Caza furtiva y criminalidad cinegética en Suiza: impunidad sistemática y los límites del autocontrol

Oficialmente, la caza furtiva se considera un problema marginal en Suiza. Los inspectorados cantonales de caza hablan de «unos pocos casos aislados», las asociaciones de caza recreativa subrayan el respeto a la ley por parte de sus miembros, y las estadísticas nacionales simplemente no existen. Este dosier muestra por qué esta representación de la realidad no se sostiene: estudios científicos, procesos judiciales e investigaciones periodísticas documentan un problema estructural que va mucho más allá de la caza furtiva clásica y que pone en entredicho la credibilidad de todo el sistema de la caza recreativa.

El dosier se basa en datos de la fundación KORA, sentencias judiciales, estadísticas cantonales de caza, investigaciones de Pro Natura e informes de medios de comunicación. Documenta las formas de criminalidad cinegética, pone de relieve las debilidades estructurales en el control y la persecución penal, y muestra por qué depredadores como el lince y el lobo se ven especialmente afectados. Quien desee profundizar más encontrará en Introducción a la crítica de la caza la base para la argumentación más amplia.

Lo que te espera aquí

¿Qué magnitud tiene el problema? Por qué no existen estadísticas nacionales y qué revelan las pocas cifras disponibles.
Formas de criminalidad cinegética: Desde trampas de lazo hasta abatimientos ilegales y envenenamiento de especies protegidas.
¿Quién controla a los cazadores recreativos? Por qué la supervisión de la caza y la guardería de fauna están estructuralmente desbordadas o son parciales.
Persecución penal: Por qué se archivan los procedimientos y qué penas amenazan.
Cantones en el punto de mira: Valais, Schwyz y Grisones como focos conflictivos.
Depredadores como principales víctimas: Por qué el lince, el lobo y las aves rapaces son perseguidos sistemáticamente.
El modelo de Ginebra como contraejemplo: Guardería de fauna profesional en lugar de autocontrol.
Qué debería cambiar: Exigencias políticas concretas.
Argumentario: Respuestas a los argumentos en contra más frecuentes.

¿Qué magnitud tiene el problema?

Suiza no dispone de una estadística nacional sobre la caza furtiva. No se trata de una laguna técnica, sino de un fallo estructural. Mientras que Alemania registra anualmente los casos de caza furtiva en su estadística criminal (2020: 1.080 casos), en Suiza no existe un registro sistemático ni a nivel federal ni cantonal. Como demuestran las investigaciones de Tierwelt y de SRF, los inspectorados de caza cantonales simplemente no disponen de cifras. O bien no quieren facilitarlas.

Los pocos datos disponibles dibujan, sin embargo, un panorama claro: el inspector de caza de los Grisones estimó entre 10 y 20 casos al año solo en ese cantón. El servicio de caza del Valais registra entre 5 y 10 casos anuales. La fiscalía de Argovia informó de un total de 31 condenas por delitos y 41 por infracciones según la ley de caza entre 2005 y 2015. El cantón de Berna registró un total de 42 delitos contra la ley de caza en 2021. La policía cantonal de Zúrich notificó once delitos entre 2010 y 2016, de los cuales solo en un único caso se pudo identificar al autor o autora.

Estas cifras son valores mínimos. Heinrich Haller, antiguo director del Parque Nacional Suizo, documentó únicamente para el Engadina, el Val Müstair y las zonas fronterizas colindantes varios cientos de casos comprobados de caza furtiva desde 1910. En el propio parque nacional se han constatado desde 1910 al menos 77 animales cazados furtivamente: 34 gamuzas, 28 ciervos, 9 íbices alpinos, 3 corzos y 3 águilas reales.

El fiscal grisón Claudio Riedi explicó la ausencia de cifras alegando que los procedimientos por caza furtiva suelen incluirse junto con otros delitos y, por ello, no aparecen como tales en las estadísticas. Lo que se presenta como una explicación describe, en realidad, el problema de fondo: un delito que no existe estadísticamente no puede abordarse políticamente.

Formas de criminalidad cinegética

La criminalidad cinegética en Suiza es más diversa que la imagen clásica del cazador furtivo nocturno. Las formas documentadas incluyen:

Abatimientos ilegales de especies cazables: cazadores recreativos que disparan fuera de la temporada de caza, sin autorización, en cotos ajenos o superando la cuota asignada. En el Prättigau, la policía cantonal de los Grisones resolvió en 2021 diez casos en los que un cazador recreativo local había abatido regularmente, desde 2014, gamuzas y corzos, así como ciervos coronados no cazables, fuera de la temporada de caza.

