Polowania na drapieżniki w Europie: kontrowersje

Europa uratowała swoje drapieżniki przed wyginięciem. Dlaczego więc zabija tysiące niedźwiedzi, wilków i rysi?

Redakcja Wild beim Wild — 12 września 2024

Kontrowersje wokół polowań na chronione drapieżniki w Europie

Po tym, jak Szwecja zezwoliła na zabicie jednej piątej swoich niedźwiedzi, a rumuńscy deputowani zagłosowali za podwojeniem limitu, debata na temat sezonu polowań stała się tematem politycznym

Las był nienaturalnie cichy, gdy Soňa Chovanová Supeková natrafiła na trop niedźwiedzia. Na południu Słowacji trwał właśnie okres rui saren, a na wzgórzach u podnóża Karpat było wielu turystów – jeździli na rowerach lub zbierali grzyby. Koledzy z polowań, którzy kiedyś natknęli się na niedźwiedzia, opowiadali Supekovej, że strach był tak wielki, iż nie mogli unieść karabinów. Gdy siedziała ze swoim ojcem, myśliwym rekreacyjnym po osiemdziesiątce, który upolował już kilka niedźwiedzi, czuła podobny lęk – wybrała się na tę wyprawę w nadziei na upolowanie jelenia i wcale nie chciała niespodziewanie natknąć się na niedźwiedzia.

„Strach przeniknął mnie na wskroś… ten zapach wżarł mi się aż w kości”, mówi Supeková, założycielka Klubu Słowackich Myśliwych Rekreacyjnych. Niedźwiedź jednak się nie pojawił. Następnego ranka duet myśliwych – córka i ojciec – natrafili na jego odchody. „Dopiero w samochodzie odetchnęliśmy z ulgą”.

Europejskie niedźwiedzie brunatne są gatunkiem chronionym. Jednak podobnie jak wilki i rysie, coraz częściej krzyżują drogi rolnikom, leśnikom i myśliwym, takim jak Supeková. Apetyt na zabijanie drapieżników gwałtownie wzrósł wraz ze wzrostem populacji wilków i niedźwiedzi, kilka ataków niedźwiedzi trafiło na pierwsze strony gazet, a politycy wzięli na cel przepisy, które uchroniły niedźwiedzie przed wyginięciem.

Szwecja w tym sezonie łowieckim, który trwa do połowy października, wydała zezwolenia na zabicie 486 swoich niedźwiedzi brunatnych, czyli około 20%. W 2023 roku kraj ten odnotował rekordowe limity odstrzału rysi i wilków. Rumuńscy parlamentarzyści głosowali w lipcu za podwojeniem limitu odstrzału niedźwiedzi brunatnych z 220 do 481. Na Słowacji, gdzie niedawno nagrano niedźwiedzia demolującego wieś, ustawodawcy głosowali w czerwcu za zezwoleniem na polowania w pobliżu wsi pod pewnymi warunkami. W lipcu Europejski Trybunał Sprawiedliwości orzekł, że niedawne odstrzały wilków w Austrii i Hiszpanii były niezgodne z prawem. Na początku roku Szwajcaria również stanęła przed sądem z powodu swojej propozycji zabicia 70% populacji wilków.

Debata na temat odstrzału chronionych gatunków zwierząt wywołała wśród rolników, myśliwych i obrońców przyrody taką wściekłość, że sięgnęła aż do najwyższych szczebli brukselskiej biurokracji. Komisja Europejska, której przewodnicząca Ursula von der Leyen straciła dwa lata temu kucyka zabitego przez wilka, chciała obniżyć status ochronny tego zwierzęcia. Jednak bezskutecznie.

„Wilk nie jest już tylko zwierzęciem z dwoma uszami, czterema nogami i ogonem; jest tematem politycznym" – mówi Luigi Boitani, zoolog z Uniwersytetu Sapienza w Rzymie i przewodniczący Large Carnivore Initiative for Europe, organizacji zajmującej się ochroną przyrody. „Panuje silna polaryzacja. Kiedy mówi się o wilkach i niedźwiedziach, świat nie jest szary, lecz czarny albo biały".

Wilki zostały wytępione w XIX i XX wieku na dużej części Europy, ale zaczęły się odradzać od lat 70. XX wieku, gdy ludzie przenosili się z wsi do miast, a rządy zaczęły później chronić te zwierzęta oraz ich siedliska. Podobny rozwój sytuacji dotyczył niedźwiedzi brunatnych i rysi, które zostały ponownie wprowadzone przez obrońców przyrody na obszary, z których wcześniej zostały wytępione.

Obecnie na kontynencie żyje sześć gatunków drapieżników, których zabijanie jest w UE zakazane, z pewnymi wyjątkami – na przykład gdy stanowią zagrożenie dla ludzi. Zwierzęta te, stojące na szczycie łańcucha pokarmowego, przyczyniają się do dobrego funkcjonowania ekosystemów poprzez regulację populacji swoich ofiar. Istnieją również dowody na to, że mogą one ograniczać rozprzestrzenianie się chorób.

Jednak skala i tempo ich powrotu – szacuje się, że w Europie żyje ponad 20 000 wilków i 17 000 niedźwiedzi – doprowadziły do narastających konfliktów z ludźmi. Rolnicy i lobby łowieckie zabiegały o zmniejszenie liczby przeszkód w zabijaniu wilków, ponieważ zwierzęta te powiększyły swoje terytorium i atakowały zwierzęta gospodarskie.

