Cría de gambas: Prácticas escalofriantes y supermercados
Tras una investigación sobre la extracción de ojos y la muerte en agua helada en la cría de gambas, Aldi anunció en 2026 plazos hasta 2035; en cuanto al aturdimiento, otras grandes cadenas de supermercados no han ofrecido hasta ahora compromisos comparables.
«De la mano de Dios»
Extrapolado al peso medio de 20 gramos por animal, esto equivale a unas 2,5 mil millones de gambas, lo que significa que los alemanes consumen aproximadamente cuatro veces más gambas que pollos.
Una nueva investigación del International Council for Animal Welfare (ICAW) pone ahora el foco en graves problemas de bienestar animal en la producción de gambas. Se documentaron prácticas en granjas de India, Indonesia y Guatemala. Allí, a las hembras reproductoras se les extirpa con frecuencia un ojo para estimular la reproducción. Además, antes de su procesamiento, las gambas suelen colocarse vivas en agua helada, donde se asfixian o congelan lentamente.
Hoy sabemos, gracias a numerosos estudios, que las gambas y otros crustáceos son seres sintientes, afirma la Dra. Kathrin Herrmann, veterinaria especialista europea en bienestar animal. El método habitual de inmovilizar a los animales mediante baños de hielo a menudo no los aturde de forma fiable. Esto supone una muerte lenta y llena de sufrimiento. Una solución acorde con el bienestar animal sería un aturdimiento de efecto inmediato, idealmente eléctrico.
Productos afectados en supermercados alemanes
Según el ICAW, también los productos de gambas de marca propia de Aldi podrían proceder de las regiones afectadas. Un análisis de mercado paralelo mostró que otros grandes supermercados alemanes, entre ellos Rewe, también ofrecen gambas procedentes de estos países.
Reacciones de clientes
Las grabaciones mostradas in situ provocaron duras críticas entre los consumidores. «A los animales se les cortan los ojos estando vivos. Eso está mal al cien por cien», dijo un cliente frente a una sucursal de Aldi en Berlín-Kreuzberg. Otra transeúnte exigió: «Aldi debe revisar sus cadenas de suministro e identificar claramente el origen.»
Aunque Aldi y Rewe han reconocido recientemente el problema, los cambios vinculantes se siguen haciendo esperar. Según el estado actual, la extirpación de los pedúnculos oculares de las gambas seguirá estando permitida al menos hasta 2031. Tampoco se vislumbra por ahora una posible prohibición del aturdimiento en agua helada.
Exigencias de organizaciones de protección animal
«Los clientes se quedan conmocionados cuando se enteran de que a las gambas se les cortan los ojos», afirma Jonas Becker, del International Council for Animal Welfare. «Exigimos la prohibición de esta práctica y la garantía de un aturdimiento eléctrico efectivo por parte de Aldi y de todos los supermercados alemanes.»
Adenda: Aldi fija plazos para el bienestar animal de las gambas
Medio año después de la investigación del ICAW, Aldi ha reaccionado. Aldi Süd anunció en abril de 2026 que a partir de 2030 excluirá la extracción de los ojos pedunculados de las gambas y que, para 2035, introducirá el aturdimiento eléctrico o un método equivalente respetuoso con el bienestar animal para todas las gambas de cría. Aldi Nord siguió pocos días después con sus marcas propias: en el caso del langostino blanco, la ablación de los ojos pedunculados debe terminar en 2029, y en el del langostino gigante, en 2030. Un estudio sobre métodos de aturdimiento se prolongará hasta 2028, y la transición deberá completarse en 2035.
El ICAW habla de un compromiso que afecta a unos 2140 millones de animales al año. Lidl indica que, desde enero de 2026, ya no permite la ablación de ojos pedunculados en las cadenas de suministro de su surtido estándar de marca propia negociado internacionalmente, aunque de momento mantiene el agua helada para la matanza y quiere esperar los resultados de la investigación. Hasta ahora no se conocen plazos igual de concretos por parte de Rewe ni de Edeka.
Hasta que los compromisos surtan efecto, la extracción de los ojos pedunculados y la muerte en agua helada siguen siendo prácticas habituales en muchos lugares, y se trata de compromisos voluntarios, no de normas legales. Que los crustáceos sienten dolor lo demuestra también la investigación sobre la que Wild beim Wild informó en el artículo Estudio: los cangrejos y las langostas sienten dolor ha informado. Por qué los sellos de calidad apenas garantizan nada en este ámbito lo explica el artículo ¿Qué significa marisco producido de forma sostenible?
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