Tasso in Svizzera: ingegnere dell'ecosistema nel mirino

Il tasso è il più grande mustelide della Svizzera. Vive in gruppi familiari, scava complesse tane, arieggia il suolo del bosco e regola le popolazioni di insetti. Eppure, secondo la statistica federale della caccia, nel 2025 i cacciatori ricreativi ne hanno abbattuti 3’166, altri 883 sono stati uccisi nell'ambito di abbattimenti speciali e 3’365 sono morti sulle strade (Statistica della caccia Svizzera 2025). Un animale che nessuno vuole utilizzare e che persino l'amministrazione della caccia di Basilea Campagna definisce «un trofeo poco ambito» continua a essere ucciso per abitudine.

Scheda

Il tasso europeo (Meles meles) appartiene alla famiglia dei mustelidi (Mustelidae) ed è il più grande rappresentante di questa famiglia nell'Europa centrale. Raggiunge una lunghezza corporea fino a 90 centimetri (di cui circa 15 centimetri di coda) e, a seconda della stagione, pesa tra i 10 e i 18 chilogrammi. In autunno i tassi accumulano uno strato di grasso di diversi chilogrammi, di cui si nutrono durante il riposo invernale. Il suo tratto più caratteristico è il disegno bianco e nero del muso: due larghe strisce nere si estendono dal naso, sopra gli occhi, fino alle orecchie. Il dorso è grigio argenteo, il ventre nero. La corporatura tozza, con zampe corte e robuste e lunghe unghie sulle zampe anteriori, rivela il suo stile di vita da costruttore.

Biologia e struttura sociale

Il tasso è uno dei mustelidi più sociali. Vive in gruppi familiari, i cosiddetti clan, che possono essere composti da 2 a 20 animali e abitano insieme una tana (Stadtwildtiere Schweiz). Le coppie di tassi restano unite per tutta la vita. All'inizio della primavera la femmina dà alla luce di solito 2 o 3 piccoli, raramente fino a 6. I piccoli nascono ciechi e bianchi. Le strisce nere sul muso si formano solo nei mesi successivi. Una particolarità della biologia del tasso è l'impianto ritardato: l'ovulo fecondato si impianta nell'utero solo dopo diversi mesi, cosicché la nascita avviene sempre in primavera.

La popolazione cresce lentamente. Dopo i crolli numerici, ad esempio a causa di epidemie, il tasso impiega molti anni per riprendersi. In natura i tassi raramente superano i 10 anni di età; in cattività possono vivere fino a 15 anni.

La tana del tasso: un progetto di generazioni

Le tane del tasso sono tra le costruzioni animali più impressionanti della fauna svizzera. Una tana può essere utilizzata per decenni, in alcuni casi per secoli, e ampliata da ogni generazione. Una tana studiata in Inghilterra comprendeva 50 camere e 178 ingressi, collegati da complessivamente 879 metri di gallerie (Wikipedia, Tasso europeo). Le tane arrivano fino a 5 metri di profondità. A differenza della volpe, il tasso imbottisce la propria camera abitativa con foglie secche, muschio o felci e scava a una certa distanza delle latrine proprie per mantenere pulita la tana (Waldwissen.net, Il tasso nel Cantone di Lucerna).

Queste tane non sono importanti solo per i tassi. Volpi, conigli e numerose specie di insetti utilizzano come rifugio le camere abbandonate o secondarie delle tane dei tassi. Il tasso è quindi un ingegnere dell'ecosistema, la cui attività di scavo va a beneficio di altre specie.

Alimentazione e funzione ecologica

Il tasso è un onnivoro opportunista con una forte predilezione per i lombrichi. Si nutre inoltre di insetti, larve (in particolare larve di maggiolino), lumache, topi, frutti, bacche, noci e prodotti dei campi (Waldwissen.net, Cantone Argovia). Non è un cacciatore attivo, ma un raccoglitore che rovista e scava nel terreno alla ricerca di cibo. Circa tre quarti della sua alimentazione complessiva è costituita da componenti vegetali (Umweltberatung Luzern).

La funzione ecologica del tasso viene sistematicamente ignorata nel dibattito pubblico. Con la sua attività di scavo arieggia il suolo del bosco, favorisce il rimescolamento degli strati del terreno e contribuisce alla diffusione dei semi delle piante. Come divoratore di larve di maggiolino, topi e lumache agisce da regolatore naturale dei parassiti in agricoltura e nella selvicoltura. Il suo beneficio per l'ecosistema è considerevole, ma non viene mai incluso nel calcolo costi-benefici della caccia ricreativa.

