Pigeons en Suisse : symbole de paix et abattage de masse

Les pigeons comptent parmi les plus anciens compagnons de l’humanité. Domestiqués depuis plus de 7’000 ans, ils ont été vénérés comme messagers, source de nourriture et symboles de paix. En Suisse, le pigeon est aujourd’hui peut-être l’animal le plus méprisé et le moins protégé qui soit. Le pigeon ramier et la tourterelle turque sont tirés comme petit gibier, le pigeon domestique redevenu sauvage (pigeon des villes) peut être chassé toute l’année et est combattu systématiquement dans les villes suisses par des interdictions de nourrissage, des mesures d’effarouchement et des mises à mort ordonnées par les autorités. La tourterelle des bois, proche parente, autrefois symbole de l’amour, figure sur la Liste rouge mondiale comme « vulnérable » et est considérée en Suisse comme « fortement menacée ». L’association Stadttauben Schweiz résume l’absurdité de la situation : le pigeon des villes est un animal domestique sans abri, élevé par l’être humain, que nous traitons comme un nuisible.

Fiche signalétique

Pigeon domestique / pigeon des villes (Columba livia f. domestica)

Le pigeon des villes descend du pigeon biset (Columba livia), domestiqué il y a plus de 7’000 ans dans le bassin méditerranéen et au Proche-Orient. L’élevage a produit des centaines de races, dont des pigeons voyageurs, des pigeons de chair et des pigeons d’ornement. Les animaux échappés ou relâchés ont formé des populations férales qui vivent aujourd’hui dans presque toutes les villes suisses. Le pigeon des villes mesure de 30 à 35 centimètres et pèse de 250 à 380 grammes. Son plumage varie fortement, de la forme sauvage (gris-bleu avec deux barres alaires noires et un cou aux reflets vert-violet métallique) à des variantes brunes, blanches et tachetées. Cette diversité témoigne de son origine issue de l’élevage. Le pigeon des villes se reproduit toute l’année, car l’instinct de reproduction a été renforcé au cours de la domestication. Il pond deux œufs par couvée, avec jusqu’à six couvées par an. En Suisse, le pigeon des villes peut être chassé toute l’année selon la loi fédérale sur la chasse (LChP, art. 5 al. 3). En 2025, 4’409 pigeons domestiques ont été tués en Suisse, dont 2’593 dans le seul canton de Zurich (statistique fédérale de la chasse).

Pigeon ramier (Columba palumbus)

Avec 40 à 42 centimètres de longueur et 450 à 520 grammes, le pigeon ramier est la plus grande espèce de pigeon d'Europe. Il se reconnaît à sa tache blanche sur le cou et à ses bandes alaires blanches, bien visibles en vol. En Suisse, le pigeon ramier est un oiseau nicheur régulier et un migrateur de passage. Lors de sa migration, il évite les Alpes et vole principalement le long du Jura et à travers le Plateau. En octobre, d'immenses groupes migrateurs peuvent être observés à certains endroits (Station ornithologique suisse). Le pigeon ramier vit dans les bosquets, les forêts, les parcs et, de plus en plus, dans les villes. Il se nourrit de graines, de bourgeons, de baies, de faînes et de glands. Son envergure est de 68 à 77 centimètres. Il se reproduit deux à trois fois par an, avec deux œufs par couvée et une durée d'incubation de 17 jours. Le pigeon ramier peut être chassé en Suisse; sa période de protection s'étend du 16 février au 31 juillet (LChP, art. 5, al. 1, let. m).

