Caza de espera: esperar, técnica y riesgos

En la imagen que el propio sector cinegético da de sí mismo, la caza al acecho se presenta como una alternativa controlada, tranquila y respetuosa con los animales frente a la caza en batida. Una mirada más atenta revela un panorama más matizado. La caza al acecho se practica con frecuencia en condiciones de luz arriesgadas, está fuertemente tecnificada, se basa en una infraestructura de puestos elevados que en muchos lugares de Suiza es ilegal y, en absoluto, está libre de disparos de rozadura, disparos errados y búsquedas de animales heridos. A ello se suma que, según la Protección Suiza de los Animales (STS), la tasa de éxito de la búsqueda de animales heridos es, según el cantón, de apenas entre el 35 y el 65 por ciento (véase el dossier Por qué el derecho de protección animal termina en el límite del bosque). Es decir, alrededor de la mitad de los animales salvajes heridos de un disparo en la caza recreativa nunca se encuentra y muere lentamente, sin ayuda.

Por tanto, la caza al acecho no es esa «modalidad de caza inofensiva» que se pretende hacer creer. Es una modalidad de caza con un alto componente técnico, una infraestructura jurídicamente problemática en el espacio público y problemas estructurales de bienestar animal que surgen con independencia de la calidad de cada tirador o tiradora. Este dossier deja al descubierto la realidad que hay detrás del ideal.

Lo que te espera aquí

Cómo funciona en la práctica la caza al acecho: desarrollo, emplazamientos, métodos y diferencia con la caza con movimiento de piezas.
Crepúsculo, luz de luna, niebla: cuando «tranquilo» no significa «seguro»: lo que dice el informe de la STS sobre las condiciones de disparo y los riesgos de disparos de rozadura.
Disparos de rozadura, disparos errados, búsquedas de animales heridos: la realidad detrás del ideal: lo que demuestran concretamente los datos suizos y el informe de la STS.
Los puestos elevados como infraestructura: de la simple tabla al mirador de caza: cómo la caza al acecho convierte el bosque en una superficie de instalaciones cinegéticas.
Puestos elevados ilegales: cuando la práctica cinegética burla las normas de construcción y de protección: lo que dicen el derecho de ordenación del territorio, la ley forestal y la práctica cantonal sobre los puestos elevados ilegales.
Peligros para el público: podridos, sin señalizar, sin controlar: por qué los puestos elevados ilegales son también un problema de seguridad.
Imagen térmica, visión nocturna, silenciadores: cuando la tecnología reduce el umbral de inhibición: lo que significa la tecnología cinegética moderna para el bienestar animal y la seguridad.
Ética: la caza al acecho como emboscada y la cuestión de la asimetría: qué implica que el animal no deba reconocer la amenaza.
Reivindicaciones: qué supondrían unos estándares mínimos para la caza al acecho.
Argumentario: respuestas a las justificaciones más habituales.
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Cómo funciona en la práctica la caza al acecho desde puesto elevado

Lo habitual es el acecho al anochecer o de noche: la persona que caza permanece sentada, inmóvil y a veces durante horas, en un mirador, una cabina o un puesto elevado. Observa los pasos de los animales, las calles de bosque, los lindes o los cebaderos (puntos de alimentación que atraen a los animales salvajes de forma deliberada) y espera hasta que un animal entra en distancia de tiro. Los puestos elevados van desde simples escaleras de madera hasta elaboradas cabinas con redes de camuflaje, calefacción y superficies para tumbarse, además de variantes móviles para un uso flexible. Desde el 1 de febrero de 2025, la caza nocturna en el bosque está prohibida por el derecho federal; se exceptúa la caza de paso, y los cantones pueden prever excepciones para prevenir daños causados por la fauna (art. 3ter OCP). Fuera del bosque esta prohibición no se aplica y deciden los cantones.

En la comunicación cinegética, la caza al acecho se presenta con preferencia frente a la caza en movimiento como método de control: más tiempo para identificar al animal, un blanco más tranquilo, mejor contención de la bala. Eso no es falso, pero es incompleto. «Más tiempo» no significa «sin errores», y «animal más tranquilo» no significa «sin sufrimiento animal». Lo decisivo es lo que ocurre en los detalles de la práctica y lo que muestran los datos.

Crepúsculo, luz de luna, niebla: cuando «tranquilo» no significa «seguro»

La caza al acecho se practica preferentemente cuando los animales salvajes están activos: al anochecer, de noche y en las horas previas al amanecer. Precisamente estas condiciones de luz aumentan de forma estructural el riesgo de malos impactos. El informe de la STS «Heridas por roce y rastreos en la caza suiza» menciona expresamente los disparos a la luz de la luna, al crepúsculo o con niebla como factores que aumentan el riesgo de heridas por roce.

