Oliwki: technika uprawy dla większej ilości płynnego złota

Zastosowanie nowych technologii w rolnictwie może pomóc w uzyskaniu większego plonu z jednostki powierzchni, a jednocześnie oszczędzić zasoby, takie jak woda, energia, siła robocza i czas.

Pokazuje to przykład kwitnącej uprawy oliwek w Portugalii.

Termometr wskazuje 35 stopni Celsjusza i jest sucho w regionie Alentejo na południu Portugalii. W tych dniach, na początku września, pada niewiele deszczu, mimo to plantacje oliwek są wystarczająco zaopatrzone w wodę i zapowiadają dobre zbiory. Drzewa oliwne otrzymują wodę dzięki systemowi nawadniania kroplowego. Widać dwucentymetrowej szerokości plastikowe węże leżące na powierzchni gruntu, wijące się obok pni wzdłuż długiego rzędu drzew, aż stają się ledwo widoczne. Większość oliwek nadal wisi zielona na gałęziach. Czasami pestkowe owoce mają już ciemnofioletowy połysk. Zbiory są tuż przed nami, rozpoczynają się w połowie września i trwają prawie trzy miesiące.

Drzewa oliwne niemal po horyzont

Ponad rzędami drzew widać wznoszący się młyn olejowy. Tego dnia grupa zwiedzających, licząca około 30 inżynierów rolnictwa z całego świata, otrzymuje wgląd w działalność Bolschare, największego producenta i przetwórcy oliwek w Portugalii. Z dachu młyna oliwnego widzimy przez setki metrów, niemal aż po horyzont, same drzewa oliwne, rząd za rzędem, drzewo obok drzewa. Od czasu do czasu rzędy przerywa wielki dąb. Dęby korkowe i dęby ostrolistne są w Portugalii chronione, a ścięcie prastarych pni musi zostać zatwierdzone przez władze.

Odpowiedzialny za zrównoważony rozwój w firmie Bolschare, Diogo Pires, wyjaśnia, że przedsiębiorstwo dąży do pozostawienia 15 procent całkowitej powierzchni nienaruszonej w celu ekologicznej kompensacji. Dotychczas było to około 10 procent. Samą uprawą oliwek Bolschare zarządza dziś na obszarze od 5000 do 6000 hektarów w Portugalii, a częściowo także w pobliskiej Hiszpanii. Działalność związana z awokado, migdałami i orzechami laskowymi ma znaczenie drugorzędne. Faktycznie uprawa oliwek w Portugalii znacznie się rozszerzyła w ciągu ostatnich pięciu do sześciu lat. Pod względem gospodarczym Portugalia jest obecnie piątym co do wielkości krajem eksportującym oliwę z oliwek, z wzrostem wolumenu obrotu o ponad 250 procent od 2017 roku, wyjaśnia Vasco Fitas Da Cruz, profesor Uniwersytetu w Évorze i współorganizator wycieczki. Wynika to z poprawy efektywności upraw, czyli lepszej wydajności oliwy z oliwek na hektar powierzchni. Mimo to rośnie zaniepokojenie wpływem intensywnej uprawy oliwek w Portugalii na środowisko i kwestie społeczne. Dzięki obecnym zbiorom, które trwają aż do listopada, kraj wyprodukuje szacunkowo około 6 procent światowej ilości oliwy z oliwek. Odpowiada to wzrostowi o 10 procent w porównaniu z poprzednią kampanią 2022/2023. Tylko Hiszpania, Włochy i Grecja produkują jeszcze więcej oliwy z oliwek.

Powierzchnia upraw w Portugalii pozostawała niemal stała w ciągu ostatnich trzech lat. Wynosiła ona około 380 000 hektarów, co stanowi około 4 procent powierzchni kraju. Ale jak to możliwe, że na tej samej powierzchni udało się tak znacznie zwiększyć wydajność oliwy z oliwek? Po pierwsze, dziś sadzi się więcej drzew na hektar, aż do 400 sztuk. W starszych nasadzeniach oliwek gęstość sadzenia wahała się między 40 a 50 drzewami na hektar.

Drony wspomagają wykrywanie

Dodatkowo automatyzacja znacząco przyczyniła się do zwiększenia ilości zbieranych oliwek. Na plantacjach firmy Bolschare wiele procesów roboczych jest częściowo zautomatyzowanych. Regularnie nad polami latają drony. Rozpoznają one poszczególne drzewa oraz to, czy ich wzrost jest ograniczony. W takim przypadku pracownicy wiedzą, w którym miejscu może być zatkany wąż nawadniający. Bez wsparcia dronów kontrola węży byłaby bardzo czasochłonna, a drzewa musiałyby czasem dłużej cierpieć z powodu stresu wodnego.