Tourterelle turque (Streptopelia decaocto)

Avec 31 à 33 centimètres de longueur et 150 à 200 grammes, la tourterelle turque est nettement plus petite et plus gracile que le pigeon ramier. Son plumage est uniformément beige-brun clair; son trait le plus frappant est un collier noir profond sur la nuque. La tourterelle turque a l'une des histoires d'expansion les plus remarquables de l'ornithologie: originaire d'Asie du Sud-Est et du Proche-Orient, elle a entamé dans les années 1930 une spectaculaire expansion vers le nord-ouest. Elle a atteint Vienne en 1943, Augsbourg en 1946, les Pays-Bas en 1949, la Grande-Bretagne en 1956. En Suisse, l'effectif est estimé à 15'000 à 20'000 couples nicheurs. La tourterelle turque est une espèce anthropophile qui vit presque exclusivement à proximité des habitations. Elle niche de préférence dans les conifères et peut se reproduire toute l'année lorsque les conditions sont favorables. La tourterelle turque peut être chassée en Suisse (LChP, art. 5, al. 1, let. m). Depuis 2005, le nombre de tourterelles turques tirées a oscillé entre 79 et 757 par an; en 2025, il était de 110 (Statistique fédérale de la chasse).

Le pigeon des villes: un animal domestique sans droits

Domestiqué, abandonné, persécuté

Le pigeon des villes n'est pas un animal sauvage. Sur le plan génétique, c'est un animal domestique qui, au fil de millénaires d'élevage, a développé des caractéristiques désavantageuses à l'état sauvage : une activité de reproduction toute l'année, indépendante de l'offre de nourriture, un comportement de fuite atténué, un attachement au lieu et un comportement territorial réduit. L'association Stadttauben Schweiz le documente : «Les pigeons des villes sont des animaux domestiques sans abri, élevés par l'être humain. L'instinct de nidification a été sélectionné au cours de la domestication» (Watson, 2023). Les juristes de la fondation Tier im Recht constatent : «À Zurich, les pigeons des villes sont eux aussi considérés comme des animaux sauvages, ce qui est discutable sur le plan juridique» (Tier im Recht, 2023).

Malgré ces faits établis, la loi suisse sur la chasse classe les pigeons domestiques retournés à l'état sauvage parmi les animaux sauvages (LChP, art. 5). Les conséquences sont lourdes : le pigeon des villes ne bénéficie d'aucune protection au titre du droit relatif aux animaux domestiques, il peut être chassé toute l'année, et les interdictions de nourrissage sont imposées au motif que les animaux sauvages n'ont pas besoin d'être nourris par l'être humain. Cet argument ignore la réalité biologique : les pigeons des villes se reproduisent même lorsque l'offre de nourriture est insuffisante, car leur instinct de reproduction est génétiquement fixé et n'est pas régulé par la disponibilité de nourriture, contrairement à ce qui se passe chez les véritables animaux sauvages.

Interdictions de nourrissage : réguler en laissant mourir de faim

Depuis le 1er janvier 2023, une loi sur la chasse entièrement révisée est en vigueur dans le canton de Zurich ; elle comprend une interdiction générale de nourrir les animaux sauvages, également appliquée aux pigeons des villes. Malgré cette interdiction, des groupes organisés continuent de nourrir les pigeons. La Ville de Zurich parle d'un problème qui s'aggrave (SRF, 2025). La fondation Stadttauben-Management Schweiz met en garde : «Fermer toutes les sources de nourriture d'une ville aux pigeons et appliquer systématiquement une interdiction de nourrissage reviendrait à une mesure d'abattage par la faim. Cette forme de réduction de population entraîne pour les animaux des souffrances et des douleurs considérables et n'est pas compatible avec la loi sur la protection des animaux» (Stadttauben Schweiz, Gestion des pigeons des villes dans les villes suisses).

L'Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV) le confirme : « Pour éloigner les pigeons, il est interdit d'employer des moyens qui causent aux animaux des douleurs et des blessures injustifiées » (OSAV, pigeons). Dans la pratique, on recourt pourtant à des mesures problématiques du point de vue de la protection animale : des manchons à pointes pouvant provoquer des blessures graves ; des filets derrière lesquels les pigeons se glissent sans plus pouvoir en ressortir ; et la privation systématique de nourriture imposée à des animaux qui ne sont génétiquement pas en mesure d'adapter leur reproduction à la quantité de nourriture disponible.

