Oliven: Dyrkningsteknik for mere flydende guld

Brugen af nye teknologier i landbruget kan hjælpe med at give et større udbytte pr. arealenhed og samtidig spare ressourcer som vand, energi, arbejdskraft og tid.

Det viser eksemplet med den boomende olivendyrkning i Portugal.

Termometeret viser 35 grader celsius, og der er tørt i Alentejo-regionen i det sydlige Portugal. I disse dage i begyndelsen af september regner det kun lidt, men olivenplantagerne er alligevel tilstrækkeligt forsynet med vand og lover en god høst. Oliventræerne får vand gennem et dryppevandingssystem. Man ser de to centimeter brede plastikslanger ligge på jordoverfladen, hvor de slynger sig langs stammerne ned ad den lange trærække, til de næsten ikke kan skelnes længere væk. Endnu hænger de fleste oliven grønne på grenene. Nogle gange viser stenfrugterne allerede et skær af mørkviolet. Høsten er lige om hjørnet; den begynder midt i september og varer næsten tre måneder.

Oliventræer næsten helt til horisonten

Hen over trærækkerne ser man oliemøllen rage op. Denne dag får besøgsgruppen, der består af omkring 30 agronomer fra hele verden, indblik i arbejdet hos Bolschare, Portugals største olivenproducent og -forarbejder. Fra oliemøllens tag ser vi hundredvis af meter ud og næsten til horisonten kun oliventræer, række efter række, træ ved træ. Af og til afbrydes rækkerne af en stor eg. Korkege og stenege er beskyttede i Portugal, og fældning af de ældgamle stammer skal godkendes af myndighederne.

Bolschares ansvarlige for bæredygtighed, Diogo Pires, forklarer, at virksomheden sigter mod at lade 15 procent af det samlede areal ligge urørt som økologisk kompensation. Hidtil er det omkring 10 procent. Alene med olivendyrkning driver Bolschare i dag et areal på mellem 5.000 og 6.000 hektar i Portugal og delvist i det nærliggende Spanien. Forretningen med avocado, mandel og hasselnød er underordnet. Faktisk er dyrkningen af oliven i Portugal blevet stærkt udvidet i løbet af de seneste fem til seks år. Økonomisk set er Portugal nu det femtestørste eksportland for olivenolie med en vækst i forretningsomfanget på over 250 procent siden 2017, forklarer Vasco Fitas Da Cruz, professor ved universitetet i Évora og medarrangør af ekskursionen. Det skyldes en forbedret effektivitet i dyrkningen, altså et bedre olivenolieudbytte pr. hektar. Alligevel er der voksende bekymring for miljø- og samfundsmæssig bæredygtighed ved den intensive olivendyrkning i Portugal. Med den nuværende høst, som strækker sig ind i november, vil landet efter skøn producere omkring 6 procent af verdens olivenolie. Det svarer til en stigning på 10 procent i forhold til den foregående sæson 2022/2023. Kun Spanien, Italien og Grækenland producerer endnu mere olivenolie.

Det portugisiske dyrkningsareal har været næsten konstant de seneste tre år. Det drejede sig om omkring 380.000 hektar, hvilket udgør cirka 4 procent af landets areal. Men hvordan kan olivenolieudbyttet være steget så meget på det samme areal? For det første plantes der i dag flere træer pr. hektar, nemlig op til 400 stk. I ældre olivenplantager varierede plantetætheden mellem 40 og 50 træer pr. hektar.

Droner hjælper med at opspore

Desuden har automatisering bidraget væsentligt til at øge olivenmængderne. På virksomheden Bolschares plantager er alle mulige arbejdsprocesser delvist automatiserede. Således flyver droner jævnligt over arealerne. De registrerer enkelte træer og om deres vækst er begrænset. I et sådant tilfælde ved medarbejderne, hvor en vandingsslange kan være tilstoppet. Uden dronernes hjælp ville kontrollen af slangerne være meget tidskrævende, og træerne ville delvist skulle lide længere under tørkestress.

