Caza mayor Suiza: ritual tradicional y prueba de estrés

Cada otoño, la caza mayor convierte regiones enteras en zonas de tiro temporales. Durante semanas, los cazadores aficionados recorren los bosques con escopeta y plan de abatimiento, mientras que animales salvajes, excursionistas y vecinos utilizan el mismo espacio. Las autoridades hablan de «regulación de poblaciones» y «tradición», pero aumentan los informes de animales heridos por disparos, abatimientos ilegales, accidentes y comportamientos imprudentes. Solo en el cantón de los Grisones se abaten cada año unos 10’000 animales durante la caza mayor, el 9 por ciento de los abatimientos se realiza de forma ilegal, uno de cada diez ciervos resulta solo herido. Este dosier muestra, con cifras, fundamentos jurídicos y casos concretos, por qué la caza mayor no es una costumbre inofensiva, sino una prueba de resistencia para la protección de los animales, la seguridad y la credibilidad de la política cinegética suiza.

Lo que te espera aquí

El sistema de la caza mayor. Cómo está estructurada la caza mayor en Suiza, qué especies de fauna salvaje se ven afectadas y qué papel desempeñan los sistemas de caza por patente y por acotado.
Punto crítico de los Grisones. Por qué precisamente la caza mayor de los Grisones muestra de forma ejemplar cómo un «acto tradicional» se convierte en una zona de peligro, qué dicen las cifras oficiales sobre abatimientos erróneos y multas, y por qué el propio inspector de caza advierte de una «evolución preocupante».
La caza especial como solución permanente. Qué ocurre cuando no se cumplen los planes de abatimiento, cómo la caza especial ha pasado de ser un instrumento de emergencia a una rutina y por qué resulta especialmente problemática desde el punto de vista de la protección animal.
Protección animal y tasa de error. Por qué los animales salvajes mueren sin aturdimiento en la caza mayor, qué muestran las estadísticas de rastreo de animales heridos y en qué se diferencia la caza mayor de la legislación suiza de protección animal.
La caza mayor como riesgo para la seguridad. Cuando se disparan tiros cerca de zonas habitadas, faltan señales de advertencia y el espacio público se convierte en una zona de tiro temporal.
Cultura de la violencia y psicología. Qué revela el comportamiento de los cazadores aficionados durante la caza mayor sobre la aceptación de la violencia, la presión de grupo y la autoimagen.
Política y derecho. Cómo la ley de caza, la práctica de aplicación y la presión de los grupos de interés bloquean las reformas y por qué el Parque Nacional ofrece el contraejemplo.
Lo que debería cambiar. Exigencias políticas concretas: guardería profesional de fauna en lugar de caza aficionada, zonas de descanso libres de caza, prohibición de formas de caza que causan sufrimiento y los predadores como reguladores naturales. Argumentario. Respuestas a las principales justificaciones de la caza mayor.
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Hochjagd: qué es y qué significa desde la perspectiva animal

La «Hohe Jagd» (caza mayor) procede históricamente de un privilegio de la nobleza: designaba la caza de piezas prestigiosas como ciervos rojos y gamos, rebecos y cabras montesas. En Suiza, la Hochjagd sigue siendo hasta hoy el bloque cinegético central del otoño. Según el cantón, abarca varias semanas en septiembre, durante las cuales se cazan intensivamente sobre todo ciervos, corzos y rebecos. Los periodos de caza, los planes de abatimiento y las zonas de caza los establecen los cantones; la ejecución práctica recae en gran medida en manos de cazadores aficionados con licencia de caza y, en parte, derechos de coto.

