Ghiandaia in Svizzera: il forestale del bosco nel mirino

La ghiandaia è il più importante piantatore naturale di alberi della Svizzera. Un singolo uccello nasconde in autunno fino a 3’000 ghiande nel terreno del bosco, ne ritrova molte e così fa germogliare giovani querce. Nella selvicoltura esiste per questo un termine tecnico specifico: «Hähersaaten» (semine della ghiandaia). In Brandeburgo la ghiandaia è ufficialmente riconosciuta come aiutante nella trasformazione del bosco. In Svizzera viene abbattuta. Nel 2025 sono state uccise 1’007 ghiandaie, negli anni di invasione fino a 2’684 (2017); dal 2016 al 2025 ne sono state uccise 14’422 (Statistica della caccia Svizzera 2025). BirdLife Svizzera commenta: «Perché si sparino le ghiandaie è poco comprensibile.» I cacciatori ricreativi trattano il «forestale del bosco» come se fosse un'operazione di lotta ai parassiti.

Scheda

La ghiandaia (Garrulus glandarius) appartiene alla famiglia dei corvidi (Corvidae) ed è, dopo la gazza e la cornacchia nera, il rappresentante più noto di questa famiglia in Svizzera. È grande all'incirca quanto una gazza, con una lunghezza corporea di circa 34 centimetri e un peso da 140 a 190 grammi. Il suo piumaggio è inconfondibile: il corpo è di un delicato bruno-rosato fino al beige, il vertice è beige chiaro con striature nere, il mustacchio è nero, la gola bianca. Il suo marchio di fabbrica sono le copritrici alari di un azzurro cielo luminoso, bandate di nero, che ne fanno il più colorato tra i corvidi d'Europa. In volo spicca il groppone bianco, che contrasta nettamente con la coda nera. Entrambi i sessi hanno lo stesso aspetto.

Biologia e modo di vita

La ghiandaia è un uccello stanziale che rimane tutto l'anno nel proprio territorio. Solo negli anni di scarsa produzione di ghiande o in caso di pressione demografica proveniente dall'Europa nordorientale si verificano i cosiddetti voli di invasione, durante i quali grandi stormi giungono in Svizzera. Nel Cantone dei Grigioni, in un anno di invasione di questo tipo, sono state abbattute a fucilate 770 ghiandaie, contro sole 192 l'anno precedente (Südostschweiz, 2018). Con 60’000-75’000 coppie nidificanti in Svizzera, la ghiandaia è molto diffusa e non è minacciata (Stazione ornitologica svizzera, stima della popolazione 2013–2016). Vive in boschi di latifoglie e boschi misti con fitto sottobosco e predilige i querceti e i querco-carpineti. Nidifica anche nei parchi e nei grandi giardini con vecchi alberi (Waldwissen.net, Stazione ornitologica svizzera di Sempach).

La ghiandaia vive in coppie monogame, che spesso durano diversi anni. Da aprile la coppia costruisce un nido nel fitto sottobosco o sulle chiome degli alberi. La covata comprende da 4 a 6 uova, più raramente fino a 9. L'incubazione dura da 16 a 19 giorni; dopo altri 20-23 giorni i piccoli lasciano il nido. In natura l'aspettativa di vita raggiunge i 17 anni.

Intelligenza e imitazione delle voci

La ghiandaia è tra gli uccelli più intelligenti d'Europa. Il suo nome scientifico Garrulus significa «chiacchierone» e si riferisce al suo ricco repertorio di suoni. È in grado di imitare in modo sorprendentemente fedele le voci di altre specie di uccelli, tra cui il richiamo della poiana, e sfrutta questa capacità sia per avvertire i propri simili sia per confondere altri animali. Il suo penetrante richiamo d'allarme «rätsch» avverte tutti gli abitanti del bosco, dal capriolo allo scoiattolo, dei pericoli in arrivo. È così il sistema d'allarme acustico del bosco.

