Iepurele sălbatic în Elveția: Puternic amenințat, dar totuși vânabil

Iepurele de vizuină sălbatic se numără printre cele mai amenințate mamifere din Elveția. Pe Lista Roșie este încadrat ca „puternic amenințat” (EN, Endangered). Populația sa este minusculă: la începutul anilor 1980, specia era încă bine reprezentată în Ticino, dar o epidemie a eliminat practic efectivul la sfârșitul secolului al XX-lea. Astăzi, în Elveția mai există doar populații izolate, răzlețe, cea mai mare dintre ele în Valais (OFEV, Lista Roșie a mamiferelor 2022). Cu toate acestea, iepurele de vizuină sălbatic figurează în legea federală privind vânătoarea ca specie vânabilă. Este cel mai absurd caz din sistemul elvețian de vânătoare: o specie aflată în pragul dispariției, care, prin lege, poate fi în continuare împușcată.

Fișă de identificare

Iepurele de vizuină european (Oryctolagus cuniculus) face parte din familia iepurilor (Leporidae) și este singura specie a genului Oryctolagus. Este strămoșul tuturor iepurilor domestici. Cu o lungime a corpului de 40–50 de centimetri și o greutate de 1,5–2 kilograme, este mult mai mic și mai îndesat decât iepurele de câmp. Urechile sunt mai scurte, picioarele din spate mai puțin lungi. Blana este cenușiu-brună pe partea de sus, ceafa este brun-ruginie, iar partea ventrală și partea inferioară a cozii scurte („floarea”) sunt albe.

Biologie și structură socială

Spre deosebire de iepurele de câmp, care trăiește solitar în peisaje deschise, iepurele de vizuină este un animal profund social. Trăiește în colonii și sapă vizuini subterane complexe, care sunt extinse și folosite de-a lungul generațiilor. În interiorul coloniei există o ierarhie fixă. Iepurii de vizuină sunt activi mai ales la amurg și noaptea și se îndepărtează rar mai mult de câteva sute de metri de vizuină atunci când caută hrană. Această legătură strânsă cu vizuina îi deosebește fundamental de iepurele de câmp, care, fiind un pui nidifug, se odihnește în culcușuri deschise.

Iepurii de vizuină preferă peisajele deschise, cu vegetație joasă, tufișuri răzlețe și soluri afânate, potrivite pentru săpat. Marginile de pădure, peisajele cu garduri vii, dunele și taluzurile sunt habitate ideale. În terenurile agricole exploatate intensiv nu mai găsesc aproape deloc habitate potrivite. Din punct de vedere climatic, iepurele de vizuină depinde de zone mai blânde; în regiunile montane înalte lipsește.

Reproducere

Iepurele de câmp sălbatic (iepurele de vizuină) are una dintre cele mai ridicate rate de reproducere dintre mamiferele autohtone. O femelă poate aduce pe lume 3 până la 5 serii de pui pe an, fiecare cu 3 până la 7 pui. Puii se nasc goi și orbi (nidicoli), spre deosebire de puii de iepure de câmp, care, fiind nidifugi, vin pe lume deja cu blană și cu ochii deschiși. Această rată ridicată de reproducere este o adaptare la mortalitatea ridicată: prădătorii naturali, bolile și vremea necruțătoare cer un tribut greu. În condiții normale, reproducerea compensează pierderile. Dar când lovesc boli precum mixomatoza sau RHD (Rabbit Haemorrhagic Disease, boala hemoragică a iepurilor), chiar și o populație cu o capacitate mare de reproducere se prăbușește într-un timp scurt.

