El ecólogo de fauna Arlettaz: los abatimientos de lobos disparan la reproducción

Raphaël Arlettaz, codirector del Instituto de Ecología y Evolución de la Universidad de Berna, considera innecesaria la regulación del lobo por parte de la Confederación. Más aún: desde el punto de vista biológico, resulta contraproducente. Así lo afirma el ecólogo de fauna valaisano en un reportaje de SRF Wissen, publicado el 29 de octubre de 2026 y basado en un programa de «Echo der Zeit» del 26 de octubre. Según SRF, Arlettaz es uno de los poquísimos científicos de Suiza que expresan abiertamente su postura sobre la regulación del lobo.

«En teoría, no hace falta ninguna regulación»

Arlettaz investiga en el Valais, entre otros lugares en el valle de Derborence, al sur de Sion, cómo influyen el lobo y el lince en los rebecos, los ciervos y los corzos, y viceversa. Para ello, la Universidad de Berna tiene instaladas más de 100 cámaras trampa por todo el cantón. Su conclusión: una población de lobos nunca crece de forma exponencial, sino que se autorregula a medio plazo. Es una ilusión pensar que un ecosistema mejora cuando el ser humano interviene. «En teoría, no hace falta ninguna regulación», afirma Arlettaz.

Si por él hubiera sido, se habría dejado que el lobo se expandiera sin más y se habría observado cómo se distribuyen las manadas por el paisaje. Entonces, según Arlettaz, la población de lobos ya sería estable hoy.

Los abatimientos impulsan la reproducción

Arlettaz resume el núcleo de su crítica en una frase: con la regulación solo se estimula la tasa de reproducción. Una manada compensa los abatimientos reproduciéndose mucho más, de forma similar a lo que ya se conoce del zorro.

Este patrón está bien documentado en los animales salvajes cazados. Bajo la presión de la caza, los jabalíes, los ciervos y otras especies se reproducen antes y con más frecuencia, como muestran los estudios de nuestra página «La caza a examen». En el caso del zorro, las crías y la inmigración compensan incluso tasas de abatimiento elevadas, como muestra el Dossier sobre el zorro en Suiza documentado. En el caso del lobo, se suma que los abatimientos destrozan la estructura de la manada. Por qué las manadas estables atacan menos animales de granja lo hemos explicado aquí.

Espacio para más de 60 manadas, hoy unas 40

En un estudio, Arlettaz calculó la capacidad de carga ecológica de Suiza para el lobo. En función de los territorios y de la oferta de alimento, el país tendría espacio para más de 60 manadas, es decir, unos 1000 lobos. Hoy viven en Suiza unas 40 manadas, según la SRF. Políticamente, una cifra así no tiene ninguna posibilidad, escribe la SRF, pero ecológicamente podría resultar ventajoso permitir más depredadores.

La política va en la dirección contraria. Como informó la SRF en febrero de 2026, el Consejo Federal apoya un límite máximo para la población de lobos. Además, el Consejo Nacional aprobó por 116 votos a favor y 73 en contra una moción que debe permitir abatimientos a partir de un umbral establecido. Cuántos lobos han sido abatidos desde el 1 de septiembre lo recoge nuestro contador de lobos por cantones y manadas.

Lobo y bosque

Arlettaz también se refiere a los silvicultores: donde el lobo y el lince mantienen a raya a corzos, gamuzas y ciervos, los abetos blancos, robles y arces jóvenes regeneran con mayor facilidad. Qué significa esto para el bosque protector y por qué, según el WSL, la caza recreativa influye más en los ungulados que el lobo, lo hemos explicado en «¿Más lobos, más daños en el bosque?» y «Sin lobo no hay bosque». Sin embargo, el propio Arlettaz no quiere valorar al lobo por su «utilidad»: los ecosistemas funcionaron durante millones de años sin el ser humano.

Contexto

Que un investigador de este nivel contradiga tan claramente a la política federal es notable, pero no es nuevo para el grupo de investigación de Berna. Apenas en septiembre, un estudio de la misma universidad contó en el Valais 37 linces en lugar de los 80 afirmados políticamente, precisamente la cifra con la que el cantón pretendía justificar los abatimientos. El patrón es el mismo: la política sobre el lobo y el lince se apoya en suposiciones que no resisten el examen de la investigación. Quien vende los abatimientos como control de la población, aunque según la ecología de los animales salvajes impulsan la reproducción, no practica una regulación, sino política simbólica a costa de las manadas.