Le modèle d'Augsbourg : la seule solution qui fonctionne

La seule méthode dont l'efficacité est démontrée et qui respecte la protection animale pour contrôler les populations de pigeons des villes est le modèle dit d'Augsbourg : des pigeonniers encadrés, dans lesquels les animaux sont nourris de manière adaptée à leur espèce, trouvent des sites de nidification et où les œufs pondus sont remplacés par des leurres (contrôle des naissances). À Bâle, le Grand Conseil a décidé en janvier 2026, en tant que contre-projet à l'initiative sur les pigeons des villes, un projet pilote de quatre ans comprenant cinq pigeonniers encadrés, et a accordé à cet effet 830 000 francs. Le 14 juin 2026, les électeurs ont rejeté l'initiative et accepté le contre-projet par 67,8 % de oui (canton de Bâle-Ville, résultat final du 14.6.2026 ; Pigeons des villes: Bâle vote, Zurich tue, Berne montre l'exemple). À Lucerne, la ville exploite depuis 2001 un projet pour les pigeons des villes avec deux pigeonniers et un contrôle de la reproduction. À Zurich, il existe trois pigeonniers qui, selon l'association Stadttauben Schweiz, ne suffisent pas. Une pétition de plus de 9 000 signatures a demandé leur développement (SRF, 2025). En septembre 2026, le parlement de la ville de Zurich a chargé le Conseil municipal, par 61 voix contre 53, d'élaborer un projet de crédit pour le développement de pigeonniers encadrés selon le modèle d'Augsbourg (Zurich décide d'agrandir les pigeonniers plutôt que de tuer les pigeons).

Pour en savoir plus : Problème de protection animale : des animaux sauvages agonisent à cause des chasseurs de loisir

La chasse : un exercice de tir sur des oiseaux de passage

Situation juridique

Selon la loi fédérale sur la chasse, le pigeon ramier et la tourterelle turque sont des espèces d'oiseaux pouvant être chassées, avec une période de protection du 16 février au 31 juillet (LChP, art. 5 al. 1 let. m). Le pigeon domestique redevenu sauvage peut être chassé toute l'année (LChP, art. 5 al. 3). Le canton de Zurich a retiré la tourterelle turque de la liste des espèces pouvant être chassées en 2025 ; le pigeon ramier y reste chassable (Comment un initiant individuel a limité la chasse aux oiseaux à Zurich). Dans le canton de Bâle-Campagne par exemple, la période de chasse du pigeon ramier et de la tourterelle turque s'étend du 1er août au 15 février (canton de BL, périodes de chasse 2024/25). Les cantons peuvent allonger ou restreindre les périodes de protection. BirdLife Suisse commente : «La chasse n'est pas seulement écologiquement inutile pour le lièvre, elle l'est aussi pour les oiseaux» (BirdLife Suisse, statistique de la chasse). Le NABU demande que le pigeon ramier soit retiré du droit de la chasse et transféré dans le droit de la protection de la nature (NABU, pigeon ramier).

L'ampleur des tirs

La statistique fédérale de la chasse indique séparément chaque espèce de pigeon. En 2025, 4’409 pigeons domestiques (dont 2’593 dans le canton de Zurich), 1’169 pigeons ramiers et 110 tourterelles turques ont été tués en Suisse. Pour le pigeon ramier, 272 animaux proviennent de tirs spéciaux dans le canton de Genève, où la chasse de loisir n'existe pas. De 2016 à 2025, 1’637 tourterelles turques ont été abattues, dont 471 dans le canton de Zurich. Au total, 22’178 oiseaux d'espèces chassables ont été tués en Suisse en 2025 (statistique fédérale de la chasse, consultée le 21.10.2026 ; Statistique de la chasse en Suisse 2025).

À titre de comparaison : en Allemagne, entre 655’000 et 917’000 pigeons sauvages sont abattus chaque année. Dans la seule Rhénanie-du-Nord-Westphalie, quelque 639’000 pigeons sauvages ont été tirés lors de la saison 2005/2006. Le NABU documente qu'environ la moitié des tirs de pigeons ramiers en Rhénanie-du-Nord-Westphalie avaient lieu pendant la période de nidification, «ce qui entraîne entre autres que les jeunes oiseaux se retrouvent orphelins et meurent de faim. Cela est incompatible avec la loi sur la protection des animaux et avec un traitement éthiquement responsable des animaux» (NABU NRW, pigeon ramier).

