Chocha perdiz en Suiza: en peligro, cazada e ignorada

La becada figura en la Lista Roja de Suiza como «vulnerable» (VU). Su población reproductora es pequeña y sigue disminuyendo. Del Altiplano suizo ha desaparecido casi por completo. La Confederación ha invertido 500.000 francos en un proyecto nacional destinado a esclarecer su declive. Al mismo tiempo, en 2025 se abatieron en Suiza 1.400 becadas; en 2024 fueron 2.120, en ambos casos en su gran mayoría en el Tesino (Estadística de caza de Suiza 2025). El estudio de la OFEV al respecto (Bohnenstengel et al., 2020) demostró que las aves reproductoras suizas permanecen en el país hasta bien entrada la temporada de caza y que, según el método, entre el 14 y el 33 % de las becadas abatidas son aves autóctonas. La Fondation Franz Weber comenta: «La caza de la becada es una actividad puramente deportiva y de ocio. No existe ninguna necesidad de regular la población, ya que tampoco hay conflictos entre personas y animales.» BirdLife Suiza compara la situación con el alcohol al volante: «Es un poco como si no se prohibiera conducir bajo los efectos del alcohol porque esa causa no encabeza el número de víctimas mortales del tráfico.»

Ficha técnica

La becada (Scolopax rusticola) pertenece a la familia de los escolopácidos (Scolopacidae) y es, por tanto, un ave limícola que, contrariamente a las costumbres de su familia, no vive junto al agua, sino en el bosque. Tiene aproximadamente el tamaño de una paloma doméstica, con una longitud corporal de 33 a 38 centímetros y un peso de 250 a 420 gramos. Su plumaje es una obra maestra del camuflaje: un patrón complejo de tonos marrones, negros, grises y beis que la hace prácticamente invisible sobre el suelo del bosque. El pico largo y recto (de 6 a 8 centímetros) es su herramienta más importante: con él sondea el suelo blando y húmedo del bosque en busca de lombrices de tierra, que constituyen hasta el 90 % de su alimentación.

Biología y modo de vida

La chocha perdiz es una solitaria de hábitos nocturnos. Durante el día permanece inmóvil sobre el suelo del bosque y confía en su camuflaje. Al anochecer y por la noche vuela hacia zonas abiertas (prados, claros del bosque) en busca de alimento. En primavera, los machos realizan espectaculares vuelos de cortejo (el «Schnepfenstrich», o vuelo nupcial de la chocha): al atardecer sobrevuelan las copas de los árboles emitiendo su característico «quorren» grave y su agudo «puitzen». La hembra incuba sola y pone 4 huevos en una depresión del suelo, entre la hojarasca. La incubación dura de 21 a 24 días. Ante el peligro, la hembra puede sujetar un polluelo entre el cuerpo y el muslo y alejarse volando con él, un comportamiento único entre las aves.

El campo visual más amplio de todas las aves

La chocha perdiz posee probablemente la disposición ocular más notable de todas las aves. Sus grandes ojos de color marrón oscuro se sitúan muy arriba y a los lados de la cabeza, lo que le proporciona un campo visual de casi 360 grados. Puede ver simultáneamente hacia delante, hacia atrás y hacia arriba sin mover la cabeza (Umweltnetz Schweiz, 2023). Esta adaptación le permite detectar enemigos desde cualquier dirección mientras permanece en el suelo hurgando con el pico en busca de lombrices. Este extraordinario órgano sensorial, fruto de millones de años de evolución, recibe como respuesta de los cazadores recreativos una descarga de perdigones al anochecer.

Población y distribución: un ave que desaparece

Estado en la Lista Roja

La chocha perdiz figura en la Lista Roja de aves nidificantes de Suiza (Knaus et al., 2021) como especie «vulnerable» (VU). No es la única especie de ave cazable de la Lista Roja: también se puede cazar la porrón común («en peligro»), la cerceta común, el porrón moñudo y el ánade friso (todas «vulnerables»). Sin embargo, entre estas especies, la chocha perdiz es con diferencia la que más se abate. La población nidificante suiza se estima en entre 1.000 y 4.000 machos en celo (Estación Ornitológica Suiza, estimación de población 2013–2016). Según la Lista Roja, la población es pequeña y sigue disminuyendo. La Estación Ornitológica Suiza de Sempach constata: «Como ave nidificante, la chocha perdiz ha desaparecido casi por completo de Suiza por debajo de los 900 metros desde 1993–1996» (Estación Ornitológica de Sempach, Atlas).