Statut pe Lista Roșie

În Elveția, iepurele de vizuină este clasificat pe Lista Roșie a mamiferelor drept „puternic amenințat” (EN, Endangered) (BAFU, 2022). Aceasta înseamnă că există un risc ridicat ca specia să dispară din Elveția pe termen mediu. Populația este foarte mică și fragmentată. Potrivit Listei Roșii, coloniile mici de pe Insula Sf. Petru și din Grangettes s-au stins. Cea mai mare populație trăiește în Valais, complet izolată de celelalte apariții, iar o mică populație reziduală de lângă Basel supraviețuiește doar datorită efectivelor mai mari de dincolo de graniță. SRF a relatat în 2022 că populația elvețiană de iepuri de vizuină este „foarte mică”, iar specia a dispărut practic din Ticino în urma unei epidemii de la sfârșitul secolului al XX-lea (SRF, 2022). 20 Minuten și Infosperber au confirmat în 2022 că iepurii de vizuină din Elveția sunt „deosebit de puternic amenințați” (20 Minuten, Infosperber, 2022).

Istoria: de la iepurele roman la victima epidemiilor

Origine și răspândire

Iepurele de vizuină provine inițial din Peninsula Iberică și din Africa de Nord. Încă romanii îl țineau ca animal domestic. În Evul Mediu a fost eliberat în natură în mari părți ale Europei și s-a răspândit rapid datorită capacității sale enorme de reproducere. În Elveția s-a stabilit mai ales în regiunile cu un climat mai blând, în special în Ticino, în zona Lacului Leman și în nord-vestul țării. Nu a fost niciodată o specie frecventă în Elveția, deoarece altitudinile alpine și clima aspră din mari părți ale țării îi limitează în mod natural răspândirea.

Catastrofa: mixomatoza și RHD

Istoria iepurelui de vizuină în Europa este indisolubil legată de două boli virale devastatoare, ambele provocate sau răspândite de om.

Mixomatoza a fost introdusă în mod deliberat în populația de iepuri de câmp sălbatici din Franța în 1952, când proprietarul de terenuri Paul-Félix Armand-Delille a eliberat doi iepuri infectați pe domeniul său pentru a reduce numărul iepurilor (Wikipedia, Myxomatose). Virusul s-a răspândit într-un ritm fulgerător în întreaga Europă și a avut efecte aproape devastatoare asupra populațiilor. Rata mortalității a atins până la 99 la sută. Și în Elveția, efectivele de iepuri sălbatici au fost decimate masiv. În 2007 a fost raportat un nou focar în Elveția (AGES, Myxomatose).

În plus, începând cu anii 1980 a apărut Rabbit Haemorrhagic Disease (RHD, numită și «boala chinezească»), o altă boală virală cu rate de mortalitate de peste 80 la sută. În Ticino, unde la începutul anilor 1980 mai exista o populație semnificativă de iepuri sălbatici, specia a dispărut practic complet la sfârșitul secolului al XX-lea, în urma unei epidemii de mixomatoză (BAFU, Lista Roșie a mamiferelor 2022). În 2018 a apărut, în plus, o nouă recombinantă virală (ha-MYXV) în Peninsula Iberică, care a ucis pentru prima dată în masă și iepuri de câmp (Vetmeduni Wien, 2025).

Iepurele sălbatic din Elveția nu este, așadar, victima unor procese naturale, ci a manipulării umane: bolile care l-au adus în pragul extincției au fost răspândite de om, intenționat sau din neglijență.

Mai multe despre acest subiect: Dosar: Vânătoare și biodiversitate

Vânătoarea: împușcarea unei specii pe cale de dispariție, prevăzută de lege

Situația juridică

Conform Legii federale privind vânătoarea (JSG, art. 5 alin. 1 lit. f), iepurele sălbatic este o specie vânabilă. Perioada de protecție se întinde de la 1 ianuarie până la 30 septembrie. În lunile octombrie–decembrie este permis să se tragă. Cantoanele pot restrânge suplimentar perioada de vânătoare sau pot proteja iepurele sălbatic pe tot parcursul anului.

Contradicția este evidentă: iepurele sălbatic este clasificat pe Lista Roșie drept «puternic amenințat», deci în a doua categorie de amenințare ca gravitate, după «pe cale de dispariție». În același timp, el este vânabil conform legii federale. Această coexistență între statutul de amenințare și vânabilitate nu poate fi susținută nici din punct de vedere al biologiei faunei sălbatice, nici etic. Infosperber a comentat în 2022: «Este o rușine că iepurii sălbatici sunt în continuare vânabili, deși sunt considerați puternic amenințați» (Infosperber, 2022).

