Jabalí en Suiza: la caza recreativa agrava el problema

Las poblaciones de jabalí aumentan en toda Europa desde hace décadas, y la caza recreativa se intensifica en paralelo. Aun así, no se consigue reducir la población. Este dosier muestra por qué la lógica cinegética con el jabalí conduce a un callejón sin salida y por qué la propia caza recreativa es una de las principales causas de la explosión demográfica.

Ficha técnica

El jabalí (Sus scrofa) pertenece a la familia de los suidos (Suidae) y es el antepasado del cerdo doméstico. Es un animal muy social, inteligente y adaptable, que vive en grupos familiares. En Suiza, el jabalí estuvo casi extinguido en el siglo XIX y no volvió a expandirse hasta el siglo XX. Hoy habita sobre todo el noroeste de Suiza, Zúrich y el Tesino, y cada vez más otras regiones del país.

Biología y comportamiento social

Los jabalíes viven en grupos familiares matriarcales dirigidos por una hembra guía con experiencia. Esta conoce los mejores lugares de alimentación y descanso, evita las fuentes de peligro y coordina el comportamiento de todo el grupo. Los machos (verracos) son expulsados del grupo como jóvenes de un año y después suelen vivir en solitario. Solo durante la época de celo los verracos adultos se unen temporalmente a un grupo.

El jabalí es un omnívoro con una marcada predilección por las bellotas, las hayucos, las larvas de insectos, las raíces y los cultivos agrícolas como el maíz. Es principalmente nocturno, una adaptación de comportamiento que se debe en gran medida a las molestias causadas por la caza recreativa.

Biología reproductiva

Los jabalíes son los llamados estrategas de tipo r: responden a unas condiciones de vida favorables con un rápido aumento de la tasa de natalidad. En los años de abundante fructificación (fuerte producción de bellotas y hayucos), la reproducción se dispara. Una hembra puede alcanzar la madurez sexual con menos de un año de edad y parir de cuatro a ocho crías por camada, y excepcionalmente hasta doce. En la investigación se discute si, en las piaras no perturbadas, se reproduce sobre todo la hembra dominante. Lo que sí está demostrado es que las hembras sometidas a una elevada presión cinegética alcanzan antes la madurez sexual y se reproducen a una edad más temprana (Servanty et al. 2009, Journal of Animal Ecology).

La explosión demográfica: causas e interpretaciones erróneas

Las cifras

Las cifras de abatimiento de jabalíes en Suiza se han multiplicado desde 1970: de 60 a 9.280 animales abatidos en 2025, siendo 2021 el año récord con 12.974. En 2025 se sumaron 1.654 abatimientos especiales, de modo que en total se mataron 10.934 jabalíes, más de dos veces y media los del año 2000 (4.160). Los daños causados por los jabalíes ascendieron en 2025 a unos 4,1 millones de francos y oscilan desde 2016 entre 2,7 y 4,3 millones de francos al año, sin descenso alguno (Estadística de caza 2000 a 2025). Fueron más elevados en 2025 en Vaud (866.597 francos), Argovia (520.470) y Jura (453.256), sobre todo en maíz, prados y viñedos (Estadística de caza de Suiza 2025).

La explicación estándar

El lobby de la caza recreativa explica el aumento de las poblaciones por el cambio climático y los inviernos suaves, los años de fructificación más frecuentes debido a un mayor número de hayas y robles, la abundante oferta de alimento procedente de la agricultura y la capacidad de adaptación natural del jabalí.

Todo eso es cierto. Pero falta el factor decisivo: el papel de la propia caza recreativa.

La cuestión de la hembra dominante: cómo la caza recreativa dispara la reproducción

Una tesis muy debatida sobre la dinámica del jabalí se refiere a la función de la hembra dominante. Según esta tesis, en las piaras intactas la hembra dominante regula, mediante feromonas y jerarquía social, la reproducción de las hembras de rango inferior. Si la caza recreativa la abate, la piara se desintegra y también las hembras más jóvenes, incluidas las rayonas (hembras de un año), entrarían en celo. En esta forma generalizada, la tesis es controvertida en la investigación. En cambio, la relación entre una elevada presión cinegética y la reproducción temprana está bien documentada.

Un estudio francés a largo plazo de Sabrina Servanty y colaboradores (2009, Journal of Animal Ecology) analizó durante 22 años la reproducción de una población de jabalíes sometida a una intensa presión cinegética en el departamento de Haute-Marne. Bajo una fuerte presión de caza, ya se reproducen hembras jóvenes y de poco peso, y la proporción de animales jóvenes en la reproducción es elevada. Un estudio posterior (Servanty et al. 2011, Journal of Applied Ecology) comparó una población muy cazada con otra poco cazada: en la primera, el tiempo generacional era de solo 2,3 años, mientras que en la segunda era de 3,6 años, porque los animales se reproducían antes. Los autores concluyen que una mayor mortalidad en una sola clase de edad no limita necesariamente el crecimiento de la población. Andrea Mazzatenta, de la Universidad de Teramo, describe, a partir de datos oficiales italianos, que una presión cinegética sostenida provoca en los jabalíes camadas más tempranas y más frecuentes (Mazzatenta 2026, Conservation). Los estudios figuran en nuestra página de estudios La caza a examen.