La tourterelle des bois : l'avertissement que personne n'entend

La tourterelle des bois (Streptopelia turtur) est la plus petite espèce de pigeon d'Europe et figure depuis 2015 sur la Liste rouge mondiale de l'UICN comme «vulnérable» (VU). À l'échelle mondiale, une tourterelle des bois sur trois a disparu au cours des 16 dernières années. En Suisse, les effectifs sont faibles et en recul (BirdLife Suisse, 2023). Un recensement à Genève (GOBG, 2017–2019) a révélé un déclin dramatique à seulement 16 territoires, soit une baisse de 70 pour cent depuis 1998. La Liste rouge des oiseaux nicheurs de l'OFEV et de la Station ornithologique (2021) a reclassé la tourterelle des bois de «potentiellement menacée» (NT) à «fortement menacée» (EN) et avertit que les perspectives pour la tourterelle des bois et le bruant proyer sont «de plus en plus sombres. Leur survie en Suisse est remise en question.»

La tourterelle des bois n'est pas chassable en Suisse, mais elle meurt pourtant : de l'intensification de l'agriculture, de l'usage de pesticides, de la disparition des jachères et des haies, ainsi que de la chasse de loisir et du braconnage le long de sa route migratoire à travers le bassin méditerranéen, où des millions de tourterelles des bois sont abattues chaque année (BirdLife International, 2018). La tourterelle des bois montre ce qui se passe lorsqu'une espèce de pigeon est soumise à de multiples menaces. Le pigeon ramier et la tourterelle turque ne figurent pas encore sur la Liste rouge. Mais la tourterelle des bois n'y figurait pas non plus avant qu'il ne soit trop tard.

Pour en savoir plus : Dossier : chasse et biodiversité

Intelligence : bien plus qu'une «cervelle d'oiseau»

Navigation : le GPS biologique

Les pigeons disposent de l'un des systèmes de navigation les plus complexes du règne animal. Une étude de l'Université Louis-et-Maximilien de Munich (LMU), publiée en 2025 dans Science, a décrypté le mécanisme neuronal de leur sens magnétique : des cellules ciliées spécialisées de l'oreille interne convertissent les champs magnétiques en signaux électriques par induction électromagnétique ; ces signaux sont transmis, via le noyau vestibulaire, au mésopallium (une région cérébrale dédiée au traitement complexe de l'information). Le professeur David Keays (LMU) décrit ce système comme un «GPS biologique» fonctionnant selon le même principe physique que la recharge sans fil des smartphones (LMU München, Science 2025).

Dès 2012, Le-Qing Wu et David Dickman (Baylor College of Medicine, Houston) avaient montré dans Science que des neurones du tronc cérébral des pigeons codent la direction, l'intensité et la polarité du champ magnétique, ce qui permet aux oiseaux de déterminer aussi bien le point cardinal que la latitude (Spektrum der Wissenschaft, 2012). Les pigeons combinent ce sens magnétique avec la boussole solaire, l'orientation olfactive et la reconnaissance visuelle de repères. Une étude de l'Université de Zurich, réalisée à l'aide d'un mini-neurologger, a montré que l'activité cérébrale d'un pigeon voyageur augmente brusquement lorsqu'il reconnaît un élément familier du paysage (Vyssotski, Current Biology).

Capacités cognitives

Les pigeons peuvent mémoriser plus de 800 images différentes et les reconnaître correctement des semaines plus tard. En 2016, des chercheurs de l'Université de Bochum et de l'Université d'Otago (Nouvelle-Zélande) ont démontré que les pigeons peuvent apprendre l'orthographe anglaise et distinguer les mots correctement écrits des mots inventés. Une étude américaine a montré que les pigeons traitent le temps et l'espace de manière aussi abstraite que les humains et les singes (Meinbezirk.at, 2021). Les pigeons sont en outre capables de former des catégories, de distinguer des styles artistiques (Monet contre Picasso), de reconnaître des visages et même d'appliquer des principes mathématiques de base. Toutes ces capacités ont été démontrées chez des pigeons domestiques, donc chez ces mêmes animaux que nous diffamons en les traitant de «rats des airs».

