Wildwissel: voorzichtigheid bij tijdomschakeling

Na de omschakeling van zomer- naar wintertijd en omgekeerd valt het spitsverkeer meestal weer in de schemering. Het gevaar dat overstekende dieren bij een wildwissel niet snel genoeg worden opgemerkt, is vooral op landwegen verhoogd.

Alleen al in 2022 kwamen in Zwitserland ongeveer 8’898 reeën, 348 edelherten, 22 gemzen en 677 wilde zwijnen om in het verkeer, zo blijkt uit de Zwitserse jachtstatistiek. Wie bijvoorbeeld woont in de kantons Appenzell Innerrhoden, Jura, Fribourg of Graubünden, moet extra bedacht zijn op dieren die bij een wildwissel de rijbaan oversteken. Want de kans om met een dier in botsing te komen, is in deze regio's aanzienlijk hoger dan in andere kantons van Zwitserland. Maar ook veel andere dieren, zoals loslopende katten, egels, marters en zang- en roofvogels, lopen gevaar. Om schade aan mens en dier te voorkomen, zijn vooral voorzichtig rijgedrag en een aangepaste snelheid noodzakelijk.

Automobilisten kennen deze situatie: vroeg invallende schemering en slechte weersomstandigheden – plotseling staat er een ree op de rijbaan en kijkt bij een wildwissel in de koplampen. Nog voordat de bestuurder kan reageren, is het ongeluk al gebeurd. Een ree van 20 kilogram heeft bij een botsing met een snelheid van 100 km/u een inslaggewicht van bijna een halve ton. Een ree wordt dan een neushoorn en een wild zwijn een olifant. Het dier is gewond of dood, de auto beschadigd, en in het ergste geval raakt er ook een mens gewond. Jaarlijks sterven miljoenen wilde dieren in het verkeer. Alleen al het aantal doodgereden egels loopt waarschijnlijk in de honderdduizenden.

Reeën en edelherten lopen risico omdat zij in de winter groepen vormen en met een vast gedragspatroon vanuit hun verblijfplaatsen op zoek gaan naar voedsel op graslanden, koolzaadvelden en akkers. Ook resten strooizout langs de wegranden kunnen ze naar de weg lokken, omdat dit voor wilde dieren een waardevolle voedingsaanvulling vormt.

Het ligt in de handen van automobilisten om door defensief en voorzichtig rijgedrag dit dierenwelzijnsprobleem tegen te gaan en het schrikbarend hoge aantal dierlijke slachtoffers te verminderen. Automobilisten moeten hun snelheid vooral in bosgebieden en op landweggen verlagen tot 60 à maximaal 80 km/u, met name 's nachts, in de schemering en bij mist. Zo heeft de geconcentreerde en langzaam rijdende bestuurder de mogelijkheid om bij een oversteek van wild op tijd te remmen, te claxonneren en het licht te dimmen, zodat het dier een vluchtweg kan vinden. Bij grootlicht raakt het wilde dier verlamd door de lichtkegel en kan het niet vluchten. Houd altijd de bos- en wegranden in het oog en wees klaar om te remmen, dat is het devies. Een dier komt zelden alleen. Wilde zwijnen zijn vaak met het hele gezin op pad. Duikt er een wild dier op in het schijnwerperlicht, dim dan meteen, rem en claxonneer. Als een botsing onvermijdelijk is, moet de bestuurder het stuur goed vasthouden en rechtdoor rijden. Uitwijkmanoeuvres kunnen nog ernstiger gevolgen hebben – ook voor andere weggebruikers.

Tot het einde van de 19e eeuw leefden de mensen in Europa nog in harmonie met de zonnedag, waarbij de plaatselijke kerktorentijd richting gaf. Met de doorbraak van de spoorwegen bestond er vanaf 1893 de uniforme tijdzone van een Midden-Europese tijd. De omzetting van de klok in het zomerhalfjaar, die er in het Duitse Rijk en Oostenrijk-Hongarije vanaf 1916 met onderbrekingen steeds weer was, voerden de EG-landen als gevolg van de oliecrisis vanaf 1977 in, en Zwitserland in 1981. Vandaag verzetten ook 38 andere landen, naast de EU, twee keer per jaar de klok.

