Rozporządzenie UE w sprawie ochrony psów i kotów

Szacuje się, że w UE żyje ponad 72 miliony psów i 83 miliony kotów.

Handel zwierzętami domowymi szacowany jest na około 1,3 miliarda euro rocznie. Jednocześnie, według badania Eurobarometr, zdecydowana większość Europejczyków uważa, że ochrona zwierząt domowych musi zostać poprawiona.

Dotychczas na poziomie UE istniały jedynie fragmentaryczne przepisy, na przykład dotyczące zwierząt wykorzystywanych w doświadczeniach lub podczas transportu. Hodowla, sprzedaż i utrzymanie psów i kotów regulowane były przede wszystkim przepisami krajowymi, które znacznie się różniły i otwierały luki wykorzystywane przez pozbawionych skrupułów handlarzy.

Kluczowe punkty nowego rozporzadzenia

Osiagniety obecnie kompromis polityczny po raz pierwszy okresla minimalne standardy dotyczace hodowli, utrzymania i handlu psami i kotami oraz wprowadza rygorystyczny system identyfikowalności.

Do kluczowych elementów należą:

• Obowiazkowe oznakowanie i rejestracja
  Wszystkie psy i koty wprowadzane na rynek, sprzedawane lub oddawane muszą być oznakowane mikroczipem i zarejestrowane w krajowej bazie danych. Bazy danych maja być wzajemnie kompatybilne w calej UE oraz dostepne online do celów kontroli.
• Minimalne standardy dla zakladów hodowlanych i punktów sprzedazy
  Rozporządzenie określa zasady dotyczące wieku i liczby miotów przypadających na jedno zwierzę, przerw między ciążami oraz warunków utrzymania. Zakazane zostają określone praktyki, takie jak chów wsobny, krzyżowanie z dzikimi zwierzętami oraz bolesne zabiegi, takie jak kopiowanie uszu i ogonów, o ile nie są one medycznie uzasadnione.
• Więcej przestrzeni, ruchu i fachowej opieki
  Hodowcy, handlarze i schroniska dla zwierząt muszą zapewnić minimalną powierzchnię, dostęp do świeżej wody i odpowiednie warunki bytowe. Psy muszą mieć albo codzienny dostęp do wybiegu na zewnątrz, albo być codziennie wyprowadzane na spacer. W każdej placówce wymagana jest co najmniej jedna przeszkolona osoba sprawująca opiekę, której wykształcenie jest uznawane przez właściwe organy.
• Zakaz hodowli skrajnych cech
  Zwierzęta o skrajnych cechach fizycznych, wiążących się z wysokim ryzykiem cierpienia, mają być wykluczone z hodowli. Nie będą one też mogły być prezentowane na konkursach i wystawach. W ten sposób UE reaguje między innymi na hodowlę powodującą cierpienie, taką jak psy o skrajnie skróconych pyskach cierpiące na problemy z oddychaniem czy koty o zdeformowanych czaszkach.
• Możliwość identyfikacji także w przypadku importu
  Psy i koty sprowadzane do UE z krajów trzecich muszą spełniać porównywalne standardy. Zakłady w krajach trzecich powinny posiadać urzędowe uznanie, a importowane zwierzęta muszą być rejestrowane w bazach danych UE.

Rozporządzenie opiera się na nowoczesnych koncepcjach, takich jak "Pięć Domen Dobrostanu Zwierząt" (Five Domains of Animal Welfare), które oprócz zdrowia i opieki uwzględniają również zachowanie i stany psychiczne zwierząt.

Historyczny postep ze znacznymi lukami

Organizacje ochrony zwierząt zasadniczo z zadowoleniem przyjmują ten krok, uznając go za dawno oczekiwany przełom. Eurogroup for Animals mówi o "kamieniu milowym", który przynajmniej częściowo wieńczy dziesięciolecia pracy przeciwko nielegalnym handlarzom szczeniętami i praktykom hodowlanym związanym z okrucieństwem wobec zwierząt.

