Tirs de loups : la Confédération autorise avant la preuve de louveteaux

L'Office fédéral de l'environnement (OFEV) a autorisé, jusqu'à début octobre 2026, des tirs dans 37 meutes de loups, et une comparaison de documents officiels montre qu'une partie de ces autorisations ont été accordées avant que la présence de jeunes ait été prouvée dans les meutes concernées.

L'agence de presse Keystone-SDA a annoncé le 8 octobre que la Confédération avait autorisé des tirs préventifs pour 39 meutes, contre 22 à la même date l'année précédente. Le chiffre de 39 provient de l'aperçu de l'OFEV dans sa version du 4 octobre et désigne des autorisations. Elles concernent 37 meutes différentes : la meute de Calanda figure à la fois sous les Grisons et sous Saint-Gall, et la meute de Giarsinom a d'abord reçu une régulation partielle, puis l'autorisation d'un prélèvement complet. La répartition des autorisations par canton figure dans notre bilan intermédiaire après cinq semaines. Les tirs effectivement réalisés sont recensés par le compteur « Tirs de loups Suisse 2026/27 » retrace l'histoire de ce retour.

Pour donner un ordre de grandeur : au 1er février 2026, l'OFEV dénombrait en Suisse 40 meutes, dont 10 transfrontalières. Sur toute la période 2025/26, l'office a autorisé des interventions dans 30 meutes, 13 meutes n'ayant fait l'objet d'aucune demande de la part des cantons. Cinq semaines après le début de la nouvelle période, 37 meutes sont déjà autorisées.

La Confédération et KORA expliquent différemment cette hausse

Selon Keystone-SDA, la fondation KORA, mandatée par la Confédération, attribue en partie cette hausse à une modification de l'ordonnance sur la chasse. L'OFEV peut désormais accorder une autorisation de régulation de louveteaux «avant même que leur présence ait été confirmée». L'OFEV invoque pour sa part l'augmentation du nombre de meutes. Il aurait déjà appliqué cette procédure durant la période 2024/25 afin d'accélérer les démarches. Le tir ne pourrait toutefois avoir lieu qu'une fois la présence des jeunes loups avérée.

Un coup d'œil dans l'ordonnance montre que la base légale pour cela n'est pas nouvelle. Jusqu'à fin novembre 2023, l'ordonnance sur la chasse stipulait que les loups d'une meute ne pouvaient être régulés que si la meute s'était reproduite avec succès durant l'année de l'autorisation. Depuis le 1er décembre 2023, cette phrase a disparu. Depuis lors, les cantons ne doivent indiquer les jeunes loups nés durant l'année en cours dans leur demande que «dans la mesure où cela est déjà connu». Entre l'automne 2025 et l'automne 2026, ces dispositions n'ont pas changé. Les chiffres indiquent toutefois que la pratique, elle, a changé.

Le 1er septembre 2025, Keystone-ATS rapportait, en s'appuyant sur une fiche d'information de l'OFEV, que 14 meutes manquaient de preuves de reproduction, ces demandes étant encore en suspens. Fin août 2025, la Confédération n'avait dans un premier temps autorisé que six des 17 meutes demandées par le canton des Grisons. Cette année, l'aperçu de l'OFEV fait état, pour les 26 et 27 août, d'accords pour 18 meutes grisonnes. Déjà en 2025, les Grisons avaient déposé des demandes pour davantage de meutes que ce qui avait été prouvé.

Grisons : accord avant la première preuve

Pour les Grisons, cela peut être reconstitué. L'aperçu de l'OFEV indique la date de chaque accord. Le rapport de monitoring de l'Office de la chasse et de la pêche (AJF), avec état au 30 septembre, indique pour chaque meute la date à laquelle la reproduction a été prouvée pour la première fois. Pour au moins quatre meutes, l'accord de la Confédération précédait cette preuve :

• Stagias : accord le 27 août, première preuve le 30 août
• Dreibündenstein : accord le 26 août, première preuve le 2 septembre
• Muchetta (dans le rapport grison «Muchetta3») : accord le 26 août, première preuve le 4 septembre
• Agnas : accord le 27 août, première preuve le 5 septembre

Pour la meute Älpetli, également autorisée le 26 août, le rapport ne fait état, à fin septembre, ni de progéniture ni d'une décision de tir. Le canton lui-même avait annoncé le 28 août que quatre autres meutes pourraient être régulées, «pour autant que la progéniture de cette année puisse être prouvée».

Ce qu'engendre l'accord anticipé se voit avec la meute Stagias. Le 30 août, la progéniture a été prouvée pour la première fois, au moins quatre louveteaux. Le 31 août, le canton a ordonné le tir de deux jeunes loups. Le 1er septembre, premier jour de la période de régulation, deux loups étaient déjà morts. La régulation est considérée comme terminée.

Le rapport de monitoring grison fait état de 19 meutes, et le relevé de l'OFEV mentionne également 19 meutes pour le canton. Combien des 39 autorisations à l'échelle suisse sont ou étaient soumises à la condition d'une preuve, la Confédération ne l'indique pas.

Neuchâtel : le loup père ou un louveteau

Selon Keystone-ATS, pour les meutes de la Vallée de la Brévine et de Jougne-Suchet, l'abattage d'un loup adulte est autorisé en plus des deux tiers des louveteaux. Le relevé de l'OFEV le formule différemment : autorisation de prélever deux tiers des jeunes loups «y compris le prélèvement d'un animal parent». Ce que cela signifie figure dans la décision du canton de Neuchâtel du 2 septembre concernant la meute de la Vallée de la Brévine.

