Măsline: tehnici de cultivare pentru mai mult aur lichid

Utilizarea noilor tehnologii în agricultură poate ajuta la obținerea unei recolte mai mari pe unitatea de suprafață, economisind în același timp resurse precum apa, energia, forța de muncă și timpul.

Acest lucru este demonstrat de exemplul cultivării în plin avânt a măslinilor în Portugalia.

Termometrul arată 35 de grade Celsius, iar în regiunea Alentejo din sudul Portugaliei este secetă. În aceste zile de la începutul lui septembrie plouă puțin, dar plantațiile de măslini sunt totuși aprovizionate suficient cu apă și promit o recoltă bună. Măslinii primesc apă printr-un sistem de irigare prin picurare. Se văd furtunurile de plastic late de doi centimetri, așezate pe suprafața solului; ele șerpuiesc pe lângă trunchiuri de-a lungul șirului lung de copaci, până când abia mai pot fi distinse. Cele mai multe măsline atârnă încă verzi în ramuri. Uneori, drupele au deja o nuanță de violet închis. Recolta este aproape, începe la mijlocul lui septembrie și durează aproape trei luni.

Măslini aproape până la orizont

Deasupra șirurilor de copaci se profilează moara de ulei. În această zi, grupul de vizitatori, format din aproximativ 30 de ingineri agronomi din întreaga lume, primește o privire de ansamblu asupra activităților Bolschare, cel mai mare producător și procesator de măsline din Portugalia. De pe acoperișul morii de ulei vedem pe sute de metri, aproape până la orizont, doar măslini, rând după rând, copac lângă copac. Din când în când, șirurile sunt întrerupte de câte un stejar mare. Stejarii de plută și stejarii verzi sunt protejați în Portugalia, iar tăierea trunchiurilor seculare trebuie aprobată de autorități.

Responsabilul pentru sustenabilitate de la Bolschare, Diogo Pires, explică faptul că firma își propune să lase neatinse 15 la sută din suprafața totală, în scopul compensării ecologice. Până acum, aceasta ar fi de aproximativ 10 la sută. Numai cu cultura măslinilor, Bolschare administrează astăzi o suprafață între 5.000 și 6.000 de hectare în Portugalia și, în parte, în Spania vecină. Afacerea cu avocado, migdale și alune de pădure este secundară. Într-adevăr, cultura măslinilor s-a extins puternic în Portugalia în ultimii cinci-șase ani. Din punct de vedere economic, Portugalia este în prezent a cincea mare țară exportatoare de ulei de măsline, cu o creștere a volumului de afaceri de peste 250 la sută din 2017, explică Vasco Fitas Da Cruz, profesor la Universitatea din Évora și coorganizator al excursiei. Aceasta s-ar datora unei eficiențe sporite în cultivare, adică unui randament mai bun de ulei de măsline pe hectar. Cu toate acestea, există o îngrijorare crescândă privind compatibilitatea cu mediul și cu societatea a culturii intensive de măslini din Portugalia. Prin actuala recoltă, care se întinde până în noiembrie, țara va produce, potrivit estimărilor, aproximativ 6 la sută din cantitatea mondială de ulei de măsline. Aceasta corespunde unei creșteri de 10 la sută față de campania anterioară, 2022/2023. Doar Spania, Italia și Grecia produc mai mult ulei de măsline.

Suprafața cultivată din Portugalia a rămas aproape constantă în ultimii trei ani. Au fost aproximativ 380.000 de hectare, ceea ce reprezintă circa 4 la sută din suprafața țării. Dar cum este posibil ca pe aceeași suprafață randamentul de ulei de măsline să fi crescut atât de mult? Pe de o parte, astăzi se plantează mai mulți arbori pe hectar, și anume până la 400. În plantațiile mai vechi de măslini, densitatea plantării varia între 40 și 50 de arbori pe hectar.

Dronele ajută la depistare

În plus, automatizarea a contribuit în mod esențial la creșterea cantităților de măsline. Pe plantațiile firmei Bolschare, toate procesele de lucru posibile sunt parțial automatizate. Astfel, dronele survolează în mod regulat suprafețele. Acestea identifică arborii individuali și dacă creșterea lor este limitată. Într-un astfel de caz, angajații și angajatele știu în ce loc ar putea fi înfundat un furtun de irigare. Fără sprijinul dronelor, controlul furtunurilor ar consuma foarte mult timp, iar arborii ar trebui să sufere uneori mai mult timp din cauza stresului hidric.