Importance écologique

Dissémination des graines

Les pigeons ramiers et les tourterelles turques se nourrissent de baies, de faînes, de glands et de graines, qu'ils disséminent sur de longues distances par leurs excréments. En tant qu'oiseaux migrateurs, les pigeons ramiers contribuent à la mise en réseau de populations végétales de plus en plus isolées par la fragmentation du paysage.

Chaîne alimentaire

Les pigeons sont une proie essentielle pour les rapaces. Le faucon pèlerin s'est établi en ville parce que le pigeon des villes constitue sa proie principale. Le pigeon biset, forme ancestrale du pigeon domestique, était la proie principale du faucon pèlerin dans le bassin méditerranéen. L'autour des palombes et l'épervier capturent eux aussi régulièrement des pigeons ramiers. Le grand-duc, la plus grande chouette d'Europe, se nourrit dans de nombreuses régions principalement de pigeons ramiers (Graumännchen.org). Sans les pigeons, les populations de ces rapaces et de ces chouettes seraient menacées.

Élimination des charognes et nettoyage des sols

Les pigeons des villes éliminent les restes de nourriture et les déchets sur les places publiques. Cette prestation n'est jamais chiffrée, mais elle soulage le nettoyage urbain et réduit l'offre alimentaire pour les rats. Là où les pigeons des villes sont systématiquement chassés, ce ne sont pas les habitants qui en profitent, mais les populations de rats.

Ce qui devrait changer

Suppression du pigeon ramier et de la tourterelle turque de la liste des espèces chassables: La chasse aux pigeons ne repose sur aucun motif raisonnable au sens de la loi sur la protection des animaux. Le pigeon ramier est une espèce migratrice dont la chasse pendant la période de nidification entraîne l'orphelinage de jeunes oiseaux. La tourterelle turque affiche en Rhénanie-du-Nord-Westphalie un déclin de population de plus de 40 pour cent; sa chasse en Suisse est injustifiable.
Reclassement du pigeon des villes en animal domestique retourné à l'état sauvage: La classification juridique du pigeon des villes comme animal sauvage est scientifiquement erronée et éthiquement indéfendable. Les pigeons domestiques retournés à l'état sauvage sont, sur le plan génétique, des animaux domestiques, dont le comportement a été façonné par des millénaires d'élevage. Ils relèvent de la protection du droit applicable aux animaux domestiques, et non de la loi sur la chasse.
Des pigeonniers encadrés dans toutes les villes suisses selon le modèle d'Augsbourg: La seule méthode de contrôle des effectifs de pigeons des villes dont l'efficacité est avérée et qui respecte la protection animale est la combinaison de pigeonniers encadrés, d'un nourrissage contrôlé et de l'échange des œufs. Les interdictions de nourrir seules ne réduisent pas la population de pigeons, car l'activité de reproduction est déterminée génétiquement. Elles ne conduisent qu'à la sous-alimentation, à la maladie et à la souffrance animale.
Interdiction des mesures d'effarouchement contraires à la protection animale: Les manchons à pointes sur lesquels les pigeons se blessent, les appâts empoisonnés et les filets derrière lesquels les pigeons sont piégés doivent être interdits et sanctionnés de manière systématique.
Protection de la tourterelle des bois et de ses habitats: La Suisse doit s'engager au niveau international pour un moratoire complet sur la chasse à la tourterelle des bois et, au niveau national, promouvoir les jachères, les haies et les surfaces agricoles riches en structures qui servent d'habitat de nidification et d'alimentation à la tourterelle des bois.

Argumentaire

«Les pigeons des villes sont des ‹rats des airs› et des vecteurs de maladies.» L'expression «rats des airs» remonte à un documentaire de 1951 et constitue un terme de propagande sans fondement scientifique. L'Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV) énumère certes des risques théoriques de maladies, mais la transmission effective à l'être humain est extrêmement rare. Des études montrent que le risque posé par les pigeons des villes n'est pas plus élevé que celui posé par d'autres oiseaux sauvages. La diffamation du pigeon des villes comme danger pour l'hygiène sert à rendre socialement acceptables l'effarouchement et la mise à mort d'un animal sans défense.