Matanza selectiva de especies protegidas: La caza del lince, el lobo, el águila real o las aves rapaces no es un delito menor, sino una infracción que se persigue de oficio (art. 17 de la Ley de Caza). Sin embargo, los datos de KORA, las noticias de los medios y las sentencias judiciales documentan numerosos casos. Desde 1999 se han demostrado al menos 13 casos de caza furtiva de lobos en Suiza, y según los expertos la cifra real es considerablemente más alta. En el caso del lince, el disparo ilegal es, según el WWF Suiza, la segunda causa de muerte más frecuente.

Trampas de lazo y envenenamiento: En los Alpes valesanos, el equipo de investigación dirigido por el profesor Raphaël Arlettaz (Universidad de Berna) descubrió en 2016 un sistema de 17 trampas para linces, tres de ellas aún activas, colocadas estratégicamente en el único corredor de migración hacia el Valais. En el cantón de Friburgo, el diputado cantonal y cazador recreativo Roger Schuwey fue condenado tras haber colocado cebos envenenados.

Disparos por confusión y negligencia: La «lista negra» de casos documentados incluye a un cazador recreativo que disparó a un gato macho porque lo confundió con un zorro, a otro que mató a un poni de Islandia en lugar de a un jabalí, y a cazadores recreativos que abatieron cuatro corzos en una zona protegida de Bilten. En una investigación, la Protectora Suiza de Animales STS concluyó que los cazadores recreativos se encuentran entre los peores tiradores.

Caza furtiva organizada: En el cantón del Jura, cuatro cazadores recreativos, entre ellos un ayudante de guarda de fauna, cazaron furtivamente entre 2002 y 2006 un total de 138 corzos, 36 liebres, 12 jabalíes y 11 gamuzas. En el Poschiavo, en 2021 se procesó a tres hombres que en el plazo de un año habían matado ilegalmente a tres ciervos y a un ratonero protegido.

Más información: La lista negra de JagdSchweiz y Dosier sobre accidentes de caza en Suiza

¿Quién controla a los cazadores recreativos?

El control de la caza recreativa en Suiza presenta un sesgo estructural. En la mayoría de los cantones son las propias administraciones de caza, es decir, autoridades institucionalmente entrelazadas con los cazadores recreativos, las que deben sancionar —o no sancionar— las infracciones. La guardería de fauna, encargada de los controles sobre el terreno, está infradotada de personal: en muchos cantones, por cada varios cientos de cazadores recreativos solo hay unos pocos guardas de fauna.

Los vínculos entre la supervisión de la caza y los cazadores recreativos no son la excepción, sino la regla. En el cantón de Jura, uno de los cazadores furtivos condenados era guarda de fauna auxiliar. En los Grisones, un hombre condenado por caza furtiva era al mismo tiempo policía en el pueblo vecino. En el Valais, una investigación de RTS citó a un empleado anónimo del servicio cantonal de caza, quien afirmó que antiguamente en la oficina imperaba el lema de que un «buen lince» era «un lince muerto». El mismo empleado admitió haber disparado él mismo a un lince.

Nueve cantones se negaron a entregar a la Protección Animal Suiza (STS) los datos sobre disparos erróneos, a pesar de haberse invocado la ley de transparencia. Esta actitud de negativa no es señal de transparencia, sino de un sistema que antepone el autocontrol a la rendición de cuentas pública.

Más información: Dosier: el lobby de la caza recreativa en Suiza y argumentario a favor de guardas de caza profesionales

Persecución penal: por qué se archivan los procedimientos

La ley de caza suiza (JSG) distingue entre delitos (art. 17: pena privativa de libertad de hasta tres años o multa) e infracciones (art. 18: multa de hasta 20.000 francos). En la práctica, sin embargo, las penas se sitúan de forma habitual en el extremo inferior de la escala. El cazador recreativo que en 1976 abatió a un águila real en Seewis pagó una multa de 250 francos. Un hombre del Valais sin licencia de caza ni de armas, que disparó repetidamente a ciervos desde el coche y filmó sus actos, recibió del tribunal de distrito de Entremont una pena de doce meses de privación de libertad y una multa de 800 francos, una de las condenas más severas de los últimos años.

Los principales problemas en la persecución penal son los siguientes: la caza furtiva se produce en zonas remotas, apenas hay testigos, las pruebas son escasas y los animales muertos a menudo no se encuentran o no se examinan. En el Valais, las investigaciones iniciadas tras avisos de excursionistas sobre trampas encontradas se estancaron durante años, porque la policía ya no podía localizar las trampas en controles posteriores. Solo el trabajo de investigación de la Universidad de Berna, que logró recoger rastros de ADN en los lazos, condujo finalmente a una condena.

Otro problema es la prescripción. Las infracciones prescriben a los tres años, y los delitos, entre siete y diez años. Dada la dificultad de las pruebas, estos plazos a menudo resultan insuficientes. A esto se añade que, cuando un cazador recreativo es condenado, en muchos cantones no pierde automáticamente su licencia de caza. Las normas de retirada varían según el cantón y con frecuencia carecen de fuerza real.

