Plus de loups, plus de dégâts forestiers ? Le Parlement se trompe de coupable
Au Conseil national, le plafond pour le loup a été nouvellement justifié par des dégâts forestiers. Aucune preuve n'existe à ce sujet. Selon le WSL, les chasseurs de loisir influencent les ongulés pendant la saison de chasse nettement plus fortement que le loup.
Image symbolique : heino eisner / Unsplash
Au Conseil national, il a été affirmé que le loup endommage la forêt.
Aucune preuve générale n'existe à ce sujet. La recherche montre une situation variable selon les lieux, et le WSL mentionne un facteur qui influence les ongulés pendant la saison de chasse plus fortement que le loup : la chasse de loisir.
Le 23 septembre 2026, le Conseil national a adopté la motion 25.4464 de Fabio Regazzi par 116 voix contre 73. À l'avenir, les loups devront être autorisés au tir dès qu'un seuil régional sera dépassé. Pour justifier cette mesure, un nouvel argument est apparu dans le débat : les dégâts à la forêt. Les spécialistes, qui devraient pourtant le mieux savoir, contredisent cette affirmation générale.
Le nouvel argument forestier
La porte-parole de la commission Monika Rüegger (UDC, OW) a déclaré selon la «Bauernzeitung»: «Apparemment, les dégâts à la nature, à la jeune pousse, ont massivement augmenté.» Elle n'a cité aucun chiffre ni aucune étude. Le ministre de l'Environnement Albert Rösti a renvoyé à la pratique : «Demandez aux forestiers et aux gestionnaires forestiers ce qu'il convient de faire ici.»
Il s'agit d'un revirement remarquable. Jusqu'à présent, le débat tournait autour de la question de savoir si le loup profite à la forêt. Désormais, il devrait lui nuire. La «Bauernzeitung» le souligne justement : soudain, l'argument s'est inversé.
Aucune preuve pour «plus de loup, plus d'abroutissement»
La «Bauernzeitung» s'est renseignée. Benno Schmid, de Wald Schweiz, affirme que l'association ne dispose d'aucun chiffre détaillé sur l'effet du loup sur la régénération forestière. Pourtant, le document de position de l'association de l'économie forestière indique que les prédateurs favoriseraient «fondamentalement» la régénération forestière.
Même David Clavadetscher, directeur de ChasseSuisse, ne soutient pas l'affirmation de Rüegger : «On ne peut pas partir du principe d'une relation générale ‹plus de loups = plus/moins de dégâts forestiers›.» C'est justement le directeur de l'association faîtière des chasseurs de loisir qui retire ainsi tout fondement à l'argument forestier des opposants au loup.
L'étude du WSL sur l'abroutissement, souvent citée en référence, examine le lien avec la densité de gibier. Selon la «Bauernzeitung», elle ne traite même pas du loup.
En savoir plus sur le sujet : Seuil pour le loup : le Conseil national approuve des tirs préventifs, ChasseSuisse argumente contre elle-même
Ce que montre la recherche
Aucune des études analysées ici ne soutient la thèse selon laquelle davantage de loups entraîneraient davantage de dégâts forestiers. Là où un effet est mesurable, il varie selon les lieux, l'essence d'arbre et la situation.
- Białowieża, Pologne : Dans le territoire central d'une meute de loups, 50,5 pour cent des jeunes arbres ont été abroutis, contre 58,3 pour cent dans le reste du territoire parcouru (Kuijper et al. 2013, Ecography). Ce qui s'est révélé déterminant n'était pas le nombre d'animaux tués, mais la peur : les cerfs évitent les endroits à haut risque.
- Calanda, Grisons : Dans le territoire de la première meute suisse depuis 2011, des chercheurs proches du WSL ont constaté, selon Wild beim Wild, un abroutissement comparativement faible sur le sapin blanc, l'érable sycomore et le sorbier des oiseleurs. Une preuve avant/après fait défaut, car il n'existe pas de données d'abroutissement standardisées datant d'avant l'arrivée de la meute.
- Nord de la Pologne : Dans les forêts où vivent des loups, l'abroutissement se répartit différemment. Les hêtres ont été moins abroutis, les pins en plantation davantage (Wójcicki et Borowski 2023, Scientific Reports).
