Ree Zwitserland: meest geschoten wild dier van de hobbyjacht

Jaarlijks worden in Zwitserland zo'n 40’000 reeën door hobby-jagers doodgeschoten, waaronder duizenden reekalveren. Geen enkel ander wild dier wordt vaker gedood. Dit dossier laat zien waarom de reejacht in haar huidige vorm ecologisch twijfelachtig, ethisch problematisch en politiek door belangen aangestuurd is.

Profiel

De Europese ree (Capreolus capreolus) is het kleinste en meest voorkomende hertachtige met gewei in Europa. Het behoort tot de familie van de herten (Cervidae) en bewoont bossen, bosranden, heggenlandschappen en in toenemende mate ook open cultuurland. In Zwitserland is de ree overal verspreid en komt voor van het Middelland tot in de subalpiene zone. Het leeft als eenling of in losse familieverbanden, vormt in de winter zogenoemde sprongen en is een uitgesproken concentraatselecteerder die bij voorkeur eiwitrijke plantendelen zoals knoppen, jonge scheuten en kruiden eet.

Biologie en sociaal gedrag

Reegeiten werpen in mei of juni één tot drie kalveren, doorgaans tweelingen. De kalveren zijn in de eerste levensweken zogenoemde drukkers, die bewegingloos en vrijwel reukloos in het hoge gras blijven liggen, terwijl de moeder in de buurt graast. Deze strategie beschermt hen tegen predatoren, maar maakt hen uiterst kwetsbaar voor maaimachines en loslopende honden.

Een bijzonderheid bij de ree is de kiemrust (diapauze): de bevruchting vindt plaats tijdens de bronst in juli en augustus, maar het embryo ontwikkelt zich pas vanaf januari verder. Daardoor worden de kalveren in een voedselrijke periode geboren. Reebokken zijn territoriaal en markeren hun territorium door te vegen aan jonge bomen. Deze veegschade wordt graag als argument voor de hobbyjacht aangevoerd, hoewel ze in gezonde bosecosystemen tot de natuurlijke processen behoort.

Reeën worden in het wild zelden ouder dan acht jaar. De hobbyjacht is daarbij de meest voorkomende doodsoorzaak, gevolgd door het wegverkeer en ziekten. Natuurlijke regulatoren zoals lynx en vos (bij kalveren) spelen een centrale ecologische rol, die door de hobbyjacht systematisch wordt ondermijnd.

Populatiecijfers

Volgens de Eidgenössische Jagdstatistik leven er in Zwitserland ongeveer 135’000 tot 140’000 reeën (stand 2022/2023). Dit cijfer berust echter op ruwe schattingen van de kantons, niet op systematische tellingen. De werkelijke populatie zou zowel hoger als lager kunnen liggen. Ondanks deze onzekerheid stellen de kantons elk jaar ambitieuze afschotplannen vast.

De ree als belangrijkste slachtoffer van de hobbyjacht

De ree is veruit het meest geschoten wilde dier van Zwitserland. Jaarlijks worden er ongeveer 40’000 reeën door hobbyjagers gedood. Daar komen nog enkele duizenden dieren bij die als verkeersslachtoffer omkomen, door maaimachines worden gedood of door honden worden gegrepen. In afzonderlijke kantons zoals Aargau worden per bosoppervlak zoveel reeën geschoten als in geen ander kanton van Zwitserland.

Bijzonder pijnlijk: een aanzienlijk deel van de afschoten betreft kalveren en jaarlingen. De jacht op reekalveren vanaf de nazomer wordt officieel verkocht als «beheer van de populatie». Biologisch gezien gaat het om het doden van jonge dieren die hun moeder nog nodig hebben en waarvan het verlies aanzienlijk dierenleed veroorzaakt.