Cantones en el punto de mira

Valais: mirar hacia otro lado de forma sistemática

El cantón de Valais es el foco más documentado de la criminalidad cinegética suiza. De los 13 lobos cazados furtivamente y comprobados desde 1999, siete correspondieron a Valais. El estudio del profesor Raphaël Arlettaz (Universidad de Berna) demostró en 2020 que las llamativamente bajas poblaciones de lince en Valais solo pueden explicarse por la caza furtiva. Su equipo encontró 17 trampas de lazo en el único corredor de migración del lince. El ADN hallado en las trampas condujo a un cazador recreativo que ya en 1995 había sido fotografiado junto a dos linces muertos, aunque en aquel entonces fue absuelto.

Arlettaz habló de un «problema sistémico» en las oficinas administrativas de Valais y de una «cultura del silencio». El expresidente del Gobierno de Valais, Jean-René Tornay, había utilizado públicamente la fórmula «ver, disparar, enterrar con la pala, callar», una frase que fue objeto de una denuncia penal.

Más información: Todos los artículos de la categoría Criminalidad y caza

Schwyz: recompensas, caza furtiva y lealtad de gremio

El cantón de Schwyz fue calificado en un análisis como un «eldorado para los delitos de caza». Los casos documentados incluyen la caza furtiva con lazos cerca de Pfäffikon, el uso de medios de caza prohibidos como los lazos de alambre, y un sistema de recompensas en el que las indemnizaciones por animales de granja atacados funcionan de facto como primas por matar lobos. La tasa de persecución penal de los delitos de caza es baja, y los vínculos entre los cazadores recreativos, las autoridades de caza y la política local son estrechos.

Más información: Psicología de la caza recreativa en el cantón de Schwyz

Grisones: cifra negra y región fronteriza

Grisones es el cantón con el mayor número de abatimientos y una cifra negra estimada de entre 10 y 20 casos de caza furtiva al año. La cercanía con Italia y Austria favorece la caza furtiva transfronteriza. En 2021 se encontró un lobo cazado furtivamente en el Puschlav, y en el Prättigau la policía destapó una serie de casos de caza furtiva que se extendía durante años. La fiscalía indica que entre 2 y 3 casos al año llegan a juicio, lo que permite suponer una cifra negra elevada.

Los depredadores como principales víctimas

Los depredadores como el lince, el lobo y las aves rapaces se ven afectados de manera desproporcionada por la caza furtiva, y no porque caigan casualmente en el punto de mira, sino porque son eliminados de forma deliberada. La motivación difiere fundamentalmente de la caza furtiva clásica: no se trata del animal abatido en sí, sino de la eliminación de un competidor que estorba en la caza recreativa o en la cría de ganado menor. Pro Natura habló en un documental de una «segunda extinción» del lince en Suiza.

La fundación KORA confirma que la causa de muerte más frecuente y conocida de los lobos en Suiza es el abatimiento autorizado, seguido de los accidentes de tráfico y los abatimientos ilegales. En el caso del lince, según el WWF, el abatimiento ilegal es la segunda causa de muerte más frecuente. Especialmente alarmante es el hecho de que investigadores de la fundación KORA documentaron varios casos de «transmisores silenciados» en linces provistos de collar, casos que con alta probabilidad se deben a muertes ilegales. Sin la radiotelemetría, muchos de estos casos nunca se habrían descubierto.

También las aves rapaces se ven afectadas. En el Parque Nacional Suizo se han documentado, desde 1910, tres águilas reales como víctimas de la caza furtiva. Se conocen casos de envenenamiento en varios cantones, en los que aves rapaces fueron matadas mediante cebos preparados. La Estación Ornitológica de Sempach advierte desde hace años que la cifra oculta de persecución de aves rapaces es elevada.

Más información: Dosier: El lobo en Europa y La importancia del lince para la conservación de la biodiversidad

El modelo de Ginebra como contraejemplo

El cantón de Ginebra demuestra desde 1974 que la gestión profesional de la fauna salvaje funciona sin caza recreativa. Los Gardes de l'environnement estatales son profesionales formados con un mandato claro y responsabilidad pública. No existe una unión personal entre quienes controlan y quienes son controlados, ni asociaciones de caza que deban supervisar a sus propios miembros, ni cazadoras y cazadores recreativos que colaboren como guardas de fauna auxiliares.

Para la cuestión de la criminalidad cinegética, Ginebra resulta relevante porque este modelo elimina el conflicto de intereses estructural: quien tiene el monopolio del arma en el bosque debe estar formado, controlado y ser independiente. En el sistema de caza por patente vigente en la mayoría de los cantones suizos, esto no se cumple.

