Gli uccelli acquatici in Svizzera: ospiti invernali nel mirino

Ogni anno circa mezzo milione di uccelli acquatici sverna sui laghi e sui fiumi svizzeri. La Svizzera riveste un'importanza internazionale particolare come luogo di svernamento e di sosta, motivo per cui nel 1974 il Consiglio federale ha firmato la Convenzione di Ramsar per la protezione delle zone umide. Allo stesso tempo, in Svizzera ogni anno vengono abbattuti migliaia di uccelli acquatici. Nel 2025 sono state uccise circa 4’100 anatre, oltre a 22 svassi maggiori, 201 folaghe e 1’538 cormorani (Statistica della caccia Svizzera 2025). Secondo la legge federale sulla caccia (LCP, art. 5), le anatre selvatiche sono cacciabili, ad eccezione delle specie espressamente protette. BirdLife Svizzera constata: «Dal punto di vista ecologico è del tutto superflua non solo la caccia alle lepri, ma anche quella agli uccelli.» La moretta tabaccata figura nella Lista Rossa globale dell'IUCN come «prossima alla minaccia» e nella Lista Rossa svizzera degli uccelli nidificanti come «fortemente minacciata»; alzavola, canapiglia, mestolone e marzaiola sono considerate «vulnerabili» in Svizzera. Eppure vengono tutte cacciate. La folaga è classificata a livello europeo come «potenzialmente minacciata». La Svizzera accoglie ospiti invernali da mezza Europa e spara loro addosso.

Panoramica degli uccelli acquatici cacciabili

Germano reale (Anas platyrhynchos)

Il germano reale è la specie di anatra più comune e conosciuta della Svizzera. Il maschio in piumaggio nuziale è inconfondibile: testa verde metallico, collare bianco, petto marrone castano, corpo grigio. La femmina è marrone screziata con uno specchio alare blu. Il germano reale pesa da 850 a 1’400 grammi e misura da 50 a 65 centimetri di lunghezza. Vive in praticamente tutti i tipi di acque, dai laghi di montagna ai fiumi fino ai parchi cittadini. In Svizzera il germano reale è sia nidificante sia ospite invernale. Nidifica a partire da marzo, depone da 7 a 13 uova e alleva i piccoli da sola. Il germano reale è di gran lunga la specie di anatra più cacciata in Svizzera. Nel 2025 sono stati uccisi 3’792 germani reali, di cui 568 nel cantone di San Gallo, 444 a Berna e 370 a Friburgo (statistica federale della caccia). Nel 2016 erano ancora 5’142.

Alzavola (Anas crecca)

L'alzavola è la più piccola specie di anatra europea: misura appena da 34 a 38 centimetri e pesa da 250 a 400 grammi. Il maschio ha la testa color castagna con un'ampia banda verde attorno all'occhio. In Svizzera l'alzavola nidifica in numero esiguo ed è presente soprattutto come ospite invernale e migratrice di passo. Preferisce acque poco profonde e ricche di vegetazione. Nella Lista Rossa degli uccelli nidificanti della Svizzera (Knaus et al., 2021) l'alzavola è classificata come «vulnerabile» (VU). Nonostante ciò, nel 2025 ne sono state abbattute 142, di cui 55 nel Canton Friburgo e 37 a San Gallo (Statistica federale della caccia). L'alzavola è una delle tre specie di anatre che sarebbero rimaste cacciabili anche con la legge sulla caccia riveduta (e poi bocciata) (Tages-Anzeiger, 2019).