Tydzień po tym, jak Supeková znalazła w lesie tropy niedźwiedzia, opowiada: „Syn rolnika napotkał niedźwiedzia na leśnej ścieżce, gdy zbierał grzyby w miejscowości oddalonej zaledwie o około 2 km. Na szczęście niedźwiedź uciekł”.

Nagranie niedźwiedzia biegnącego ulicami słowackiego miasteczka wzbudziło w marcu międzynarodowe zainteresowanie, a pięć osób zostało rannych w tym ataku. To samo dotyczy śmierci białoruskiego turysty, który dzień wcześniej zginął, uciekając przed niedźwiedziem. Ataki te doprowadziły do zmiany prawa, która pozwala słowackim służbom bezpieczeństwa zastrzelić niedźwiedzia brunatnego, jeśli zbliży się on na mniej niż pół kilometra od ludzkiej osady. Kilka miesięcy później w Rumunii śmierć 19-letniego turysty zaatakowanego przez niedźwiedzia sprawiła, że premier zwołał ustawodawców z letniej przerwy na nadzwyczajne posiedzenie, podczas którego głosowali nad odstrzałem kolejnych niedźwiedzi.

Mieszkańcy wsi i obszarów wiejskich chcą zmniejszenia liczby niedźwiedzi, ponieważ ataki się nasilają, mówi Supeková. „To bardzo tragiczne, że niedźwiedź zranił pięć osób w mieście Liptovský Mikuláš, biegnąc przez miasto, w którym na dworze bawiły się dzieci”.

Temat ten stał się żerowiskiem dla partii populistycznych, które zabiegają o głosy mieszkańców wsi. Politycy oskarżają Brukselę o narażanie ich dzieci na niebezpieczeństwo i wyludnianie wsi z powodu elitarnych obaw o środowisko.

Krytycy twierdzą, że choć przypadki śmierci są tragiczne, to są one bezpodstawnie wyolbrzymiane. W Rumunii, kraju z największą liczbą niedźwiedzi brunatnych w Europie, zwierzęta te zabiły w ciągu 20 lat 26 osób i zraniły 276, jak podaje ministerstwo środowiska. Dane Eurostatu pokazują, że w tym samym okresie pojazdy silnikowe zabiły w tym kraju 45 000 osób.

Kulturowe skojarzenia są problemem dla wilka, który od dawna przedstawiany był jako czarny bohater w baśniach. Helmut Dammann-Tamke, prezes Niemieckiego Związku Łowieckiego i polityk chrześcijańskich demokratów, mówi, że groźba ataków wilków na owce jest dla prawicowych ekstremistów „jak podanie na tacy”, ponieważ trafia do ludzi na poziomie emocjonalnym. „Ten temat jest przyspieszaczem pożaru w rękach populistów.”

Badanie z 2022 roku dotyczące niemieckich gmin wykazało, że ataki wilków na zwierzęta gospodarskie przewidują wzrost wsparcia dla prawicowych ekstremistów. Po uwzględnieniu takich czynników jak imigracja i miejsca pracy, badacze odkryli, że ataki wilków były powiązane z wzrostem wyników prawicowych ekstremistów w wyborach lokalnych o od jednego do dwóch punktów procentowych. „Wyniki wskazują, że ataki wilków są możliwym czynnikiem radykalizacji wyborców” – piszą autorzy.

Ekolodzy powątpiewają, że masowa polityka zabijania zwierząt przyczynia się do unikania konfliktów z ludźmi, i wzywają do podjęcia działań na rzecz pokojowego współistnienia – od ogrodzeń i psów pasterskich chroniących stada, aż po kampanie uświadamiające dla odwiedzających.

Naukowcy nie są jeszcze zaniepokojeni stanem populacji wilków w skali całego kontynentu, ale ostrzegają, że zabijanie wilków w krajach z małymi populacjami może mieć katastrofalne skutki. Ostrzegają, że wielkoskalowe akcje odstrzału mogą zepchnąć populacje tych drapieżników poniżej poziomu lokalnej przetrwalności. Zabijanie wilków może nawet prowadzić do wzrostu drapieżnictwa na zwierzętach gospodarskich, ponieważ watahy się rozpadają, a pojedyncze, bezbronne wilki zapuszczają się na farmy w poszukiwaniu żeru. Ten sam efekt zaobserwowano również u pum i kojotów.

Ciprian Gal z rumuńskiej filii Greenpeace powiedział, że ogólnoeuropejski trend słabnięcia ochrony dużych drapieżników jest krokiem wstecz, przypominającym czasy, gdy ludzie odczuwali silne poczucie rywalizacji z dziką przyrodą.

„Rządy europejskie, pozostające pod wpływem dominującej populistycznej retoryki oraz potężnych lobby łowieckiego i rolniczego, zdają się wybierać rozwiązania oparte na strachu i szybkim zysku gospodarczym” – mówi. „W pewnym sensie jest to reakcja na ambitną politykę ekologiczną ostatnich lat oraz swego rodzaju wentyl dla tych, którzy wciąż zmagają się z zaakceptowaniem klimatycznej rzeczywistości, z jaką się mierzymy”.

Dalsze artykuły

Więcej na temat łowiectwa hobbystycznego: Co na ten temat mówią badania, pokazuje Łowiectwo w faktach: stan badań.

Redakcja Wild beim Wild

Wszystkie wpisy są przygotowywane przez IG Wild beim Wild oraz zewnętrznych współautorków i współautorów. Badania, struktura i procesy redakcyjne mogą być przy tym wspierane przez narzędzia oparte na sztucznej inteligencji.