Gansabhauet a Sursee: 60 persone protestano, la commissione cittadina mantiene l'oca morta

A Sursee (LU) l'11 novembre 2026 si è svolta di nuovo la Gansabhauet. Davanti al municipio dei figuranti mascherati hanno colpito con una sciabola smussata due oche morte, appese a una fune metallica, finché il collo non è stato reciso. In totale sono stati necessari undici colpi: nella prima oca il collo è stato reciso al settimo colpo, nella seconda al quarto. Ogni partecipante aveva a disposizione un tentativo. Lo ha riferito l'agenzia di stampa Keystone-ATS sulla base dei dati forniti dalla città. 78 uomini e undici donne si erano iscritti per colpire, e circa 3’500 persone hanno assistito alla manifestazione.

Ai margini della festa popolare, secondo Tele 1 circa 60 attiviste e attivisti per il benessere animale hanno protestato. Sui loro striscioni si leggeva «Vergognatevi» e «La tradizione non è una scusa». La loro richiesta è semplice: le oche devono essere sostituite da repliche.

Chi è responsabile della Gansabhauet

La Gansabhauet non è un evento privato. L'organizzatrice è la Commissione Gansabhauet, una commissione della città di Sursee con sede presso l'indirizzo dell'amministrazione cittadina. Secondo la città, è responsabile dell'organizzazione e dello svolgimento ed è composta da rappresentanti della città di Sursee, della corporazione carnevalesca Heini von Uri e della Polizia lucernese. La presiede Sara Steiner. Il Municipio di Sursee, guidato dalla sindaca Sabine Beck-Pflugshaupt, partecipa ogni anno al corteo che si porta davanti al municipio.

Steiner ha difeso la tradizione davanti a SRF con queste parole: «Per come la intendiamo noi, non agiamo contro la dignità dell'animale. Piuttosto, la manifestazione si svolge in onore dell'oca, perché un tempo era un animale prezioso.» Rifiuta qualsiasi cambiamento: «Finché avremo spettatori e persone che si iscrivono per colpire, continueremo a farlo.» Non si vede alcuna necessità di intervenire.

Già il suo predecessore Erich Felber aveva dichiarato nel 2022 a 20 Minuten che un'imitazione a Sursee «non è mai stata un tema». La Gansabhauet figura nell'elenco delle tradizioni viventi dell'Ufficio federale della cultura, che secondo Mondo animale viene tenuto dal 2012.

La resistenza va avanti da anni

La protesta di mercoledì non è un caso isolato, ma l'ultima tappa di uno scontro che va avanti da anni:

• 2022: L'attivista per i diritti degli animali Olivier Bieli lancia su Campax, insieme ad altri attivisti e attiviste, la petizione «Abolire la Gansabhauet» indirizzata al Municipio di Sursee. L'allora consigliera nazionale Meret Schneider critica pubblicamente la tradizione.
• 2025: Bieli sporge denuncia penale presso la procura di Lucerna contro la responsabile della commissione, per presunto mancato rispetto della dignità animale. La procura conferma la ricezione a 20 Minuten. Secondo il giornale, si trattava della prima denuncia nella storia di questa tradizione. Nei resoconti sulla Gansabhauet di quest'anno non si fa menzione di una decisione al riguardo.
• 2026: Bieli organizza sul posto la manifestazione a nome di diverse associazioni per la protezione degli animali. Alla Tierwelt ha parlato della prima protesta «di queste dimensioni» nella storia dell'evento.

Bieli ha dichiarato alla SRF: «Qui devono morire degli animali perché le persone possano divertirsi.» E ha aggiunto: «Anche ai nostri figli diciamo che non devono tirare la coda ai gatti o prendere a calci i cani. E poi facciamo una cosa del genere con le oche.»

Una festa per bambini, con scuola chiusa

Il programma di contorno si rivolge espressamente a bambini e ragazzi: arrampicata sul palo, corsa nei sacchi, gara di smorfie e, la sera, il corteo delle lanterne di rapa. Secondo 20 Minuten a Sursee i bambini in età scolare hanno vacanza in questo giorno. Bieli fa notare che, nelle riprese, anno dopo anno decine di bambini sono in prima fila davanti al palco, mentre gli adulti esultano quando la testa viene staccata dal corpo.

Quali interrogativi solleva il fatto che la violenza contro animali non umani venga presentata ai bambini come una festa, Wild beim Wild lo ha approfondito nell'articolo Bambini, caccia e socializzazione alla violenza e nel dossier Caccia e bambini.

Dignità animale: cosa dicono i giuristi

La Svizzera tutela la dignità dell'animale nella Costituzione federale (art. 120 cpv. 2 Cost.) e nella legge sulla protezione degli animali (art. 1 e art. 3 lett. a LPAn). Se e in quale misura questa protezione si estenda anche agli animali morti non è giuridicamente chiarito. Gieri Bolliger e Andreas Rüttimann della Fondazione per l'animale nel diritto citano la Gansabhauet di Sursee in un saggio specialistico espressamente come usanza da «sottoporre a un esame critico». La legge sulla protezione degli animali si applica sì essenzialmente agli animali vivi, ma non sarebbe «fuori luogo» ricondurre alla tutela legale anche la dignità degli animali morti.

