Steenbok in Zwitserland: gesmokkeld, gered, trofee

De alpensteenbok werd in Zwitserland tot 1820 volledig uitgeroeid. Zijn voortbestaan dankt hij aan een van de meest avontuurlijke soortenbeschermingsverhalen van Europa: vanaf 1906 smokkelden stropers in opdracht van Zwitserse natuurbeschermers steenbokkitsen uit het koninklijke jachtgebied van Gran Paradiso in Italië over de grens. De Bondsraad dekte de illegale actie en liet de douaniers hun gang gaan. 59 gesmokkelde kitsen, grootgebracht in het wildpark Peter und Paul in St. Gallen, vormen de basis van alle huidige 21.000 steenbokken in Zwitserland (Eidgenössische Jagdstatistik, stand 2024) en ongeveer 40.000 in de hele Alpen (Nationalmuseum, 2022; Schweizerischer Nationalpark, 2020). Dit succesverhaal wordt sinds 1977 tenietgedaan door de bejaging van de soort en sinds 2025 door de herinvoering van de trofeejacht in het kanton Wallis. Voor maximaal 25.000 frank mogen buitenlandse recreatieve jagers en jaagsters weer op de 'koning van de Alpen' schieten. In 2024 werden in Wallis meer dan 7.000 steenbokken geteld, zoveel als nooit tevoren (Kanton Wallis, 2024). 624 dieren zijn vrijgegeven voor afschot, onder wie 34 bokken ouder dan 11 jaar, die met de machtigste hoorns (SRF, 2024; 20 Minuten, 2025). IG Wild beim Wild stelt vast: 'Trofeejacht is laf en getuigt van een armzalig karakter' (Omstreden steenbokjacht in Wallis).

Fiche

De alpensteenbok (Capra ibex) is een geitensoort en behoort tot de familie van de holhoornigen (Bovidae). Hij is het wapendier van het kanton Graubünden en een symbool van de Zwitserse Alpen. De steenbok leeft op hoogtes tussen 1.600 en 3.200 meter, boven de boomgrens, op steile rotswanden en graten. Hij is perfect aangepast aan het leven in het hooggebergte: zijn harde, flexibele hoeven geven hem houvast op de steilste rotsen.

De bok bereikt een gewicht van 75 tot 120 kilogram en een schofthoogte van 85 tot 92 centimeter. De steengeit is aanzienlijk kleiner en lichter (40 tot 55 kilogram). Het meest indrukwekkende kenmerk van de bok zijn de machtige, naar achteren gebogen hoorns, die tot een meter lang kunnen worden en een gewicht tot 15 kilogram kunnen bereiken. De hoorns groeien levenslang en dragen jaarringen, aan de hand waarvan de leeftijd kan worden bepaald. Steengeiten hebben ook hoorns, maar die zijn aanzienlijk korter (15 tot 30 centimeter).

Biologie en levenswijze

De steenbok is overdag actief en leeft in gescheiden groepen per geslacht: bokken vormen vrijgezellengroepen, geiten leven met hun jongen in moeder-kindgroepen. Alleen tijdens de bronst in december en januari komen de geslachten samen. Oude bokken met grote hoorns spelen daarbij een centrale rol voor de voortplanting en de samenhang van de groep. De bioloog en Groene Grossrätin Brigitte Wolf (Wallis) benadrukt: «Het afschieten van oude bokken is zeer riskant, omdat ze belangrijk zijn voor de voortplanting en de samenhang van de groep» (SRF, 2024). De draagtijd bedraagt ongeveer 170 dagen. In juni wordt doorgaans één jong geboren. De steenbok eet grassen, kruiden, korstmossen en in de winter ook dwergstruiken en schors. Hij is strikt vegetarisch. Zijn levensverwachting bedraagt 15 tot 20 jaar.

Genetische flessenhals

Alle steenbokken in de Alpen stammen af van één enkele restpopulatie in Gran Paradiso. Het Zwitserse Nationaal Park documenteert: de huidige dieren hebben meerdere genetische flessenhalzen doorlopen (restpopulatie, onttrekking door stropers, opfok in een wildpark, uitzetting in verschillende gebieden). De gevolgen van deze hoge mate van inteelt zijn een lager lichaamsgewicht, een verminderde hoornlengte en een verhoogd risico op parasietenbesmetting (Zwitsers Nationaal Park, 2020). De gerichte trofeejacht op de grootste en genetisch meest waardevolle bokken verergert dit probleem nog verder.