La caccia: una tradizione senza giustificazione

Situazione giuridica

Secondo la legge federale sulla caccia (LCP, art. 5 cpv. 1 lett. i) il tasso è una specie cacciabile. Viene attribuito alla cosiddetta caccia minore, insieme alla volpe rossa, alla faina e alla martora. A livello di diritto federale vige un periodo di protezione dal 16 gennaio al 15 giugno; la caccia è quindi consentita dal 16 giugno al 15 gennaio, ovvero per sette mesi all'anno. I cantoni possono prolungare il periodo di protezione oppure stralciare il tasso dall'elenco delle specie cacciabili (art. 5 cpv. 4 LCP). Nei Grigioni e in Vallese la caccia al tasso 2026/27 termina il 15 gennaio; il Vallese versa un premio di 20 franchi per ogni tasso abbattuto (caccia minore 2026).

La dimensione degli abbattimenti

Secondo la statistica federale della caccia, nel 2025 in Svizzera sono stati abbattuti 3’166 tassi; dal 2016 ogni anno tra circa 2’800 e 3’800. A questi si sono aggiunti 883 abbattimenti speciali. Nel 2025 altri 4’499 tassi sono stati rinvenuti morti, di cui 3’365 vittime del traffico stradale e 337 di quello ferroviario. In totale, per il 2025 risultano così registrati oltre 8’500 tassi morti (Statistica della caccia Svizzera 2025). Dopo il traffico stradale, l'abbattimento è quindi la causa di morte del tasso più frequente tra quelle registrate in Svizzera.

Particolarmente evidente: in singoli cantoni i numeri degli abbattimenti esplodono periodicamente. Nel Canton Basilea Campagna gli abbattimenti sono passati in breve tempo da una media pluriennale di 80-200 animali a oltre 350 animali all'anno (BZ Basel, 2017); nel 2017, secondo la statistica federale della caccia, furono 431, nel 2025 ancora 262. L'amministratore cantonale della caccia ha dichiarato in proposito: «Quanti tassi vengono abbattuti dipende dall'impegno dei cacciatori», ammettendo che i tassi non sono «un trofeo ambito» e «non possono essere valorizzati». Finirebbero «normalmente interamente nel centro di raccolta delle carcasse» (BZ Basel, 2017). Nel Canton Grigioni il comune di Laax pagava una taglia di 40 franchi per ogni tasso abbattuto (IG Wild beim Wild, 2020).

Nel Canton Ginevra, dove la caccia ricreativa è abolita dal 1974, la statistica federale della caccia 2025 riporta un solo tasso, ucciso dal servizio faunistico; dal 2016 al 2025 non sono mai stati più di 4 all'anno. Nel Canton Sciaffusa i cacciatori ricreativi hanno abbattuto 61 tassi nel 2025, in Argovia 538 e a Lucerna 437 (Statistica della caccia Svizzera 2025). Questo rapporto mostra in modo esemplare: il tasso non viene abbattuto perché sia necessario, ma perché si trova per caso nella riserva e i cacciatori ricreativi cercano abbattimenti.

Metodi di caccia e benessere animale

In Svizzera la caccia al tasso avviene prevalentemente come caccia all'aspetto presso la tana, al crepuscolo inoltrato e di notte. Dal 1° febbraio 2025 la caccia notturna nel bosco è vietata dal diritto federale, ad eccezione della posta; i cantoni possono prevedere eccezioni (art. 3^ter OCP). Nei Grigioni, ad esempio, la caccia alla posta su volpi, tassi e martore dura dalle 17.00 alle 06.30 (caccia minore 2026). In alcuni cantoni i tassi vengono ancora cacciati con cani da tana (bassotti, terrier), che vengono mandati nella tana per farli uscire. Il diritto federale vieta in questo contesto soltanto la gassificazione e l'affumicamento, lo scavo dei tassi e l'impiego di più di un cane per tana (art. 2 cpv. 1 lett. c OCP). Turgovia, Vaud, Zurigo e Basilea Campagna hanno vietato o ampiamente limitato la caccia in tana, Berna ha deciso un divieto pressoché totale (Dossier caccia in tana). La Protezione Svizzera degli Animali PSA chiede un divieto della caccia in tana a livello nazionale, poiché per entrambe le specie coinvolte comporta una paura estrema e configura il reato di maltrattamento di animali (PSA, La caccia in Svizzera).