Il «forestale del bosco»: un contributo ecologico fondamentale

Semine delle ghiandaie: piantare alberi senza l'intervento dell'uomo

La caratteristica ecologicamente più importante della ghiandaia è il suo comportamento di occultamento. In autunno raccoglie grandi quantità di ghiande, faggiole e nocciole e le seppellisce in centinaia di nascondigli nel terreno del bosco. Un singolo uccello può immagazzinare fino a 3’000 ghiande per autunno e le trasporta nel sacco golare e nel becco su distanze da diverse centinaia di metri fino ad alcuni chilometri dal luogo di raccolta al nascondiglio (Waldwissen.net, avi-fauna.info). La prestazione cognitiva è notevole: gli uccelli ricordano con precisione luogo, quantità e tipo delle loro riserve e le ritrovano persino sotto un manto di neve.

Ma non tutti i nascondigli vengono ritrovati in inverno. Da ogni ghianda dimenticata può spuntare un giovane albero. Questa rinnovazione forestale naturale ad opera della ghiandaia è nota in selvicoltura con il termine tecnico «Hähersaat» (semina della ghiandaia) (Waldwissen.net, Brandeburgo). I forestali in Germania e Austria sfruttano questo meccanismo in modo mirato: allestiscono i cosiddetti «Hähertische» (tavoli per ghiandaie), sui quali offrono alla ghiandaia ghiande e faggiole affinché le seppellisca nel bosco circostante. In Brandeburgo la ghiandaia è ufficialmente riconosciuta come aiutante nella trasformazione del bosco ed è stata eletta uccello simbolo della campagna per la trasformazione forestale (Waldwissen.net, AG Wildtiere Positionspapier, 2021).

Perché la quercia ha bisogno della ghiandaia

Le ghiande sono semi pesanti che cadono da sole a pochi metri soltanto dall'albero madre. Senza un animale che le disperda, la quercia non può conquistare nuovi siti. In Europa centrale la ghiandaia è il più importante disseminatore a lunga distanza di ghiande. Le trasporta su distanze che nessun altro animale raggiunge e le seppellisce esattamente alla profondità (da 2 a 5 centimetri) ottimale per la germinazione. Senza la ghiandaia, nei boschi svizzeri ci sarebbero molte meno querce.

Il cambiamento climatico rende la ghiandaia più importante che mai

Con il cambiamento climatico, la quercia acquista un'importanza enorme per la selvicoltura svizzera. Essendo una specie arborea resistente alla siccità e amante del caldo, in molti programmi di selvicoltura viene promossa come «specie arborea del futuro». Il Rapporto sulla foresta 2025 dell'UFAM e dell'WSL sottolinea che specie arboree più resistenti al clima, come la quercia e l'acero, sono decisive per l'adattamento del bosco al cambiamento climatico. Il lavoro selvicolturale della ghiandaia, che pianta querce gratuitamente, in modo efficiente e senza sussidi, diventa quindi più importante che mai (Waldwissen.net, Markwart der vorlaute Eichenpflanzer). È un paradosso senza pari che la Svizzera, allo stesso tempo, dia il via libera all'abbattimento di questo rinnovatore naturale del bosco.

Per saperne di più: Dossier: Caccia e biodiversità

La caccia: lotta ai parassiti d'altri tempi, risalente all'Ottocento

Situazione giuridica

Secondo la legge federale sulla caccia, la ghiandaia è una specie di uccello che può essere cacciata tutto l'anno (art. 5 cpv. 3 LCP); l'ordinanza sulla caccia stabilisce un periodo di protezione dal 16 febbraio al 31 luglio (art. 3bis OCP). Viene annoverata, insieme a cornacchia nera, gazza e corvo imperiale, tra la selvaggina minuta. I cantoni possono prolungare il periodo di protezione o proteggere la specie. Nel Canton Berna la ghiandaia rientra tra le specie che, nell'ambito di «abbattimenti speciali», possono essere uccise anche durante il periodo di protezione, insieme a cornacchie nere, gazze, volpi e tassi (IG Wild beim Wild, Fuchsmassaker in der Schweiz).