Compenserende voortplanting: meer schieten, meer reeën

Het Zwitserse wildonderzoek heeft op het Zizerser Feld in Graubünden een mechanisme gedocumenteerd dat de hele logica van de reejacht in twijfel trekt: door eenzijdige jachtdruk op bokken verschuift de geslachtsverhouding ten gunste van de vrouwelijke dieren, waardoor het voortplantingstempo stijgt. In het onderzoeksgebied lag de aanwas op 70 procent van de totale populatie. Tegelijkertijd reguleerde de populatie zichzelf grotendeels door de natuurlijke kalversterfte. De hobbyjacht was daarbij geen duurzame regulering, omdat zij niet voldoende ingreep in de jongerenklasse, maar vooral territoriale bokken wegnam.

Deze bevinding sluit aan op het kernprobleem van de hobbyjacht bij talrijke wilde diersoorten: hoge jachtdruk destabiliseert de sociale structuur en kan de aanwas zelfs aanwakkeren in plaats van afremmen. De ree is in staat het volledige verlies aan nakomelingen van een jaar ondanks sterke bejaging volledig te compenseren. De hobbyjacht veroorzaakt daarmee vaak precies het probleem dat zij beweert op te lossen.

Meer hierover: Jacht en biodiversiteit: beschermt de hobbyjacht werkelijk de natuur?

Het «bos-wild-conflict»: een geconstrueerd narratief

Het centrale argument voor de massale reejacht luidt: reeën vreten aan jonge bomen en verhinderen daardoor de verjonging van het bos. Alleen door consequent afschot kan het bos worden beschermd. Dit narratief wordt door bosbeheerinstanties, hobbyjagers en een deel van de wetenschap in gelijke mate verkondigd. Het is diep verankerd in het politieke systeem en bepaalt de afschotplanning in vrijwel alle kantons.

Wat het argument verzwijgt

Het zogenaamde «bos-wild-conflict» is in werkelijkheid een conflict tussen bosbouw en wilde dieren, niet tussen «het bos» en «het wild». Reeën grazen al duizenden jaren aan jonge bomen. De vraatschade wordt pas dan een probleem wanneer de bosbouwplanning boomsoorten voorschrijft die op de betreffende standplaats van nature niet zouden domineren, wanneer bosranden en open plekken ontbreken omdat het bosbeheer te dicht en eentonig is, wanneer natuurlijke regulatoren zoals de lynx of de vos systematisch worden gedecimeerd of politiek worden afgeremd, en wanneer de hobbyjacht zelf door voortdurende verstoring de reeën het bos in drijft, waar ze dan meer schade aanrichten dan in het open cultuurland.

Reeën die vaak worden verstoord, trekken zich overdag terug in dichte begroeiing en grazen alleen nog in de schemering en 's nachts. Daardoor concentreert de vraatschade zich op de dekkingsrijke bosgebieden, precies daar waar de bosverjonging het sterkst is getroffen. De hobbyjacht verergert daarmee de vraatdruk die zij beweert te verminderen.

De rol van de lynx

De lynx is de natuurlijke regulator van de reepopulatie in Zwitserland. Studies van KORA tonen aan dat in gebieden met stabiele lynxpopulaties de reestand daalt, de reeën een veranderd ruimtegedrag vertonen en daardoor de vraatschade aan jonge bomen afneemt. De zogenaamde «ecologie van de angst» (landscape of fear) zorgt ervoor dat reeën in lynxgebieden bepaalde bosdelen mijden, wat de bosverjonging ten goede komt.

Dit mechanisme is ecologisch effectiever dan welk afschotplan dan ook, omdat het het ruimtegedrag van de reeën blijvend verandert, in plaats van afzonderlijke individuen te verwijderen die snel door andere worden vervangen. Toch wordt de lynx door hobbyjagers en hun lobby massaal bestreden, niet omdat hij ecologisch problematisch zou zijn, maar omdat hij wordt gezien als concurrent om de «hulpbron ree».