Per il tasso la tana è un rifugio in cui, in condizioni naturali, nessun nemico penetra. La caccia in tana distrugge questo bisogno elementare di sicurezza. Il fatto che i cacciatori e le cacciatrici ricreativi mandino dei cani nella tana di un animale capace di difendersi e pesante fino a 18 chilogrammi non è eticamente giustificabile e comporta regolarmente gravi morsi ai cani impiegati.

Per saperne di più: Problema di benessere animale: gli animali selvatici muoiono tra atroci sofferenze a causa dei cacciatori ricreativi

La storia della rabbia: come il tasso è diventato un danno collaterale

Gassificazione e crollo della popolazione

Negli anni Settanta e Ottanta la popolazione di tassi in Svizzera è stata decimata in modo massiccio, non perché i tassi stessi fossero malati di rabbia, ma perché vivevano nelle stesse tane della volpe rossa, considerata il principale vettore della rabbia. Nell'ambito della lotta alla rabbia, le tane delle volpi venivano trattate con gas. Poiché tasso e volpe usano spesso le stesse tane, i tassi sono morti in gran numero come danno collaterale (Cantone Argovia, Umweltberatung Lucerna).

In Svizzera la rabbia è considerata debellata dal 1999. A sconfiggerla non sono state né la gassificazione né la caccia ricreativa, ma esche vaccinali rispettose degli animali, distribuite su vaste aree. Il Centro svizzero per la rabbia ha espressamente stabilito che una riduzione venatoria delle popolazioni di volpi per combattere la rabbia non è possibile ed è addirittura controproducente (IG Wild beim Wild, 2020). Il tasso ha dunque pagato un prezzo elevato per una strategia di lotta che si è rivelata sbagliata.

La ripresa

Dopo il crollo causato dalla lotta contro la rabbia, la popolazione di tassi si è lentamente ripresa negli ultimi decenni. L'aumento del carniere e il crescente numero di tassi investiti indicano un incremento della popolazione (Cantone Argovia). Un conteggio esatto della popolazione non è possibile per il tasso a causa del suo stile di vita notturno. Il fatto che i cacciatori ricreativi utilizzino ora l'aumento della popolazione come giustificazione per abbattimenti sempre maggiori è cinico: sono stati loro a decimarla con la gassificazione delle tane e ora, che si è ripresa, vogliono cacciarla di nuovo.

L'argomento dei danni: ingigantito e sproporzionato

Danni all'agricoltura

L'argomento principale a favore della caccia al tasso è il seguente: il tasso causa danni alle colture agricole, in particolare a mais, uva e coltivazioni di bacche. Inoltre scava nei giardini e con la sua attività di scavo può destabilizzare scarpate o pendii. Questi danni sono reali, ma di entità modesta e circoscritti a livello locale.

Il Cantone Argovia sostiene che il tasso possa causare danni da selvaggina «in modo simile ai cinghiali». Ma il paragone con il cinghiale è fuorviante: mentre i cinghiali possono rivoltare vasti campi, i danni del tasso si limitano a scavi su piccola scala e a pasti occasionali. Durante le sue escursioni notturne, un tasso si allontana raramente più di 1’600 metri dalla propria tana (Waldwissen.net, Tasso nel Cantone Lucerna). I suoi danni sono quindi chiaramente circoscrivibili a livello locale e prevenibili con mezzi semplici e rispettosi degli animali.

Alternative rispettose degli animali

Recinti elettrici bassi a due fili attorno ai campi di mais o di bacche tengono lontani i tassi in modo affidabile. Questa misura di protezione è economica, subito efficace e rende superfluo l'abbattimento. Altri mezzi di dissuasione come sostanze odorose, lampi di luce o sensori di movimento possono essere impiegati nelle zone abitate. Il fatto che i cacciatori ricreativi propagandino comunque l'abbattimento come prima e spesso unica misura non dipende dalla mancanza di alternative, ma dall'autocomprensione di una cultura venatoria che vede nell'uccisione degli animali la soluzione standard per ogni problema.

Ciò che l'argomento dei danni tace

I danni economici causati dai tassi non sono minimamente proporzionati ai costi e alle sofferenze provocati dalla caccia. Il beneficio ecologico del tasso come aeratore del suolo, disperdente di semi e regolatore naturale dei parassiti non viene considerato in alcun calcolo cantonale dei danni. Quando un tasso si nutre di larve di maggiolino e di topi, fa risparmiare all'agricoltura i costi dei prodotti fitosanitari. Quando scava e aera il suolo del bosco, ne trae vantaggio la rinnovazione forestale. Questi contributi positivi non vengono mai messi a bilancio, perché indebolirebbero la narrazione del «tasso come causa di danni».