«Les interdictions de nourrir sont nécessaires pour contrôler la population de pigeons.» Les interdictions de nourrir les pigeons ne réduisent pas la population de pigeons. Comme l'activité de reproduction est génétiquement fixée, même les pigeons des villes sous-alimentés continuent de se reproduire. Le résultat n'est pas moins de pigeons, mais des pigeons plus malades, qui suscitent davantage de compassion chez les passants et sont de ce fait nourris plus souvent en cachette. La fondation Stadttauben Schweiz le documente : « Comme mesure isolée, une interdiction de nourrir n'a guère d'influence sur la taille de la population » (Stadttauben Schweiz, document de gestion). Le modèle d'Augsbourg, avec des pigeonniers encadrés et le remplacement des œufs, est la seule solution dont l'efficacité est prouvée.

« Le pigeon ramier est répandu et cause des dégâts à l'agriculture. » Le fait qu'une espèce soit répandue ne rend pas automatiquement sa mise à mort admissible. La loi sur la protection des animaux exige un motif raisonnable. Les dégâts causés par les pigeons ramiers à l'agriculture suisse sont localement limités et maîtrisables par des mesures d'effarouchement (moyens optiques, nourrissage de diversion). En Allemagne, plus de 700 000 pigeons sauvages sont abattus chaque année sans que la population soit réduite durablement. Lorsque le tir n'a pas d'effet durable, il ne constitue pas une prévention des dégâts, mais une mise à mort de loisir.

« Les pigeons domestiques retournés à l'état sauvage sont des animaux sauvages et relèvent de la loi sur la chasse. » La qualification juridique d'animal sauvage ne change rien à la réalité biologique. Généticiens et spécialistes du comportement s'accordent : les pigeons domestiques retournés à l'état sauvage restent génétiquement des animaux domestiques. Le pigeon des villes est attaché à son lieu de vie, peu farouche, dépendant de l'être humain pour sa reproduction (couvées toute l'année issues de l'élevage) et incapable, contrairement à un animal sauvage, de réagir à une pénurie de nourriture par une reproduction réduite. Le traiter en animal sauvage est une fiction juridique qui contredit la protection animale.

« La chasse aux pigeons sauvages est une tradition et fait partie de la chasse au petit gibier. » La tradition de la chasse aux pigeons n'est pas un argument pour la poursuivre. Dans le bassin méditerranéen, des millions d'oiseaux migrateurs, dont des tourterelles des bois, sont abattus chaque année. Le déclin des effectifs de nombreuses espèces migratrices à l'échelle européenne montre que la chasse cumulée le long des voies migratoires n'est pas durable. Le NABU demande donc que toutes les espèces migratrices soient retirées du droit de la chasse. La Suisse devrait ici montrer l'exemple au lieu de traîner derrière.