Oficialmente, la Hochjagd debería regular las poblaciones de fauna salvaje, limitar los daños por ramoneo en el bosque y crear «equilibrio». Desde la perspectiva de la protección animal, significa sobre todo una cosa: una intensa presión cinegética en poco tiempo, huida, estrés, miedo a la muerte y un alto riesgo de disparos fallidos y heridas. A diferencia de los animales de matadero, que deben ser aturdidos antes de morir (art. 21 párr. 1 TSchG), los animales salvajes en la Hochjagd suelen morir sin aturdimiento: huyendo, heridos, en pendientes, en parte solo tras largos rastreos. El art. 178a párr. 1 lit. a de la Ordenanza de Protección Animal (TSchV) exime a los cazadores aficionados de la obligación de aturdimiento. La moderna concepción suiza de la protección animal entra así en abierta contradicción con una práctica que escenifica la violencia como una «costumbre natural» estacional.

Las dimensiones son considerables: en el año cinegético 2023/24 se abatieron en toda Suiza 65’811 ungulados (corzos, ciervos rojos, rebecos), además de más de 1’200 cabras montesas protegidas en la Hochjagd. En la caza menor cayeron otros 23’565 animales, de ellos casi 20’000 zorros rojos. No se trata de casos aislados, sino del balance de un sistema masivo.

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La Hochjagd grisona: cuando la tradición se convierte en zona de peligro

Apenas hay cantón que muestre las sombras de la caza mayor con tanta claridad como Grisones. En enero de 2025, el inspector de caza Adrian Arquint advirtió en la revista «Bündner Jäger» de una «evolución preocupante»: en la temporada de caza 2024 se produjeron incidentes negativos relacionados con el comportamiento de algunos hobby hunters y, en parte, de grupos enteros de caza, hacia otros hobby hunters, personas que no cazan, la fauna salvaje y los guardas de caza. El jefe de departamento Lukas Walser confirmó a SRF que «sobre todo en los alrededores de Chur se registraron claramente más incidentes»: disparos cerca de zonas habitadas, conflictos entre hobby hunters, daños a puestos elevados ajenos.

Las cifras oficiales dibujan un panorama estructural. Durante la caza mayor se abaten cada año en el cantón de Grisones alrededor de 10’000 ciervos, gamuzas, corzos y jabalíes. Cerca del 9 por ciento de estos abates se realizan de forma ilegal. En la caza mayor de 2022, la Oficina de Caza y Pesca notificó 790 abates erróneos de unos 9’200 animales abatidos, una proporción que según el guarda de caza Stefan Rauch es «aproximadamente la misma cada año». Uno de cada diez ciervos resulta solo herido en lugar de abatido limpiamente. En los cinco años anteriores a 2016, los hobby hunters pagaron multas administrativas por más de 700’000 francos a causa de abates erróneos. Solo en 2014 se impusieron 1’007 multas administrativas y se presentaron 95 denuncias ante las oficinas de distrito; prácticamente uno de cada cinco de los 5’804 hobby hunters activos fue ese año un infractor.

Las consecuencias por infringir las normas son escasas: multas administrativas de hasta 500 francos, en la práctica una cantidad simbólica. No se retira de forma permanente ninguna licencia de caza, no se inicia ningún procedimiento sistemático de aptitud. La señal es clara: la caza de hobby tolera las infracciones legales como un riesgo del sistema asumido de antemano.

Más al respecto: La caza mayor de Grisones bajo presión: control y consecuencias para los hobby hunters y La lista negra de JagdSchweiz

Caza especial: cuando el maltrato animal se convierte en rutina

La caza mayor termina sobre el papel con el último día de caza. En la realidad se prolonga en muchos lugares mediante cacerías especiales y posteriores. Cuando los planes de abate no se cumplen en la caza mayor, los cantones ordenan cacerías adicionales a finales de año para «corregir las poblaciones». En el punto de mira está especialmente el ganado hembra: ciervas y crías, a menudo en laderas escarpadas, con nieve, niebla y mala visibilidad, con el consiguiente alto riesgo de abates erróneos.

