Borsuk Szwajcaria: inżynier ekosystemu na celowniku

Borsuk to największy przedstawiciel łasicowatych w Szwajcarii. Żyje w grupach rodzinnych, kopie złożone systemy nor, napowietrza ściółkę leśną i reguluje populacje owadów. Mimo to każdego roku około 3’000 borsuków pada ofiarą strzałów myśliwych hobbystów, a ponad 3’500 kolejnych ginie na szwajcarskich drogach. Zwierzę, którego nikt nie chce wykorzystać i które sami myśliwi hobbyści określają jako «nie będące pożądanym trofeum», wciąż zabijane jest z przyzwyczajenia.

Charakterystyka

Borsuk europejski (Meles meles) należy do rodziny łasicowatych (Mustelidae) i jest jej największym przedstawicielem w Europie Środkowej. Osiąga długość ciała do 90 centymetrów (z czego około 15 centymetrów przypada na ogon) i waży, zależnie od pory roku, od 10 do 18 kilogramów. Jesienią borsuki gromadzą kilkukilogramową warstwę tłuszczu, z której czerpią podczas spoczynku zimowego. Jego najbardziej charakterystyczną cechą jest czarno-białe umaszczenie pyska: dwa szerokie, czarne pasy biegną od nosa przez oczy aż do uszu. Górna część ciała jest srebrzystoszara, dolna czarna. Jego krępa budowa z krótkimi, silnymi nogami i długimi pazurami na przednich łapach zdradza jego sposób życia jako budowniczego.

Biologia i struktura społeczna

Borsuk jest jednym z najbardziej towarzyskich spośród łasicowatych. Żyje w grupach rodzinnych, tak zwanych klanach, które mogą liczyć od 2 do 20 zwierząt i wspólnie zamieszkiwać jedną norę (Stadtwildtiere Schweiz). Pary borsuków pozostają razem przez całe życie. Wczesną wiosną samica rodzi zazwyczaj od 2 do 3 młodych, rzadko nawet do 6. Młode przychodzą na świat ślepe i białe. Czarne pasy na pysku pojawiają się dopiero w późniejszych miesiącach życia. Szczególną cechą biologii borsuka jest diapauza embrionalna: zapłodniona komórka jajowa zagnieżdża się w macicy dopiero po opóźnieniu trwającym kilka miesięcy, tak że poród zawsze przypada na wiosnę.

Populacja rośnie powoli. Po załamaniach liczebności, na przykład z powodu epidemii, borsuk potrzebuje wielu lat na odbudowę. W warunkach naturalnych borsuki rzadko dożywają więcej niż 10 lat; w niewoli mogą dożyć nawet 15 lat.

Nora borsucza: projekt na pokolenia

Konstrukcje borsuka należą do najbardziej imponujących budowli zwierzęcych szwajcarskiej fauny. Nora borsucza może być użytkowana przez dziesięciolecia, a w niektórych przypadkach przez stulecia, i być rozbudowywana przez każde pokolenie. Pewna zbadana w Anglii nora obejmowała 50 komór i 178 wejść, połączonych łącznie 879 metrami tuneli (Wikipedia, Borsuk europejski). Nory sięgają nawet 5 metrów w głąb ziemi. W przeciwieństwie do lisa borsuk wyściela swoją komorę mieszkalną suchymi liśćmi, mchem lub paprocią, a w pewnej odległości zakłada własne latryny, aby utrzymać norę w czystości (Waldwissen.net, Borsuk w kantonie Lucerna).

Te konstrukcje mają znaczenie nie tylko dla borsuków. Lisy, króliki i liczne gatunki owadów wykorzystują opuszczone lub boczne komory nor borsuczych jako schronienie. Borsuk jest zatem inżynierem ekosystemu, którego działalność budowlana przynosi korzyść innym gatunkom.

