Beutegreifer-Jagd in Europa: Die Kontroverse

Europa hat seine Beutegreifer vor dem Aussterben gerettet. Warum also tötet es Tausende von Bären, Wölfen und Luchsen?

Redaktion Wild beim Wild — 12. September 2024

Die Kontroverse über die Jagd auf geschützte Beutegreifer in Europa

Nachdem Schweden die Erlaubnis erteilt hat, ein Fünftel seiner Bären zu töten, und die rumänischen Abgeordneten für eine Verdoppelung der Quote gestimmt haben, ist die Debatte über die Jagdsaison zu einem politischen Thema geworden

Der Wald war unnatürlich still, als Soňa Chovanová Supeková die Fährte des Bären aufnahm. In der Südslowakei war gerade Rehbrunftzeit, und in den Hügeln unterhalb der Karpaten waren viele Touristen unterwegs, die mit dem Fahrrad unterwegs waren oder Pilze suchten. Jagdkollegen, die schon einmal einem Bären begegnet waren, erzählten Supeková, dass die Angst so gross gewesen sei, dass sie ihre Gewehre nicht heben konnten. Als sie mit ihrem Vater, einem Hobby-Jäger in den 80ern, der schon einige Bären erlegt hatte, zusammensass, fühlte sie sich ähnlich erschrocken – sie war auf dieser Reise in der Erwartung unterwegs, Hirsche zu erlegen, und wollte nicht unerwartet auf einen Bären treffen.

„Die Angst durchdrang mich … der Geruch drang mir bis in die Knochen“, sagt Supeková, die Gründerin des Klubs der slowakischen Hobby-Jägerinnen. Doch der Bär tauchte nicht auf. Am nächsten Morgen sah das Jägerduo aus Tochter und Vater seine Ausscheidungen. „Erst im Auto haben wir aufgeatmet.“

Europas Braunbären sind eine geschützte Art. Doch neben Wölfen und Luchsen kreuzen sie zunehmend die Wege von Landwirten, Forstbeamten und Jägern wie Supeková. Der Appetit auf das Töten von Beutegreifern ist mit dem Anstieg der Wolfs- und Bärenpopulationen in die Höhe geschnellt, mehrere Bärenangriffe haben für Schlagzeilen gesorgt, und Politiker haben die Gesetze ins Visier genommen, die die Bären vor dem Aussterben bewahrt haben.

Schweden hat in dieser Jagdsaison, die noch bis Mitte Oktober läuft, Genehmigungen für die Tötung von 486 seiner Braunbären erteilt, das sind etwa 20 %. Im Jahr 2023 hat das Land rekordverdächtige Abschussquoten für Luchse und Wölfe verzeichnet. Die rumänischen Abgeordneten stimmten im Juli für eine Verdoppelung der Jagdquote von 220 auf 481 Braunbären. In der Slowakei, wo kürzlich ein Bär gefilmt wurde, der durch ein Dorf randalierte, stimmte der Gesetzgeber im Juni dafür, die Jagd in der Nähe von Dörfern unter bestimmten Bedingungen zu erlauben. Im Juli entschied der Europäische Gerichtshof, dass die jüngsten Wolfsabschüsse in Österreich und Spanien rechtswidrig waren. Anfang des Jahres wurde auch die Schweiz wegen ihres Vorschlags, 70 % ihrer Wolfspopulation zu töten, gerichtlich angefochten.

Die Debatte über den Abschuss geschützter Tierarten hat unter Landwirten, Jägern und Naturschützern eine solche Wut ausgelöst, dass sie bis in die höchsten Ebenen der Brüsseler Bürokraten vorgedrungen ist. Die Europäische Kommission, deren Präsidentin, Ursula von der Leyen, vor zwei Jahren ein Pony durch einen Wolf verlor, wollte den Schutzstatus des Tieres herabstufen. Jedoch ohne Erfolg.

„Der Wolf ist nicht länger ein Tier mit zwei Ohren, vier Beinen und einem Schwanz; er ist ein politisches Thema“, sagt Luigi Boitani, Zoologe an der Sapienza Universität Rom und Vorsitzender der Large Carnivore Initiative for Europe, einer Naturschutzgruppe. „Es gibt eine starke Polarisierung. Wenn man über Wölfe und Bären spricht, ist die Welt nicht grau, sondern schwarz oder weiss“.

Die Wölfe wurden im 19. und 20. Jahrhundert in weiten Teilen Europas ausgerottet, erholten sich aber ab den 1970er Jahren wieder, als die Menschen aus den Dörfern in die Städte zogen und die Regierungen die Tiere und ihre Lebensräume später schützten. Eine ähnliche Entwicklung vollzog sich bei Braunbären und Luchsen, die von Naturschützern in Regionen wieder angesiedelt wurden, aus denen sie ausgerottet worden waren.

Heute gibt es auf dem Kontinent sechs Arten von Beutegreifern, deren Tötung in der EU mit einigen Ausnahmen verboten ist – zum Beispiel, wenn sie eine Gefahr für die Öffentlichkeit darstellen. Die Tiere, die an der Spitze der Nahrungskette stehen, tragen zum Gedeihen der Ökosysteme bei, indem sie die Populationen ihrer Beutetiere regulieren. Es gibt auch Hinweise darauf, dass sie die Ausbreitung von Krankheiten eindämmen können.

Doch das Ausmass und die Geschwindigkeit ihrer Rückkehr – man schätzt, dass es in Europa mehr als 20’000 Wölfe und 17’000 Bären gibt – hat zunehmend zu Konflikten mit dem Menschen geführt. Landwirte und Jagdlobbys haben sich dafür eingesetzt, die Anzahl der Hürden für die Tötung der Wölfe zu verringern, da die Tiere ihr Territorium vergrössert und Vieh angegriffen haben.