Geschiedenis: van uitroeiing tot smokkelthriller

De uitroeiing

De steenbok diende eeuwenlang als 'wandelende apotheek': vrijwel elk lichaamsdeel werd een genezende werking toegeschreven. De hoorns zouden helpen bij maag- en darmkrampen, de bezoarstenen (maagstenen) zouden werken tegen vergiftiging, en het zogenaamde hartkruis (een verhard kraakbeen van de hartkleppen) zou zijn drager onkwetsbaar maken. Zelfs steenbokmest gold als geneesmiddel tegen ischias (Surselva Hausbuch; Nationalmuseum, 2022). Al in 1550 werd in het Glarnerland de laatste steenbok geschoten. Hoewel de Drie Bonden in 1612 een jachtverbod instelden onder bedreiging van de doodstraf, was de steenbok in 1640 in Graubünden uitgeroeid. In 1809 respectievelijk 1820 sneuvelde de laatste steenbok in Wallis. In 1875 kreeg de steenbok op federaal niveau bescherming, een halve eeuw nadat hij in Zwitserland al was uitgestorven.

De smokkelthriller

Op de Gran Paradiso in Noord-Italië overleefden de laatste 100 tot 200 alpensteenbokken, beschermd door koning Vittorio Emanuele II, die de exclusieve jacht voor zichzelf hield en 50 wildbeheerders in dienst nam. Officiële verzoeken van Zwitserland om fokparen bleven onbeantwoord. Op 6 juni 1906 kwamen de St. Gallense hotelier Robert Mader en de stroper Joseph Berard uit het Aostadal samen in Martigny voor een strikt geheime ontmoeting. Berard leverde de eerste twee gesmokkelde steenbokjongen, 800 frank per dier (nu zo'n 30.000 frank). De jongen werden in het wildpark Peter und Paul in St. Gallen met zuigflessen grootgebracht (Beobachter, 2017; Nationalmuseum, 2022). Tot 1933 kwamen 59 gesmokkelde jongen Zwitserland binnen. De Bondsraad financierde de aankopen en gaf de douaniers opdracht de smokkelaars door te laten (Beobachter, 2017). Vanaf 1911 werden de eerste nakomelingen in het wild uitgezet. In 1920 arriveerden zeven steenbokken in het Zwitserse Nationaal Park, begeleid door een fanfare en een grote menigte (Schweizerischer Nationalpark, 2020).

Het succesverhaal

De herintroductie werd het grootste soortenbeschermingssucces uit de Zwitserse geschiedenis. Volgens de Eidgenössische Jagdstatistik telden de kantons in 2024 in Zwitserland 21.527 steenbokken, ongeveer 18 procent meer dan in 2016 (18.209); in de hele Alpen leven zo'n 40.000 dieren (Schweizerischer Nationalpark, 2020). In 2024 werden in heel Zwitserland 1.238 steenbokken geschoten, waaronder 369 bokken en 469 geiten van drie jaar en ouder. De cijfers voor 2025 publiceert het BAFU pas eind 2026 (Jachtstatistiek Zwitserland 2025). In Wallis werden in 2024 voor het eerst meer dan 7.000 dieren geteld (Kanton Wallis, 2024).

Meer hierover: Dossier: recreatieve jacht en biodiversiteit

De bejaging: van bescherming terug naar trofee

Juridische situatie

De steenbok is volgens de Zwitserse federale jachtwet (JSG) een beschermde soort. Sinds 1977 mogen afzonderlijke kantons de populaties onder strikte voorwaarden reguleren. In 1988 stond de Bondsstaat regulering in heel Zwitserland toe, met toestemming van het BAFU voor elk afschotplan. Elk kanton heeft de goedkeuring van het Federaal Bureau voor Milieu nodig voordat het steenbokken voor afschot vrijgeeft. Het BAFU bepaalt het aantal afschoten en de samenstelling naar leeftijd en geslacht (NZZ, 2017).