Las cifras demuestran que la caza especial dejó de ser hace tiempo un instrumento excepcional. En el cantón de Berna se abatieron en 2023 un total de 1’047 ciervos rojos, un tercio de la población estimada. De ellos, 133 ciervas y crías cayeron únicamente en la caza especial, que tuvo lugar del 24 de noviembre al 6 de diciembre en las áreas de fauna silvestre del Oberland bernés. Oficialmente se denomina «encargo de regulación cumplido». Desde la perspectiva de la protección animal, es un régimen de caza que reduce paso a paso el umbral de cuán profundamente puede intervenirse en las poblaciones de fauna silvestre.

En los Grisones se abatieron durante la caza mayor de 2025 3’432 ciervos rojos y 2’502 corzos, un resultado por encima del promedio de 20 años. El cantón lo calificó de éxito. No obstante, convocó en noviembre y diciembre la caza especial: 1’711 ciervas rojas y sus crías, 281 corzos y 10 gamuzas debían ser matados adicionalmente. Para los jabalíes no existen siquiera límites máximos, pueden ser cazados durante todo el año.

Especialmente problemático es el «modelo de contradicción» de la planificación cinegética: lo que en la caza mayor de septiembre está prohibido, es poco ético y punible, a saber, el abatimiento de crías y de hembras con crías, es expresamente deseado en la caza especial unas pocas semanas después. Se abaten ciervas preñadas, los fetos se asfixian en el vientre materno, las crías deambulan o mueren de hambre. Las batidas y monterías de finales de año causan un estrés masivo, un alto riesgo de lesiones y huidas a grandes distancias, justo en la época en que la fauna silvestre necesita sus reservas de energía para el invierno. Lo que se etiqueta como secuela de la caza mayor es de hecho un segundo programa de caza con consecuencias drásticas para el bienestar animal y la supervivencia invernal.

Más al respecto: La caza especial en Berna: De la emergencia a la solución permanente y Cazas especiales y los límites de la caza como hobby

La caza mayor como riesgo de seguridad: Cuando el bosque se convierte en zona de tiro

La caza mayor no tiene lugar desde hace tiempo en parajes salvajes desiertos. Excursionistas, ciclistas de montaña, familias y lugareños utilizan los mismos caminos y laderas por los que se mueven los hobby hunters con munición real. Cuando se producen disparos en las inmediaciones de los caminos, faltan los avisos de advertencia o se ignoran, el espacio público se convierte temporalmente en zona de peligro. La responsabilidad no recae sobre los paseantes, sino sobre un sistema que permite la violencia letal en condiciones de ocio.

Casos documentados de la lista negra de Jagd Schweiz demuestran que los cazadores aficionados disparan regularmente a objetivos equivocados: burros en lugar de corzos, gatos en lugar de zorros, ovejas en lugar de jabalíes. En un sistema de milicia con una población de cazadores que envejece, planes de abatimiento orientados al rendimiento y presión de grupo, aumenta el riesgo de decisiones erróneas y disparos fallidos. En Suiza, cada año hay heridos y muertos entre las personas a causa del grupo de riesgo de los cazadores aficionados. Que precisamente este marco se proteja como «cuidado de la tradición» resulta, desde la perspectiva de la seguridad pública, un anacronismo.

Las propias autoridades de los Grisones confirman el problema: Lukas Walser, de la Oficina de Caza y Pesca, reconoció ante SRF que en algunos cazadores aficionados «el propio éxito de caza pasa a ocupar un lugar más central y la conciencia del entorno queda en segundo plano». El inspector de caza Arquint advirtió que, sin «responsabilidad propia y sensibilidad», «la credibilidad de la caza» está en juego.

Más al respecto: La caza como afición a examen: licencia rápida para matar en lugar de conocimiento y Caza y armas: riesgos, accidentes y los peligros de los cazadores aficionados armados

Protección animal frente a la caza mayor: estrés, miedo a la muerte y tasa de error

La Ley suiza de Protección de los Animales (art. 4, párr. 2 LPA) exige que nadie pueda infligir injustificadamente dolor, sufrimiento o daños a un animal. El art. 26, párr. 1, lit. a LPA tipifica como delito el maltrato animal. La Fundación para el Animal en el Derecho (TIR) critica desde hace años que las batidas, las cacerías de acoso, las cazas en madrigueras y las cacerías en movimiento exponen a los animales salvajes a un estrés masivo y a un alto riesgo de disparos fallidos. En la caza mayor estos problemas se acumulan: gran presión de caza en poco tiempo, huidas frenéticas, disparos a distancia en terreno difícil de observar y rastreos que se realizan demasiado tarde o no se realizan en absoluto.