Pożywienie i funkcja ekologiczna

Borsuk jest oportunistycznym wszystkożercą o silnym upodobaniu do dżdżownic. Poza tym zjada owady, larwy (zwłaszcza pędraki), ślimaki, myszy, owoce, jagody, orzechy i płody rolne (Waldwissen.net, kanton Argowia). Nie jest aktywnym myśliwym, lecz zbieraczem, który ryjąc i kopiąc przeszukuje glebę w poszukiwaniu pożywienia. Około trzy czwarte całego jego pożywienia stanowią składniki roślinne (Umweltberatung Luzern).

Funkcja ekologiczna borsuka jest w debacie publicznej systematycznie pomijana. Dzięki swojej działalności kopiącej napowietrza glebę leśną, sprzyja mieszaniu się warstw glebowych i przyczynia się do rozsiewania nasion roślin. Jako pożeracz pędraków, myszy i ślimaków działa jak naturalny regulator szkodników w rolnictwie i leśnictwie. Jego pożytek dla ekosystemu jest znaczny, ale nigdy nie jest uwzględniany w rachunku kosztów i korzyści polowań hobbystycznych.

Polowanie: tradycja bez uzasadnienia

Sytuacja prawna

Borsuk jest na mocy ustawy federalnej o łowiectwie (JSG, art. 5 ust. 2) gatunkiem łownym. Zaliczany jest do tak zwanej zwierzyny drobnej, wraz z lisem rudym, kuną domową i kuną leśną. Okres polowań jest ustalany przez kantony i znacznie się różni. W niektórych kantonach borsuk jest odstrzeliwany nawet przez 6 miesięcy w roku (Federalna statystyka łowiecka). Okres ochronny podczas wychowu młodych trwa z reguły od 16 stycznia do 15 czerwca, lecz i tutaj występują różnice kantonalne.

Skala odstrzału

Według Federalnej Statystyki Łowieckiej w Szwajcarii odstrzeliwanych jest rocznie około 3’000 borsuków. Do tego dochodzi ponad 3’500 borsuków rejestrowanych jako padłe zwierzęta, głównie ofiary ruchu drogowego (Statystyka Łowiecka, Wildtier Schweiz/BAFU). Całkowita śmiertelność spowodowana działalnością człowieka wynosi zatem ponad 6’500 zwierząt rocznie. Polowanie hobbystyczne jest tym samym, po ruchu drogowym, drugą najczęstszą przyczyną śmierci borsuka w Szwajcarii.

Szczególnie uderzające: w niektórych kantonach liczba odstrzałów okresowo gwałtownie rośnie. W kantonie Baselland odstrzały w krótkim czasie wzrosły z wieloletniej średniej wynoszącej od 80 do 200 zwierząt do ponad 350 zwierząt rocznie (BZ Basel, 2017). Kantonalny administrator łowiecki wyjaśnił przy tym: «To, ile borsuków zostanie odstrzelonych, zależy od zaangażowania myśliwych», przyznając, że borsuki «nie są pożądanym trofeum» i «nie mogą zostać wykorzystane». Trafiają one «w normalnych warunkach w całości do punktu zbiórki padliny» (BZ Basel, 2017). W kantonie Gryzonia gmina Laax wypłacała premię w wysokości 40 franków za każdego odstrzelonego borsuka (IG Wild beim Wild, 2020).

W kantonie Genewa, gdzie polowanie hobbystyczne zniesiono w 1974 roku, w roku łowieckim 2022/23 odstrzelono zaledwie 4 borsuki przez zawodowych strażników łowieckich (IG Wild beim Wild, Statystyka Łowiecka 2022). W kantonie Szafuza z jego 805 hobby hunters w tym samym okresie było to 109 borsuków. Ta proporcja pokazuje wzorcowo: borsuk nie jest zastrzeliwany dlatego, że jest to konieczne, lecz dlatego, że przypadkowo znajduje się na terenie łowieckim, a hobby hunters poszukują obiektów do odstrzału.