La dimensione degli abbattimenti

La statistica federale della caccia riporta la ghiandaia singolarmente: nel 2025 sono state uccise 1’007 ghiandaie, di cui 341 nei Grigioni, 215 in Ticino e 138 nel Vallese. Nel 2024 erano 1’125 (Ticino 422), nell'anno di invasione 2017 addirittura 2’684. Dal 2016 al 2025 sono morte 14’422 ghiandaie a causa della caccia ricreativa (Statistica della caccia Svizzera 2025). Già nel 1998 l'UFAFP constatò che la metà di tutti gli uccelli abbattuti era costituita da cornacchie nere e ghiandaie (comunicato stampa dell'UFAFP, 1998). BirdLife Svizzera ha criticato l'abbattimento delle ghiandaie come «poco comprensibile» (BirdLife Svizzera, statistica della caccia). Nel Canton Grigioni nel 2017 sono state abbattute 770 ghiandaie, nel 2016 erano 192 (Südostschweiz, 2018; statistica federale della caccia). Watson.ch ha osservato: «Anche uccelli atipici per i profani della caccia, come gazze e ghiandaie, possono essere cacciati e non sono specie protette» (Watson, 2023).

La narrativa dei «nocivi»

La giustificazione storica della caccia alla ghiandaia risale all'Ottocento. I cacciatori e le cacciatrici ricreativi la consideravano «Raubzeug», un animale dannoso per la selvaggina allevata e protetta, da non cacciare ma da combattere come parassita (AG Wildtiere, documento di posizione sulla ghiandaia, 2021). In Germania il termine «Raubzeug» è stato eliminato nel 1976 dalla legge federale sulla caccia perché considerato «un'espressione diffamatoria e superflua». In Austria viene tuttora utilizzato per la ghiandaia. In Svizzera la narrazione sopravvive: la ghiandaia viene denigrata come «predatrice di nidi» e «ladra di uova» che danneggerebbe le popolazioni di uccelli canori e di selvaggina minore e che dovrebbe quindi essere «regolata».

Ciò che la narrazione tace

In primavera e in estate la ghiandaia si nutre effettivamente di uova e di piccoli di altre specie. Questo comportamento è reale, ma è una componente naturale dell'ecosistema forestale e in millenni di coevoluzione non ha mai portato all'estinzione di alcuna specie di uccelli. Le principali minacce per gli uccelli canori sono la perdita di habitat dovuta all'intensificazione dell'agricoltura, l'uso di pesticidi che distrugge le fonti di cibo costituite da insetti, le facciate in vetro, i gatti domestici e il traffico stradale, non la ghiandaia. Criminalizzare un uccello come «predatore di nidi» perché si nutre in modo naturale è un'assurdità pseudobiologica che serve a legittimare la caccia minore ai corvidi.

Per saperne di più: Perché la caccia ricreativa fallisce come controllo delle popolazioni

Alimentazione e funzione ecologica: molto più che ghiande

Onnivora con cambio stagionale

La ghiandaia è un'onnivora versatile. In primavera e in estate prevale il cibo di origine animale: bruchi, coleotteri, cavallette e altri insetti ne costituiscono la parte principale. Cattura inoltre topi, lucertole e, occasionalmente, uova e piccoli di altri uccelli. In autunno e in inverno passa a una dieta vegetale: le ghiande arrivano a costituire fino al 70 per cento dell'alimentazione, integrate da faggiole, nocciole, castagne, bacche e cereali (avi-fauna.info, Waldwissen.net).

Regolazione degli insetti

Grazie all'elevata percentuale di insetti nella dieta estiva, la ghiandaia agisce nel bosco come regolatrice naturale dei parassiti. La cattura di bruchi, in particolare di processionaria della quercia e di bruchi della falena invernale, è utile alla selvicoltura. Questo beneficio non viene preso in considerazione in alcuna pianificazione venatoria.

La funzione di allarme

Il forte richiamo d'allarme della ghiandaia non avverte solo i suoi simili, ma l'intero ecosistema forestale dei pericoli. Caprioli, lepri, scoiattoli e altri uccelli canori beneficiano della sua vigilanza. I cacciatori ricreativi trovano proprio questa funzione di allarme fastidiosa: la ghiandaia «tradisce» il cacciatore ricreativo che si apposta furtivamente nel bosco. Il fatto che un animale selvatico venga abbattuto perché avverte altri animali selvatici è una perversione del concetto di caccia che non necessita di ulteriori commenti.