Amploarea recoltei

Numărul de exemplare împușcate este redus din cauza populației minuscule, dar nu este zero. În 1990, în Elveția au fost împușcați încă 403 iepuri de câmp sălbatici (iepuri de vizuină). Între 2010 și 2022, Statistica federală a vânătorii consemnează împușcări în fiecare an, cu excepția anului 2014, toate în cantonul Valais, unde trăiește cea mai mare populație rămasă: în 2019 au fost 9, în 2022 chiar 14 animale. Pentru 2023–2025 nu sunt raportate împușcări (Statistica federală a vânătorii, consultată la 21.10.2026). Totuși, chiar și puține împușcări pot face, în cazul unei populații reziduale aflate în pragul dispariției, diferența dintre supraviețuire și extincție. Faptul că iepurele de vizuină se mai află totuși pe lista speciilor vânabile nu reflectă o politică conștientă privind animalele sălbatice, ci o omisiune: legea federală nu a fost adaptată la realitatea Listei Roșii.

Comparația cu iepurele de câmp

Iepurele de câmp, clasificat ca „vulnerabil” (VU), deci cu o categorie sub iepurele de vizuină, este vânat intens de vânătorii recreativi, cu 1.343 de animale ucise în 2025 (Statistica vânătorii Elveția 2025) și face obiectul unei ample dezbateri publice. Iepurele de vizuină, care este și mai amenințat, abia este menționat în această dezbatere, deoarece populația sa este atât de mică încât, ca pradă de vânătoare, practic nu mai apare. Tocmai asta face cazul deosebit de grav: o specie care a devenit atât de rară încât a ajuns „invizibilă” pentru vânătorii recreativi rămâne în continuare în legea vânătorii. Nimeni nu luptă pentru eliminarea ei de pe listă, pentru că nu interesează pe nimeni. Iepurele de vizuină moare în invizibilitate.

Mai multe despre acest subiect: Dosar: Iepurele de câmp în Elveția

Importanța ecologică: specie-cheie în umbră

Inginerul ecosistemului

Acolo unde apare în populații sănătoase, iepurele de vizuină este o specie-cheie din punct de vedere ecologic. Prin activitatea sa de săpat, aerează solul, creează microhabitate pentru insecte, reptile și amfibieni și favorizează diversitatea plantelor prin rosul selectiv. În patria sa, Peninsula Iberică, el stă la baza hranei unui întreg lanț de prădători: râsul iberic și acvila imperială spaniolă depind de iepurele de vizuină ca pradă principală. Declinul dramatic al iepurelui de vizuină din cauza mixomatozei și a RHD a adus râsul iberic în pragul extincției în Spania (Deutscher Jagdverband).

În Elveția, importanța ecologică a iepurelui de câmp sălbatic este limitată din cauza dimensiunii reduse a populației. Însă acest lucru nu face dispariția sa mai puțin îngrijorătoare: fiecare specie care dispare dintr-un ecosistem lasă un gol ale cărui consecințe devin adesea vizibile abia după ani.

Sursă de hrană pentru prădători

În regiunile cu populații intacte de iepuri sălbatici, vulpea roșie, bufnița mare, șorecarul comun, nevăstuica ermină și alți prădători beneficiază de disponibilitatea ridicată a prăzii. Dispariția iepurelui sălbatic crește presiunea de prădare asupra altor specii-pradă, de exemplu asupra iepurelui de câmp, de asemenea amenințat. Refacerea unei populații sănătoase de iepuri sălbatici ar avea astfel efecte de cascadă pozitive asupra întregului ecosistem.