De Walliser “steenbok-safari”

Als enige kanton stond Wallis vanaf 1991 buitenlandse en niet-kantonale recreatieve jagers en jaagsters toe om tegen betaling een steenbok te schieten. Hoe langer de hoorns, hoe hoger de prijs: tot 20.500 frank (Watson, 2025). Particuliere jachtbureaus zoals “K&K Premium Jagd” (Duitsland) verkochten de “beleving”, soms inclusief een helikoptervlucht over de Alpen (NZZ, 2017). In 2016 schoot de Amerikaanse jachtinfluencer Olivia Opre een Walliser steenbok voor haar trofeeënverzameling. De televisiezenders SRF Rundschau en RTS maakten de misstanden openbaar. 70.000 mensen ondertekenden een petitie voor een verbod op de steenbok-safari's. In 2021 voerde het kanton Wallis een verbod in (Watson, 2025; SRF, 2024).

De herinvoering in 2025

Per eind 2024 heeft het kanton Wallis het verbod weer opgeheven. Vanaf 2025 mogen buitenlandse en uit andere kantons afkomstige recreatieve jagers en jaagsters weer steenbokken schieten. De prijs: 25.000 frank voor buitenlanders, circa 12.500 frank voor Zwitsers uit andere kantons. In 2025 hebben zich 16 buitenlandse en 13 uit andere kantons afkomstige personen aangemeld; de vraag overtreft het aanbod (20 Minuten, 2025). Het kanton verwacht inkomsten van 460.000 frank, waarvan 60 procent van buitenlandse klanten (20 Minuten, 2025). Het kanton benadrukt dat de “foutieve ontwikkelingen” uit het verleden zijn verholpen: geen jachtbureaus meer, prijs op basis van leeftijd in plaats van hoornlengte, begeleiding door wildbeheerders. Watson merkt daarover op: “Toch lijkt het geheel op trofeejacht: niet-Walliezers mogen uitsluitend mannelijke dieren ouder dan elf jaar schieten, dus die met de grootste hoorns” (Watson, 2025). Het kanton bevestigt dat voor buitenlandse klanten en klanten uit andere kantons alleen de categorie bokken vanaf elf jaar beschikbaar is (Kanton Wallis, 2024). Volgens de Eidgenössische Jagdstatistik leefden er in 2024 in Wallis 329 bokken van deze leeftijdsklasse.

Wat andere kantons anders doen

In het kanton Bern mag een recreatieve jager of jaagster slechts één keer in zijn of haar leven een steenbok en een steengeit schieten. Het schot kost inclusief basistarief maximaal 850 frank. Buitenlandse recreatieve jagers en jaagsters worden niet toegelaten (NZZ, 2017). JagdSchweiz, de koepelorganisatie van de recreatieve jagers, volgt de uitgifte van vergunningen aan buitenlandse klanten in Wallis met “gemengde gevoelens” en beschouwt jachttoerisme als een “mislukte strategie” (NZZ, 2017).

In Graubünden loopt de steenbokkenjacht in 2026 van 5 oktober tot 8 november. Welke bok geschoten mag worden, hangt af van de leeftijd van de schutter: pas vanaf 55 jaar zijn er bokken vanaf zes jaar beschikbaar, waarbij het afschotrecht stijgt van 160 naar 660 frank. De oude bok wordt zo een voorrecht aan het einde van een lang leven als recreatieve jager (Graubünden Jacht 2026/27).

Meer hierover: Dierenwelzijnsprobleem: wilde dieren gaan gruwelijk ten onder door recreatieve jagers

Het probleem van de trofeejacht: waarom oude bokken niet geschoten mogen worden

Genetische erosie

De trofeejacht richt zich systematisch op de grootste, oudste en genetisch meest waardevolle bokken. Deze dieren dragen de beste genen voor grootte, overlevingsvermogen en voortplantingssucces. Het Zwitserse Nationaal Park waarschuwt al voor de gevolgen van genetische flessenhalzen: lager lichaamsgewicht, kortere hoorns en een verhoogd risico op parasietenbesmetting (Zwitsers Nationaal Park, 2020). Het selectief afschieten van de beste bokken door trofeejagers versterkt precies deze negatieve tendensen.

