L'ecologo della fauna selvatica Arlettaz: gli abbattimenti di lupi stimolano la riproduzione

Raphaël Arlettaz, co-direttore dell'Istituto di ecologia ed evoluzione dell'Università di Berna, ritiene superflua la regolazione del lupo da parte della Confederazione. Anzi: dal punto di vista biologico sarebbe controproducente. Lo afferma l'ecologo vallesano della fauna selvatica in un contributo di SRF Wissen, pubblicato il 29 ottobre 2026 e basato su una trasmissione di «Echo der Zeit» del 26 ottobre. Secondo SRF, Arlettaz è uno dei pochissimi scienziati in Svizzera a esprimere apertamente la propria posizione sulla regolazione del lupo.

«Teoricamente non serve alcuna regolazione»

Nel Vallese, tra l'altro nella valle di Derborence a sud di Sion, Arlettaz studia come lupo e lince influiscano su camosci, cervi e caprioli e viceversa. A tale scopo, in tutto il cantone sono installate oltre 100 fototrappole dell'Università di Berna. Il suo risultato: una popolazione di lupi non cresce mai in modo esponenziale, ma nel medio termine si autoregola. È un'illusione credere che un ecosistema migliori quando l'essere umano interviene. «Teoricamente non serve alcuna regolazione», afferma Arlettaz.

Se fosse dipeso da lui, si sarebbe lasciata semplicemente proseguire la diffusione del lupo, osservando come i branchi si distribuiscono nel paesaggio. Allora, secondo Arlettaz, la popolazione di lupi sarebbe già stabile oggi.

Gli abbattimenti stimolano la riproduzione

Arlettaz riassume il nucleo della sua critica in una frase: con la regolazione si stimola soltanto il tasso di riproduzione. Un branco compensa gli abbattimenti riproducendosi in modo nettamente più intenso, in modo simile a quanto si osserva nella volpe.

Questo schema è ben documentato negli animali selvatici cacciati. Sotto la pressione venatoria, cinghiali, cervi e altre specie si riproducono prima e più spesso, come mostrano gli studi sul nostro sito «Caccia sotto la lente» dimostrano. Nella volpe, la prole e l'immigrazione compensano anche tassi di abbattimento elevati, come documenta il dossier sulla volpe in Svizzera. Nel caso del lupo si aggiunge il fatto che gli abbattimenti distruggono la struttura del branco. Perché i branchi stabili predano meno animali da reddito lo abbiamo qui.

Spazio per oltre 60 branchi, oggi circa 40

In uno studio Arlettaz ha calcolato la capacità portante ecologica della Svizzera per il lupo. In base ai territori e alla disponibilità di cibo, il Paese avrebbe spazio per più di 60 branchi, ovvero circa 1000 lupi. Oggi, secondo SRF, in Svizzera vivono circa 40 branchi. Politicamente un numero simile non ha alcuna possibilità, scrive SRF, ma dal punto di vista ecologico potrebbe essere vantaggioso ammettere più predatori.

La politica va nella direzione opposta. Come ha riportato SRF nel febbraio 2026, il Consiglio federale sostiene un limite massimo per la popolazione di lupi. Il Consiglio nazionale ha inoltre approvato con 116 voti contro 73 una mozione che dovrebbe consentire abbattimenti a partire da una soglia stabilita. Quanti lupi sono stati uccisi dal 1° settembre lo riporta il nostro contatore dei lupi per cantoni e branchi.

Lupo e bosco

Arlettaz rimanda anche ai forestali: dove lupo e lince tengono sotto controllo caprioli, camosci e cervi, giovani abeti bianchi, querce e aceri ricrescono più facilmente. Cosa significhi questo per la foresta di protezione e perché, secondo il WSL, la caccia ricreativa influenza gli ungulati più del lupo lo abbiamo spiegato in «Più lupi, più danni al bosco?» e «Senza lupo niente bosco». Arlettaz stesso, tuttavia, non vuole valutare il lupo in base alla sua «utilità»: gli ecosistemi hanno funzionato per milioni di anni senza l'essere umano.

Contestualizzazione

Che un ricercatore di questo rango contraddica così chiaramente la politica federale è degno di nota, ma non è una novità per il gruppo di ricerca di Berna. Solo a settembre uno studio della stessa università ha contato in Vallese 37 linci invece delle 80 sostenute politicamente, proprio il numero con cui il cantone intendeva giustificare gli abbattimenti. Lo schema è lo stesso: la politica sul lupo e sulla lince si basa su ipotesi che non reggono di fronte alla ricerca. Chi spaccia gli abbattimenti per controllo della popolazione, benché secondo l'ecologia della fauna selvatica stimolino la riproduzione, non pratica alcuna regolazione, ma politica simbolica a spese dei branchi.