Distribución en Suiza

La chocha perdiz sigue estando muy extendida a lo largo del borde norte de los Alpes y en los Alpes centrales de los Grisones. Del Altiplano suizo ha desaparecido casi por completo. En el Jura hay indicios de un área de distribución ligeramente reducida (Estación Ornitológica de Sempach, La caza de aves en Suiza, 2024). Prefiere bosques húmedos y claros con un estrato arbustivo y herbáceo bien desarrollado y un suelo blando y rico en humus. La pérdida de estos hábitats por la densificación del bosque, la desecación a causa del cambio climático y la contaminación lumínica se considera, junto con la caza recreativa, una de las causas de su declive (Bohnenstengel et al., 2020).

Contexto europeo

A escala europea, la población se estima en unos 10 a 13,5 millones de aves adultas. La Lista Roja Europea (BirdLife International, 2021) clasifica la especie como «preocupación menor» (LC), pero registra una tendencia decreciente. La amenaza es un problema específicamente suizo y de Europa occidental: los hábitats de cría se deterioran, y la caza durante el paso migratorio y en las áreas de invernada se suma al deterioro del hábitat. En Francia se abaten cada año varios cientos de miles de chochas perdices. Suiza forma parte de una ruta migratoria por la que las aves viajan desde el noreste de Europa, a través de Europa central, hasta la región mediterránea y la costa atlántica. Cada abatimiento en Suiza se suma a la mortalidad acumulada a lo largo de esta ruta migratoria.

Más información: Dosier: Caza y biodiversidad

La caza: caza deportiva de una especie amenazada

Situación legal

Según la ley federal de caza, la chocha perdiz es una especie cazable, con una veda del 15 de diciembre al 15 de septiembre (art. 5, apdo. 1, letra p LCP). Se caza en siete cantones: Tesino, Valais, Vaud, Friburgo, Neuchâtel, Jura y Berna (en el Jura bernés). Todos los cantones de habla alemana han abolido la caza de la chocha perdiz (Freiburger Nachrichten, 2024). El periodo de caza varía según el cantón, pero en la mayoría comienza a mediados de septiembre o a mediados de octubre. En el cantón de Friburgo, el periodo de caza va ahora del 1 de noviembre al 14 de diciembre (Estado de Friburgo). En algunos cantones existe un límite de dos aves por cazador recreativo o cazadora recreativa y día de caza (Fondation Franz Weber, 2020).

La dimensión de las capturas

La caza anual media entre 2003 y 2022 fue de 1’911 chochas perdices (rango: de 1’424 a 2’508). En 2023 se abatieron 1’157, en 2024 2’120 y en 2025 1’400 chochas perdices (Estadística federal de caza). Aproximadamente el 85 por ciento de los abatimientos corresponde al cantón del Tesino: en 2025 fueron 1’172 y en 2024 incluso 1’864. Entre las especies de aves de la Lista Roja, la chocha perdiz es, con diferencia, la más abatida. En total, en 2025 ocupó el cuarto lugar entre las aves abatidas, por detrás de la corneja negra, el ánade real y el cormorán (sin contar las palomas domésticas asilvestradas). Las cifras por cantones figuran en el dosier Estadística de caza de Suiza 2025. La Fondation Franz Weber constata: «La caza de la chocha perdiz es una pura actividad deportiva y de ocio. No existe ninguna necesidad de regular la población» (Fondation Franz Weber, 2020).

El estudio de la OFEV: se abate a aves nidificantes suizas

Durante mucho tiempo, la cuestión decisiva en la caza de la chocha perdiz fue: ¿en la caza otoñal se abate a aves nidificantes autóctonas o solo a aves en paso procedentes del noreste de Europa? El lobby de la caza recreativa argumentaba que las aves nidificantes suizas ya se habían marchado hacía tiempo cuando comenzaba la temporada de caza. Un estudio encargado por la OFEV (Bohnenstengel et al., 2020; Info fauna/CSCF Neuchâtel junto con la Estación Ornitológica de Sempach) ha refutado esta afirmación. El estudio equipó con emisores satelitales a chochas perdices en el Jura neuchatelois y constató que las aves nidificantes suizas no inician el viaje hacia sus cuarteles de invierno hasta mediados de octubre. A principios de noviembre, más de la mitad sigue todavía presente en la zona de cría. El 95 por ciento de las partidas se produce entre el 21 de octubre y el 20 de noviembre (Bohnenstengel et al., 2020; Estación Ornitológica de Sempach, Caza de aves en Suiza, 2024).