Dat de recreatieve jacht daadwerkelijk selecteert op hoornlengte, blijkt uit gegevens uit Graubünden: Büntgen et al. (2018, Journal of Animal Ecology) analyseerden 44.088 metingen van hoorngroei van 8.355 steenbokken die tussen 1978 en 2013 zijn afgeschoten. Bokken met middellange tot langere hoorns werden bij gelijke leeftijd vaker geschoten. Tegelijk beschouwen de auteurs het streng gecontroleerde Graubündense systeem als een voorbeeld van hoe nauw gecontroleerde ingrepen populaties in stand kunnen houden (Jacht in de feitencheck).

Sociale structuur van de roedels

Oude bokken spelen een centrale rol in de sociale structuur en voortplanting van steenbokroedels. De bioloog Brigitte Wolf (Grüne Wallis) benadrukt dat het afschieten van deze dieren de roedeldynamiek verstoort (SRF, 2024). Als de meest ervaren bokken ontbreken, dalen het voortplantingssucces en de sociale stabiliteit van de groep. IG Wild beim Wild documenteert: «Zoals onderzoekers inmiddels hebben ontdekt, zijn oude bokken met grote hoorns van cruciaal belang voor het voortbestaan en de gezondheid van de populatie» (Omstreden steenbokjacht in Wallis).

Ethiek: doden als luxe-amusement

De trofeejacht op de steenbok is geen wildbeheer, maar een luxe-amusement voor kapitaalkrachtige klanten. De steenbok heeft «geen last van jachtdruk en weinig vluchtinstinct, je kunt ze relatief gemakkelijk neerschieten», geeft de voormalige aanbieder van jachtreizen Eric von Schulthess toe (Blick, 2025). Het doden van een mak, weinig schuw dier voor 25.000 frank heeft niets te maken met jacht in de traditionele zin. Het is een dienst die het kanton Wallis levert aan een internationale scene van trofeeverzamelaars.

Ecologische betekenis

Hooggebergteecosysteem

De steenbok is een sleutelsoort van alpiene ecosystemen. Door zijn graasgedrag houdt hij alpenweiden open, bevordert hij de plantendiversiteit en voorkomt hij de verstruiking van steile grasvlakten boven de boomgrens. Zijn uitwerpselen bemesten voedselarme hooggebergtebodems en dienen insecten als voedselbron.

Voedselketen

De steenbok is prooi van steenarenden (jongen en jonge bokken) en wolven. De terugkeer van de wolf in de Zwitserse Alpen betekent een natuurlijke regulering van de steenbokpopulaties die zonder menselijk ingrijpen functioneert en de genetische fitheid van de populatie versterkt door de selectie van zwakke en zieke dieren, in tegenstelling tot de trofeejacht, die juist de sterkste dieren verwijdert.

Indicatorsoort en symboolbeest

De steenbok is een indicator voor intacte alpiene leefgebieden en het wapendier van het kanton Graubünden. Hij is het meest gefotografeerde wilde dier van de Zwitserse Alpen en een toeristische trekpleister, wiens waarde in levende staat de opbrengst van zijn afschot vele malen overtreft.

Wat er zou moeten veranderen

Onmiddellijk verbod op de trofeejacht voor buitenlandse klanten en klanten van buiten het kanton in Wallis: Het vermarkten van een beschermd wild dier aan draagkrachtige trofeeverzamelaars is ethisch onverdedigbaar, wildbiologisch schadelijk en schaadt de reputatie van Zwitserland. De 70.000 handtekeningen van de petitie uit 2019 hebben de volkswil ondubbelzinnig tot uitdrukking gebracht.
Verbod op het selectief afschieten van oude bokken: Als regulering van de steenbokpopulaties noodzakelijk is, mag die niet gericht zijn op de genetisch meest waardevolle dieren. Het afschieten van oude bokken met grote hoorns is wildbiologisch contraproductief en dient uitsluitend de productie van trofeeën.
Professioneel wildbeheer in plaats van recreatieve jacht: De regulering van steenbokpopulaties zou, waar die aantoonbaar noodzakelijk is, uitsluitend moeten worden uitgevoerd door professionele wildbeheerders, niet door recreatieve jagers en jaagsters die betalen voor de «belevenis». Het Geneefse model, waarin het beheer van wilde dieren sinds 1974 door professionele wildbeheerders wordt uitgevoerd, laat zien dat dit werkt.
Natuurlijke regulering door roofdieren bevorderen: De terugkeer van de wolf biedt de kans op een natuurlijke regulering van de steenbokpopulaties die de genetische fitheid van de populatie versterkt in plaats van verzwakt. Het samenleven van steenbok en wolf is de wildbiologisch meest zinvolle oplossing.
Genetische monitoring en uitwisseling: De geringe genetische diversiteit van de Zwitserse steenbokken moet worden bewaakt door een nationale monitoring en worden verbeterd door gerichte uitwisseling tussen kolonies en, waar mogelijk, door import uit de oorspronkelijke populatie in Gran Paradiso.