La meute est née en 2025 avec six louveteaux. Le canton en a fait tuer quatre à l'automne 2025, après que la meute eut attaqué des bovins. À l'été 2026, de nouvelles attaques ont suivi : entre le 4 juillet et le 31 août, douze bovins ont été tués dans le territoire de la meute. Quatre de ces attaques ont jusqu'à présent été attribuées génétiquement au loup père M583. Dans la nuit du 21 août, l'un des trois louveteaux de la génération 2026 a été abattu dans le cadre d'une régulation réactive. Depuis le 1er septembre, la Confédération autorise le tir de M583 ou d'un autre louveteau. L'animal parent ne s'ajoute donc pas aux louveteaux dans cette meute, il est comptabilisé dans le contingent. La décision est valable jusqu'au 31 janvier 2027, un recours n'a pas d'effet suspensif.

Deux points frappent. Premièrement, les bovins tués sont juridiquement considérés comme protégés, bien qu'aucune mesure de protection ne soit exigée pour eux : pour les bovins âgés de plus de 14 jours, l'ordonnance sur la chasse ne prévoit aucune mesure de protection raisonnable. Deuxièmement, les tirs de 2025 n'ont pas empêché les attaques de 2026.

Depuis février 2025, un animal parent peut être autorisé à l'abattage s'il présente un «comportement indésirable», par exemple des attaques répétées contre des bovins. Auparavant, il devait être «particulièrement dommageable». L'OFEV exige que les louveteaux encore dépendants de leurs parents soient, si possible, abattus avant ceux-ci, afin qu'aucun jeune loup orphelin ne reste en arrière. Des données à long terme provenant de parcs nationaux américains montrent qu'après la perte d'animaux dominants, les meutes subsistent moins souvent et se reproduisent moins fréquemment. Pour en savoir plus, voir «Régulation du loup aux Grisons : l'utilité des tirs de louveteaux non prouvée» et dans notre Aperçu des études.

Tirs erronés : ce que dit le rapport de la Confédération

L'OFEV justifie cette rapidité par le fait qu'en début de saison, les louveteaux se distinguent plus facilement des loups adultes. Le rapport de l'office relatif à la période 2025/26 montre à quel point cette distinction est difficile :

• Dans trois cas, des animaux parentaux ou des loups adultes ont été abattus, alors que la régulation partielle n'autorisait que les jeunes loups.
• Dans un cas, l'un des deux animaux parentaux était autorisé, mais c'est l'autre qui a été abattu.
• Lors d'un affût, un louveteau a été abattu à la place d'un renard. Il a ensuite été comptabilisé dans la meute pour laquelle une régulation partielle avait été autorisée.
• Sur 77 loups tués, 62 appartenaient à la meute visée par l'autorisation. Sept provenaient d'une autre meute, et pour huit, l'origine était inconnue ou incertaine.

L'OFEV parle d'une faible part de tirs erronés et chiffre le taux d'erreur des régulations partielles à moins de 10 pour cent. Dans plusieurs cantons, outre le service de la faune, des chasseurs de loisir mandatés tirent également, comme le montre le bilan intermédiaire.

Commentaire : d'abord autoriser, ensuite démontrer

Une autorisation accordée avant même qu'il soit établi que les loups censés être abattus existent réellement n'est pas un examen au cas par cas. C'est une autorisation accordée par avance. La Confédération met à disposition des cantons la permission afin que les tirs puissent commencer dès le premier jour. Pour la meute de Stagias, seuls deux jours séparaient la première preuve de la portée de la mort de deux loups.

La loi sur la chasse exige qu'une régulation soit nécessaire. Pour les dommages au bétail, cela signifie : le dommage ne peut être évité par des mesures de protection raisonnables. Lorsqu'aux Grisons, autant de meutes sont autorisées que le canton en compte au total, l'exception est devenue la norme, et ce dans une année où les attaques reculent. Neuchâtel montre où mène cette voie : là où quatre louveteaux sur six ont été tués, et où des bovins meurent malgré tout l'année suivante, ce n'est pas la méthode qui est remise en question. On passe à l'étape suivante, le loup père.

L'IG Wild beim Wild exige que la Confédération indique dans sa vue d'ensemble, pour chaque meute, si et quand une descendance a été prouvée, combien de jeunes loups sont autorisés et quelles conditions s'appliquent. Les décisions elles-mêmes doivent être publiées, comme le fait le canton de Neuchâtel.

La période de régulation dure jusqu'au 31 janvier 2027. En outre, la consultation sur les tirs de loups pendant la période de mise bas et dans les districts francs fédéraux court jusqu'au 16 octobre. Le dossier regroupe les informations de fond «Le loup en Suisse : faits, politique et les limites de la chasse».

Sources :

• OFEV, Quatrième régulation préventive des meutes de loups : état des demandes des cantons, version du 4 octobre 2026, consultée le 9 octobre 2026
• OFEV, Rapport sur les régulations de loups 2025/2026, 18 mai 2026
• Ordonnance sur la chasse (OChP, RS 922.01), art. 4b et 10b, versions en vigueur au 1er juillet 2023, 1er décembre 2023 et 1er janvier 2026; Loi sur la chasse (JSG, RS 922.0), art. 7a
• AJF Grisons, Monitoring de la gestion du loup septembre 2026, état au 30 septembre 2026
• Canton des Grisons, communiqués de presse du 28 août 2026 et du 27 août 2025
• Canton de Neuchâtel, Décision relative à la régulation de la meute de la Vallée de la Brévine, 2 septembre 2026, avec l'approbation de l'OFEV du 1er septembre 2026
• Keystone-SDA, Forte hausse des autorisations de tirs préventifs de loups, 8 octobre 2026 (données de l'OFEV et de KORA)
• Keystone-SDA via SRF, Tirs préventifs de loups : dix demandes approuvées, 1er septembre 2025 (fiche d'information de l'OFEV)