Las estadísticas de rastreo confirman lo poco controlada que está en realidad la caza mayor. En los Grisones se necesita un rastreo unas 1’100 veces al año. De estos, solo aproximadamente la mitad tiene éxito. Entre 2012 y 2016 se abatieron en el cantón 56’403 ciervos, corzos, gamuzas y jabalíes, y en cinco años hasta 1’000 animales fueron clasificados como disparos fallidos. Los estudios sobre disparos que rozan documentan cientos de animales salvajes con heridas de bala que se encuentran como animales muertos hallados, y eso es solo la punta visible. Los análisis parten de la base de que una proporción significativa de los animales disparados queda, en un primer momento, solo herida y solo encontrados días después o muertos en algún lugar del terreno.

Mientras que los animales de matadero deben ser inmovilizados y aturdidos en la instalación, los animales salvajes en la caza mayor son abatidos bajo la máxima carga de estrés. Huyen con un miedo mortal, a menudo resultan heridos y no es raro que mueran fuera del campo visual de los tiradores. Desde la perspectiva de la ética animal, resulta difícil justificar por qué un Estado protector de los animales permite tales prácticas como actividad de ocio, en lugar de reducirlas a lo absolutamente necesario bajo control profesional.

Más al respecto: Caza y protección animal: lo que la práctica hace con los animales salvajes

Cultura de violencia en la caza mayor: lo que revela el comportamiento de los cazadores aficionados

Quien mata animales con regularidad ejerce violencia: legalmente legitimada, pero violencia al fin y al cabo. La caza mayor es la forma concentrada de esta cultura de violencia: grupos de cazadores aficionados que quieren alcanzar cifras de abatimiento, que se incitan mutuamente, que comparan trofeos y «éxitos» y que actúan en un entorno en el que la mentira y la exageración forman parte del folclore. En el informe anual de la Oficina Grisona de Seguridad Alimentaria y Salud Animal se constató que hasta un 30 por ciento de los cuerpos de animales salvajes fueron evaluados incorrectamente por los cazadores aficionados: un indicio de que en la valoración de la calidad de la carne se hace trampa de forma sistemática.

Cuando las autoridades de caza informan de «conflictos sin escrúpulos» entre cazadores aficionados, daños a los puestos elevados y una acumulación de multas, eso demuestra que no se trata de unas pocas ovejas negras, sino de un clima estructural. La caza mayor genera un efecto de concentración: en tres semanas se sueltan simultáneamente miles de cazadores aficionados en una zona limitada, bajo presión de rendimiento, con fiebre cazadora y ambiciones de trofeo. Psicológicamente, esta constelación desplaza los límites. Quien vive la violencia como contenido de ocio, la etiqueta como «cuidado» y la ve constantemente glorificada en imágenes de presas abatidas, relatos y revistas de caza, se acostumbra a una normalidad de la matanza.

La caza mayor es el símbolo del relato del rendimiento de la caza aficionada: presencia en el terreno, cumplimiento de objetivos, estatus en el grupo. Un análisis psicológico describe la caza aficionada como una forma institucionalizada de violencia, en la que la muerte de animales salvajes se ha convertido en el aglutinante social de un ambiente. La pregunta de si una cultura así debe seguir legitimándose socialmente en una sociedad moderna lleva tiempo siendo ineludible.