A ello se suman el viento, el frío y el cansancio tras horas de espera, todos ellos factores que influyen en la calidad del disparo. No son condiciones excepcionales. Son las condiciones típicas de la caza al acecho. Quien vende como «respetuosa con los animales» una modalidad de caza que se practica estructuralmente en las peores condiciones de visibilidad posibles no describe la realidad, sino el ideal.

Heridas por roce, disparos fallidos, rastreos: la realidad detrás del ideal

El informe de la STS (Protección Suiza de los Animales) sobre disparos rasantes y rastreos es el documento suizo disponible más importante sobre el sufrimiento animal causado por la caza. Su resultado central: según el cantón, la tasa de éxito del rastreo de animales heridos es de apenas entre el 35 y el 65 por ciento. Esto significa que aproximadamente la mitad de los animales salvajes alcanzados por un disparo nunca se encuentra. Huyen, se desploman en algún lugar y mueren lentamente, invisibles para las estadísticas, la opinión pública y el control.

Entre los factores de riesgo identificados por la STS para los malos impactos figuran la falta de práctica, la sobreestimación de las propias capacidades, la ambición mal entendida, las limitaciones de la vista y de la capacidad de reacción propias de la edad, así como circunstancias externas como la mala luz y el viento lateral. Hasta hoy, el derecho federal no contempla una obligación expresa de rastreo. El art. 1a de la JSV (Ordenanza de caza), vigente desde el 1 de febrero de 2025, solo obliga a los cantones a velar por que los cazadores autorizados y las autoridades policiales «reciban apoyo oportuno y profesional» para el rastreo de animales salvajes heridos. Según diversos expertos, quien omite un rastreo comete un maltrato en el sentido del art. 26, apdo. 1, letra a de la TSchG (Ley de protección de los animales), pero solo puede ser perseguido penalmente por esta vía indirecta, porque falta la norma directa. Que este rodeo es practicable lo demuestra una sentencia de San Galo de septiembre de 2026: un cazador recreativo de Amden fue condenado, entre otros delitos, por maltrato animal doloso por no haber rastreado a un ciervo alcanzado por un disparo («Muy habitual en los círculos de caza»). La STS exige desde hace años una obligación explícita de rastreo en el derecho federal, una obligación de notificación y transparencia pública sobre las tasas de éxito, hasta ahora sin resultado. Las pocas cifras cantonales muestran la magnitud del problema: en los Grisones, los guías de perros de rastreo salieron en 2021 a 1.018 rastreos, de los cuales el 57 por ciento tuvo éxito (Informe anual de la Oficina de Caza y Pesca de los Grisones).

Los puestos elevados como infraestructura: de la simple tabla a la atalaya de caza

La caza al acecho desde puesto fijo es difícilmente concebible sin puestos elevados. Lo que a menudo no se discute: los puestos elevados no son pequeños utensilios de caza. Son construcciones y, por tanto, están sujetos al derecho suizo de ordenación del territorio, a la ley forestal cantonal y al derecho de la construcción. El abanico va desde la simple tabla de madera hasta la atalaya elaborada con redes de camuflaje, superficie para tumbarse, variantes móviles y cimientos fijos.

Jurídicamente, la situación varía de un cantón a otro, pero es más clara de lo que a menudo se comunica:

Cantón de Berna: Los miradores en el bosque (aislados o instalados en árboles) se consideran construcciones menores no forestales y necesitan una autorización excepcional conforme al art. 24 de la Ley de Ordenación del Territorio (LOT). Los asientos sencillos de escalera móviles, que se retiran después de la cacería, no requieren autorización.
Cantón de Turgovia: La ley forestal cantonal exige en el § 15, apartado 1, la aprobación del cantón (oficina forestal) para la solicitud de construcción de atalayas de caza.
Cantón de Glaris: Una hoja informativa cantonal regula qué atalayas requieren autorización.
Cantón de Uri: Los proyectos fuera de las zonas edificables se examinan estrictamente conforme al derecho federal; el departamento cantonal competente decide sobre la conformidad con la zona o la autorización excepcional.
Municipio de Flims: Ha introducido un reglamento propio para atalayas y cabañas de paso, con requisitos claros sobre ubicación, licencia de obras y duración máxima de permanencia.

Atalayas ilegales: cuando la práctica cinegética anula las normas de construcción y protección

En los bosques suizos hay cientos de atalayas sin autorización; así lo documentó ya en 2009 la revista Beobachter. Desde entonces, la situación no ha mejorado de forma sustancial: los municipios, los cantones y la Confederación rara vez se ocupan de que se cumplan las leyes de construcción y las normas forestales. Quien recorre los bosques suizos ve incontables miradores que no cumplen ni los requisitos de superficie y materiales ni los de autorización, instalados como si el bosque público fuera propiedad privada de un grupo de interés cinegético.