Het zou beter zijn het hele jaar door de wintertijd aan te houden.

De roep om de zomertijd af te schaffen wordt echter steeds luider. Het beoogde energiebesparende effect bestaat helemaal niet, zo heeft het Duitse Umweltbundesamt onlangs aangetoond. In Rusland en Turkije wordt sinds 2012 de klok niet meer verzet. In de EU is de discussie sinds een debat in 2007 echter weer weggeëbd.

Vroege vogels, zogenaamde leeuweriken, hebben minder moeite met de overgang naar de zomertijd dan nachtbrakers, terwijl bij de overgang naar de wintertijd het omgekeerde geldt. Vooral de nachtbrakers hebben moeite. Dit slaaptype gaat laat naar bed en slaapt dienovereenkomstig langer. De inwendige klok blijft echter doorlopen op de normale tijd (wintertijd), waardoor ze zich een uur achterop voelen. Of het nu om een nachtbraker of een leeuwerik (vroege vogel) gaat, onderzoekers gaan ervan uit dat de inwendige klok zich niet volledig aanpast aan de zomertijd.

Er ontstaat vaker wildwissel wanneer wilde dieren in de herfstmaanden op zoek moeten naar nieuwe voedselplaatsen omdat de bestaande gebieden zijn afgegraasd. In die periode is bijzondere waakzaamheid geboden, want statistisch gezien vinden er dan veel meer wildongevallen plaats dan in de rest van het jaar. Als er een wildongeval heeft plaatsgevonden, is de automobilist zowel ethisch als wettelijk verplicht om te helpen.

Een botsing met een wild dier tijdens wildwissel kan, zelfs bij een gematigde snelheid, een aanzienlijke klap opleveren. Bettina Zahnd, hoofd van het ongevallenonderzoek van de AXA in Winterthur, legt uit hoe het risico op een wildongeval kan worden geminimaliseerd. «In de schemering en 's nachts moet de snelheid, vooral in boswegen, worden aangepast en moet men altijd bereid zijn om te remmen,” zegt ze. Het risico op een wildongeval bestaat in principe op elk moment van de dag en het jaar. «Bijzondere voorzichtigheid is echter geboden in de herfst, omdat het in oktober, november en december tijdens het ochtend- en avondverkeer donker is en wilde dieren op de weg vaak pas laat worden gezien,” aldus Bettina Zahnd.

Bij botsingsgevaar tijdens wildwissel: volledig remmen

Als een wild dier daadwerkelijk onverwacht voor de auto springt, is onmiddellijk remmen aangewezen, zoals de ongevallenonderzoeker uitlegt. «Sinds ABS standaard is, is volledig remmen de beste oplossing. Daarmee kan energie worden afgebouwd, zodat de eventueel volgende botsing minder hevig is.» Bettina Zahnd raadt aan om in zulke situaties geen te heftige stuurbewegingen te maken. «Dankzij ABS is het echter mogelijk om ook tijdens het volledig remmen gecontroleerde stuurbewegingen te maken,” zegt ze.

Eerste hulp bij ongevallen – Wat moet u doen?

Het komt regelmatig voor dat een dier, blijkbaar aan zijn lot overgelaten, langs de kant van de weg ronddoolt. Veel wilde dieren komen om in het verkeer. Terwijl kleine wilde dieren (bijv. egels, padden) meestal dood worden aangetroffen, liggen grotere dieren (katten, reeën, vossen) niet zelden gewond langs de weg.

Als bestuurder van een voertuig ben ik ethisch en wettelijk verplicht om me te ontfermen over een aangereden dier. Dat schrijft ook de dierenbeschermingswet voor. Een veelvoorkomende reden om een dier niet te helpen, is de eigen hulpeloosheid. De bestuurder die een dier aantreft of zelf een dier heeft aangereden, weet niet wat hij moet doen.