Cosa dovrebbe cambiare

Protezione della ghiandaia a livello nazionale: Un uccello che, come piantatore naturale di alberi, favorisce la rinnovazione forestale, regola le popolazioni di insetti e, come sentinella, protegge l'intero ecosistema non deve essere cacciato. La ghiandaia va stralciata dall'elenco delle specie cacciabili. Ciò che in Brandeburgo viene celebrato come uccello simbolo della trasformazione del bosco non può essere trattato come «nocivo» in Svizzera.
Riconoscimento del contributo selvicolturale: La selvicoltura deve riconoscere ufficialmente il contributo della ghiandaia alla diffusione di querce e faggi e integrarlo nei programmi selvicolturali. Anche in Svizzera dovrebbero essere impiegati i «tavoli per ghiandaie» sul modello tedesco, per favorire in modo mirato la rinnovazione naturale del bosco.
Abolizione della caccia minore ai corvidi: La caccia a ghiandaia, gazza e cornacchia nera non ha alcuna giustificazione dal punto di vista della biologia della fauna selvatica e serve unicamente al divertimento dei cacciatori ricreativi. La Protezione Svizzera degli Animali PSA chiede a ragione che il senso e lo scopo della caccia a queste specie vengano messi criticamente in discussione.
Stop ai «tiri speciali» durante il periodo di protezione: Nel Cantone di Berna la ghiandaia viene abbattuta anche durante il periodo di protezione nell'ambito di tiri speciali. Questa pratica svuota di significato il periodo di protezione e deve essere interrotta immediatamente.
Ricerca sul ruolo della ghiandaia nel bosco svizzero: Non esistono studi svizzeri specifici sull'importanza quantitativa della semina operata dalla ghiandaia per la rinnovazione della quercia. Alla luce del cambiamento climatico e della crescente importanza della quercia come specie arborea del futuro, questa lacuna nella ricerca va colmata con urgenza.

Argomentario

«La ghiandaia è un predatore di nidi e danneggia le popolazioni di uccelli canori.» La ghiandaia mangia occasionalmente uova e nidiacei in primavera e in estate. Questo comportamento è naturale e fa parte dell'ecosistema forestale, che funziona da millenni. Nessuna specie di uccelli canori è minacciata dalla ghiandaia. Le vere minacce per gli uccelli canori sono la perdita di habitat, i pesticidi, le facciate in vetro e i gatti, non un corvide che si nutre in modo naturale. Diffamare la ghiandaia come «predatrice di nidi» per giustificarne l'abbattimento è la narrazione del «nocivo» dell'Ottocento, abolita in Germania nel 1976 e che in Svizzera sopravvive ancora.

«La ghiandaia avverte la selvaggina della presenza del cacciatore ricreativo e disturba quindi la caccia.» Il fatto che un animale selvatico venga abbattuto perché avverte altri animali selvatici dell'uomo è un'ammissione che la caccia ricreativa non è compatibile con l'ecosistema, ma lavora contro di esso. La funzione di allarme della ghiandaia è un servizio ecologico che vale tanto per i predatori quanto per i cacciatori e le cacciatrici ricreativi. Non è un motivo per abbatterla, ma un argomento a favore della sua protezione.

«La ghiandaia è comune e non è minacciata, quindi può essere cacciata.» Il fatto che una specie non sia minacciata non significa che la sua caccia sia sensata o necessaria. La ghiandaia non causa danni che giustifichino un abbattimento. La sua utilità ecologica come piantatrice di alberi, regolatrice degli insetti e sentinella supera di molte volte qualsiasi «danno» immaginabile. Cacciare una specie solo perché è comune non costituisce un motivo ragionevole ai sensi della legge sulla protezione degli animali.