Lo decisivo es esto: el consentimiento del propietario del terreno no basta. Una licencia de obras municipal sin la aprobación cantonal tampoco basta. Sin una autorización excepcional o de conformidad con la zona correcta, estas construcciones son sencillamente ilegales. Y en Suiza el plazo de prescripción de las construcciones contrarias a la normativa urbanística no empieza a correr automáticamente con la obra: mientras estén afectados intereses relevantes de naturaleza y paisaje, las atalayas ilegales pueden retirarse incluso décadas después. El bosque público no es un coto de caza privado. El derecho lo dice con claridad; la aplicación apenas lo sigue hasta ahora.

Para organizaciones y actores políticos: cada atalaya del bosque puede someterse a una comprobación de legalidad. En ningún cantón suizo existe un inventario completo de atalayas (con ubicación, material, año de construcción y autorización). No se trata de un descuido administrativo, sino de un fallo de control que podría corregirse de forma deliberada.

Peligros para el público: podridas, sin señalizar, sin controlar

Los miradores de caza ilegales y sin control no son solo un problema jurídico. También son un problema de seguridad. Las construcciones antiguas y podridas pueden derrumbarse y suponer un peligro para las personas que buscan esparcimiento en el bosque. Si falta una identificación clara con el propietario, el coto y el año de construcción, no es posible exigir responsabilidades ni imponer su desmantelamiento.

Lo que en cualquier otro ámbito se da por sentado (obligación de obtener autorización, control de seguridad, responsabilidad civil, desmantelamiento cuando ya no se utiliza) falta en la mayoría de los cantones suizos en el caso de los miradores de caza. Por eso, el debate público sobre la caza al acecho no puede quedarse en la protección animal y la precisión del disparo. También debe plantear la pregunta: ¿quién decidió que el bosque suizo pueda utilizarse como superficie de instalación cinegética, sin inventario, sin control y sin responsabilidad?

Visión térmica, visión nocturna, silenciadores: cuando la tecnología reduce el umbral de inhibición

Hoy en día, la caza al acecho es a menudo el ámbito en el que la tecnología cinegética tiene mayor impacto. Las cámaras térmicas para la detección de animales salvajes, la óptica de visión nocturna, los silenciadores y las aplicaciones balísticas para la corrección del viento y el cálculo de distancias transforman por completo el campo de acción de la caza. La revisión de la JSV, en vigor desde el 1 de febrero de 2025, ha autorizado los silenciadores desde el punto de vista de la legislación de caza (sigue siendo necesaria una autorización conforme a la legislación sobre armas) y ha reducido la longitud mínima del cañón de 45 a 40 cm, dos medidas que sirven principalmente para aumentar la eficacia de la caza al acecho. Los visores de puntería de visión nocturna y las combinaciones de dispositivos con una función comparable siguen prohibidos según el art. 2, apdo. 1, letra e JSV; en cambio, los dispositivos de imagen térmica que no se montan en el arma no están contemplados en el derecho federal, por lo que los cantones pueden restringirlos o prohibirlos (respuesta del Consejo Federal a la interpelación 25.3278, junio de 2025).

Lo que a menudo no se menciona: según la valoración de especialistas en tecnología cinegética, los visores térmicos acoplables para el disparo son expresamente problemáticos. Se producen desviaciones del punto de impacto con distintos niveles de ampliación digital, los rebotes en obstáculos mínimos (basta una brizna de hierba) provocan impactos de fragmentos incontrolables, y el terreno que queda tras el objetivo suele no poder distinguirse en la transición hacia el horizonte. Un distribuidor especializado en tecnología cinegética de habla alemana lo afirma sin ambigüedades: «El número de accidentes de caza en la caza nocturna con tecnología de imagen térmica, que se ha disparado de forma explosiva, habla un lenguaje clarísimo». Cuando la tecnología aumenta la eficiencia pero introduce al mismo tiempo nuevas fuentes de error estructurales, eso no es un avance para la protección animal. Es un desplazamiento del riesgo.

Ética: la caza al acecho como emboscada y la cuestión de la asimetría

La caza al acecho se basa en una asimetría fundamental: la persona que caza está en altura, camuflada e inmóvil. El animal salvaje no debe percibir la amenaza, porque de lo contrario no se acercaría lo suficiente. Precisamente por eso la caza al acecho se clasifica a veces como «menos estresante»: el animal muere antes de saber que hay peligro. Eso es cierto en el caso ideal. En el caso no ideal, no muere de inmediato, huye herido y sufre durante mucho tiempo.