Liens rapides

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Dossiers apparentés

Sources

OFEV, statistique fédérale de la chasse : tir et tir spécial de pigeons domestiques, pigeons ramiers et tourterelles turques 2005–2025, consultée le 21.10.2026 (jagdstatistik.ch)
Station ornithologique suisse : Pigeon ramier, portrait d'espèce (vogelwarte.ch)
BirdLife Suisse : La statistique de chasse actuelle et la loi sur la chasse révisée (birdlife.ch)
BirdLife Suisse (2023) : Nouvelle Liste rouge des espèces menacées à l'échelle mondiale, situation en Suisse (birdlife.ch)
BirdLife International (2018) : State of the World’s Birds, Liste rouge des oiseaux
OFEV / Station ornithologique suisse (2021) : Liste rouge des oiseaux nicheurs (tourterelle des bois : EN) (bafu.admin.ch)
NABU NRW : Pigeon ramier, chasse et tirs en période de nidification (nabu.de)
NABU : Prise de position sur la chasse, demande de retirer le pigeon ramier de la législation sur la chasse (nabu.de)
Conseil d'État de Bâle-Ville (2025) : Concept pour les pigeons des villes, projet pilote de pigeonniers encadrés (bs.ch)
SRF (2026) : Bâle doit obtenir cinq pigeonniers, une initiative en veut davantage (srf.ch)
SRF (2025) : Des nourrisseurs de pigeons récalcitrants se dressent contre la loi (srf.ch)
Watson (2023) : À Zurich, la guerre des pigeons fait rage (watson.ch)
Ville de Zurich : Pigeons, interdiction de nourrir dès 2023 (stadt-zuerich.ch)
OSAV Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires : Pigeons (blv.admin.ch)
Stadttauben Schweiz : Gestion des pigeons des villes dans les villes suisses (stadttauben.ch)
Fondation Tier im Recht : Le pigeon des villes comme animal sauvage, juridiquement discutable (tierimrecht.org, cité dans Watson)
Keays, D. et al. (2025) : Sens magnétique chez les pigeons, oreille interne et induction électromagnétique. Science (LMU Munich)
Wu, L.-Q. et Dickman, D. (2012) : Le GPS des pigeons voyageurs se trouve dans le cerveau. Science (Baylor College of Medicine)
Vyssotski, A. et al. : Activité cérébrale de pigeons voyageurs en vol libre, mini-neurologger. Current Biology (Université de Zurich)
Wikipédia : Tourterelle turque, population en Suisse (15 000 à 20 000 couples nicheurs)
Graumännchen.org : Pigeons sauvages (pigeon ramier, tirs en Allemagne 655 000 à 917 000)
Canton de Bâle-Campagne : Périodes de chasse 2024/25 (pigeon ramier, tourterelle turque)
Canton de Bâle-Ville (2026) : Résultat final de la votation du 14 juin 2026, initiative sur les pigeons des villes et contre-projet (bs.ch)
IG Wild beim Wild (2026) : Statistique de la chasse en Suisse 2025
Loi fédérale sur la chasse et la protection des mammifères et oiseaux sauvages (JSG, RS 922.0)
Loi sur la protection des animaux (LPA, RS 455)

Notre exigence

Les pigeons sont des animaux fascinants. Ils disposent d'un système de navigation biologique que la science n'a commencé à déchiffrer qu'en 2025, un « GPS dans l'oreille interne » fondé sur le principe de l'induction électromagnétique. Ils peuvent mémoriser des centaines d'images, traiter le temps et l'espace de manière abstraite et apprendre les règles de l'orthographe humaine. Ils ont servi d'estafettes aux humains pendant les guerres, ont façonné une histoire culturelle millénaire en tant que symboles de la paix et de l'amour et, comme objets de recherche, ont fourni des connaissances essentielles en neurobiologie et en cognition.

Et que faisons-nous d'eux ? Nous tirons le pigeon ramier lors de sa migration d'automne, parce qu'il serait un « délicieux gibier ». Nous chassons la tourterelle turque, qui ne s'est installée en Suisse que depuis quelques décennies. Nous diffamons le pigeon des villes en le traitant de « rat des airs » et tentons de l'affamer par des interdictions de nourrissage, alors que nous l'avons nous-mêmes élevé comme animal domestique avant de le relâcher. Et nous regardons la tourterelle des bois, autrefois symbole de l'amour, être fortement menacée en Suisse et abattue par millions sur sa route migratoire à travers le bassin méditerranéen.

La conséquence est claire : le pigeon ramier et la tourterelle turque doivent être retirés du catalogue des espèces chassables. Le pigeon des villes doit être reconnu comme animal domestique retourné à l'état sauvage et pris en charge dans toutes les villes suisses grâce à des pigeonniers encadrés selon le modèle d'Augsbourg. Et la Suisse doit s'engager au niveau international en faveur d'un moratoire complet sur la chasse à la tourterelle des bois. Ce dossier est mis à jour en continu dès que de nouveaux chiffres, de nouvelles études ou de nouveaux développements politiques l'exigent.

Plus d'informations sur la chasse de loisir : dans notre Dossier sur la chasse nous rassemblons des vérifications de faits, des analyses et des reportages de fond.