Metody łowieckie a ochrona zwierząt

Polowanie na borsuki odbywa się w Szwajcarii przeważnie jako polowanie z ambony przy norze późnym zmierzchem i w nocy. W niektórych kantonach dozwolone jest również nocne polowanie na borsuki. Kanton Zurych wprowadził nocne polowanie na lisy i borsuki. W niektórych rewirach borsuki nadal są tropione przy pomocy psów norowych (jamników, terierów), które wpuszcza się do nory, aby wypędzić z niej zwierzęta. Szwajcarska organizacja ochrony zwierząt STS domaga się ogólnoszwajcarskiego zakazu polowania z psami norowymi, ponieważ wiąże się ono dla obu uczestniczących gatunków zwierząt ze skrajnym strachem i wyczerpuje znamiona znęcania się nad zwierzętami (STS, Polowanie w Szwajcarii).

Nora jest dla borsuka miejscem schronienia, do którego w warunkach naturalnych nie wnikają żadni wrogowie. Polowanie norowe niszczy tę elementarną potrzebę bezpieczeństwa. To, że hobbyści i hobbystki posyłają psy do nory zdolnego do obrony zwierzęcia ważącego nawet 18 kilogramów, jest etycznie nie do usprawiedliwienia i regularnie prowadzi do ciężkich ran od ugryzień u używanych psów.

Więcej na ten temat: Problem ochrony zwierząt: dzikie zwierzęta giną w męczarniach z powodu hobbystów

Historia wścieklizny: jak borsuk stał się ofiarą uboczną

Gazowanie i załamanie populacji

W latach 70. i 80. XX wieku populacja borsuka w Szwajcarii została masowo zdziesiątkowana, nie dlatego, że sam zachorował na wściekliznę, lecz ponieważ żył w tych samych norach co lis rudy, uznawany za głównego przenosiciela wścieklizny. W ramach zwalczania wścieklizny nory lisie były poddawane działaniu gazu. Ponieważ borsuk i lis często korzystają ze wspólnych systemów nor, borsuki ginęły jako ofiara uboczna w wielkiej liczbie (kanton Argowia, Doradztwo Środowiskowe Lucerna).

Wściekliznę uznaje się w Szwajcarii za wytępioną od 1999 roku. Pokonano ją nie przez gazowanie ani przez polowania hobbystyczne, lecz dzięki przyjaznym dla zwierząt szczepionkom w przynętach, które rozłożono na dużych obszarach. Szwajcarskie Centrum ds. Wścieklizny wyraźnie stwierdziło, że myśliwska redukcja populacji lisów w celu zwalczania wścieklizny jest niemożliwa, a nawet przynosi efekt przeciwny do zamierzonego (IG Wild beim Wild, 2020). Borsuk zapłacił więc wysoką cenę za strategię zwalczania, która okazała się błędna.

Odbudowa

Po załamaniu spowodowanym zwalczaniem wścieklizny populacja borsuka w ostatnich dziesięcioleciach powoli się odbudowała. Rosnący odstrzał oraz zwiększająca się liczba przejechanych borsuków wskazują na wzrost populacji (kanton Argowia). Dokładne policzenie populacji borsuka nie jest możliwe ze względu na jego nocny tryb życia. To, że środowisko hobbystów wykorzystuje teraz wzrost populacji jako uzasadnienie dla zwiększania odstrzałów, jest cyniczne: najpierw zdziesiątkowało ją przez gazowanie, a teraz, gdy się odbudowała, chce ją na nowo poddać polowaniom.

Argument o szkodach: wyolbrzymiony i nieproporcjonalny

Szkody w rolnictwie

Głównym argumentem przemawiającym za polowaniem na borsuki jest: borsuk powoduje szkody w uprawach rolnych, w szczególności w kukurydzy, winogronach i uprawach jagodowych. Ponadto ryje w ogrodach i poprzez swoją działalność kopiącą może destabilizować skarpy lub stoki. Szkody te są realne, ale ich rozmiar jest skromny i lokalnie ograniczony.

