Trentino autoriza la caza con arco de jabalíes, contra un problema creado por la propia hobby-caza

La región del norte de Italia del Trentino quiere permitir a partir de 2027 la caza con arco de jabalíes para frenar el crecimiento de la población.

Lo que se presenta como una medida moderna de regulación es, en realidad, el siguiente paso de un círculo vicioso que la propia caza recreativa puso en marcha. Porque la avalancha de jabalíes en Italia no es un fenómeno natural, sino en gran parte el resultado de intervenciones cinegéticas.

Los cazadores recreativos introdujeron ellos mismos a los jabalíes

El origen de la avalancha de jabalíes en Italia se encuentra en la caza recreativa. Como la población autóctona se había reducido drásticamente a principios del siglo XIX, los cazadores recreativos introdujeron deliberadamente jabalíes más grandes y más fértiles procedentes de Hungría y otros países de Europa del Este, y los soltaron para poder seguir cazando. Estos animales de Europa del Este se diferencian fundamentalmente de la especie originalmente autóctona de Italia.

Mientras que una hembra del jabalí autóctono italiano solo parí­a de media entre dos y cuatro crías, la forma de Europa del Este tiene entre ocho y diez crías al año y alcanza la madurez sexual ya a los seis meses de edad. El resultado de este cruce motivado por intereses cinegéticos es una población que se multiplica a gran velocidad y que hoy se estima en más de un millón de ejemplares en Italia. En dos décadas se ha más que duplicado.

La ironía es evidente y así se señala incluso en los medios italianos: son los propios cazadores recreativos quienes han provocado esta plaga. Quien hoy quiere combatir a los jabalíes con métodos de caza aún más numerosos y modernos está luchando contra un problema que, sin la caza recreativa, no existiría en esta forma.

Por qué la caza puede incluso impulsar la reproducción

La falacia de que más caza recreativa significa automáticamente menos jabalíes persiste con terquedad, aunque la biología de la fauna salvaje dibuja un panorama distinto. Los jabalíes reaccionan a una elevada presión de caza con una reproducción incrementada. Este efecto compensatorio es un mecanismo natural de equilibrio: cuando una población se diezma fuertemente, se produce una madurez sexual más temprana y camadas más numerosas.

A esto se suma la estructura social del grupo. Una hembra líder experimentada regula el ritmo reproductivo del grupo y suprime la madurez precoz de las hembras más jóvenes. Si se la abate, este orden se desmorona, y las hembras jóvenes quedan preñadas antes y en mayor número. La caza recreativa acierta desproporcionadamente a menudo justo en los animales equivocados, acelerando así, sin pretenderlo, la reproducción.

Un tercer factor es el cebado, es decir, atraer a los animales con alimento colocado, generalmente maíz, para poder cazarlos con más facilidad. Esta alimentación adicional mejora la condición de los animales y su éxito reproductivo, contribuyendo así directamente a su multiplicación. La caza recreativa, en el sentido literal, alimenta a su propia presa y crea el problema que pretende resolver.

El Tesino lo demuestra con cifras: la caza no regula, reproduce

Adónde emigran los jabalíes de Europa del Este al cruzar la frontera se puede comprobar en Suiza. En el cantón del Tesino se caza al jabalí durante todo el año, de día y de noche, en todo el territorio. Si la caza recreativa intensiva realmente regulara, las poblaciones deberían disminuir. Ocurre justo lo contrario.

Las estadísticas de capturas no dejan margen de interpretación: si en 2015 se abatieron en el Tesino 1437 jabalíes, en 2024 ya eran 2904, es decir, se duplicaron en diez años. Solo entre 2022 y 2024 las capturas aumentaron un 73 por ciento. En ningún año de esta década disminuyó de forma duradera el número de animales abatidos pese a la intensidad de caza cada vez mayor, y esto con unos 880 cazadores y cazadoras recreativas activos durante todo el año. El número de capturas crece, pues, año tras año, en lugar de disminuir. Esto no es señal de una regulación exitosa, sino todo lo contrario.

La razón está descrita científicamente. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) calculó en 2014 que, en condiciones favorables, habría que eliminar anualmente más del 67 por ciento de la población para lograr una reducción duradera. En poblaciones abiertas con inmigración constante desde zonas vecinas, este valor resulta prácticamente inalcanzable; la cuota real de abatimiento en Suiza ronda el 40 por ciento. Todo lo que quede por debajo de esa cifra no produce ninguna reducción, sino que simplemente activa el mecanismo compensatorio de reproducción, que incrementa aún más las poblaciones.

Este vínculo es confirmado de forma notablemente clara incluso por el propio sector de la caza. El conocido experto alemán en jabalíes Norbert Happ afirmó en la revista especializada «Wild und Hund» que la avalancha de crías es un problema casero: las relaciones sociales desordenadas en la población de jabalíes son atribuibles exclusivamente al ejercicio de la caza. Difícilmente puede haber una admisión más clara de que la caza recreativa no resuelve el problema, sino que lo genera. Cómo se manifiesta esto concretamente lo muestran nuestros artículos sobre la caza nocturna de jabalíes en los Grisones y sobre el balance de caza del Tesino.