L'avvocato per i diritti degli animali Antoine F. Goetschel ha dichiarato nel 2022 a 20 Minuten che il problema della Gansabhauet è che «la morte dell'animale viene celebrata in modo ritualizzato». Un divieto, tuttavia, non si può dedurre senza una modifica di legge. Ha proposto di estendere ai vertebrati la fattispecie penale del disturbo della pace dei morti (art. 262 CP). «Questo rituale, anche con oche morte, non appare affatto al passo con i tempi», ha affermato Goetschel.

La Fondazione per l'animale nel diritto (TIR) si è espressa nuovamente sulla Gansabhauet di quest'anno in un post sui social media. Scrive che il taglio violento della testa diventa uno spettacolo pubblico e una competizione, e che la violenza sugli animali viene così messa in scena come intrattenimento e normalizzata socialmente. Il fatto che l'oca sia già morta non rende automaticamente innocuo il modo in cui si tratta il suo corpo: secondo la TIR, la dignità dell'animale non deve finire con la morte. Che un'usanza venga praticata da generazioni non è un argomento sufficiente per sottrarla a un esame critico. Cosa dice la Costituzione sulla dignità dell'animale lo mostra il contributo Dignità dell'animale e caccia. La stessa questione aperta occupa Wild beim Wild a proposito delle foto del trofeo dei cacciatori ricreativi: il testo modello di intervento Proteggere la dignità dell'animale oltre la morte formula al riguardo proposte d'azione politica.

Sursee conosce già le oche di legno

Quando nel 2020 la Gansabhauet è stata annullata a causa della pandemia, secondo il Bote der Urschweiz davanti al municipio c'era un'oca con cui si poteva giocare. Nel 2021, secondo un comunicato del Municipio, la città ha fatto collocare oche di legno dello scultore di Sursee Elias Zürcher per ricordare l'usanza. Queste installazioni non erano una Gansabhauet sostitutiva. Mostrano però che il simbolo dell'usanza si può mantenere senza un vero corpo animale. L'arrampicata sul palo, la corsa nei sacchi, le Räbeliechtli e il corteo non hanno comunque bisogno di un animale morto.

Commento: il primitivo resta primitivo, anche con la benedizione delle autorità

Bisogna descrivere una buona volta l'accaduto senza folklore. Degli adulti bevono un sorso di vino bianco, si fanno bendare gli occhi e, a turno, colpiscono con una sciabola smussata il collo di un uccello morto appeso, finché il corpo non cade a terra. Migliaia di persone assistono. Gli scolari di Sursee quel giorno hanno vacanza. A organizzare non è un'associazione in una saletta sul retro, ma una commissione cittadina diretta da Sara Steiner, con rappresentanti della Città di Sursee, della corporazione Zunft Heini von Uri e della Polizia lucernese, e con il Municipio in corteo.

Si tratta di un rituale primitivo. Non diventa più dignitoso perché è antico, né più innocuo perché l'oca è già morta. Le oche, secondo le parole della responsabile della commissione, vengono «scelte consapevolmente», come ha dichiarato nel 2025 a 20 Minuten. I loro corpi servono a un rituale pubblico di decapitazione. Chi vuole «onorare» un animale non umano non lo appende a un cavo d'acciaio lasciando che un pubblico guardi mentre lo si colpisce colpo dopo colpo. La formula «in onore dell'oca» è la stessa reinterpretazione che si conosce dalla Messa di Sant'Uberto, in cui la creatura uccisa viene benedetta, e contro la quale anche nel 2026 si terranno di nuovo veglie di protesta.

Sursee conosce questo schema. A febbraio, nella stessa città, allo Zentralschweizer Fäälimärt si commerciano le pellicce di volpi uccise, anch'esso sotto l'etichetta di tradizione. Come la caccia ricreativa incornici la propria violenza con ristorazione da sagra, tombola e programma per bambini lo mostra il dossier La caccia ricreativa come evento. La Gansabhauet funziona secondo la stessa logica: chi trasforma il trattamento degli animali uccisi in festa popolare lo rende immune alle critiche. Allora ogni obiezione diventa un attacco alla patria.

La tradizione non è una giustificazione. Anche i combattimenti con gli orsi, i combattimenti tra galli e gli orsi danzanti erano un tempo considerati tradizione, finché la società smise di tollerarli. Sara Steiner ha indicato lei stessa il criterio: finché arrivano spettatori e ci sono persone che si iscrivono per colpire, tutto resta com'è. Ma il fatto che le persone vogliano guardare non risponde alla domanda se per questo servano veri corpi di animali. La richiesta di usare delle riproduzioni non è rivolta contro la corsa nei sacchi, le Räbeliechtli o la festa in comune, ma contro il rituale di decapitazione. La leva è nelle mani di tutti coloro che ci vanno e del Municipio di Sursee: deve far sì che l'evento, di responsabilità cittadina, in futuro faccia a meno di veri corpi di animali.

Altri contributi sul tema si trovano nella rubrica i diritti degli animali.