Moretta (Aythya fuligula)

La moretta è un'anatra tuffatrice dal vistoso piumaggio bianco e nero nel maschio e con un caratteristico ciuffo di penne sulla nuca. Pesa da 550 a 900 grammi e misura da 40 a 47 centimetri. In Svizzera la moretta si è affermata come uccello nidificante solo negli ultimi decenni e conta da 160 a 280 coppie nidificanti (Stazione ornitologica svizzera, stima della popolazione 2013–2016); nella Lista Rossa degli uccelli nidificanti è classificata come «vulnerabile» (VU). Come ospite invernale è nettamente più comune. La moretta si immerge fino a sei metri di profondità per nutrirsi di molluschi, lumache e larve di insetti. Nel 2025 sono state uccise 59 morette, nel 2016 erano state 124 (Statistica federale della caccia). La Stazione ornitologica svizzera di Sempach descrive le aree di nidificazione più ricche di specie come «zone umide ben strutturate sulle rive o nelle vicinanze dei laghi più grandi» e sottolinea che, tra le anatre svizzere, solo il germano reale è comune e ampiamente diffuso, mentre tutte le altre specie sono nidificanti rare (Stazione ornitologica di Sempach, Aree di nidificazione e quartieri invernali degli uccelli acquatici).

Moriglione (Aythya ferina)

Il moriglione è un'anatra tuffatrice di medie dimensioni, con la testa color bruno-ruggine e il petto nero nel maschio. Dal 2015 è classificato come «vulnerabile» (VU) nella Lista Rossa globale dell'IUCN e a livello europeo è considerato minacciato (BirdLife International, European Red List of Birds 2021: VU). In Svizzera, con 6-9 coppie nidificanti, è un uccello nidificante molto raro e figura nella Lista Rossa degli uccelli nidificanti come «fortemente minacciato» (EN); è inoltre un importante ospite invernale. Sul Lago di Costanza svernano decine di migliaia di moriglioni e nel pieno dell'inverno la regione ospita quote di rilevanza internazionale della popolazione migratoria (Wildtierportal BW, Tafelente). Nel 2025 in Svizzera sono stati uccisi 35 moriglioni, nel 2024 erano 46 e nel 2016 addirittura 99 (Statistica federale della caccia). BirdLife Svizzera critica: dei 4’729 anatidi abbattuti nel 2018, solo il 2,2 per cento apparteneva alle specie che la legge sulla caccia riveduta avrebbe dovuto proteggere (BirdLife Svizzera, statistica della caccia).

Altri uccelli acquatici cacciabili

Oltre alle anatre, in Svizzera vengono cacciati anche lo svasso maggiore (Svasso maggiore (Podiceps cristatus), la folaga (Fulica atra) e il Cormorano (Phalacrocorax carbo). Lo svasso maggiore figura nella Lista Rossa degli uccelli nidificanti come «potenzialmente minacciato» (NT) e fa parte delle specie prioritarie a livello nazionale. Nel 2019 sono stati abbattuti 142 svassi maggiori, il 71 per cento in più rispetto all'anno precedente, e una loro protezione non è stata nemmeno discussa (BirdLife Svizzera, statistica della caccia). Nel 2025 sono stati ancora 22, di cui 12 a San Gallo. La folaga è classificata a livello europeo come «potenzialmente minacciata» (NT) e in Svizzera viene ciononostante cacciata: 201 abbattimenti nel 2025, 423 nel 2019 (Statistica federale della caccia; BirdLife International, 2021). Il cormorano, considerato un presunto predatore di pesci, viene abbattuto nell'interesse della pesca professionale: nel 2025 sono stati 1’538 cormorani, di cui 287 come abbattimento speciale (Statistica federale della caccia).

La Svizzera come quartiere invernale: responsabilità internazionale

Mezzo milione di ospiti

La Stazione ornitologica svizzera di Sempach documenta: «In inverno la Svizzera ospita circa mezzo milione di uccelli acquatici» (Stazione ornitologica svizzera, censimenti degli uccelli acquatici). I laghi svizzeri raramente ghiacciano e offrono cibo tutto l'anno. Questo fa della Svizzera una delle più importanti aree di svernamento dell'Europa centrale per le specie di anatre che nidificano in Scandinavia, Russia ed Europa orientale. Sul Lago di Costanza e sul Lago Lemano si concentrano decine di migliaia di anatre tuffatrici e di superficie.