Más información: Abolición de la caza recreativa: el modelo de Ginebra y Dosier: Prohibición de la caza en Suiza

Qué debería cambiar

Estadística nacional de caza furtiva: El Estado debe introducir una estadística unificada y de acceso público sobre los delitos de caza. Sin una base de datos no puede haber una política basada en evidencias.
Vigilancia de la caza independiente: El control de la caza recreativa no puede estar en manos de organismos institucionalmente vinculados con los cazadores recreativos. Guardas de fauna profesionales e independientes, siguiendo el modelo de Ginebra, son la solución.
Retirada automática de la licencia: En caso de condena por delitos de caza, la licencia de caza debe retirarse obligatoriamente, de forma uniforme en todos los cantones y sin margen de discrecionalidad para la autoridad de caza.
Base de datos de ADN para animales salvajes: Creación de una base de datos forense de ADN para depredadores víctimas de caza furtiva, de forma análoga a la persecución penal de otros delitos.
Protección de los denunciantes: Sistemas de denuncia anónima para sospechas de caza furtiva que no pasen por la administración de caza, sino que lleguen directamente a la fiscalía.
Penas más altas y plazos de prescripción más largos: Las multas actuales no tienen ningún efecto disuasorio. En el caso de las especies protegidas, debería ampliarse el plazo de prescripción y aumentarse el marco penal.

Argumentario

«La caza furtiva es un fenómeno marginal, solo hay unos pocos casos aislados.»

Esta afirmación no puede demostrarse, ya que no existe ninguna estadística nacional. Los pocos datos cantonales disponibles muestran cifras de dos dígitos por cantón y año. Según expertos como Heinrich Haller, el profesor Arlettaz y el WWF, la cifra oculta es considerablemente más alta. En el caso del lince, el abatimiento ilegal es la segunda causa de muerte más frecuente. Hablar de «casos aislados» resulta deshonesto a la luz de estos datos.

«Los cazadores recreativos se autorregulan y actúan contra las ovejas negras.»

Los casos documentados demuestran lo contrario. Según investigaciones independientes, en el Valais imperaba una cultura de mirar hacia otro lado. En el cantón del Jura, un ayudante de guarda de fauna estuvo él mismo implicado en caza furtiva organizada. En los Grisones, un cazador furtivo era a la vez policía. La autorregulación no funciona cuando quienes controlan y quienes son controlados pertenecen al mismo entorno.

«No se persigue deliberadamente a los depredadores, son confusiones trágicas.»

El estudio del profesor Arlettaz documenta un sistema de 17 trampas de lazo colocadas estratégicamente en el único corredor de migración del lince hacia el Valais. Esto no es una confusión, sino una eliminación planificada. Pro Natura habló de una inminente «segunda extinción» del lince. Los datos de KORA sobre los «transmisores enmudecidos» de los linces marcados con collar refuerzan la sospecha de una persecución sistemática.

«Las penas son adecuadas, la ley de caza es suficiente.»

250 francos de multa por un águila real cazada furtivamente. Prescripción a los tres años en caso de infracciones. Sin retirada automática de la licencia. La práctica actual demuestra que la severidad de las penas no tiene efecto disuasorio. Quien practica la caza furtiva debe contar, en el peor de los casos, con una multa inferior a la de un exceso de velocidad en la autopista.

«En el cantón de Ginebra también hay caza furtiva, así que la prohibición de cazar no sirve de nada.»

Nadie afirma que una prohibición de cazar impida por completo la caza furtiva. Lo que demuestra Ginebra es que un sistema sin conflictos de interés estructurales puede combatir la caza furtiva de forma más eficaz. Los guardas de fauna profesionales no tienen ningún incentivo personal para eliminar depredadores. Controlan y son controlados, independientemente de las asociaciones de caza recreativa y de la política local en materia de caza recreativa.

Enlaces rápidos

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Fuentes: Fundación KORA (datos de pérdidas de lobo y lince), WWF Suiza (posición sobre caza y caza de trofeos), Pro Natura (documentación «¿Quién mata al lince?»), Prof. Raphaël Arlettaz, Universidad de Berna (estudio sobre caza furtiva de linces en Valais, 2020), Heinrich Haller (caza furtiva en el Parque Nacional y en la Engadina), Tierwelt (investigación «Se buscan con urgencia: cifras sobre la caza furtiva», 2016), SRF («Caza furtiva en Suiza: el atractivo de la caza de trofeos ilegal», 2021), Protección Animal Suiza STS (estudio sobre disparos erróneos), Ley federal sobre la caza y la protección de mamíferos y aves silvestres (LCP, art. 17 y 18), estadísticas cantonales de caza (AG, BE, VS, GR, ZH).