Kanton Argowia stwierdza, że borsuk może wyrządzać szkody łowieckie «podobnie jak dziki». Jednak porównanie z dzikiem jest mylące: podczas gdy dziki mogą na dużych obszarach przeorywać pola, szkody wyrządzane przez borsuki ograniczają się do niewielkiego ryjenia i punktowego żerowania. Borsuk podczas swoich nocnych wypraw rzadko oddala się od swojej nory na więcej niż 1’600 metrów (Waldwissen.net, Borsuk w kantonie Lucerna). Jego szkody są zatem wyraźnie ograniczone miejscowo i można im zapobiec prostymi, przyjaznymi zwierzętom środkami.

Przyjazne zwierzętom alternatywy

Niskie, dwużyłowe ogrodzenia elektryczne wokół pól kukurydzy lub jagód niezawodnie odstraszają borsuki. Ten środek ochronny jest niedrogi, działa natychmiast i czyni odstrzał zbędnym. Inne środki odstraszające, takie jak substancje zapachowe, błyski światła lub czujniki ruchu, można stosować na terenach zabudowanych. To, że hobbystyczni myśliwi mimo to propagują odstrzał jako pierwszy i często jedyny środek, nie wynika z braku alternatyw, lecz z samookreślenia kultury łowieckiej, która w zabijaniu zwierząt widzi standardowe rozwiązanie każdego problemu.

Czego nie ujawnia argument o szkodach

Szkody ekonomiczne wyrządzane przez borsuki są nieproporcjonalne do kosztów i cierpienia, jakie powoduje polowanie. Korzyść ekologiczna borsuka jako napowietrzacza gleby, rozsiewacza nasion i naturalnego regulatora szkodników nie jest uwzględniana w żadnej kantonalnej kalkulacji szkód. Gdy borsuk pożera pędraki i myszy, oszczędza to rolnictwu kosztów środków ochrony roślin. Gdy przekopuje i napowietrza glebę leśną, korzysta na tym odnowienie lasu. Te pozytywne usługi nigdy nie są bilansowane, ponieważ podważałyby narrację o «szkodniku».

Więcej na ten temat: Dlaczego polowanie hobbystyczne jako kontrola populacji zawodzi

Borsuk i jego drapieżniki: naturalni wrogowie zamiast strzałów ze strzelby

Jedynymi naturalnymi wrogami borsuka są wilk, ryś, niedźwiedź brunatny i człowiek (Umweltberatung Luzern). W znacznej części Szwajcarii pierwszych trzech nadal brakuje. Powrót wilka mógłby długoterminowo w naturalny sposób współregulować również populacje borsuków, jednak borsuk nie jest głównym celem wilczych łowów. Jego głównym wrogiem był i pozostaje ruch drogowy: ponad 3’500 borsuków ginie rocznie na szwajcarskich drogach.

Fragmentacja krajobrazu przez drogi i osiedla stanowi dla borsuka większe zagrożenie niż jakikolwiek konflikt rolniczy. Szczególnie zagrożone są młode osobniki, które w poszukiwaniu własnego rewiru przekraczają drogi. Korytarze dla dzikich zwierząt i przejścia podziemne, takie jak te planowane dla jeleni szlachetnych, służą również borsukowi, ale w koncepcjach zarządzania dziką fauną rzadko uwzględnia się je z myślą o mniejszych gatunkach.