Convenzione di Ramsar e aree protette

La Svizzera ha firmato la Convenzione di Ramsar nel 1974, ha designato undici zone Ramsar e ha istituito 10 riserve per uccelli acquatici e migratori di importanza internazionale e 25 di importanza nazionale (UFAM, riserve per uccelli acquatici e migratori). Tuttavia BirdLife Svizzera critica: delle circa 40 aree che dovrebbero essere effettivamente protette, più di un terzo manca ancora nell'ordinanza federale sulla protezione. Da anni la Svizzera non designa più alcuna nuova zona Ramsar ed è «fanalino di coda in Europa per quanto riguarda le aree protette» (BirdLife Svizzera, Zone umide, 2022). Proprio sul Lago di Costanza e sul Lago inferiore, una delle aree più importanti d'Europa per gli uccelli acquatici, la Svizzera non ha designato nemmeno una zona Ramsar, mentre Germania e Austria lo hanno fatto da tempo.

La contraddizione

La Svizzera si impegna a livello internazionale per la protezione degli uccelli acquatici e dei loro habitat e, allo stesso tempo, ogni anno spara a migliaia di ospiti invernali. Gli uccelli che cercano rifugio sui laghi svizzeri vengono accolti da cacciatori e cacciatrici ricreativi. La caccia ad anatre, svassi maggiori e folaghe nelle acque di svernamento mina la strategia internazionale di protezione e contraddice lo spirito della Convenzione di Ramsar.

Per saperne di più: Dossier: Caccia e biodiversità

La caccia: 15 specie nel mirino

Situazione giuridica

Secondo la legge federale sulla caccia (LCP, art. 5 cpv. 1 lett. o), in Svizzera le anatre selvatiche sono cacciabili, con un periodo di protezione dal 1° febbraio al 31 agosto; sono protette soltanto oche selvatiche, tadorne, smerghi, cigni e alcune rare specie di anatre (art. 5 cpv. 2 LCP), nonché la moretta tabaccata (art. 3bis OCP). A queste si aggiungono svasso maggiore, folaga e cormorano. I cantoni possono prolungare i periodi di protezione o proteggere ulteriori specie. La munizione al piombo è vietata da anni nella caccia agli uccelli acquatici (art. 2 cpv. 1 lett. l OCP). Nel 2020 il popolo svizzero ha respinto una revisione della legge sulla caccia. La legge rivista avrebbe ridotto a tre il numero delle specie di anatre cacciabili (germano reale, alzavola, moretta), ma BirdLife Svizzera ha criticato che in tal modo sarebbe rimasto consentito il 98 per cento degli abbattimenti di anatre e che solo il 2,2 per cento degli abbattimenti avrebbe riguardato specie di nuova protezione (BirdLife Svizzera, Statistica della caccia; Tages-Anzeiger, 2019).

La dimensione degli abbattimenti

Secondo la statistica federale della caccia, nel 2025 sono stati uccisi 3’792 germani reali, 142 alzavole, 59 moriglioni, 35 fischioni, 18 canapiglie, 7 fischioni eurasiatici e 4 mestoloni, per un totale di circa 4’100 anatre di tutte le specie. A questi si aggiungono 22 svassi maggiori, 201 folaghe e 1’538 cormorani. Gli abbattimenti di anatre sono diminuiti dal 2016 (circa 5’600), ma per le specie minacciate, alzavola e canapiglia, nel 2025 sono nuovamente aumentati rispetto all’anno precedente.

Specie minacciate nel mirino

Lo scandalo della caccia agli uccelli acquatici in Svizzera sta nel fatto che vengono cacciate anche specie iscritte nelle Liste Rosse. Dal 2015 il moriglione è classificato come «vulnerabile» (VU) nella Lista Rossa globale e come «fortemente minacciato» (EN) nella Lista Rossa degli uccelli nidificanti della Svizzera. Alzavola, moretta, canapiglia e mestolone sono considerati «vulnerabili» (VU) in Svizzera, lo svasso maggiore «potenzialmente minacciato» (Knaus et al., 2021). La folaga è classificata a livello europeo come «quasi minacciata» (NT) (BirdLife International, 2021). Il fatto che la Svizzera cacci specie considerate minacciate a livello internazionale e al tempo stesso abbia sottoscritto la Convenzione di Ramsar è una contraddizione che non si può giustificare con alcun «motivo ragionevole» ai sensi della legge sulla protezione degli animali.