El problema ético es más profundo: la valoración de «respetuosa con los animales» se refiere al momento de la muerte, no al sistema que hay detrás. Ese sistema incluye el cebado deliberado mediante comederos de atracción, la presencia durante horas de personas en el espacio de los animales salvajes, el uso de la noche y el crepúsculo como tapadera, la tecnificación hasta llegar a la óptica de imagen térmica, y una infraestructura de puestos elevados que transforma el bosque de forma permanente. Menos estrés de huida en el momento del disparo no significa menos sufrimiento en el sistema. Solo significa que el sufrimiento surge en otro punto y es más invisible.

Exigencias: lo que supondrían unos estándares mínimos

Si la caza al acecho llega a practicarse, deberían cumplirse como mínimo las siguientes condiciones:

Inventario completo de puestos elevados por cantón: Cada puesto elevado en el bosque se registra, se mide y se somete a una revisión jurídica, con su ubicación, material, año de construcción, autorizaciones y propietario. Los puestos elevados ilegales se retiran o se legalizan dentro de un plazo definido.
Obligación de autorización y obligación de desmantelamiento: Cada nuevo mirador de caza (alza) necesita una autorización. Los miradores que ya no se utilizan activamente se desmontan en un plazo de dos temporadas de caza. La responsabilidad recae en el titular de la patente de caza.
Obligación federal de rastreo: El rastreo de los animales heridos por disparo se regula legalmente a nivel federal. Todo rastreo debe notificarse. La tasa de éxito cantonal se publica anualmente.
Prohibición de la caza nocturna sin perímetro de seguridad: La caza nocturna con óptica de imagen térmica y silenciador solo se realiza con autorización previa de las autoridades y en un perímetro claramente definido y cerrado.
Sin cebaderos en hábitats sensibles: Se prohíben los cebaderos en reservas forestales naturales, bosques de protección y zonas de esparcimiento.
Prioridad a las alternativas no letales: Antes de autorizar un abatimiento a la espera, deben haberse examinado y descartado, de forma documentada, las alternativas no letales.

Argumentario

«La caza a la espera es más respetuosa con los animales que la batida, eso está científicamente demostrado.» En comparación directa, la caza a la espera produce menos estrés de huida. Eso es cierto. Pero «menos grave que la batida» no es un estándar de protección animal. Si aproximadamente la mitad de los animales heridos por disparo no se encuentra y muere, si los disparos se efectúan estructuralmente con malas condiciones de visibilidad y si la infraestructura es ilegal en muchos lugares, «menos grave» resulta un criterio de valoración insuficiente.

«Los miradores son medios auxiliares inofensivos, nadie hace un problema de ello.» La investigación del Beobachter ya mostró en 2009 que en los bosques suizos hay cientos de miradores sin autorización. El derecho federal de ordenación del territorio es inequívoco: quien construye fuera de las zonas edificables necesita una autorización excepcional. Sin ella, los miradores no se encuentran en una zona gris jurídica, sino en el ámbito de la ilegalidad.

«La imagen térmica y la visión nocturna hacen la caza más segura y precisa.» Los comerciantes especializados en tecnología cinegética refutan expresamente esta afirmación: los visores térmicos acoplados a las armas provocan desviaciones del punto de impacto, rebotes imprevisibles y malas situaciones de impacto. El número de accidentes de caza en la caza nocturna con tecnología de imagen térmica ha aumentado. Eficiencia y seguridad no son lo mismo. Una tecnología que reduce el umbral de inhibición no genera una práctica de caza más ética.

«Los rastreos resuelven el problema de los animales heridos.» Los datos de la STS dicen lo contrario: una tasa de éxito del 35 al 65 por ciento significa que hasta el 65 por ciento de los animales buscados no se encuentran. La búsqueda de animales heridos no es una red de seguridad. Es un correctivo que funciona solo en parte en un sistema que produce sufrimiento animal de forma estructural.

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Nuestra exigencia

La caza al acecho desde puesto elevado se comercializa como la modalidad de caza «controlada». En la práctica significa: disparos al anochecer, miradores ilegales en el bosque, tasas de éxito en la búsqueda del animal herido de entre el 35 y el 65 por ciento y una tecnificación que aumenta la eficacia sin mejorar la seguridad. IG Wild beim Wild exige que la caza al acecho esté sujeta a los mismos estándares de transparencia, autorización y protección animal que cualquier otra actividad con armas de fuego en el espacio público.

Documentamos lo que hay detrás del ideal para que la opinión pública pueda juzgar si «tranquilo» también significa «responsable». Este dosier se actualiza de forma continua cuando nuevos datos, sentencias judiciales o novedades políticas así lo requieran.

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