Más al respecto: Psicología de la caza en el cantón de los Grisones y Dosier Psicología de la caza

Política y derecho: ley de caza, lobby y bloqueos

La Ley federal sobre la caza y la protección de los mamíferos y aves silvestres (JSG, SR 922.0) establece el marco: qué especies están protegidas, cuáles pueden cazarse y qué objetivos debe perseguir la caza. La configuración concreta, el sistema de caza, las temporadas de caza, la regulación de la caza mayor y el uso de cacerías especiales son competencia de los cantones. Oficialmente, estos deben equilibrar la protección animal, la seguridad, la ecología y las preocupaciones sociales.

En la práctica, las administraciones de caza y los órganos políticos están en muchos lugares fuertemente marcados por los cazadores aficionados. La proximidad institucional entre la administración de caza, los cazadores y los intereses agrícolas dificulta un control independiente. Las exigencias de protección animal de zonas de descanso libres de caza, las restricciones a modalidades de caza especialmente gravosas o el traspaso de tareas a la guardería de fauna profesional se enfrentan a una dura resistencia.

El bloqueo se muestra de forma ejemplar en los Grisones. En 2019 se presentó una iniciativa popular para la abolición de la cacería especial con más de 10’000 firmas. El consejero de gobierno Mario Cavigelli (CVP) no había hecho público que la Oficina Federal de Medio Ambiente (BAFU) consideraba que la iniciativa no infringía el derecho superior y que existían perfectamente alternativas. El Gran Consejo, compuesto por 120 miembros, recomendó rechazar la iniciativa con 96 votos contra 1, sobre la base de información incompleta. IG Wild beim Wild presentó una denuncia penal. Mientras el derecho de caza se entienda ante todo como un instrumento para asegurar la caza de los aficionados, la caza mayor seguirá siendo un símbolo de bloqueo político.

Una contraprueba a menudo reprimida se encuentra en pleno cantón: el Parque Nacional Suizo muestra desde hace más de cien años que las poblaciones de ungulados fluctúan dentro de márgenes naturales sin caza por aficionados, reguladas por el clima, la alimentación, las enfermedades y los predadores. Quien quiera regular en serio no debe enviar más cazadores aficionados al bosque, sino mejorar los hábitats y aceptar a los predadores como reguladores naturales. En los propios Grisones, el regreso del lobo en algunas zonas ya ha contribuido a reducir la población de corzos y a reducir la cacería especial. La asociación forestal acoge con satisfacción esta evolución. También el lince ha reducido de forma demostrable las poblaciones de corzos en regiones como Toggenburg, Uri, el Oberland bernés o Soleura.

Más al respecto: Los cazadores aficionados de Grisones han fracasado y Cantón de Ginebra: el modelo alternativo sin caza como afición

Lo que debería cambiar

Reducción de la caza como afición en favor de la guardia profesional de fauna: Allí donde realmente deban regularse las poblaciones, deben primar los guardas de fauna con certificado federal de aptitud, normas claras y control, en lugar de cazadores aficionados con intereses propios. El cantón de Ginebra aplica este modelo con éxito desde 1974. Propuesta modelo: Guardas de fauna en lugar de cazadores aficionados
Zonas de descanso libres de caza y periodos de veda más largos: Los animales salvajes necesitan amplias áreas de refugio sin presión cinegética, para poder manifestar comportamientos naturales y reducir el estrés. La caza mayor no puede seguir sirviendo de legitimación para una cadena de caza que abarca casi todas las temporadas. Propuesta modelo: Corredores de fauna y zonas de descanso
Prohibición de modalidades de caza especialmente perjudiciales: Las batidas y monterías en terrenos poco visibles, con nieve o en las inmediaciones de zonas habitadas y caminos deben prohibirse. Quien quiera conciliar la caza como afición con la protección de los animales debe poner fin primero a las prácticas extremas.
Requisitos de acceso más estrictos y pruebas de aptitud para los permisos de caza: La acumulación de multas (más de 1’000 al año solo en Grisones), accidentes e incidentes demuestra que el sistema actual no mantiene alejadas de forma fiable a las personas inadecuadas. Propuesta modelo: Estadística de caza transparente
Aceptar a los predadores como reguladores naturales: Los estudios científicos demuestran que los lobos son los reguladores más eficaces de las poblaciones de ungulados. Los crecientes abatimientos de lobos contrarrestan esta solución natural. Los cantones deben integrar a los predadores en sus estrategias de gestión de la fauna en lugar de combatirlos.