Per saperne di più: Problema di benessere animale: gli animali selvatici muoiono tra atroci sofferenze a causa dei cacciatori ricreativi

Importanza ecologica: gli uccelli acquatici come ingegneri dell’ecosistema

Ciclo dei nutrienti

Anatre e altri uccelli acquatici trasportano nutrienti tra le acque e gli habitat terrestri. I loro escrementi concimano le zone rivierasche e favoriscono la crescita delle piante. Le anatre tuffatrici come la moretta e il moriglione contribuiscono a regolare le popolazioni di molluschi e lumache, influenzando così la qualità dell’acqua.

Diffusione dei semi

Le anatre di superficie come il germano reale e l’alzavola diffondono i semi delle piante attraverso la digestione (endozoocoria) e attraverso il piumaggio (epizoocoria) per centinaia di chilometri. Questa funzione è insostituibile per il collegamento tra zone umide isolate e per la diversità genetica delle piante acquatiche. Gli studi hanno dimostrato che fino al dieci per cento dei semi ingeriti dalle anatre supera la digestione mantenendo la capacità di germinare.

Catena alimentare

Gli uccelli acquatici sono prede fondamentali per predatori come l'aquila di mare, il falco pellegrino, l'astore e la volpe. L'aquila di mare, che in Svizzera compare occasionalmente come ospite invernale e che forse in futuro tornerà a nidificare, dipende dagli uccelli acquatici come alimento principale. Anche il gufo reale cattura regolarmente anatre e folaghe. Chi decima gli uccelli acquatici decima anche la base alimentare dei predatori.

Specie indicatrice

Le popolazioni di uccelli acquatici sono un indicatore riconosciuto della qualità degli ecosistemi acquatici. Da decenni la Svizzera effettua censimenti degli uccelli acquatici (Stazione ornitologica svizzera, censimenti degli uccelli acquatici). Il calo delle popolazioni segnala un peggioramento della qualità dell'acqua, della disponibilità di cibo o un aumento dei disturbi. È paradossale che le stesse specie che fungono da indicatori della salute delle nostre acque vengano allo stesso tempo cacciate.

Cosa dovrebbe cambiare

Eliminazione immediata di tutte le specie di uccelli acquatici minacciate dall'elenco delle specie cacciabili: Il moriglione (a livello globale VU, in Svizzera EN), l'alzavola, il mestolone, il canapiglia e la marzaiola (in Svizzera VU), lo svasso maggiore (in Svizzera NT) e la folaga (a livello europeo NT) non devono più essere cacciati. La caccia a specie che figurano nelle liste rosse internazionali è incompatibile con la Convenzione di Ramsar e con la legge sulla protezione degli animali.
Riduzione a zero delle specie di anatre cacciabili: La caccia ricreativa agli uccelli acquatici non ha alcun motivo ragionevole. Le anatre non causano danni tali da giustificarne l'abbattimento. Il ricavo in carne è marginale, il disturbo agli ospiti invernali considerevole. Tutte le specie di anatre dovrebbero essere eliminate dall'elenco delle specie cacciabili.
Ampliamento delle riserve per uccelli acquatici e migratori: La Svizzera deve inserire nell'ordinanza sulla protezione i 15 siti di importanza nazionale per gli uccelli acquatici che mancano e designare siti Ramsar transfrontalieri sul Lago di Costanza e sul Lago inferiore.
Zone senza caccia su tutte le acque di svernamento: La caccia agli uccelli acquatici sulle acque di svernamento deve cessare. Gli ospiti invernali, che raggiungono la Svizzera da mezza Europa, meritano protezione, non pallini.
Controllo rigoroso del divieto dei pallini di piombo: In Svizzera i pallini di piombo sono vietati nella caccia agli uccelli acquatici (art. 2 OCP), perché avvelenano le acque e uccidono gli uccelli acquatici che li scambiano per cibo. L'UE si è adeguata nel 2023 (L'UE vieta i pallini di piombo per la caccia agli uccelli nelle zone umide). I cantoni devono anche far rispettare il divieto.