Dado que más del 75 por ciento de todos los abatimientos tiene lugar entre el 16 de octubre y el 15 de noviembre (Bohnenstengel et al., 2020), también se abate a aves nidificantes autóctonas. Un análisis isotópico complementario reveló que, según la metodología empleada, entre el 14 y el 33 por ciento de las chochas abatidas son autóctonas. En el 19 por ciento de los ejemplares examinados el origen no estaba claro (Umweltnetz Schweiz, 2023). La Estación Ornitológica de Sempach concluye: «Hay que reducir la presión cinegética sobre la chocha perdiz» (Estación Ornitológica de Sempach, 2024).

La fallida revisión de la ley de caza: cosmética en lugar de protección

La ley de caza revisada, rechazada por el electorado en 2020, habría prolongado en un mes la veda de la chocha perdiz (con un nuevo inicio de la temporada de caza el 16 de octubre en lugar de mediados de septiembre). BirdLife Suiza criticó: «Este ajuste es pura cosmética: el 96 por ciento de las chochas perdices pueden seguir cazándose también con la nueva ley de caza, entre ellas nuestras aves reproductoras suizas, que permanecen en el país hasta bien entrada la temporada de caza» (BirdLife Suiza, estadística de caza). La Fondation Franz Weber calculó: en el período que habría quedado protegido por la veda ampliada solo se produce el 4 por ciento de los abatimientos. La revisión fue una oportunidad perdida para proteger por fin a la chocha perdiz. Tampoco la ley de caza vigente desde el 1 de febrero de 2025 impide la caza de la chocha perdiz del 16 de septiembre al 14 de diciembre (art. 5, apartado 1, letra p LCP).

La grotesca doble financiación

Por un lado, la OFEV financia proyectos de fomento de la especie para la chocha perdiz con 500.000 francos (una sola vez) y participa anualmente con unos 200.000 francos en los costes de proyectos de protección de aves. Al mismo tiempo, permite la caza de esa misma especie en siete cantones. La revista del consumidor Saldo comenta: «Grotesco: la chocha perdiz es una especie prioritaria para el fomento de especies. La Confederación y los cantones financian proyectos para aumentar sus poblaciones y, al mismo tiempo, la Confederación autoriza el abatimiento de estos animales» (Saldo, 2021).

Más información: Por qué la caza como control de poblaciones fracasa

Importancia ecológica

Cuidadora del suelo y especie indicadora

La chocha perdiz es una especialista de los bosques húmedos y ricos en estructura, de suelo blando. Con su intensa búsqueda de alimento (hurgando en el suelo en busca de lombrices y larvas de insectos), afloja el suelo del bosque y favorece su aireación y drenaje. Su presencia indica unas condiciones del suelo intactas, humedad suficiente y una población sana de lombrices. Donde desaparece la chocha perdiz, desaparece un indicador de la calidad del ecosistema forestal.

Red alimentaria

La chocha perdiz es presa del azor, el búho real, el cárabo común y el zorro. Sus huevos y polluelos son devorados por mustélidos, cornejas y jabalíes. Como eslabón entre el ecosistema del suelo (lombrices, larvas de insectos) y los depredadores del bosque, cumple una función importante en la red trófica del bosque.

Historia cultural

La chocha perdiz es, desde hace siglos, un motivo central de la cultura cinegética y de la literatura europeas. El «Schnepfenstrich», el vuelo nupcial al atardecer, fue descrito por poetas y naturalistas, desde Johann Peter Eckermann hasta Peter Berthold. La caza de la chocha perdiz se consideraba la «disciplina reina» de la caza menor. Hoy es el símbolo de una caza recreativa que se niega a reconocer que los tiempos han cambiado y que una especie amenazada ya no está disponible como pieza deportiva.