Ce ar trebui să se schimbe

Scoaterea imediată a iepurelui sălbatic din catalogul speciilor vânabile: O specie înscrisă pe Lista Roșie ca „puternic amenințată” și a cărei populație din Elveția se află în pragul dispariției nu are voie, în nicio circumstanță, să rămână vânabilă. Scoaterea de pe lista speciilor vânabile nu este o chestiune de politică cinegetică, ci de protecție a speciilor și trebuie realizată la nivel federal.
Program național de protecție a iepurelui sălbatic: Elveția are nevoie de un program activ de protecție și de repopulare a iepurelui sălbatic. Habitatele adecvate trebuie identificate, îmbunătățite și conectate între ele. Coloniile pionier trebuie protejate de perturbări. Modelul din Geneva arată că, într-un canton fără vânătoare recreativă, condițiile pentru refacerea speciilor mici de vânat sunt mult mai bune.
Monitorizarea și prevenirea epidemiilor: Mixomatoza și RHD sunt cele mai mari amenințări pentru iepurele sălbatic. Este urgent nevoie de o monitorizare sistematică a agenților patogeni în Elveția și de dezvoltarea unor strategii de vaccinare pentru populațiile sălbatice. Noua recombinantă virală ha-MYXV, care din 2018 afectează și iepurii de câmp, trebuie supravegheată cu o atenție deosebită.
Valorificarea ecologică a habitatelor: Iepurele sălbatic are nevoie de peisaje bogate în structuri, cu soluri afânate, pâlcuri de tufărișuri, garduri vii și spații verzi exploatate extensiv. Intensificarea agriculturii a distrus pe scară largă aceste habitate. Suprafețele de compensare ecologică, terenurile lăsate în pârloagă și fâșiile de garduri vii trebuie create în mod țintit în zonele cu prezență istorică a iepurilor.
Cercetare privind efectivele și răspândirea: Nu există date actuale fiabile privind mărimea și răspândirea populației de iepure sălbatic din Elveția. Fără aceste date nu este posibil niciun program de protecție. O evaluare sistematică a efectivelor, cu numărarea vizuinilor, camere foto-capcană și analize genetice, este mai mult decât întârziată.
Informarea publicului: Iepurele sălbatic a devenit în Elveția atât de rar, încât cei mai mulți oameni nici nu știu că există. Activitatea de relații publice și educația privind situația de amenințare sunt premise pentru sprijinul societății față de măsurile de protecție.

Argumentar

„Iepurele sălbatic este vânabil, dar practic nu mai este împușcat.” Acesta nu este un argument pentru menținerea vânabilității, ci pentru abolirea ei. Dacă o specie a devenit atât de rară încât nu mai apare ca pradă de vânătoare, scoaterea ei din legea vânătorii este de la sine înțeleasă. Menținerea vânabilității pe hârtie este un semnal de indiferență față de protecția speciilor.

„Principala amenințare sunt bolile, nu vânătoarea recreativă.” Este adevărat. Dar dacă o specie a fost adusă în pragul dispariției de mixomatoză și RHD, orice factor suplimentar de mortalitate trebuie eliminat, chiar dacă este cantitativ redus. Acest principiu este valabil pentru iepurele de câmp și este cu atât mai valabil pentru iepurele sălbatic, încă și mai amenințat. Vânătoarea recreativă a unei specii care a dispărut practic din Elveția nu are niciun motiv rezonabil în sensul legii privind protecția animalelor.

„Iepurele sălbatic nu este originar din Elveția și a fost introdus de om.” Iepurele sălbatic trăiește în Elveția încă din Evul Mediu și face parte de secole din fauna autohtonă. Figurează pe Lista Roșie a mamiferelor autohtone. Dacă o specie a imigrat acum 500 sau acum 5.000 de ani este irelevant pentru statutul ei de protecție. Decisiv este că face parte din ecosistemul existent și că dispariția ei lasă un gol ecologic.

„Cantoanele pot oricum să protejeze iepurele sălbatic.” Mozaicul cantonal nu este o soluție pentru o specie cu o populație atât de mică și fragmentată. Iepurele sălbatic are nevoie de protecție la nivel federal, în întreaga Elveție. Caracterul facultativ la nivel cantonal a eșuat în cazul iepurelui de câmp și va eșua cu atât mai mult în cazul iepurelui sălbatic, deoarece specia este prea rară pentru a primi atenție politică.