El biólogo de fauna silvestre Ulf Hohmann, del Instituto de Investigación de Ecología Forestal y Silvicultura de Renania-Palatinado, concluye que la tesis de la supresión reproductiva social ejercida por las hembras dominantes, tal como se difunde de forma generalizada en los círculos de la caza recreativa, no es sostenible. Para la crítica a la caza recreativa, esto cambia poco: el efecto demostrado de la presión cinegética sobre la reproducción temprana se mantiene.

Más información: Ciencia: la actividad cinegética hace que la especie se multiplique y Anticonceptivos para jabalíes

El problema de los cebaderos

En muchos cantones y países vecinos, atraer a los jabalíes con comida (cebadero) es una práctica cinegética habitual. Aunque el cebadero permite abatir ejemplares de forma selectiva, resulta contraproducente: en su mayoría se abaten machos que acuden solos y jabalíes jóvenes, es decir, no las hembras relevantes para la reproducción. La oferta adicional de alimento elimina la mortalidad invernal natural, estimula la reproducción y afecta también a otras especies de animales salvajes, como corzos y tejones. Los cebaderos son así un ejemplo paradigmático de cómo la caza recreativa agrava el problema que supuestamente resuelve. Más información en el artículo Esterilización de jabalíes: cuando la caza recreativa fracasa por su propio fallo.

La lógica de los daños: ¿quién se beneficia y quién paga?

Daños causados por la fauna silvestre

Los daños causados por los jabalíes en la agricultura son reales y suponen una carga para los agricultores afectados. Las sumas anuales de daños por cantón suelen alcanzar seis cifras. Un dato llamativo: por kilómetro cuadrado de superficie cantonal, en 2025 Basilea-Campiña (549 francos) y Jura (540 francos) notificaron daños superiores a los de Ginebra (unos 437 francos), el único cantón sin caza recreativa (Estadística de caza de Suiza 2025). Los daños afectan sobre todo a campos de maíz, praderas y viñedos. La cuestión no es si se producen daños, sino si la caza recreativa es la respuesta adecuada.

Lo que realmente funciona

La medida más eficaz contra los daños del jabalí es el cercado eléctrico, instalado con antelación y mantenido adecuadamente. Este método está probado y es recomendado por las autoridades. Su inconveniente es el vallado de grandes superficies, que perjudica la conectividad de los hábitats de los animales salvajes. A largo plazo, una estructura social de piaras estable e intacta ayudaría más que una presión de caza permanente.

Más información: Dosier: Caza y protección animal y Dosier: corredores de fauna y conectividad de hábitats

La dimensión ética

Batidas: terror y estrés en el bosque

En Suiza, los jabalíes se cazan con frecuencia en batidas con perros. Zonas boscosas enteras se ven alteradas durante horas. Batidores y perros espantan a los animales de sus refugios y los empujan hacia las líneas de tiradores. La inseguridad en el disparo sobre jabalíes en fuga es elevada, y también lo es la tasa de animales heridos que hay que rastrear. Para los animales, las batidas suponen un estrés extremo, no solo para los jabalíes, sino para todos los habitantes del bosque.

Caza de jabatos

En algunos cantones se permite cazar jabatos con perdigones. El abatimiento de animales de pocos meses se presenta como regulación de la población, pero es éticamente muy cuestionable. Los jabatos que pierden a su madre mueren en muchos casos.

Caza nocturna y perturbación permanente

Dado que los jabalíes son sobre todo nocturnos, buena parte de la caza recreativa se lleva a cabo en la oscuridad, con dispositivos de visión nocturna, focos y cámaras térmicas. Desde la revisión de la Ordenanza de caza del 1 de febrero de 2025 rige en el bosque una prohibición de la caza nocturna, pero los cantones pueden prever excepciones para la prevención de daños (art. 3^ter OCP). Esta perturbación permanente empuja a los animales hacia zonas cada vez más remotas y aumenta la presión sobre los refugios que les quedan.

El círculo vicioso de la caza recreativa

La dinámica del jabalí puede resumirse como un círculo vicioso: los cazadores recreativos aumentan la presión cinegética. Las hembras se reproducen antes, el tiempo generacional se acorta y la población sigue creciendo. Los daños causados por la fauna aumentan y se oye cada vez con más fuerza la petición de más caza recreativa. Más caza recreativa desestabiliza aún más las piaras. Y así sucesivamente.