Qué debería cambiar

Protección inmediata de la chocha perdiz en toda Suiza: La chocha perdiz figura en la Lista Roja como «vulnerable» (VU). Su población reproductora es pequeña y sigue disminuyendo. Ha desaparecido casi por completo de la meseta central suiza. La caza recreativa es, de forma demostrable, un factor adicional de mortalidad que afecta a las aves reproductoras autóctonas. La chocha perdiz debe eliminarse del catálogo de especies cazables. Lo que todos los cantones de habla alemana ya han aplicado debe hacerse también en los siete cantones restantes y a nivel federal.
Aplazamiento inmediato de la temporada de caza al menos hasta el 1 de diciembre: Mientras la chocha perdiz siga siendo cazable, el periodo de veda debe ampliarse de modo que las aves reproductoras autóctonas dejen de verse afectadas. Según el estudio de la OFEV, el 95 por ciento de las capturas de chochas perdices autóctonas se produce entre el 21 de octubre y el 20 de noviembre (Bohnenstengel et al., 2020). Solo una veda hasta el 1 de diciembre protegería en gran medida a las aves reproductoras suizas.
Fin de la grotesca doble financiación: La Confederación no puede financiar al mismo tiempo la promoción de la chocha perdiz como especie y permitir su caza. Es un derroche de dinero público y una contradicción que socava toda la credibilidad de la política de biodiversidad.
Mejora del hábitat: Deben fomentarse de forma específica los bosques húmedos y claros, con un estrato herbáceo bien desarrollado y un suelo blando. El drenaje de los suelos forestales y el oscurecimiento por la falta de aclareos son las principales causas de la pérdida de hábitat. El proyecto de la OFEV sobre la preferencia de hábitat de la chocha perdiz (Estación Ornitológica de Sempach/CSCF) proporciona las bases para ello.
Compromiso internacional para reducir la caza en la ruta migratoria: Suiza debe comprometerse, en el marco del Convenio de Berna y del acuerdo AEWA (Acuerdo sobre la Conservación de las Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia), a reducir la mortalidad acumulada por la caza a lo largo de la ruta migratoria. Los varios cientos de miles de chochas perdices que se abaten cada año en Francia incluyen también aves que atraviesan Suiza en sus desplazamientos o que crían en territorio suizo.

Argumentario

«La mayoría de las chochas perdices abatidas en Suiza son aves de paso, la caza no perjudica a la población suiza.» El estudio de la OFEV (Bohnenstengel et al., 2020) ha desmentido esta afirmación. Las aves reproductoras suizas permanecen en el país hasta bien entrada la temporada de caza: a principios de noviembre, la mitad sigue todavía en la zona de cría. Según la metodología empleada, entre el 14 y el 33 por ciento de las chochas abatidas son locales. En el 19 por ciento de los casos, el origen no está claro. Por eso la Estación Ornitológica de Sempach exige una reducción de la presión cinegética. Que se abatan aves de paso no hace la caza más aceptable: estas aves también son cazadas en el resto de su ruta migratoria, en Francia, España e Italia. Cada abatimiento en Suiza se suma a la mortalidad acumulada.

«La chocha perdiz no está amenazada a escala europea, su abatimiento es justificable.» La población total europea no es un argumento para cazar una especie que en Suiza figura como «vulnerable». La Lista Roja evalúa el estado a nivel nacional. Suiza tiene una obligación propia de conservar sus poblaciones reproductoras. Si una especie está amenazada a nivel nacional, no puede cazarse en el país, con independencia de su estado global. Cualquier otra postura equivale a eludir la responsabilidad.

«Los cantones adaptarán el periodo de caza, y eso basta para protegerla.» Los ajustes realizados hasta ahora son pura cosmética. La ampliación del periodo de veda prevista en la ley de caza revisada, que fracasó, solo habría evitado el 4 por ciento de los abatimientos. También el cantón de Friburgo se ha limitado a retrasar el inicio de la temporada al 1 de noviembre y ha descartado expresamente una prohibición de la caza, con referencia a la «tradicional caza de la chocha» (Freiburger Nachrichten, 2024; Cantón de Friburgo: caza de la becada a pesar de la Lista Roja). Mientras la caza siga estando permitida en principio, la chocha perdiz no está protegida. Solo una prohibición total de la caza ofrece a la especie la seguridad que exige su estado en la Lista Roja.

«La caza recreativa de la chocha perdiz tiene una larga tradición.» La tradición de la caza de la chocha perdiz es una tradición de la clase alta que nada tiene que ver con la conservación de la biodiversidad. El pase de la chocha era considerado la «disciplina reina» de la caza menor. Esta tradición no puede estar por encima de la supervivencia de una especie. La tradición no es un argumento para continuar una práctica que supone una presión adicional para una especie amenazada. Todos los cantones de habla alemana ya han abolido la caza de la chocha perdiz y demuestran que se puede prescindir de ella.

«La Confederación invierte en el fomento de la especie de la chocha perdiz, así que el problema está reconocido.» El problema está reconocido, pero se rechaza la solución. La Confederación ha invertido 500.000 francos en la investigación de la chocha perdiz y, al mismo tiempo, permite que cada año se abatan muy por encima de mil ejemplares (2025: 1.400). Es como reparar una vía de agua en el barco mientras se siguen perforando nuevos agujeros. El fomento de la especie pierde toda credibilidad mientras no se ponga fin a la caza de la especie que se pretende proteger.