„Există probleme mai importante de protecție a speciilor decât iepurele de câmp sălbatic.” Există multe probleme de protecție a speciilor. Dar eliminarea unei specii din legea vânătorii nu costă nimic, nu necesită efort administrativ și transmite un semnal: cine ia în serios protecția speciilor începe prin a elimina contradicțiile evidente. Posibilitatea de a vâna o specie „puternic amenințată” este o astfel de contradicție.

Linkuri rapide

Articole pe Wild beim Wild:

Dosare conexe

Referințe

Capt, S. (2022): Lista roșie a mamiferelor (fără lilieci). Specii amenințate din Elveția. BAFU / info fauna, Umwelt-Vollzug nr. 2202 (iepurele de câmp sălbatic: EN) (bafu.admin.ch)
BAFU, Statistica federală a vânătorii: împușcări, împușcări speciale și animale găsite moarte, iepure de câmp sălbatic 1990–2025, consultată la 21.10.2026 (jagdstatistik.ch)
SRF (2022): Lista roșie a speciilor amenințate este mai lungă ca niciodată (imagine/text: iepurele de câmp sălbatic în Elveția, populație foarte mică)
20 Minuten (2022): Listele roșii, aceste animale sunt amenințate cu dispariția în Elveția
Infosperber (2022): În curând doar din ciocolată? Tot mai puțini iepuri de câmp în Elveția
Stadtwildtiere Schweiz (2022): Noua Listă roșie a mamiferelor
Wikipedia: Mixomatoza, iepurele de câmp sălbatic (Oryctolagus cuniculus)
AGES Austria (2024): Epizootia iepurilor, ciuma iepurilor, mixomatoza
Vetmeduni Viena (2025): Focar de mixomatoză în Austria, noua variantă recombinantă de virus ha-MYXV
Asociația germană a vânătorilor: Fișa descriptivă a iepurelui de câmp sălbatic
BLV (Oficiul Federal pentru Siguranța Alimentară și Veterinară): Mixomatoza (blv.admin.ch)
Zwangsbejagung-ade.de: Cantonul Geneva, Elveția (iepurii de câmp sălbatici și iepurii de câmp erau foarte rari înainte de interzicerea vânătorii)
Legea federală privind vânătoarea și protecția mamiferelor și păsărilor sălbatice (JSG, SR 922.0), art. 5 alin. 1 lit. f
Legea privind protecția animalelor (TSchG, SR 455)

Pretenția noastră

Iepurele de câmp sălbatic este cea mai invizibilă victimă a legislației elvețiene privind vânătoarea. Este „puternic amenințat”, populația sa este extrem de redusă, iar existența sa în Elveția este în pericol acut. Și totuși, figurează în legea federală ca specie vânabilă. Nimeni nu are nevoie de împușcarea iepurelui sălbatic. Nimeni nu o cere. Nimeni nu i-ar simți lipsa. Cu toate acestea, nimeni nu îl scoate de pe listă. Iepurele sălbatic moare în umbra dezbaterilor mai mari despre vânătoare, neobservat de public și ignorat de o politică care invocă protecția speciilor în discursuri festive, dar o neglijează în viața de zi cu zi. Epidemiile care au adus iepurele sălbatic în pragul extincției au fost provocate de om. Habitatele de care ar avea nevoie au fost distruse de om. Iar legea care ar trebui să-l protejeze permite în continuare împușcarea lui. Concluzia este fără echivoc: iepurele sălbatic trebuie scos imediat și la nivelul întregii Elveții din catalogul speciilor vânabile și inclus într-un program activ de protecție. Este cea mai simplă și, în același timp, cea mai întârziată măsură din protecția speciilor din Elveția. Acest dosar este actualizat permanent, ori de câte ori noi cifre, studii sau evoluții politice o cer.

Mai multe despre tema vânătorii recreative: În Dosarul despre vânătoare reunim verificări de fapte, analize și reportaje de fond.