El maltrato a un animal es una señal de alerta de violencia doméstica

Los cazadores recreativos no solo van de caza, también se esfuerzan por recordárnoslo una y otra vez.

Sin embargo, estas acciones secundarias aparentemente desinteresadas suelen servir para asegurar la continuidad de la caza y no el bienestar general de las personas ni de los la fauna salvaje.

El maltrato de animales forma parte de un ciclo de abuso más amplio y suele ser un precursor de la violencia contra las personas.

A pesar de la relación conocida, existen pocos recursos para apoyar a las víctimas de violencia doméstica que tienen mascotas.

Un plan de seguridad exhaustivo también debería contemplar formas de proteger a los animales del hogar.

Durante su primera pelea, el novio de Caroline le dio una patada a su gata Luna. Más tarde se disculpó, alegando que ella estaba «simplemente en el lugar equivocado». Sin embargo, con el tiempo la violencia fue escalando – no solo hacia Caroline, sino también hacia Luna. En una ocasión, la dejó fuera de casa durante una tormenta para castigar a Caroline después de una discusión.

Caroline quiere marcharse, pero la idea de lo que podría pasarle a Luna si lo hace no la deja en paz. Los refugios de su zona no admiten mascotas, y Luna no tiene ningún otro lugar adonde ir. «No puedo irme», dijo más tarde, «no puedo dejarla en un refugio. Es mi bebé».

Solo cuando la pusieron en contacto con un refugio para animales en otro lugar y la ayudaron a elaborar un plan de seguridad que también incluía a Luna, Caroline se sintió lo bastante segura como para marcharse.

El desarrollo evolutivo que conduce a la ‘perversión’ del instinto de caza en el actual cazador recreativo hunters surge de la ventaja resultante en términos de poder personal y social, así como de dominio sobre los más débiles.

Para matar hay que hacer correr sangre – un acto de barbarie. Es, por tanto, un estímulo del apetito, al igual que la lucha de la víctima. La caza resulta fascinante y emocionalmente excitante para los hombres, con menor frecuencia para las mujeres, con la liberación paralela de testosterona, serotonina y endorfinas que generan una sensación de euforia.

Hay que distinguir entre la Caza y el resto, porque el hecho de que un cazador recreativo plante un seto no significa que disparar a un zorro, una marta, una liebre, una paloma torcaz o un arrendajo tenga de repente algún sentido.

La gran mayoría – según los expertos, alrededor del 95 % – de los animales muertos por la caza no necesita ser regulada. Esto se aplica, por ejemplo, a las aves silvestres, la mayoría de cuyas especies están amenazadas a nivel europeo. O a los zorros, según numerosos casos documentados como Luxemburgo, Reino Unido, Ginebra o los parques nacionales.

Los argumentos con los que se pretende justificar la práctica de la caza recreativa son ineficaces desde un punto de vista científico y ético.

Si alguna vez ha visto vídeos crueles e insostenibles de animales en mataderos, probablemente no sepa que el mundo de la caza no es menos cruel. Los cazadores recreativos nos lo muestran a diario en las redes sociales. Tampoco es una forma honesta de obtener carne, como los cazadores recreativos afirman repetidamente y de forma errónea.

La caza recreativa no tiene más efectos positivos que la diversión que proporciona a los cazadores recreativos y la sectarias convivencia social que aporta a los pueblos.

El maltrato a un animal suele ser un precursor de la violencia contra las personas

El maltrato de animales forma parte de un ciclo más amplio de miedo y dominio, y suele ser un precursor de la violencia contra las personas, según un estudio. Los agresores utilizan con frecuencia a las mascotas como instrumentos de control; pueden herir a los animales, amenazar con hacerlo o incluso matarlos para intimidar a sus víctimas e imponer su dominio.

Un estudio que investigó esta relación concluyó que «una mujer cuya pareja había amenazado a sus mascotas tenía cinco veces más probabilidades de pertenecer al grupo de víctimas de violencia de pareja íntima». A pesar de las relaciones conocidas, las autoridades y el público a menudo restan importancia al maltrato animal, considerándolo «algo sin mayor trascendencia», sobre todo cuando la seguridad de las personas ocupa un primer plano. Existen pocas leyes de protección contra el maltrato animal, y aún menos se aplican realmente. Y en los casos de violencia doméstica, rara vez se observa que el maltrato de mascotas forme parte de las evaluaciones de abuso o de los planes de seguridad.

Quienes trabajan en el ámbito de la violencia doméstica saben que los agresores utilizan cualquier medio disponible para ejercer poder y control – a menudo tácticas jurídicamente dudosas o de otro modo fáciles de ocultar. Esto se debe a que los agresores saben que cuanto más tiempo se muevan en la zona gris de la ley, más tiempo podrán mantener el control. Así pueden seguir maltratando sin temer consecuencias. Al minimizar o pasar por alto el maltrato animal, se otorga a los agresores que dañan a los animales una especie de carta blanca para ejercer esta forma de violencia sin obstáculos.

Muchas víctimas permanecen en situaciones de maltrato por sus mascotas

Al igual que Caroline, muchas víctimas permanecen en situaciones de maltrato porque no quieren abandonar a sus mascotas. Y aunque esto está cambiando lentamente, muchos refugios, al menos en muchas grandes ciudades, no admiten animales.

Con víctimas como Caroline, esto a menudo implica ayudarlas a explorar opciones que parecen imposibles – arriesgar su propia seguridad o dejar atrás a los miembros peludos de su familia. Con demasiada frecuencia se observa que los agresores utilizan este vínculo como arma, sabiendo que puede emplearse para atrapar y silenciar a víctimas que aman a sus animales y que no tienen adónde ir para escapar.

Para ayudar a las víctimas, hay que crear espacio para que puedan llevarse a sus animales consigo.

Quienes defienden a los supervivientes deben reconocer que todos los seres vivos de un hogar maltratado están en peligro. Por ello, un plan de seguridad debería incluir siempre también un plan para las mascotas del hogar. Hay que animar a los especialistas a preguntar sobre violencia o daño hacia otros, incluidos los animales, ya que se trata de una señal importante de maltrato. La sociedad tiene la responsabilidad de seguir trabajando para crear espacios seguros para las víctimas y toda su familia, incluidos los animales.

Valor añadido:

Más información en el dossier: Psicología de la caza

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