Więcej na ten temat: Badania nad wpływem polowań hobbystycznych na dzikie zwierzęta

Co powinno się zmienić

Zniesienie polowań na borsuka w ramach łowiectwa zwierzyny drobnej: Zwierzę, które nie dostarcza trofeum, nie jest wykorzystywane i kończy w punkcie zbiórki padliny, nie powinno być przedmiotem polowań. Polowanie na borsuki nie ma rozsądnego uzasadnienia w rozumieniu ustawy o ochronie zwierząt (TSchG, art. 4). To, co w kantonie Genewa funkcjonuje przy 4 profesjonalnych odstrzałach rocznie, musi stanowić punkt odniesienia.
Ogólnoszwajcarski zakaz polowań w norach: Polowanie w norach z udziałem psów na borsuki i lisy to archaiczna forma łowiectwa, która wypełnia znamiona okrucieństwa wobec zwierząt. Szwajcarska organizacja ochrony zwierząt STS domaga się zakazu. Postulat ten musi zostać wdrożony ustawowo.
Ochrona nor borsuczych: Nory borsucze są użytkowane przez pokolenia i stanowią cenne ekologicznie struktury. Muszą zostać uznane za siedliska godne ochrony i chronione przed zniszczeniem, zasypaniem oraz niepokojeniem, analogicznie do jaskiń czy drzew gniazdowych.
Wspieranie przyjaznych zwierzętom metod zapobiegania szkodom: Ogrodzenia elektryczne wokół wrażliwych upraw to jedyny proporcjonalny środek przeciwko szkodom wyrządzanym przez borsuki. Kantony muszą wspierać rolniczki i rolników w nabyciu i instalacji takich ogrodzeń, zamiast wydawać zezwolenia na odstrzał.
Redukcja śmiertelności na drogach: Ponad 3’500 borsuków ginie rocznie na szwajcarskich drogach. Przejścia dla małych zwierząt, znaki ostrzegawcze i ograniczenia prędkości w znanych miejscach przemieszczania się borsuków muszą być systematycznie wdrażane.
Badania naukowe i monitoring: Nie istnieją wiarygodne dane o liczebności borsuka w Szwajcarii. Krajowy monitoring oparty na ustandaryzowanej metodyce, na przykład poprzez liczenie zajętych nor, jest warunkiem opracowania opartej na dowodach strategii ochrony.

Argumentarium

«Borsuk powoduje szkody w uprawach rolnych i dlatego musi być na niego prowadzone polowanie.» Szkody są realne, ale ograniczone lokalnie i można im niezawodnie zapobiegać za pomocą ogrodzeń elektrycznych. Polowanie nie jest środkiem proporcjonalnym, tym bardziej że nie kontroluje populacji, lecz jedynie usuwa pojedyncze zwierzęta, których rewiry natychmiast przejmują osobniki z sąsiedztwa. W kantonie Genewa szkody powodowane przez borsuki rozwiązuje się za pomocą profesjonalnego zarządzania dziką zwierzyną i prewencji, a nie z udziałem hobbystycznych myśliwych.

«Populacja borsuka odbudowała się i musi być regulowana.» Populacja odbudowała się po tym, jak załamała się wskutek bezsensownego gazowania w ramach zwalczania wścieklizny. To, że gatunek ponownie się rozmnaża po katastrofie spowodowanej przez człowieka, nie jest argumentem za wznowieniem polowań, lecz oznaką sprawnie funkcjonujących ekosystemów. Populacje borsuków regulują się same poprzez dostępność pożywienia i struktury rewirowe.

«Borsuk należy do zwierzyny drobnej, a polowanie na niego to tradycja.» Tradycja nie jest argumentem za znęcaniem się nad zwierzętami. Polowanie na lisa, borsuka, kunę domową i kunę leśną nie ma uzasadnienia naukowego i służy przede wszystkim rozrywce w czasie wolnym hobbystycznych myśliwych. Szwajcarska organizacja ochrony zwierząt STS słusznie domaga się, by krytycznie zweryfikować sens i cel polowań na te gatunki oraz by wszystkie zwierzęta miały prawo do okresów ochronnych.