Psychologie der Hobby-Jagd im Kanton Tessin

El círculo vicioso mayor: el maíz como alimento de engorde

El cebadero es solo la mitad menor del problema alimentario. La parte mayor reside en el propio paisaje. En Europa Central, la población de jabalíes aumenta sobre todo debido a la gran expansión del cultivo de maíz. Los campos de maíz ofrecen a los jabalíes, durante meses, cobertura y una fuente de alimento energética y fiable.

En esto resulta decisivo un efecto amortiguador. Antiguamente, las poblaciones de jabalíes fluctuaban de forma natural según la producción de frutos del bosque: en buenos años de bellotas y hayucos había muchas crías, mientras que en años malos la reproducción se desplomaba. Precisamente este regulador natural está hoy fuera de servicio. Cuando falla la producción forestal de frutos, se compensa con el cultivo generalizado de maíz. Los animales siempre encuentran alimento, de modo que tanto los años buenos como los malos conducen por igual a un alto éxito reproductivo.

Y aquí se cierra el círculo con la ganadería. La mayor parte del maíz cultivado no es alimento para personas, sino pienso de engorde para animales de granja. En torno a dos tercios de la producción de maíz van destinados a la alimentación animal. La producción industrial de carne crea, a través de su enorme necesidad de pienso, el paisaje en el que los jabalíes pueden multiplicarse sin límite. Quien combate después a estos jabalíes con métodos de caza cada vez más nuevos trata un síntoma cuya causa reside en la forma de nuestra agricultura y de nuestro consumo de carne. Un círculo vicioso cuyo principio y final está siempre en el ser humano, nunca en el animal.

La caza con arco es especialmente problemática desde el punto de vista de la protección animal

El hecho de que la Caza con arco se presente ahora como una alternativa más respetuosa frente al arma de fuego, con el argumento de que el ruido de las armas molesta a otras especies animales, invierte por completo la cuestión del bienestar animal. La flecha no mata por efecto de choque, sino por desangramiento. Un animal que no recibe un impacto mortal instantáneo huye con la flecha clavada en el cuerpo y a menudo muere solo después de mucho tiempo y tras un largo trayecto de huida, en medio de un gran sufrimiento. Las posibilidades de abatir a un animal con arco y flecha son unas diez veces menores que con el rifle.

Lo que para la piara puede resultar acústicamente más suave significa, para el animal individual alcanzado, un riesgo mayor de una muerte larga y dolorosa. El sonido de la cuerda puede hacer que el animal se sobresalte en el momento del disparo, de modo que la flecha a menudo no impacta de forma mortal, sino que solo lo hiere; esto puede provocar un «sufrimiento innecesario». Una medida que relega así el bienestar animal a un segundo plano no sirve como progreso, sino que es un retroceso en el trato hacia los animales salvajes sintientes.

Se combate al verdadero regulador en lugar de protegerlo

La respuesta sostenible a unas poblaciones de jabalíes demasiado elevadas no reside en métodos de caza cada vez más nuevos, sino en ecosistemas funcionales con depredadores intactos. El lobo y el lince regulan las poblaciones de animales salvajes de forma natural, sin desencadenar brotes de reproducción compensatoria, porque modifican el comportamiento y el uso del espacio de sus presas en lugar de limitarse a reducir su número.

Sin embargo, son precisamente estos depredadores los que en muchos lugares son cazados ellos mismos o cuyo retorno se obstaculiza, como demuestra el caso actual en el Valais, donde por primera vez en Suiza un cantón prevé abatir linces. Los corzos, los rebecos y los jabalíes sirven, como presas, principalmente de base alimentaria para los depredadores y no para la caza recreativa. Mientras se persiga a los reguladores naturales y se mantengan artificialmente altas las poblaciones mediante la caza, toda campaña de abatimiento seguirá siendo una lucha contra las consecuencias de las propias intervenciones.

Ningún beneficio, solo más sufrimiento

Si se juntan las pruebas, queda poco de la supuesta medida de regulación. La avalancha de jabalíes en Italia surgió por sueltas realizadas con fines cinegéticos. Sigue creciendo pese a la caza durante todo el año y en toda la superficie, porque abatir por debajo del umbral crítico de extracción incluso estimula la reproducción. La caza con arco no cambia nada de esta mecánica. Una flecha no eleva la cuota de extracción por encima del valor necesario; al contrario: la caza con arco tiene un alcance y una precisión de impacto menores que el rifle, por lo que tiende a matar menos animales por apostadero, no más.

Lo que la caza con arco sí cambia es el sufrimiento del animal individual. La flecha mata por desangramiento, lo que en caso de un disparo fallido significa una agonía prolongada. El argumento de que este método es más indulgente porque molesta menos con el ruido a otras especies animales simplemente traslada la carga del entorno al animal alcanzado.

Queda entonces la pregunta decisiva: si un método no reduce las poblaciones de forma más eficaz, sino que solo mata de manera más atroz, ¿para qué sirve entonces? La respuesta evidente es que no se trata de limitar daños, sino de abrir a la caza recreativa una nueva forma de actividad. La caza con arco se considera, en los círculos cinegéticos, un desafío deportivo. La avalancha de jabalíes, que la propia caza recreativa ha contribuido a provocar, proporciona para ello la justificación bienvenida. Al final no hay ningún problema resuelto, sino sufrimiento animal adicional.