Argumentatie

«Er zijn te veel steenbokken, ze moeten worden gereguleerd.» De noodzaak van regulering wordt vaak in algemene termen beweerd, maar zelden genuanceerd onderbouwd. 7.000 steenbokken in Wallis klinkt als veel, maar de hele Zwitserse populatie gaat terug op enkele tientallen gesmokkelde stichtersdieren, met een navenant smalle genetische basis. De draagkracht van de leefgebieden wordt gereguleerd door natuurlijke mechanismen (voedselbeschikbaarheid, winter, ziektes, roofdieren). Wanneer afschot noodzakelijk is, moet dat gebeuren door professionele wildbeheerders volgens wildbiologische criteria, niet door betalende trofeeklanten die gericht op de grootste bokken schieten.

„Het maakt geen verschil wie het afschot uitvoert, een Walliser of een buitenlander.” Als het geen verschil maakt, waarom kost het afschot dan 25.000 frank voor buitenlanders en slechts een fractie daarvan voor Wallisers? Het prijsverschil laat zien dat het niet om regulering gaat, maar om inkomsten. De vraag is groter dan het aanbod, en het lot beslist wie een oude bok mag schieten. Dat is geen populatiebeheer, dat is een verdienmodel.

„De regels zijn aangescherpt, er is geen safari meer.” De cosmetische aanpassingen (prijs naar leeftijd in plaats van hoornlengte, geen bureaus meer) veranderen niets aan de kern: niet-Wallisers mogen alleen mannelijke dieren van ouder dan 11 jaar schieten, en dus precies de dieren met de grootste hoorns. Wie 25.000 frank voor een steenbok betaalt, wil een trofee. Dat is geen regulering, dat is trofeejacht in een nieuw jasje.

„De steenbok is niet bedreigd, dus mag hij bejaagd worden.” De steenbok is niet bedreigd omdat hij sinds 1875 beschermd is en omdat stropers hem illegaal uit Italië hebben gesmokkeld. Dit succesverhaal gebruiken als argument voor het hervatten van de trofeejacht is dezelfde perverse logica als bij de bever: je beschermt een soort tot ze zich herstelt en degradeert haar vervolgens tot trofeeobject.

„De trofeejacht brengt het kanton belangrijke inkomsten op.” Een inkomsten van 460’000 frank staat tegenover reputatieschade die zich niet in franken laat meten. De steenbok is het wapendier van Graubünden en een symbool van de Zwitserse Alpen. Hem voor 25’000 frank aan vermogende buitenlanders te verkopen om te laten afschieten, schaadt het imago van Zwitserland als natuurbeschermingsland en ondermijnt het morele gezag waarmee Zwitserland aan internationale onderhandelingen over soortenbescherming deelneemt. Een levende steenbok als toeristische trekpleister is op de lange termijn meer waard dan een dode steenbok als wandtrofee.

Snelkoppelingen

Bijdragen op Wild beim Wild:

Gerelateerde dossiers

Bronvermeldingen

BAFU, Eidgenössische Jagdstatistik: Steinbock, Bestand und Abschuss 2016–2024, geraadpleegd op 21.10.2026 (jagdstatistik.ch; populatie 2024: 21’527, afschot 2024: 1’238)
Zwitsers Nationaal Park (2020): Wie der Steinbock zurück in den Nationalpark fand, 100 Jahre Wiederansiedlung (nationalpark.ch)
Nationalmuseum Schweiz (2022): Wildtierschmuggel, Steinböcke in der Kiste (blog.nationalmuseum.ch)
SAC (2011): 100 Jahre Steinbock in den Schweizer Alpen, Eine erfolgreiche Wiederansiedlung (sac-cas.ch)
Beobachter (2017): Geraubt und gerettet (beobachter.ch)
Watson (2025): Steinbock-Safari Wallis ab 2025 wieder erlaubt: Was das bedeutet (watson.ch, 31.3.2025)
SRF (2024): Umstrittene Trophäenjagd: Ausländer dürfen im Wallis wieder Steinböcke jagen (srf.ch, 12.12.2024)
20 Minuten (2025): Wallis: Ausländer dürfen für 25’000 Fr. einen Steinbock schiessen (20min.ch, 3.7.2025)
Blick (2025): 25’000 Franken für einen Bock: So läuft die Jagd im Wallis (blick.ch)
SWI swissinfo.ch (2024): Ausländer dürfen im Wallis wieder Steinböcke jagen (swissinfo.ch, 17.12.2024)
SRF (2021): Walliser Jagdchef mit brisanter Aussage zur Steinbock-Jagd (srf.ch, 25.10.2021)
NZZ (2017): Die teuersten Trophäen gehen ins Ausland (nzz.ch)
Walliser Zeitung (2025): Umstrittene Steinbockjagd im Wallis (walliser-zeitung.ch)
IG Wild beim Wild (2025): Umstrittene Steinbockjagd im Wallis (wildbeimwild.com)
Kanton Wallis, Dienststelle für Jagd, Fischerei und Wildtiere (12.12.2024): Regulierung des Steinbocks, Kundenabschüsse wieder offen für ausländische und ausserkantonale Jägerinnen und Jäger (vs.ch)
Büntgen, U. et al. (2018): Horn growth variation and hunting selection of the Alpine ibex. Journal of Animal Ecology 87: 1069–1079
Giacometti, M. (Hrsg., 2006): Von Königen und Wilderern. Salm-Verlag
Federale wet op de jacht en de bescherming van wilde zoogdieren en vogels (JSG, SR 922.0)
Dierenwelzijnswet (TSchG, SR 455)

Onze aanspraak

De geschiedenis van de steenbok in Zwitserland is een spiegel van de manier waarop wij met de natuur omgaan. We hebben hem uitgeroeid omdat we zijn lichaam magische geneeskrachten toeschreven. We hebben hem teruggehaald omdat particulieren de wetten van een ander land overtraden en jongen over de grens smokkelden. De Bondsraad financierde deze illegale actie en liet de douaniers hun gang gaan. Het was een verhaal van moed, passie en het inzicht dat Zwitserland zonder de koning van de Alpen armer is.

Tegenwoordig leven er meer dan 21.000 steenbokken in Zwitserland, een triomf voor de soortenbescherming. En wat doen we met die triomf? We verkopen hem. Voor 25.000 frank mogen welgestelde buitenlanders in Wallis de machtigste bok van een groep schieten, het dier dat genetisch het meest waardevol is en dat centraal staat voor de voortplanting en de cohesie van de groep. De vraag overstijgt het aanbod. Het kanton verwacht 460.000 frank aan inkomsten. Dat is de prijs die het kanton Wallis vraagt voor de waardigheid van het wapendier van Graubünden.

De petitie van 2019 verzamelde 70.000 handtekeningen. Het verbod werd doorgevoerd. En daarna werd het weer opgeheven: sinds 2025 verkoopt het kanton de afschotvergunningen voor oude bokken opnieuw aan buitenlandse en kantonvreemde klanten. De Walliser regering noemt het 'regulering'. Watson noemt het 'trofeejacht in een nieuw jasje'. IG Wild beim Wild noemt het 'laf en een karakterlijk armoedegetuigschrift'.

De conclusie is eenduidig: de trofeejacht op de steenbok moet in heel Zwitserland worden verboden. Waar regulering nodig is, moet die worden uitgevoerd door professionele wildbeheerders, volgens wildbiologische criteria, zonder trofeeproductie en zonder prijslijst. De steenbok is geen consumptiegoed. Hij is een dier dat we bijna kwijt waren en dat we zijn terugkeer niet mogen bedanken met een prijskaartje. Dit dossier wordt voortdurend bijgewerkt wanneer nieuwe cijfers, studies of politieke ontwikkelingen daartoe aanleiding geven.

Meer over recreatieve jacht: in ons dossier over de jacht bundelen wij factchecks, analyses en achtergrondrapportages.