Jednocześnie organizacje krytykują fakt, że zakres obowiązywania rozporządzenia został ograniczony w kluczowych miejscach:

• Wyjątki dla psów myśliwskich i pasterskich do ochrony stad oraz kotów gospodarskich
  Niektóre grupy, takie jak psy myśliwskie, psy pasterskie do ochrony stad oraz psy i koty w gospodarstwach rolnych, według aktualnego stanu w dużej mierze pozostają poza zakresem stosowania przepisów. Według obliczeń Eurogroup for Animals może to oznaczać, że około 18 milionów kotów i 2 miliony psów w UE nadal będą pozbawione odpowiedniej ochrony prawnej.
• Slabsze przepisy dla mniejszych hodowli
  System obowiązkowego zatwierdzania przez organy władzy dotyczy przede wszystkim większych zakładów hodowlanych. Placówki z mniej niż pięcioma miotami rocznie w wielu miejscach nie są objęte tym rygorystycznym reżimem. Organizacje ochrony zwierząt mają wątpliwości, czy w ten sposób skutecznie objęte zostaną liczne "hodowle podwórkowe".
• Inne rodzaje zwierząt domowych pozostają poza zakresem regulacji
  Gryzonie, gady, ptaki i inne popularne w handlu rodzaje zwierząt domowych nie są objęte rozporządzeniem, choć ich wymagania w zakresie warunków utrzymania są co najmniej tak złożone. Organizacje domagają się więc ogólnounijnej listy pozytywnej, która określałaby, jakie gatunki w ogóle nadają się jako zwierzęta domowe.

Kontrowersje z perspektywy łowiectwa i rolnictwa

Szczególnie problematyczny jest daleko idący wyjątek dla psów myśliwskich, stróżujących i gospodarskich. To właśnie te zwierzęta, intensywnie wykorzystywane przez ludzi, których warunki utrzymania są ściśle powiązane z interesami ekonomicznymi, nie mają w pełni korzystać z nowych standardów ochrony.

Związki łowieckie już podczas procesu legislacyjnego ostrzegały, że rygorystyczne wymogi mogą zaszkodzić tradycyjnym praktykom łowieckim. W stanowiskach wskazuje się na około siedem milionów myśliwych rekreacyjnych w Europie, którzy często utrzymują całe stada psów, na przykład na potrzeby polowań z użyciem naganki (Drückjagd).

Dla ochrony zwierząt ten wyjątek oznacza jednak, że nieprawidłowości w traktowaniu psów myśliwskich i gospodarskich wciąż trudno sankcjonować. Tam, gdzie brakuje minimalnych powierzchni, wybiegu i kontroli, chów na łańcuchu, niedostateczna opieka czy nadmierna selekcja pod względem cech użytkowych kosztem zdrowia pozostają realnym zagrożeniem. Za to płacą nie tylko zwierzęta, ale również ogół społeczeństwa, gdy zaniedbane psy i zdziczałe populacje kotów są później "regulowane" na koszt gmin.

Nielegalny handel pozostaje probierzem

Jedną z głównych obietnic rozporządzenia jest walka z nielegalnym handlem szczeniętami. Obowiązek oznakowania i rejestracji wszystkich zwierząt wprowadzanych na rynek ma utrudnić anonimowe sprzedawanie szczeniąt z masowej rozmnażalni w Europie Wschodniej za pośrednictwem internetowych portali w UE. Już dziś nawet do 60 procent psów i kotów jest oferowanych online, a znaczna ich część z niekompletnymi lub sfałszowanymi dokumentami.

Czy nowe przepisy naprawdę doprowadzą do zmiany myślenia w praktyce, zależy od sposobu ich wdrożenia w państwach członkowskich. Rozporządzenie ustala minimalne standardy, ale wyraźnie pozostawia państwom możliwość wprowadzenia bardziej rygorystycznych przepisów krajowych.

Kolejne kroki

Osiągnięty kompromis polityczny musi teraz zostać formalnie zatwierdzony przez Parlament i Radę. Nowe przepisy będą obowiązywać bezpośrednio we wszystkich państwach członkowskich dopiero po opublikowaniu w Dzienniku Urzędowym i po upływie okresu przejściowego. Do tego czasu jest jeszcze czas, aby w trwających negocjacjach szczegółowych domagać się poprawek, na przykład w zakresie wyjątków dla psów pracujących i myśliwskich.

Dla organizacji ochrony zwierząt rozporządzenie jest podwójnym sygnałem: z jednej strony pokazuje, że UE traktuje ochronę zwierząt domowych zasadniczo poważnie i nie polega już wyłącznie na przepisach krajowych. Z drugiej strony wyraźnie widać, jak silnie interesy gospodarcze i tradycyjne wpływają na proces legislacyjny.

Z perspektywy konsekwentnej ochrony zwierząt wciąż jest więc wiele do zrobienia. Nowe przepisy mogą stanowić ważny krok, jeśli będą rygorystycznie interpretowane, kontrolowane i szybko rozwijane w kierunku pełnej ochrony wszystkich psów i kotów, niezależnie od tego, czy leżą na kanapie, strzegą stad czy są wykorzystywane podczas polowań.