Argumentario

«Sin caza mayor las poblaciones se disparan.» La ley de caza formula la regulación de las poblaciones como objetivo, pero las poblaciones elevadas son a menudo el resultado de intervenciones humanas: alimentación artificial, agricultura, abatimiento de predadores, estrés provocado por la caza y desplazamiento de los animales hacia la actividad nocturna. La propia Grisones demuestra que, pese a décadas de caza intensiva, las poblaciones de ciervos han crecido de 9’000 a más de 15’400. En las zonas donde el lobo ha regresado, en cambio, las poblaciones disminuyen por sí solas. Una estrategia ecológica mejoraría primero los hábitats y permitiría la regulación natural por parte de los predadores.

«Son solo casos aislados, la mayoría de los cazadores aficionados actúan correctamente.» Las cifras de los Grisones contradicen el relato del caso aislado: 790 disparos erróneos sobre 9’200 animales abatidos en una sola temporada de caza (2022), un 9 por ciento de abatimientos ilegales, multas de orden por más de 700’000 francos en cinco años, más de 1’000 denuncias y multas al año. Los informes recurrentes sobre accidentes, infracciones de las normas y cacerías especiales como instrumento permanente revelan deficiencias estructurales, no descuidos puntuales.

«La caza mayor es cultura viva.» Muchas prácticas históricas, desde el hostigamiento de osos hasta las corridas de toros, se consideran hoy inaceptables, aunque en su día fueran tenidas por cultura. La cultura no es un salvoconducto moral. Una «tradición» basada en el miedo a la muerte, en lesiones y en riesgos para la seguridad debe medirse según los estándares actuales de protección animal y de ética.

«La caza protege el bosque, sin ella no se puede.» Las expertas en protección animal y protección de la naturaleza subrayan que la caza por hobby puede ser, a lo sumo, uno de varios instrumentos. Lo decisivo son la reconversión del bosque, las áreas protegidas, los predadores y una política agraria que permita los procesos naturales. El Parque Nacional Suizo demuestra desde hace más de cien años que las poblaciones de ungulados fluctúan dentro de márgenes naturales sin caza por hobby. Una práctica cinegética que combate a los predadores y emplea la caza mayor como herramienta principal estabiliza sobre todo a sí misma.

«Unas normas más estrictas ponen en peligro la aceptación de los cazadores.» La cuestión es de quién es la aceptación que importa: la de una minoría de cazadores por hobby en retroceso (el 0,3 por ciento de la población suiza posee licencia de caza) o la de la amplia población, que considera cada vez más a los animales salvajes como individuos sintientes. Quien quiere legitimación social debe orientarse según los estándares sociales.

«La cacería especial es un instrumento de emergencia.» En los Grisones la cacería especial se lleva a cabo cada año desde 1989. En el cantón de Berna es desde hace años un componente firmemente planificado de la gestión del ciervo rojo. Lo que se repite treinta años seguidos no es una emergencia, sino un error de sistema que encubre que la caza mayor por sí sola no puede cumplir las cifras de abatimiento políticamente deseadas.

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Nuestra pretensión

La caza mayor es una lupa que muestra cómo trata Suiza a los animales salvajes: como poblaciones que hay que regular, como objetos de caza y como daño colateral de una cultura de ocio. Este dosier documenta por qué un modelo de caza basado en el miedo mortal, las tasas de error y las cazas especiales no encaja en un Estado protector de los animales del siglo XXI, y qué alternativas existen. El dosier se actualiza de forma continua cuando lo requieren nuevos datos, sentencias o evoluciones políticas.

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