Este mecanismo, la reproducción compensatoria bajo presión cinegética, está especialmente marcado en el jabalí, porque, como estratega r, está programado evolutivamente para responder a una mayor mortalidad con una reproducción máxima. Por eso, más disparos no llevan a menos jabalíes. Las cifras de abatidos de los últimos 50 años y unos daños que se mantienen igual de elevados lo demuestran.

Más información: La caza a examen y A pesar de más abatimientos: los daños causados por los jabalíes siguen siendo elevados

Qué debería cambiar

Protección de las hembras guía: La hembra guía dirige la piara y conoce los lugares de alimentación y de descanso. Su abatimiento destruye estructuras sociales consolidadas. Prohibir el abatimiento de hembras guía es un imperativo de protección animal y una contribución a piaras más estables.
Prohibición de los cebaderos: La alimentación de atracción elimina la mortalidad invernal natural, estimula la reproducción y hace que se abatan sobre todo animales poco relevantes para la reproducción (machos adultos, jóvenes de segundo año). Los cebaderos son contraproducentes y deben prohibirse.
Prioridad a las medidas de prevención: Las cercas eléctricas, las rotaciones de cultivos adaptadas y la separación espacial entre tierras de cultivo y hábitats de la fauna son más eficaces que la intensificación de la caza recreativa. El cálculo de costes apoya la prevención, no el abatimiento.
Grandes zonas de reposo: En las zonas sin perturbaciones se forman estructuras de piara estables. La perturbación permanente que provoca la caza recreativa impide precisamente esa estabilización.
Gestión profesional de la fauna salvaje: La regulación del jabalí debe encomendarse a guardas de fauna profesionales, que intervengan de forma selectiva, planificada y con competencia técnica, sin seguir alimentando el ciclo de perturbación, desintegración de las piaras y reproducción compensatoria.

Argumentario

«Sin una caza intensiva, las poblaciones de jabalí se dispararían por completo.» Las cifras de abatidos han pasado de 60 a más de 9.000 al año desde 1970, y aun así los daños no disminuyen. La ecología de poblaciones muestra que la caza intensiva provoca una reproducción más temprana y rejuvenece la población. La caza recreativa genera el problema que dice resolver.

«Los daños causados por la fauna demuestran que hay que disparar más.» Los daños causados por la fauna son reales, pero la caza recreativa no es la respuesta. Está demostrado que las vallas eléctricas son más eficaces que los abatimientos. Aunque hoy se mata a más del doble y medio de jabalíes que en el año 2000, los daños no han disminuido. Ginebra, sin caza recreativa, registra por superficie menos daños causados por jabalíes que Basilea-Campiña o el Jura.

«La tesis de la hembra líder es un mito, así que la caza no hace daño». Incluso quien dude de la tesis generalizada de la hembra líder no puede ignorar el hallazgo documentado: bajo una fuerte presión cinegética, los jabalíes se reproducen antes. El estudio de 22 años de Servanty et al. (2009, Journal of Animal Ecology) y la comparación de poblaciones de Servanty et al. (2011, Journal of Applied Ecology) muestran que, con una caza intensa, el tiempo generacional se acorta de 3,6 a 2,3 años.

«Los jabalíes son de actividad nocturna, por eso la caza nocturna es necesaria». La actividad nocturna del jabalí es en gran medida una adaptación a las molestias de origen humano. Un metaanálisis de 76 estudios demuestra que los animales salvajes aumentan claramente su actividad nocturna bajo la influencia humana (Gaynor et al. 2018, Science). La caza nocturna combate un síntoma que la propia caza recreativa provoca.

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Nuestra exigencia

El jabalí no es una plaga. Es un animal salvaje altamente inteligente y de vida social que forma parte de los bosques de Europa desde hace milenios. El hecho de que las poblaciones aumenten pese a una caza masiva no es un argumento a favor de más caza recreativa, sino la prueba contundente de que la caza recreativa es el medio equivocado. La ecología de poblaciones lo demuestra: la caza intensiva provoca una reproducción más temprana y rejuvenece la población. Quien quiera reducir los daños causados por la fauna debe prohibir los cebaderos, dar prioridad a la prevención y reducir la presión cinegética. Un cambio de sistema hacia una gestión profesional de la fauna silvestre no es radicalismo, sino una adaptación al estado de la ciencia. Este dosier se actualiza de forma continua cuando nuevas cifras, estudios o novedades políticas lo requieren.

Más sobre el tema de la caza recreativa: en nuestro dossier sobre la caza reunimos verificaciones de datos, análisis y reportajes de fondo.