Les chercheurs du WSL Andrea Kupferschmid et Kurt Bollmann résument la situation avec lucidité : «L'équation ‹loup = moins de gibier = moins d'abroutissement› est cependant trop simpliste et ne rend pas justice aux interactions complexes entre prédateur, herbivore et végétation» (waldwissen.net). Cela vaut à plus forte raison pour l'équation inverse formulée au Conseil national. Personne n'en a apporté la preuve lors du débat.
Les études n'excluent pas que la présence du loup puisse localement entraîner un abroutissement plus élevé. Mais elles réfutent l'affirmation politique généralisatrice selon laquelle davantage de loups signifierait globalement davantage de dégâts forestiers. Pour la régénération forestière, ce qui compte, ce sont la densité de gibier, la répartition spatiale, les essences d'arbres, la structure forestière et la pression de chasse, et non le seul nombre de loups.
En savoir plus sur le sujet : Dossier : conflit forêt-faune, Sans loup, pas de forêt : ce que les prédateurs signifient pour la Suisse, La chasse sous la loupe des faits
Le facteur le plus déterminant en forêt porte un fusil
Le même travail du WSL contient une phrase qui manquait dans le débat du Conseil : «Les chasseurs pourraient avoir, du moins durant la saison de chasse en Suisse, une influence directe et indirecte nettement plus forte sur les ongulés sauvages que les loups.» Cela concerne aussi bien les tirs que le déplacement spatial et temporel du gibier. Selon les auteurs, des études norvégiennes montrent que les élans et les chevreuils évitent surtout les rencontres avec l'être humain, car la chasse de loisir influence bien plus fortement leur population que les prédateurs (waldwissen.net).
Qui parle d'abroutissement doit donc d'abord parler de la chasse de loisir. Les ordres de grandeur montrent pourquoi.
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Chasseurs de loisir actifs en Suisse (2025) | 29’328 |
| Ongulés tués par des chasseurs de loisir (2025) | 74’914 |
| Loups recensés durant l'année de monitoring 2025/26 | 350 |
| Loups tués dans le cadre de la régulation 2025/26 | 77 |
Sources : Statistique de chasse 2025 via Jagd & Natur; OFEV, Rapport sur les régulations de loups 2025/26 et Communiqué de presse du 18 mai 2026. Selon l'OFEV, les 350 loups recensés constituent un indicateur, et non l'effectif total réel.
L'influence directe : les plans de tir
Les Grisons à eux seuls prévoient pour 2026 4'616 tirs de cerfs. Au Tessin, 2'950 animaux ont été tués lors de la haute chasse, et en Valais l'objectif est de 1'700 cerfs. Malgré une régulation de longue date des populations par la chasse de loisir, l'abroutissement reste un problème dans de nombreuses régions. Or, le loup, qui ne vit à nouveau en meutes que depuis quelques années, peut difficilement en être la cause principale.
L'influence indirecte : peur, stress et couverture
La pression de chasse peut déplacer les cerfs dans l'espace et dans le temps. Là où les animaux recherchent davantage de couvert en raison de perturbations répétées, l'abroutissement peut se concentrer sur certaines surfaces forestières. Si et où cela se produit devrait être vérifié au niveau régional à l'aide de données sur l'abroutissement et l'espace vital du gibier. Les cantons fournissent au contraire des perturbations supplémentaires. En Valais, la haute chasse a débuté le 21 septembre, en plein brame du cerf. Jusqu'au 3 octobre, le canton a en outre attribué des «tirs de régulation» à des chasseurs de loisir dans six districts francs fédéraux, c'est-à-dire précisément dans ces zones de refuge où le gibier devrait pouvoir trouver la tranquillité (Ticker Valais).
Dans le canton de Schwyz, le bilan de la chasse de septembre montre le schéma de la chasse de loisir : 94 des 100 cerfs mâles autorisés ont été abattus, mais seulement 362 des 540 cerfs au total. Du 7 au 21 novembre suit donc une deuxième chasse au cerf, limitée aux biches, aux hères, aux faons et aux daguets (Jagd & Natur). Cela signifie des semaines d'agitation supplémentaire en forêt, alors que les animaux qui portent la population restent jusqu'au bout.
Un plafond pour le loup, des plans de tir pour les chasseurs de loisir
Le loup ne gère pas une population pour des trophées. Il attaque majoritairement des ongulés sauvages : dans une analyse de KORA portant sur 698 échantillons de fèces, 88,3 pour cent de l'alimentation du loup provenait d'animaux sauvages, principalement le cerf, le chevreuil et le chamois (fiche d'information KORA 2025). Il influence ainsi les groupes d'animaux responsables de l'abroutissement. Que cela se traduise ou non par moins d'abroutissement dépend de la densité du gibier, du comportement spatial, de la structure forestière et de la pratique de chasse locale.