Argomentario

«L'alzavola maggiore, il germano reale, è comune e può essere cacciato in modo sostenibile.» Il fatto che una specie sia comune non rende automaticamente sensato ucciderla. L'alzavola comune, ovvero il germano reale, non causa danni tali da giustificarne l'abbattimento. La resa in carne di un germano reale è minima. Il disturbo arrecato ai corsi d'acqua dalla caccia alle anatre non riguarda solo il germano reale, ma tutti gli uccelli acquatici che svernano nello stesso specchio d'acqua, comprese specie minacciate come la moretta. Ogni sparo contro un germano reale allontana decine di altri uccelli dal loro luogo di sosta.

«La caccia agli uccelli acquatici ha una tradizione in Svizzera.» La tradizione della caccia agli uccelli acquatici risale a un'epoca in cui le anatre erano un'importante fonte di cibo. Oggi la caccia alle anatre è un hobby che entra in conflitto con la legge sulla protezione degli animali. Il «motivo ragionevole» per uccidere un animale non può essere, nel XXI secolo, il passatempo di alcuni cacciatori e cacciatrici ricreativi.

«La Svizzera ha istituito zone di protezione per gli uccelli acquatici, la caccia si svolge al di fuori di queste aree.» Le zone di protezione sono lacunose: più di un terzo delle zone umide di importanza nazionale per gli uccelli acquatici manca nell'ordinanza sulla protezione (BirdLife Svizzera, 2022). Gli uccelli acquatici non rispettano i confini delle riserve. Utilizzano diversi specchi d'acqua e sono mobili nei luoghi di svernamento. La caccia al di fuori delle riserve disturba gli uccelli e li spinge verso acque meno idonee e più sfavorevoli dal punto di vista energetico.

«La caccia alle anatre non ha alcuna influenza sulle popolazioni.» Se la caccia alle anatre non ha alcuna influenza sulle popolazioni, allora non ha nemmeno alcuno scopo. Un abbattimento senza effetto e senza necessità è un'uccisione senza senso. La legge sulla protezione degli animali richiede un motivo ragionevole per uccidere un animale, e «non ha alcuna influenza» non è un motivo ragionevole.

«Il cormorano mangia troppi pesci e deve essere regolato.» Il cormorano è una componente naturale della fauna acquatica svizzera. Negli ultimi decenni la pesca professionale ha sofferto a causa di diversi fattori, tra cui l'eccesso di fertilizzanti, la sottrazione di nutrienti da parte degli impianti di depurazione, il cambiamento climatico e le specie invasive. Fare del cormorano il capro espiatorio distoglie l'attenzione dalle vere cause. A Ginevra, dove dal 1974 non si pratica più la caccia ricreativa, nel 2025 non è stato ucciso nessun cormorano (Dossier: Ginevra e il divieto di caccia).