«Bez polowania borsuk stanie się problemem na terenach zabudowanych.» Borsuk przedostaje się na tereny zabudowane, ponieważ znajduje tam pożywienie, a nie dlatego, że poluje się na niego zbyt mało. Rozwiązaniem jest usunięcie źródeł pokarmu (otwarte pryzmy kompostowe, dostępne kosze na śmieci, opadłe owoce), a nie odstrzał. Polowanie na terenach zabudowanych i tak jest praktycznie niemożliwe, co przyznają same władze kantonalne. To, że borsuki szukają bliskości terenów zabudowanych, jest wyrazem ich zdolności adaptacyjnych, a nie nadmiernej liczebności.

«Borsuków nie można wykorzystać, a mimo to odstrzał jest konieczny.» Gdy zwierzę nie służy ani jako pożywienie, ani jako trofeum i zostaje w całości usunięte w punkcie zbiórki padliny, brakuje rozsądnego powodu do zabicia w rozumieniu ustawy o ochronie zwierząt. Sformułowanie kantonalnego zarządcy łowiectwa Baselland, że borsuki „nie mogą być wykorzystane” i „w normalnym przypadku trafiają w całości do punktu zbiórki padliny”, demaskuje polowanie na borsuki jako to, czym jest: bezsensowne zabijanie bez celu.

Szybkie linki

Artykuły na Wild beim Wild:

Powiązane dossier

Źródła

Federalna statystyka łowiecka, BAFU/Wildtier Schweiz: http://www.jagdstatistik.ch (dane o odstrzale i padłej zwierzynie)
Kanton Aargau, Departament Budownictwa, Transportu i Środowiska: Portret borsuka (ag.ch)
Waldwissen.net/WSL: Borsuk w kantonie Lucerna (Holzgang/Muggli, 2005, zaktualizowane)
Stadtwildtiere Schweiz/Wilde Nachbarn: Portret gatunku borsuk (stadtwildtiere.ch)
Umweltberatung Luzern: Borsuk, z lasu do miasta (umweltberatung-luzern.ch)
BZ Basel (2017): Statystyka łowiecka, borsuki na celowniku miejscowych myśliwych
IG Wild beim Wild (2020/2022/2025): Masakra lisów w Szwajcarii, statystyka łowiecka 2022 (wildbeimwild.com)
Schweizer Tierschutz STS: Łowiectwo w Szwajcarii, ochrona dzikich zwierząt i siedlisk (tierschutz.com)
Stowarzyszenie myśliwych: Borsuk (jvdt.ch)
Wikipedia: Borsuk europejski (Meles meles)
Ustawa federalna o łowiectwie i ochronie wolno żyjących ssaków i ptaków (JSG, SR 922.0)
Ustawa o ochronie zwierząt (TSchG, SR 455)

Nasze przesłanie

Borsuk to zwierzę, które żyje w ukryciu i w ukryciu umiera. Jego nory, rosnące przez pokolenia i cenne ekologicznie, są wykorzystywane przez myśliwych hobbystów jako okazja do polowania. Jego ekologiczne zasługi jako napowietrzacza gleby, regulatora szkodników i rozsiewacza nasion nie figurują w żadnej statystyce łowieckiej. Zamiast tego jest piętnowany jako „sprawca szkód”, choć wyrządzane przez niego szkody są lokalnie ograniczone i można im zapobiec prostymi środkami. To, że borsuk po odstrzale w całości trafia do punktu zbiórki padliny, ponieważ nie nadaje się do wykorzystania, szczególnie wyraźnie ukazuje bezsens polowania na niego. Zabijanie zwierzęcia tylko dlatego, że można to zrobić, nie jest zarządzaniem dziką zwierzyną. To deklaracja bankructwa kultury łowieckiej, która traktuje odstrzał jako cel sam w sobie. Polowanie na borsuka musi zostać zniesione. To, co kanton Genewa praktykuje od ponad 50 lat, stanowi punkt odniesienia. Niniejszy dossier jest na bieżąco aktualizowany, gdy wymagają tego nowe dane, badania lub rozwój sytuacji politycznej.

Więcej na temat łowiectwa hobbystycznego: w naszym dossier o łowiectwie zbieramy sprawdzenia faktów, analizy i raporty tła.