Alors que la chasse de loisir intervient chaque année sur les populations via les plans de tir cantonaux, la motion exige en plus un plafond de droit fédéral pour les loups. On plafonne ainsi précisément le facteur dont la recherche évalue le rôle en forêt avec le plus de prudence, tandis que l'influence la plus forte sur les ongulés reste intouchée.
En savoir plus sur le sujet : Dossier : la haute chasse en Suisse, Districts francs : pourquoi les tirs de loups vident l'idée de protection de sa substance, Chasse valaisanne 2026/27 : tous les incidents en direct
Conclusion : des données régionales plutôt que des formules abrégées
L'argument forestier en faveur d'un plafond pour le loup n'est pas étayé sous la forme présentée. Ni Wald Schweiz ni ChasseSuisse ne fournissent de preuve que davantage de loups entraînent généralement plus d'abroutissement. La recherche exige des données régionales plutôt que des formules politiques abrégées.
Quiconque prend au sérieux la régénération forestière doit examiner, en plus du loup, surtout la densité du gibier, la pression de chasse, le dérangement, les zones de tranquillité et la structure forestière. Cela inclut une véritable tranquillité dans les districts francs fédéraux, l'absence de chasse de loisir pendant le brame et un bilan honnête des plans de tir.
La procédure de consultation sur la révision de la loi sur la chasse, qui doit faciliter les tirs de loups pendant la période de mise bas et dans les districts francs fédéraux, court jusqu'au 16 octobre 2026. Les personnes souhaitant y participer trouveront les détails dans l'article Loi sur la chasse : la consultation sur les tirs de loups pendant la période de mise bas et dans les districts francs court jusqu'au 16 octobre offre un éclairage. Tous les faits sur ce prédateur se trouvent dans le Dossier : le loup en Suisse.
Sources
- Bauernzeitung : « Plus de dégâts à la forêt à cause de la présence du loup ? Soudain, l'argument est inversé », 1er octobre 2026
- Parlement : communiqué de presse sur la motion 25.4464, 23 septembre 2026
- OFEV : Rapport sur les régulations de loups 2025/26 et Communiqué de presse, 18 mai 2026
- Jagd & Natur : « Statistique suisse de la chasse 2025 publiée »
- Jagd & Natur : « La chasse au cerf schwytzoise reprend en novembre », 30 septembre 2026
- KORA : fiche d'information sur l'analyse alimentaire du loup, 2025
- Kupferschmid A. D., Bollmann K. (2016) : Effets des loups sur la régénération forestière en Suisse, WSL / waldwissen.net
- Kuijper D. P. J. et al. (2013) : Landscape of fear in Europe: wolves affect spatial patterns of ungulate browsing in Białowieża Primeval Forest, Poland, Ecography 36 : 1263-1275
- Wójcicki A., Borowski Z. (2023) : The presence of wolves leads to spatial differentiation in deer browsing pressure on forest regeneration, Scientific Reports
Plus sur le thème de la chasse de loisir : Dans nos dossiers sur la chasse de loisir réunissent des vérifications de faits, des analyses et des reportages de fond. Ce que dit la recherche à ce sujet est présenté dans La chasse sous l’angle des faits : l’état de la recherche.
La position de l'IG Wild beim Wild : L'IG Wild beim Wild rejette la chasse de loisir. Notre modèle est le canton de Genève, qui se passe de la chasse de loisir depuis 1974 : sans périodes de chasse, sans chiens de chasse, sans battues, sans miradors, sans la maltraitance animale et la criminalité qui font partie, ailleurs, de la saison de chasse. Ce qui fonctionne là-bas depuis plus de cinquante ans réfute tout prise de position de ChasseSuisse. Une association qui fonde sa politique sur des affirmations qu'elle réfute elle-même dans ses propres documents n'est pas un organisme spécialisé, mais une fabrique de désinformation.
Tous les articles sont rédigés par l'IG Wild beim Wild ainsi que par des co-autrices et co-auteurs externes. La recherche, la structuration et les processus rédactionnels peuvent être soutenus par des outils basés sur l'IA.
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