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Referencias

OFEV, Estadística federal de caza: chocha perdiz 2003–2025, por cantones, consultada el 21.10.2026 (jagdstatistik.ch)
Estación Ornitológica Suiza de Sempach (2024): Caza de aves en Suiza, posicionamiento (vogelwarte.ch)
Estación Ornitológica Suiza de Sempach: Preferencias de hábitat e inicio del comportamiento migratorio en la chocha perdiz, proyecto (vogelwarte.ch)
Estación Ornitológica Suiza de Sempach: Atlas de las aves nidificantes de Suiza, caza y persecución por parte del ser humano (vogelwarte.ch)
Bohnenstengel T., Rocheteau V., Delmas M., Vial N., Rey E., Homberger B., Gonseth Y. (2020): Projet national sur la Bécasse des bois, Rapport final. Info fauna, Neuchâtel, por encargo de la OFEV (bafu.admin.ch)
Knaus P., Antoniazza S., Keller V., Sattler T., Schmid H., Strebel N. (2021): Lista Roja de las aves nidificantes. OFEV y Estación Ornitológica Suiza, Umwelt-Vollzug n.º 2124 (bafu.admin.ch) (chocha perdiz: VU)
Estación Ornitológica Suiza (2020): Estimación de las poblaciones de aves nidificantes en Suiza, actualización 2013–2016 (chocha perdiz: de 1.000 a 4.000 machos)
BirdLife International (2021): European Red List of Birds 2021 (chocha perdiz en Europa: LC, en descenso)
BirdLife Suiza: La estadística de caza actual y la ley de caza revisada (birdlife.ch, 2020)
BirdLife Suiza (2023): Caza de animales amenazados, una anomalía que persiste en el cantón de Vaud (birdlife.ch)
Estado de Friburgo, Oficina de Bosques y Naturaleza: chocha perdiz, temporada de caza del 1 de noviembre al 14 de diciembre (fr.ch)
Fondation Franz Weber (2020): La chocha perdiz, una especie vulnerable cazada por deporte (ffw.ch)
Freiburger Nachrichten (2024): El Consejo de Estado no quiere prohibir la caza del ave amenazada (freiburger-nachrichten.ch)
Umweltnetz Schweiz (2023): El ave de la vista panorámica (umweltnetz-schweiz.ch)
Saldo (2021): Aves amenazadas, autorizadas para ser abatidas (saldo.ch)
Naturschutz.ch (2020): Ley de caza: NO a la caza de especies amenazadas (naturschutz.ch)
NABU NRW: La chocha perdiz, amenaza y derecho de caza (nabu.de)
CH-Wildinfo n.º 1 (2018): Proyecto de investigación de la OFEV sobre la chocha perdiz, emisores ARGOS (wildtier.ch)
Ley federal sobre la caza y la protección de los mamíferos y aves silvestres (JSG, SR 922.0), versión del 1 de febrero de 2025 (fedlex.admin.ch)
Ley de Protección de los Animales (TSchG, SR 455)
Convenio de Berna: Convenio relativo a la conservación de la vida silvestre y del medio natural en Europa

Nuestra exigencia

La chocha perdiz es una de las aves más misteriosas de Suiza. De hábitos nocturnos, perfectamente camuflada y dotada del campo visual más amplio de todas las aves, vive oculta en nuestros bosques y hurga con su largo pico en busca de lombrices en el suelo húmedo. Quien la ve sobrevolar las copas de los árboles en su vuelo nupcial, quien oye en el crepúsculo su grave gruñido y su agudo silbido, vive uno de los últimos momentos de naturaleza intacta que quedan en Suiza.

Esta ave figura en la Lista Roja. Su población reproductora es pequeña y sigue disminuyendo. Ha desaparecido de la Meseta suiza. La Confederación invierte cientos de miles de francos en su investigación y fomento. Y, a pesar de ello, cada año se abaten mucho más de mil chochas perdices (2024: 2’120, 2025: 1’400), al anochecer, con escopeta de perdigones, localizadas por perros de caza. Entre ellas, según está demostrado, aves reproductoras suizas que en realidad deberían ser protegidas. Ningún cazador recreativo ni ninguna cazadora recreativa necesita una chocha perdiz. No causa ningún daño. No existe ningún conflicto entre el ser humano y el animal. Solo hay una tradición más antigua que la comprensión de que una especie amenazada no debe ser autorizada para el abate. Todos los cantones de habla alemana ya han aplicado esta comprensión. Faltan todavía siete cantones y la Confederación.

La conclusión es clara: la chocha perdiz debe ser protegida en toda Suiza. La caza de una especie amenazada es incompatible con la ley de protección animal, con la Lista Roja y con cualquier forma de sensatez ecológica. Este dosier se actualiza continuamente cuando nuevas cifras, estudios o novedades políticas lo requieren.

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