Eine Woche, nachdem Supeková die Spur des Bären im Wald gefunden hatte, erzählt sie: „Der Sohn eines Landwirts begegnete einem Bären auf einem Waldweg, als er in einem nur etwa 2 km entfernten Ort Pilze sammelte. Zum Glück ist der Bär weggelaufen“.

Die Aufnahmen eines Bären, der durch die Strassen einer slowakischen Kleinstadt rannte, erregten im März internationales Aufsehen, und fünf Menschen wurden bei dem Angriff verletzt. Das Gleiche gilt für den Tod eines weissrussischen Wanderers, der am Vortag auf der Flucht vor einem Bären ums Leben kam. Die Angriffe führten zu einer Gesetzesänderung, die es den slowakischen Sicherheitsdiensten erlaubt, Braunbären zu erschiessen, die sich einer menschlichen Siedlung auf weniger als einem halben Kilometer nähern. Einige Monate später führte in Rumänien der Tod eines 19-jährigen Wanderers durch einen Bären dazu, dass der Premierminister die Gesetzgeber aus der Sommerpause zu einer Dringlichkeitssitzung zurückrief, in der sie über die Abschaffung weiterer Bären abstimmten.

Die Menschen in den Dörfern und auf dem Land wollen die Zahl der Bären reduzieren, weil die Angriffe zunehmen, sagt Supeková. „Es ist sehr tragisch, dass ein Bär in der Stadt Liptovský Mikuláš fünf Menschen verletzt hat, als er quer durch die Stadt rannte, wo Kinder draussen spielten.“

Das Thema ist zu einem gefundenen Fressen für populistische Parteien geworden, die um die Stimmen der Landbevölkerung buhlen. Die Politiker werfen Brüssel vor, ihre Kinder zu gefährden und Dörfer aus elitären Umweltbedenken zu verlassen.

Kritiker sagen, die Todesfälle seien zwar tragisch, würden aber masslos übertrieben. In Rumänien, dem Land mit den meisten Braunbären in Europa, haben die Tiere nach Angaben des Umweltministeriums in 20 Jahren 26 Menschen getötet und 276 verletzt. Daten von Eurostat zeigen, dass motorisierte Fahrzeuge in diesem Zeitraum 45’000 Menschen im Land getötet haben.

Kulturelle Assoziationen sind ein Problem für den Wolf, der lange Zeit als Bösewicht in Märchen dargestellt wurde. Helmut Dammann-Tamke, Präsident des Deutschen Jagdverbandes und Politiker der Christdemokraten, sagt, die Bedrohung durch Wolfsangriffe auf Schafe sei für die Rechtsextremen „wie ein Servierteller“, weil sie die Menschen auf einer emotionalen Ebene erreiche. „Dieses Thema ist ein Brandbeschleuniger in den Händen der Populisten.“

Eine Studie aus dem Jahr 2022 über deutsche Gemeinden ergab, dass Wolfsangriffe auf Nutztiere die Unterstützung der Rechtsextremen vorhersagen. Nach Kontrolle von Faktoren wie Einwanderung und Arbeitsplätzen stellten die Forscher fest, dass Wolfsangriffe mit rechtsextremen Zuwächsen bei Kommunalwahlen zwischen einem und zwei Prozentpunkten verbunden waren. „Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Wolfsangriffe ein möglicher Faktor für die Radikalisierung der Wähler sind“, schreiben die Autoren.

Umweltschützer bezweifeln, dass eine pauschale Politik zur Tötung von Tieren zur Vermeidung von Konflikten mit Menschen beiträgt, und fordern Massnahmen zur Förderung einer friedlichen Koexistenz, die von Zäunen und Herdenschutzhunden bis zu Sensibilisierungskampagnen für Besucher reichen.

Wissenschaftler sind über die Wolfspopulation auf dem gesamten Kontinent noch nicht beunruhigt, haben aber davor gewarnt, dass die Tötung von Wölfen in Ländern mit kleinen Populationen katastrophale Folgen haben könnte. Grossflächige Abschussaktionen könnten die Populationen dieser Raubtiere unter das lokale Überlebensniveau drücken, warnen sie. Die Tötung von Wölfen kann sogar dazu führen, dass der Raubbau an Nutztieren zunimmt, da die Rudel aufgelöst werden und sich einzelne, verletzliche Wölfe auf die Farmen wagen, um dort zu jagen. Der gleiche Effekt wurde auch bei Pumas und Kojoten beobachtet.

Ciprian Gal vom rumänischen Zweig von Greenpeace sagte, der europaweite Trend, den Schutz für grosse Beutegreifer zu schwächen, sei ein Rückschritt, der an Zeiten erinnere, in denen die Menschen ein starkes Gefühl des Wettbewerbs mit der Tierwelt verspürten.

„Die europäischen Regierungen, die von der vorherrschenden populistischen Rhetorik und den mächtigen Jagd- und Agrarlobbys beeinflusst werden, scheinen sich für Lösungen zu entscheiden, die auf Angst und schnellem wirtschaftlichem Gewinn basieren“, sagt er. „In gewisser Weise ist dies eine Gegenreaktion auf die ehrgeizige grüne Politik der letzten Jahre und ein Ventil für diejenigen, die noch immer damit zu kämpfen haben, mit der klimatischen Realität fertig zu werden, mit der wir konfrontiert sind.“

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