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Fonti

UFAM, Statistica federale della caccia: uccelli acquatici 2016–2025, abbattimento e abbattimento speciale per cantone, consultata il 21.10.2026 (jagdstatistik.ch)
BirdLife Svizzera: La statistica venatoria attuale e la legge sulla caccia riveduta (birdlife.ch, 2020)
BirdLife Svizzera (2015): Lista Rossa globale 2015, tortora selvatica e moriglione ora minacciati a livello mondiale (birdlife.ch)
BirdLife International (2021): European Red List of Birds 2021 (moriglione VU, moretta NT, folaga NT, edredone EN)
BirdLife Svizzera (2022): La Svizzera è in grande ritardo nella protezione delle zone umide e delle riserve per uccelli acquatici (birdlife.ch)
Stazione ornitologica svizzera di Sempach: Censimenti degli uccelli acquatici, circa mezzo milione di ospiti invernali (vogelwarte.ch)
Stazione ornitologica svizzera di Sempach: Aree di nidificazione e quartieri di svernamento degli uccelli acquatici (vogelwarte.ch)
Stazione ornitologica svizzera (2020): Stima della popolazione degli uccelli nidificanti in Svizzera, aggiornamento 2013–2016 (moriglione 6–9 coppie, moretta 160–280 coppie)
Tages-Anzeiger / Landbote (2019): Nel mirino dei cacciatori (moriglione, 15 specie di anatre cacciabili, referendum)
Schweizer Bauer (2020): Legge sulla caccia, votazione (previste solo 3 specie di anatre cacciabili)
UFAM: Riserve di uccelli acquatici e migratori di importanza internazionale e nazionale (bafu.admin.ch)
UFAM: Liste Rosse, specie minacciate della Svizzera (bafu.admin.ch)
Knaus P., Antoniazza S., Keller V., Sattler T., Schmid H., Strebel N. (2021): Lista Rossa degli uccelli nidificanti. UFAM e Stazione ornitologica svizzera, Pratica ambientale n. 2124 (bafu.admin.ch)
Convenzione di Ramsar: Convenzione relativa alle zone umide di importanza internazionale (RS 0.451.46)
Portale della fauna selvatica del Baden-Württemberg: Moriglione, il Lago di Costanza ospita il 7,7% della popolazione della rotta migratoria
Lista Rossa IUCN: Moriglione (Aythya ferina), stato VU dal 2015
IG Wild beim Wild (2026): Statistica venatoria Svizzera 2025 (wildbeimwild.com)
Legge federale sulla caccia e la protezione dei mammiferi e uccelli selvatici (LCP, RS 922.0), versione del 1° febbraio 2025 (fedlex.admin.ch)
Ordinanza sulla caccia e la protezione dei mammiferi e uccelli selvatici (OCP, RS 922.01), art. 2 e 3bis (fedlex.admin.ch)
Legge sulla protezione degli animali (TSchG, RS 455)
Ordinanza sulle riserve di uccelli acquatici e migratori (ORUAM, RS 922.32)

Il nostro impegno

La Svizzera è un quartiere invernale per mezzo milione di uccelli acquatici. Anatre, svassi, folaghe e cormorani arrivano dalla Scandinavia, dalla Russia, dall'Europa orientale e dall'arco alpino sui nostri laghi, perché qui trovano acque libere dal ghiaccio, cibo e una relativa tranquillità. Con la Convenzione di Ramsar la Svizzera si è impegnata a proteggere questi habitat e i loro abitanti. Ha istituito riserve per uccelli acquatici e migratori, ha finanziato i censimenti degli uccelli acquatici e si è posizionata a livello internazionale come custode responsabile delle zone umide. E poi spara ai suoi ospiti.

Ogni anno in Svizzera vengono uccise circa 4'000 anatre, centinaia di folaghe, decine di svassi maggiori e circa 1'500 cormorani. Tra queste ci sono specie che figurano nella Lista Rossa globale e in quella svizzera. Il moriglione, la cui popolazione invernale sul Lago di Costanza è di rilevanza internazionale, viene abbattuto in Svizzera. La folaga, classificata a livello europeo come «potenzialmente minacciata», viene abbattuta in Svizzera. Lo svasso maggiore, i cui abbattimenti sono aumentati del 71 per cento in un solo anno, viene abbattuto senza che la sua protezione venga nemmeno discussa. Questa caccia non è gestione della fauna selvatica. Non esiste alcun problema che venga risolto sparando alle anatre sui laghi invernali. Non c'è alcun danno evitato. Non c'è alcun «motivo ragionevole» ai sensi della legge sulla protezione degli animali. C'è solo la caccia alla selvaggina minuta come passatempo di una piccola minoranza, praticata a spese della biodiversità e degli impegni internazionali della Svizzera.

La conseguenza è inequivocabile: tutti gli uccelli acquatici devono essere cancellati dal catalogo delle specie cacciabili in Svizzera. La Svizzera deve prendere sul serio la propria responsabilità come quartiere invernale, notificare le aree protette mancanti e porre fine alla caccia alle anatre sui corpi idrici di svernamento. Questo dossier viene aggiornato continuamente, non appena nuovi dati, studi o sviluppi politici lo richiedano.

Altro sul tema della caccia ricreativa: nella nostra panoramica dei dossier raccogliamo verifiche dei fatti, analisi e reportage di approfondimento.