«La caccia alla ghiandaia non ha alcuna influenza sulla popolazione.» Se l'abbattimento non ha alcuna influenza sulla popolazione, non ha nemmeno uno scopo. Un abbattimento senza effetto e senza utilità è un'uccisione insensata. Il motivo ragionevole che la legge sulla protezione degli animali richiede per l'uccisione di un animale deve sussistere prima dell'abbattimento, non nella constatazione che questo non ha avuto conseguenze.

«Negli anni di invasione le ghiandaie devono essere abbattute perché ne arrivano troppe.» Le invasioni sono un fenomeno naturale, scatenato dalla scarsa disponibilità di cibo nelle zone d'origine. Gli uccelli che migrano verso la Svizzera disperdono migliaia di ghiande e contribuiscono così alla rinnovazione forestale. Usare gli anni di invasione come argomento per aumentare gli abbattimenti ribalta la biologia nel suo contrario: la natura manda piantatori di alberi gratuiti e i cacciatori ricreativi li abbattono a fucilate.

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Fonti

UFAM, Statistica federale della caccia: ghiandaia 2016–2025, abbattimenti e abbattimenti speciali per cantone, consultata il 21.10.2026 (jagdstatistik.ch)
Comunicato stampa UFAFP (1998): Statistica federale della caccia 1997 (metà degli uccelli abbattuti erano cornacchie e ghiandaie)
BirdLife Svizzera: La statistica attuale della caccia e la legge sulla caccia rivista (birdlife.ch)
Waldwissen.net/WSL: Uccelli forestali indigeni, la ghiandaia (Garrulus glandarius)
Waldwissen.net: Markwart, lo spavaldo piantatore di querce (semina delle ghiandaie e «tavoli delle ghiandaie» in Renania Settentrionale-Vestfalia)
Stazione ornitologica svizzera di Sempach: diffusione della ghiandaia 2013–2016; stima della popolazione degli uccelli nidificanti in Svizzera, aggiornamento 2013–2016 (60’000–75’000 coppie)
Südostschweiz (2018): I cacciatori stabiliscono un nuovo record (770 ghiandaie nei Grigioni)
AG Wildtiere (2021): documento di posizione sulla ghiandaia (ag-wildtiere.com)
Watson.ch (2023): Caccia, quanti animali vengono abbattuti in Svizzera per il consumo di selvaggina
IG Wild beim Wild (2020/2026): il massacro delle volpi in Svizzera, statistica della caccia Svizzera 2025 (wildbeimwild.com)
Land Brandenburg: opuscolo sulla ghiandaia (forst.brandenburg.de)
avi-fauna.info: la ghiandaia (Garrulus glandarius) in Germania
Legge federale sulla caccia e la protezione dei mammiferi e uccelli selvatici (LCP, RS 922.0), versione del 1° febbraio 2025 (fedlex.admin.ch)
Ordinanza sulla caccia e la protezione dei mammiferi e uccelli selvatici (OCP, RS 922.01), art. 3bis (fedlex.admin.ch)
Legge sulla protezione degli animali (TSchG, RS 455)

Il nostro impegno

La ghiandaia è l'eroe non celebrato dei boschi svizzeri. Pianta querce là dove l'essere umano non lo fa. Avverte il bosco dei pericoli. Regola le popolazioni di insetti. È intelligente, dai colori splendidi e maestra nell'imitare le voci. La selvicoltura le deve più di quanto immagini: senza le semine delle ghiandaie, molti querceti d'Europa non sarebbero mai nati. In un'epoca in cui il cambiamento climatico fa della quercia una specie arborea del futuro, il lavoro gratuito della ghiandaia vale più che mai. Eppure in Svizzera viene abbattuta nell'ambito della caccia minore, circa mille esemplari all'anno. Perché ogni tanto mangia un uovo di uccello. Perché «tradisce» il cacciatore ricreativo. Perché dal XIX secolo è considerata «nociva». Questa classificazione è un relitto di una concezione della natura superata, che divide gli animali in «utili» e «dannosi» e dichiara questi ultimi liberi di essere abbattuti. La ghiandaia non merita una fucilata, merita protezione. Questo dossier viene aggiornato costantemente, ogni volta che nuovi dati, studi o sviluppi politici lo richiedono.

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