Virksomheden har tre droneførere i brug til formålet, forklarer bæredygtighedsansvarlig Diogo Pires. Bolschare forsøger at omgås ressourcen vand så effektivt som muligt. »Vi genbruger det vand, der bruges til at presse olivenolie, til vanding«, forklarer Pires. Flere og flere olivenrækker er bevokset med græs i midten. Det skal holde jorden kølig og få mindre vand til at fordampe. Pires fortsætter: »Også mellem træerne vil vi i fremtiden anlægge grønne områder for at kunne spare vand.«

Findes der også schweizisk olivenolie?

Oliventræer bærer frugt i regioner, hvor klimaet er mildt nok: I Schweiz findes der oliventræsplantager i Ticino – olivenproduktionen er dog en lille niche. Ifølge en meddelelse fra Associazione Amici dell Olivio var der indtil midten af 2021 knap 7.700 træer. I 2020 kunne man for første gang siden midten af 1800-tallet igen presse schweizisk olivenolie.

Med GPS til oliemøllen

Bolschare producerer hidtil strøm via solceller på maskinhallerne og oliemøllen samt ved de stationer, hvor vandpumperne i plantagen befinder sig. De lastbiler, der kører høsten til møllen, bliver guidet gennem plantagen via GPS for at finde den mest tids- og energibesparende vej til møllen. »De kører endnu ikke autonomt, fordi det er et krav, at der sidder en fører i førerhuset«, forklarer Pires. Forresten: Den høst, der lægges i saltvand til spiseoliven, og den, der presses mekanisk til jomfru- eller ekstra jomfru-olivenolie, adskiller sig – i hvert fald på denne mølle – ikke fra hinanden. »Til udvinding af olivenolie må høsten ikke ligge mere end 24 timer tilbage«, siger Pires, mens besøgsgruppen med to små varebiler kører af sted gennem plantagen.

Arbejdskraft er værdifuld og sjælden

Deltagerne på ekskursionen har én ting til fælles: De forsker i og udvikler alle metoder og teknologier til fremtidens landbrug. Blandt dem er en arbejdsforsker fra Schweiz, der beskæftiger sig med, hvordan nye teknologier påvirker landmændenes arbejdstidsbehov, for det er ikke i alle tilfælde, at brugen af dem gør arbejdsmængden mindre og arbejdet lettere. Denne viden er afgørende for landmænd, når de overvejer at anskaffe en ny maskine, plante en ny afgrøde, eller når det handler om, hvorvidt partneren kan arbejde uden for gården, med hvilken stillingsandel, og om man har brug for hjælp udefra eller ej. Forskeren fra Agroscope forklarer, at manglen på arbejdskraft i det schweiziske landbrug allerede i dag er en væsentlig udfordring.

Småskalastruktureret landbrugslandskab er fremtidssikret

Dernæst interesserer vi os for Bolschares indsats inden for artsbeskyttelse. Biodiversitetsfremmeområderne er ikke umiddelbart til at finde, og vi møder heller ikke vilde dyr som vildsvin og rådyr den dag. Så dukker biodiversitetsfremmearealet alligevel op foran os − men anderledes, end man kender kompensationsarealer fra Schweiz. Tørre buske og græsser gror vildt over hinanden – på en overskuelig parcel. To paletbyggerier til vildbier pynter i kanten, og midt på står nogle bikuber til honningbier. Disse arealer er ikke vandede og virker derfor lidt trøstesløse. I verdens tempererede egne lyser buskbevoksede parcelkanter ofte grønne og frodige, og der summer og kvidrer. Sådan er det også i Schweiz, hvor de stadig er mere udbredte i landskabsbilledet end i denne plantage.

Den danske landmand og professor i landbrugsteknik Claus Aage Grøn Sørensen er overbevist om, at fremtidens drone- og maskinteknologi skal kunne håndtere en stor diversitet på marken og på gårdene. På spørgsmålet om, hvorvidt Schweiz kan drage fordel af det stigende præcisionslandbrug, eller om familiebedrifterne ikke vil overleve på grund af de dyre investeringer, svarer han tillidsfuldt. Schweiz' småstrukturerede landbrugslandskab kunne netop være det, der har en fremtid. Ifølge Sørensen kræver det dog netværk for fælles brug af smarte maskiner og innovativ teknik, så de enkelte bedrifter belastes mindre økonomisk.

Du kan med barmhjertighed hjælpe alle dyr og vores planet. Vælg medfølelse på din tallerken og i dit glas. Go vegan.