Firma are în acțiune trei piloți de drone în acest scop, explică responsabilul pentru sustenabilitate, Diogo Pires. Bolschare încearcă să utilizeze resursa apă cât mai eficient posibil. „Refolosim pentru irigare apa necesară la presarea uleiului de măsline", explică Pires. Tot mai multe rânduri de măslini au la mijloc iarbă crescută. Aceasta ar trebui să mențină solul răcoros și să reducă evaporarea apei. Pires continuă: „Și între copaci vrem să înierbăm în viitor, pentru a putea economisi apă."

Spre moara de ulei prin GPS

Bolschare obține până acum energie electrică prin panouri fotovoltaice amplasate pe hangarele pentru utilaje și pe moara de ulei, precum și la stațiile unde se află pompele de apă din plantație. Camioanele care transportă recolta la moară sunt ghidate prin plantație cu GPS, pentru a găsi drumul cel mai rapid și cu cel mai mic consum de energie spre moară. „Încă nu circulă autonom, pentru că este obligatoriu să existe un șofer în cabină", explică Pires. Apropo: recolta destinată măslinelor de masă, conservate în apă sărată, și cea din care se presează mecanic ulei de măsline virgin sau extravirgin nu diferă, cel puțin la această moară. „Pentru obținerea uleiului de măsline, recolta nu trebuie să fi fost culeasă cu mai mult de 24 de ore în urmă", spune Pires, în timp ce grupul de vizitatori pornește cu două microbuze prin plantație.

Forța de muncă este valoroasă și rară

Participanții la excursie au un lucru în comun: toți cercetează și dezvoltă metode și tehnologii pentru agricultura de mâine. Printre ei se numără o specialistă în științele muncii din Elveția, care studiază modul în care tehnologiile noi influențează timpul de muncă necesar fermierilor, deoarece utilizarea lor nu reduce în toate cazurile volumul de muncă și nu o ușurează întotdeauna. Aceste cunoștințe sunt esențiale pentru fermieri atunci când se gândesc să achiziționeze o mașină nouă, să planteze o cultură nouă sau când se pune întrebarea dacă partenerul poate lucra în afara fermei, cu ce normă și dacă este nevoie sau nu de sprijin din afara familiei. Cercetătoarea de la Agroscope explică faptul că lipsa forței de muncă în agricultura elvețiană reprezintă deja astăzi o provocare importantă.

Peisajul agricol cu structuri mici are viitor

În continuare ne interesează eforturile fermei Bolschare în domeniul protecției speciilor. Suprafețele pentru promovarea biodiversității nu sunt ușor de găsit, iar animale sălbatice precum mistreții și căpriorii nu ne ies în cale în această zi. Apoi, totuși, suprafața pentru promovarea biodiversității apare în fața noastră − dar altfel decât suntem obișnuiți să vedem suprafețele de compensare din Elveția. Arbuști și ierburi uscate cresc haotic unele peste altele − pe o parcelă de dimensiuni modeste. Două construcții din paleți pentru albine sălbatice împodobesc marginea, iar în mijloc se află câteva stupi pentru albine melifere. Aceste suprafețe nu sunt irigate și de aceea par oarecum triste. În regiunile temperate ale lumii, marginile parcelelor cu tufișuri strălucesc adesea verzi și bogate, iar aerul vibrează de zumzet și ciripit. Așa este și în Elveția, unde astfel de margini sunt încă mai frecvente în peisaj decât în această plantație.

Agricultorul danez și profesorul de tehnică agricolă Claus Aage Grøn Sørensen se declară convins că tehnologia viitoare a dronelor și a utilajelor trebuie să facă față unei mari diversități pe câmp și în ferme. Întrebat dacă Elveția poate profita de agricultura de precizie în creștere sau dacă aceasta nu va lăsa fermele familiale să supraviețuiască din cauza investițiilor costisitoare, el răspunde cu încredere. Peisajul agricol elvețian, cu structuri mici, ar putea fi tocmai cel care are viitor. Potrivit lui Sørensen, sunt însă necesare rețele pentru utilizarea în comun a utilajelor inteligente și a tehnologiei inovatoare, astfel încât fermele individuale să fie mai puțin împovărate financiar.