Per saperne di più: Perché la caccia ricreativa fallisce come controllo delle popolazioni

Il tasso e i suoi predatori: nemici naturali invece di fucilate

Gli unici nemici naturali del tasso sono il lupo, la lince, l'orso bruno e l'essere umano (Umweltberatung Luzern). In ampie zone della Svizzera i primi tre continuano a mancare. Il ritorno del lupo potrebbe a lungo termine contribuire a regolare naturalmente anche le popolazioni di tasso, ma il tasso non è al centro delle prede del lupo. Il suo nemico principale è e resta il traffico: nel 2025 sono morti 3'365 tassi sulle strade svizzere e 337 sulle linee ferroviarie (Statistica federale della caccia).

La frammentazione del paesaggio causata da strade e insediamenti è per il tasso una minaccia maggiore di qualsiasi conflitto con l'agricoltura. I giovani che attraversano le strade alla ricerca di un proprio territorio sono particolarmente a rischio. I corridoi faunistici e i sottopassi, come quelli previsti per i cervi, giovano anche al tasso, ma nei concetti di gestione della fauna raramente si pensa anche alle specie più piccole.

Per saperne di più: Caccia sotto la lente dei fatti

Cosa dovrebbe cambiare

Abolizione della caccia minore al tasso: Un animale che non fornisce alcun trofeo, non viene utilizzato e finisce nel centro di raccolta delle carcasse non deve essere cacciato. La caccia al tasso non ha alcun motivo ragionevole ai sensi della legge sulla protezione degli animali (LPAn, art. 4). Ciò che nel Cantone di Ginevra funziona con al massimo 4 abbattimenti all'anno da parte del servizio faunistico deve valere come riferimento.
Divieto della caccia in tana in tutta la Svizzera: La caccia in tana con i cani a tasso e volpe è una forma di caccia arcaica che configura il reato di maltrattamento di animali. La Protezione Svizzera degli Animali PSA ne chiede il divieto. Questa richiesta deve essere attuata per legge.
Protezione delle tane dei tassi: Le tane dei tassi vengono utilizzate per generazioni e sono strutture ecologicamente preziose. Devono essere riconosciute come habitat meritevoli di protezione e tutelate da distruzione, interramento e disturbo, analogamente a grotte o alberi con nidi di rapaci.
Promozione di una prevenzione dei danni rispettosa degli animali: Le recinzioni elettriche attorno alle colture sensibili sono l'unica misura proporzionata contro i danni causati dai tassi. I cantoni devono sostenere gli agricoltori nell'acquisto e nell'installazione, anziché rilasciare autorizzazioni di abbattimento.
Riduzione della mortalità stradale: Nel 2025 oltre 3’300 tassi sono morti sulle strade svizzere. Sottopassi per piccoli animali, cartelli di segnalazione e limitazioni di velocità nei punti di attraversamento noti dei tassi devono essere attuati in modo sistematico.
Ricerca e monitoraggio: In Svizzera non esistono dati affidabili sulla consistenza della popolazione di tassi. Un monitoraggio nazionale secondo una metodologia standardizzata, ad esempio tramite il conteggio delle tane occupate, è la premessa per una strategia di protezione basata su evidenze.

Argomentario

«Il tasso causa danni alle colture agricole e deve pertanto essere cacciato.» I danni sono reali, ma limitati localmente e prevenibili in modo affidabile con recinzioni elettriche. La caccia non è un mezzo proporzionato, tanto più che non controlla la popolazione, ma si limita a rimuovere singoli animali, i cui territori vengono immediatamente occupati dagli esemplari vicini. Nel Cantone di Ginevra i danni causati dai tassi vengono gestiti con una gestione professionale della fauna selvatica e con la prevenzione, non con i cacciatori ricreativi.

«La popolazione di tassi si è ripresa e deve essere regolata.» La popolazione si è ripresa dopo essere crollata a causa della insensata gassificazione delle tane nell'ambito della lotta alla rabbia. Il fatto che una specie aumenti di nuovo dopo una catastrofe causata dall'uomo non è un argomento per una nuova caccia, bensì un segno di ecosistemi funzionanti. Le popolazioni di tassi si autoregolano attraverso la disponibilità di cibo e la struttura dei territori.