Er is een huisdier aangereden

In het algemeen geldt: blijf rustig! Paniek helpt het dier nu niet. Ga als volgt te werk:

• Zorg dat de plaats van het ongeval veilig is, zodat er geen ander voertuig de plek van het ongeval oprijdt
• Spreid een deken uit
• Leg het dier voorzichtig op de deken
• Als het dier bij bewustzijn is: houd het dier met één hand vast bij de nekhuid; leg de andere hand onder het dier. Met deze nekgreep voorkomt men afweerreacties van het dier.
• Als het dier bewusteloos is: leg beide handen onder het dier; ondersteun de kop, leg het dier voorzichtig op de deken; leg de tong naar buiten, geef hartmassage (door meerdere korte drukken op de borstkas)
• Bel de politie (tel. 117): de politie moet direct het adres opzoeken van de dichtstbijzijnde dienstdoende dierenarts of een dierenkliniek.
• Dierenklinieken moeten ervoor zorgen dat ze 24 uur per dag bereikbaar zijn (is dit niet het geval, dan mogen ze zich geen dierenkliniek noemen).
• Bel meteen de dierenarts of de dierenkliniek — of laat de politie dit doen. Breng het dier daar zelf naartoe of laat eventueel de politie dit doen. De beroepsethiek verplicht de dierenarts levensreddende maatregelen te nemen.

Er is een wild dier aangereden

Ook een wild dier, bijvoorbeeld een vos, of een aangereden ree mag in geen geval onverzorgd langs de weg worden achtergelaten. In de meeste gevallen zijn wilde dieren echter zo zwaargewond dat ze aan hun verwondingen sterven of gedood moeten worden.

Er bestaat een wettelijke verplichting om bij wildschade ter plaatse direct de politie te informeren. Maar ook iemand die het ongeval niet zelf heeft veroorzaakt, moet niet wegkijken, maar handelen.

• Neem verkeersborden met de aanduiding wildoversteekplaats serieus en bescherm daarmee wilde dieren en uzelf tegen ongevallen.
• Rijd extra voorzichtig op landweggen en in bosgebieden. Verminder uw snelheid, houd meer afstand en let goed op de bos- en veldrand.
• Schakel indien mogelijk uw koplampen in, zodat u wilde dieren zo vroeg mogelijk kunt zien.
• Zodra er een wild dier aan de rand van de weg opduikt: onmiddellijk remmen, dimlicht aanzetten en, als het dier niet weggaat, claxonneren. Let daarbij op het achteropkomende verkeer.
• Wees voorbereid op meer wilde dieren op dezelfde plek. De dieren zijn vaak in een groep onderweg. Dat betekent: waar er één is, zijn er meestal ook anderen, want zodra het leidende dier vlucht, volgt meestal de rest van de groep.
• Blijf rustig! Paniek helpt het dier niet.
• Beveilig de plaats van het ongeval, zodat er geen ander voertuig tegen de ongevalsplek aanrijdt (gevarendriehoek, alarmlichten, veiligheidshesje)
• Bel de politie (tel. 117) of de brandweer: geef informatie over de plaats van het ongeval. Belangrijk: verlaat de plaats van het ongeval niet voordat de hulpdiensten daadwerkelijk zijn aangekomen, en meld dit al bij uw eerste telefoontje aan de hulpdiensten. Zo voorkomt u dat het dier eventueel urenlang op de plaats van het ongeval blijft liggen. Als er na een halfuur nog niemand op de plaats van het ongeval is aangekomen, bel de hulpdiensten dan opnieuw. Zorg ervoor dat er echt binnen een redelijke tijd iemand ter plaatse komt.
• Bij gewonde vossen of reeën: houd afstand van de dieren totdat er professionele hulp arriveert. Gewonde vossen of reeën kunnen zich zeer fel verweren en onvoorspelbaar gedrag vertonen, waardoor de vinder gevaar kan lopen.

Flyer:

Let op: snelheid aanpassen