Meer hierover: Dossier: De lynx in Zwitserland en Jachtmythen: 12 beweringen die je kritisch zou moeten onderzoeken

Dierenleed langs de weg

In veel kantons begint de hobbyjacht op reekalfjes al in de nazomer. De kalfjes zijn op dat moment enkele maanden oud en nog niet zelfstandig. Een verweesd kalf, waarvan de moeder is doodgeschoten, heeft doorgaans geen overlevingskans. Omgekeerd worden ook kalfjes gericht geschoten die zogenaamd «te zwak» zijn – een praktijk die wordt voorgesteld als selectie, maar in werkelijkheid het natuurlijke selectiemechanisme vervangt dat zonder hobbyjacht door predatoren, ziekten en wintersterfte zou worden gereguleerd.

Aanschoten en nazoeken

De Zwitserse jachtstatistiek registreert als valwild ook reeën met schotwonden die niet onmiddellijk werden gedood. De Zwitserse Dierenbescherming (STS) heeft in een rapport gedocumenteerd dat het aandeel valwild met schotwonden bij het ree tussen 1 en 2 procent ligt. Doorgerekend naar de totale populatie en de afschotcijfers betekent dit: elk jaar worden honderden reeën aangeschoten en sterven niet onmiddellijk. In revierjachtkantons berust het jachttoezicht vaak niet bij staatswildhoeders, maar bij de hobbyjagers zelf, wat de vraag naar belangenverstrengeling en dark number oproept.

Maaimachines en verkeer

Naast de hobbyjacht sterven jaarlijks duizenden reeën in het wegverkeer en door maaimachines. Alleen al in het kanton Aargau vallen jaarlijks zo'n 1’000 reeën ten prooi aan het verkeer en landbouwmachines. Terwijl bij het laatste steeds vaker drones worden ingezet voor de redding van kalfjes, is er voor de verkeersdood nauwelijks preventie. Wildcorridors en wildbruggen, die reeën en andere wilde dieren zouden beschermen, zijn in Zwitserland nog steeds onvoldoende uitgebouwd.

Meer hierover: Jacht en dierenwelzijn: wat de hobbyjacht met wilde dieren doet en Wildcorridors en habitatverbinding

Genève als tegenvoorbeeld

In het kanton Genève is de hobbyjacht sinds 1974 verboden. Professionele wildhoeders nemen het wildbeheer op zich. Ondanks het ontbreken van hobbyjacht heeft Genève geen ongecontroleerde reepopulatie. De wildhoeders grijpen gericht en punctueel in, het bos verjongt zich en de biodiversiteit profiteert. Het Genèefse model toont aan dat een professionele, op vakkennis gestoelde wildregulering ook zonder de grootschalige hobbyjacht functioneert.

Meer hierover: Dossier: Genève en het jachtverbod en Dossier: Argumentarium voor professionele wildhoeders

Wat er zou moeten veranderen

Afschaffing van de grootschalige kalfjacht: Het doden van enkele maanden oude wilde dieren die hun moeder nog nodig hebben, is ethisch onverantwoord en ecologisch zinloos. De natuurlijke kitzensterfte door predatoren, weersomstandigheden en ziekten reguleert de populatie doeltreffender dan welk afschotplan dan ook.
Bevordering van de lynx als natuurlijke reeënregulator: In gebieden met stabiele lynxpopulaties daalt het reeënbestand, verandert het ruimtegebruik van de reeën en neemt de vraatschade af. Deze ecologische oplossing werkt blijvend, zonder de voortdurende verstoring door de hobbyjacht. In plaats van de lynx politiek te bestrijden, moet zijn rol als sleutelsoort erkend en zijn verspreiding bevorderd worden.
Aanpassing van het bosbeheer in plaats van verhoging van het afschot: Het «bos-wild-conflict» is een conflict tussen bosbouw en wilde dieren. Structuurrijke bosranden, lichtdoorlatende bestanden en een standplaatsgerichte keuze van boomsoorten verminderen de vraatdruk doeltreffender dan het massaal wegvangen van reeën. Het ree als zondebok voor planningsfouten in de bosbouw gebruiken is wetenschappelijk niet houdbaar.
Beëindiging van de voortdurende verstoring: De grootschalige, maandenlange bejaging drijft reeën het bos in, waar ze de vraatschade concentreren. Grootschalige rustzones en een ruimtelijke en temporele beperking van de hobbyjacht zouden de vraatdruk verlagen daar waar deze de meeste schade aanricht.
Professioneel wildbeheer in plaats van hobbyjacht: De bestandsregulatie van het ree moet worden overgedragen aan professionele wildbeheerders die gericht, planmatig en met vakkundigheid ingrijpen, zonder afschotbelangen en zonder de voortdurende stress van de hobbyjacht.

