmiertelności musi zostać wyeliminowany, nawet jeśli jego skala jest niewielka. Ta zasada obowiązuje w przypadku zająca szaraka, a tym bardziej dotyczy jeszcze bardziej zagrożonego królika dzikiego. Łowiectwo rekreacyjne skierowane na gatunek, który praktycznie zniknął w Szwajcarii, nie ma rozsądnego uzasadnienia w rozumieniu ustawy o ochronie zwierząt.

«Królik dziki nie jest pierwotnie gatunkiem rodzimym w Szwajcarii i został wprowadzony przez człowieka.» Królik dziki żyje w Szwajcarii od średniowiecza i od wieków jest częścią rodzimej fauny. Znajduje się na Czerwonej Liście rodzimych ssaków. Czy dany gatunek napłynął 500 czy 5000 lat temu, jest nieistotne dla jego statusu ochronnego. Decydujące jest to, że jest częścią istniejącego ekosystemu i że jego zniknięcie pozostawia ekologiczną pustkę.

«Kantony mogą i tak chronić królika dzikiego.» Kantonalna łatanina nie jest rozwiązaniem dla gatunku o tak małej i rozdrobnionej populacji. Królik dziki potrzebuje ogólnoszwajcarskiej ochrony na poziomie federalnym. Kantonalna dobrowolność zawiodła w przypadku zająca szaraka i tym bardziej zawiedzie w przypadku królika dzikiego, ponieważ ten gatunek jest zbyt rzadki, aby uzyskać uwagę polityczną.

«Istnieją ważniejsze problemy ochrony gatunków niż królik dziki.»Istnieje wiele problemów związanych z ochroną gatunków. Ale wykreślenie jednego gatunku z prawa łowieckiego nic nie kosztuje, nie wymaga żadnego nakładu administracyjnego i wysyła sygnał: kto poważnie traktuje ochronę gatunków, zaczyna od usunięcia oczywistych sprzeczności. Możliwość polowania na gatunek „silnie zagrożony” jest właśnie taką sprzecznością.

Szybkie linki

Artykuły na Wild beim Wild:

Powiązane dossier

Źródła

BAFU (2022): Czerwona lista ssaków (bez nietoperzy). Zagrożone gatunki Szwajcarii. Umwelt-Vollzug
Federalna statystyka łowiecka, BAFU/Wildtier Schweiz: http://www.jagdstatistik.ch
SRF (2022): Czerwona lista zagrożonych gatunków jest najdłuższa w historii (zdjęcie/tekst: dziki królik w Szwajcarii, bardzo mała populacja)
20 Minuten (2022): Czerwone listy – te zwierzęta w Szwajcarii są zagrożone wyginięciem
Infosperber (2022): Wkrótce już tylko z czekolady? Coraz mniej zajęcy szaraków w Szwajcarii
Stadtwildtiere Schweiz (2022): Nowa Czerwona lista ssaków
Wikipedia: Myksomatoza, dziki królik (Oryctolagus cuniculus)
AGES Austria (2024): Choroba królików, dżuma króliczą, myksomatoza
Vetmeduni Wien (2025): Wybuch myksomatozy w Austrii, nowa rekombinantna odmiana wirusa ha-MYXV
Deutscher Jagdverband: Karta gatunku – dziki królik
BLV (Federalny Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności i Weterynarii): Myksomatoza (blv.admin.ch)
Zwangsbejagung-ade.de: Kanton Genewa, Szwajcaria (dzikie króliki i zające szaraki przed zakazem polowań bardzo rzadkie)
Federalna ustawa o łowiectwie i ochronie dzikich ssaków i ptaków (JSG, SR 922.0)
Ustawa o ochronie zwierząt (TSchG, SR 455)

Nasze zobowiązanie

Dziki królik jest najbardziej niewidoczną ofiarą szwajcarskiego ustawodawstwa łowieckiego. Jest „silnie zagrożony”, jego populacja jest znikomo mała, jego istnienie w Szwajcarii jest ostro zagrożone. A mimo to figuruje w ustawie federalnej jako gatunek łowny. Nikt nie potrzebuje odstrzału dzikiego królika. Nikt tego nie żąda. Nikt by go nie brakowało. A jednak nikt go nie skreśla. Dziki królik umiera w cieniu większych debat łowieckich, niezauważony przez opinię publiczną i ignorowany przez politykę, która w niedzielnych przemówieniach przywołuje ochronę gatunków, a na co dzień ją zaniedbuje. Choroby, które doprowadziły dzikiego królika na skraj wyginięcia, zostały spowodowane przez człowieka. Siedliska, których potrzebowałby, zostały zniszczone przez człowieka. A prawo, które powinno go chronić, nadal zezwala na jego odstrzał. Konsekwencja jest jednoznaczna: dziki królik musi zostać natychmiast i w całej Szwajcarii wykreślony z katalogu gatunków łownych oraz objęty aktywnym programem ochrony. To najprostszy, a zarazem najbardziej zaległy krok w szwajcarskiej ochronie gatunków. Niniejsze dossier jest na bieżąco aktualizowane, gdy tylko wymagają tego nowe dane, badania lub rozwój sytuacji politycznej.

Więcej na temat łowiectwo rekreacyjne: W naszym Dossier na temat łowiectwa gromadzimy analizy faktów, opracowania i raporty tła.