«Il tasso fa parte della caccia minore e la sua caccia è tradizione.» La tradizione non è un argomento a favore della crudeltà verso gli animali. La caccia minore a volpe, tasso, faina e martora non è giustificata scientificamente e serve in primo luogo allo svago dei cacciatori ricreativi. La Protezione Svizzera degli Animali PSA chiede a ragione che senso e scopo della caccia ricreativa a queste specie vengano messi in discussione in modo critico e che tutti gli animali abbiano diritto a periodi di protezione.

«Senza la caccia il tasso diventa un problema nelle zone abitate.» Il tasso si spinge nelle zone abitate perché lì trova cibo, non perché non viene cacciato abbastanza. La soluzione sta nell'eliminare le fonti di cibo (cumuli di compost aperti, bidoni dei rifiuti accessibili, frutta caduta), non nell'abbattimento. La caccia nelle zone abitate è comunque difficilmente praticabile, come ammettono le stesse autorità cantonali. Il fatto che i tassi cerchino la vicinanza agli insediamenti è espressione della loro capacità di adattamento, non di una sovrappopolazione.

«I tassi non possono essere utilizzati, l'abbattimento è comunque necessario.» Se un animale non serve né come cibo né come trofeo e viene smaltito interamente nel centro di raccolta delle carcasse, manca il motivo ragionevole per l'uccisione ai sensi della legge sulla protezione degli animali. La formulazione dell'amministratore cantonale della caccia di Basilea Campagna, secondo cui i tassi «non possono essere utilizzati» e «di norma finiscono interamente nel centro di raccolta delle carcasse», smaschera la caccia al tasso per ciò che è: uccisione insensata e senza scopo.

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Fonti

Statistica federale della caccia, UFAM/animali selvatici Svizzera: http://www.jagdstatistik.ch (abbattimento, abbattimento speciale, selvaggina morta e selvaggina morta per cause 2016–2025, consultato il 21.10.2026)
Cantone Argovia, Dipartimento costruzioni, traffico e ambiente: Ritratto del tasso (ag.ch)
Waldwissen.net/WSL: Il tasso nel Cantone di Lucerna (Holzgang/Muggli, 2005, aggiornato)
Stadtwildtiere Schweiz/Wilde Nachbarn: Ritratto della specie tasso (stadtwildtiere.ch)
Umweltberatung Luzern: Il tasso, dal bosco alla città (umweltberatung-luzern.ch)
BZ Basel (2017): Statistica venatoria, tassi nel mirino dei cacciatori locali
IG Wild beim Wild (2020/2026): Massacro delle volpi in Svizzera; Statistica venatoria Svizzera 2025; Caccia minuta 2026; Dossier caccia in tana (wildbeimwild.com)
Protezione Svizzera degli Animali PSA: La caccia in Svizzera, protezione degli animali selvatici e degli habitat (tierschutz.com)
Wikipedia: Tasso europeo (Meles meles)
Legge federale sulla caccia e la protezione dei mammiferi e degli uccelli selvatici (LCP, RS 922.0) e ordinanza sulla caccia (OCP, RS 922.01), stato al 1° febbraio 2025
Legge sulla protezione degli animali (TSchG, RS 455)

Il nostro impegno

Il tasso è un animale che vive nell'ombra e nell'ombra muore. Le sue tane, cresciute nel corso di generazioni ed ecologicamente preziose, vengono sfruttate dai cacciatori ricreativi come occasione di caccia. Il suo contributo ecologico come aeratore del suolo, regolatore dei parassiti e disperdente di semi non compare in nessuna statistica venatoria. Al contrario, viene etichettato come «causa di danni», sebbene i suoi danni siano localmente limitati e prevenibili con mezzi semplici. Il fatto che, dopo l'abbattimento, il tasso finisca interamente nel centro di raccolta delle carcasse perché non è utilizzabile rende particolarmente evidente l'insensatezza della sua caccia. Uccidere un animale solo perché si può non è gestione della fauna selvatica. È la dichiarazione di fallimento di una cultura venatoria che pratica l'abbattimento come fine a se stesso. La caccia minore al tasso deve essere abolita. Ciò che il cantone di Ginevra dimostra da oltre 50 anni è il parametro di riferimento. Questo dossier viene aggiornato costantemente quando nuovi dati, studi o sviluppi politici lo richiedono.

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