Argumentatie

«Zonder de hobbyjacht zouden de reeënbestanden exploderen en zou het bos ten onder gaan.» De populatie-ecologie laat het tegendeel zien: intensieve bejaging veroorzaakt compensatoire voortplanting. In het Zizerser veld heeft het onderzoek gedocumenteerd dat reeën in staat zijn om het volledige verlies aan nakomelingen van een jaar ondanks sterke bejaging volledig te compenseren. De hobbyjacht veroorzaakt het probleem dat ze beweert op te lossen. Genève toont sinds 1974 aan dat wildbeheer zonder hobbyjacht werkt.

«De vraatschade door reeën verhindert de bosverjonging – afschot is dwingend noodzakelijk.» Vraatschade wordt een probleem wanneer monotone bosbouw, het ontbreken van open plekken en bosranden, en de decimering van natuurlijke regulatoren zoals de lynx samenkomen. De hobbyjacht zelf drijft de reeën door voortdurende verstoring het bos in, waar ze de vraatschade concentreren. De oplossing ligt in het aanpassen van de bosbouw en het bevorderen van predatoren, niet in hogere afschotcijfers.

«De kalverjacht is noodzakelijk populatiebeheer.» De natuurlijke kalversterfte door predatoren, ziekten en weersomstandigheden reguleert de populatie effectiever dan het afschieten van jonge dieren. De kalverjacht is geen beheer, maar het doden van dieren die hun moeder nog nodig hebben. In gebieden met natuurlijke regulatoren (lynx, vos) is ze overbodig.

«Hobbyjagers dragen door het afschieten van reeën actief bij aan de bosbescherming.» Het toeschrijven van bosbeschermingsprestaties aan de hobbyjacht is een omkering van de oorzaak-gevolgrelatie. Het is de hobbyjacht die de lynx bestrijdt, de reeën het bos in drijft en de vraatdruk verhoogt. Wie het bos wil beschermen, heeft geen hobbyschutters nodig, maar professioneel wildbeheer en natuurlijke regulatoren.

Quicklinks

Bijdragen op Wild beim Wild:

Verwante dossiers

Onze ambitie

De ree is geen schadelijk dier. Het is een voelend wild dier dat al duizenden jaren tot de bossen van Europa behoort. Het feit dat het het meest geschoten wild dier van Zwitserland is, zegt meer over de hobbyjacht dan over de ree. Onderzoek toont aan dat de massale bejaging compensatoire voortplanting in gang zet, de sociale structuur destabiliseert en de vraatdruk door voortdurende verstoring verergert. De lynx reguleert reepopulaties doeltreffender, stiller en duurzamer dan welk afschotplan dan ook. Een systeemwisseling naar professioneel wildbeheer en natuurlijke regulatoren is geen experiment, maar een aanpassing aan de stand van de wetenschap. Dit dossier wordt voortdurend bijgewerkt wanneer nieuwe cijfers, studies of politieke ontwikkelingen dat vereisen.

Meer over het thema hobbyjacht: in ons dossier over de jacht bundelen we feitenchecks, analyses en achtergrondrapporten.