Firma zatrudnia do tego zadania trzech pilotów dronów, wyjaśnia odpowiedzialny za zrównoważony rozwój Diogo Pires. Bolschare stara się jak najbardziej efektywnie zarządzać zasobami wody. „Ponownie wykorzystujemy wodę, która jest potrzebna przy tłoczeniu oliwy z oliwek, do nawadniania”, wyjaśnia Pires. Coraz więcej rzędów drzew oliwnych porasta pośrodku trawą. Ma to pomóc utrzymać chłodną temperaturę gleby i zmniejszyć odparowywanie wody. Pires kontynuuje: „W przyszłości chcemy również obsadzić przestrzenie między drzewami zielenią, aby móc zaoszczędzić wodę.”

Za pomocą GPS do olejarni

Dotychczas Bolschare pozyskuje energię elektryczną z fotowoltaiki umieszczonej na hangarach maszynowych i olejarni, a także na stacjach, gdzie na plantacji znajdują się pompy wodne. Ciężarówki, które przewożą zebrane owoce do olejarni, są prowadzone przez plantację za pomocą GPS, aby znaleźć trasę do olejarni, która pozwala zaoszczędzić najwięcej czasu i energii. „Nie jeżdżą jeszcze autonomicznie, ponieważ przepisy wymagają, aby w kabinie kierowcy siedział kierowca”, wyjaśnia Pires. Warto zauważyć: zebrane owoce przeznaczone do konserwowania w solance jako oliwki stołowe oraz te, które są mechanicznie tłoczone na oliwę z oliwek Vergine lub Extra Vergine, nie różnią się od siebie, przynajmniej w tej olejarni. „Do produkcji oliwy z oliwek zbiory nie mogą być starsze niż 24 godziny”, mówi Pires, podczas gdy grupa odwiedzających rusza dwoma małymi samochodami dostawczymi w drogę przez plantację.

Siła robocza jest cenna i rzadka

Uczestników wycieczki łączy jedno: wszyscy badają i rozwijają metody oraz technologie dla rolnictwa jutra. Wśród nich jest szwajcarska naukowczyni zajmująca się nauką o pracy, która bada, jak nowe technologie wpływają na zapotrzebowanie na czas pracy rolniczek i rolników, ponieważ nie zawsze ich zastosowanie zmniejsza nakład pracy i ułatwia ją. Ta wiedza jest niezbędna dla rolniczek i rolników, gdy zastanawiają się nad zakupem nowej maszyny, uprawą nowej rośliny lub gdy chodzi o to, czy partner może pracować poza gospodarstwem, w jakim wymiarze i czy potrzebne jest wsparcie spoza rodziny. Naukowczyni z Agroscope wyjaśnia, że brak siły roboczej w szwajcarskim rolnictwie już dziś stanowi istotne wyzwanie.

Drobnostrukturalny krajobraz rolniczy ma przyszłość

Następnie interesują nas wysiłki Bolschare w zakresie ochrony gatunków. Powierzchni sprzyjających bioróżnorodności nie da się od razu odnaleźć, tego dnia nie napotykamy też dzikich zwierząt, takich jak dziki czy sarny. W końcu jednak powierzchnia sprzyjająca bioróżnorodności pojawia się przed nami − wygląda jednak inaczej niż znane ze Szwajcarii powierzchnie wyrównawcze. Uschnięte krzewy i trawy rosną dziko jedne na drugich − na niewielkiej działce. Brzeg zdobią dwie konstrukcje z palet dla dzikich pszczół, a pośrodku stoi kilka uli dla pszczół miodnych. Powierzchnie te nie są nawadniane, dlatego wyglądają nieco ponuro. W klimacie umiarkowanym na świecie zarośnięte krzewami brzegi działek często lśnią zielenią i pełnią życia, słychać brzęczenie i śpiew ptaków. Podobnie jest w Szwajcarii, gdzie w krajobrazie występują one jeszcze częściej niż na tej plantacji.

Duński rolnik i profesor techniki rolniczej Claus Aage Grøn Sørensen wyraża przekonanie, że przyszła technologia dronów i maszyn będzie musiała radzić sobie z dużą różnorodnością na polu i w gospodarstwach. Na pytanie, czy Szwajcaria może skorzystać na rosnącym rolnictwie precyzyjnym, czy też kosztowne inwestycje uniemożliwią przetrwanie gospodarstw rodzinnych, odpowiada z optymizmem. Drobnostrukturalny krajobraz rolniczy Szwajcarii mógłby okazać się właśnie tym, który ma przyszłość. Według Sørensena potrzebne są jednak sieci wspólnego korzystania z inteligentnych maszyn i innowacyjnych technologii, tak aby pojedyncze gospodarstwa były finansowo mniej obciążone.