Zdradzone wilki: Parlament Europejski ugina się przed polityką kosztem nauki

To głosowanie jest ostatnim etapem procesu legislacyjnego mającego na celu obniżenie poziomu ochrony wilka w UE – ze statusu ściśle chronionego na chroniony.

W marcu Komisja Europejska zaproponowała zmianę statusu ochrony wilka w ramach unijnej dyrektywy siedliskowej, po tym jak w grudniu Konwencja Berneńska przychyliła się do jej wniosku o obniżenie poziomu ochrony tego gatunku. Rada UE zatwierdziła ten wniosek już kilka tygodni temu.

Decyzja ta stanowi niepokojący precedens dla europejskiej ochrony przyrody. Zgodnie z unijną dyrektywą siedliskową decyzje muszą być podejmowane na podstawie naukowej. Choć populacje wilków odbudowują się dzięki ścisłej ochronie, gatunek ten nadal znajduje się w niekorzystnym stanie ochrony w sześciu z siedmiu regionów biogeograficznych UE. Decyzja UE podważa wiarygodność unijnych przepisów dotyczących ochrony przyrody i zagraża odbudowie populacji wilków w całej Europie.

Wilki są niezbędne dla zdrowych ekosystemów, ale dzisiejsze głosowanie traktuje je jako problem polityczny, a nie ekologiczne wzbogacenie, powiedziała Ilaria Di Silvestre, dyrektorka ds. polityki i rzecznictwa na Europę w International Fund for Animal Welfare (IFAW). Nie ma danych, które uzasadniałyby niższy poziom ochrony, ale instytucje UE zdecydowały się zignorować naukę. Decyzje podejmowane na podstawie interesów politycznych, a nie faktów, niosą ze sobą ryzyko zaprzepaszczenia dziesięcioleci postępu w ochronie przyrody.

„To smutny dzień dla różnorodności biologicznej i dzikiej przyrody", powiedziała Léa Badoz, koordynatorka programowa Eurogroup for Animals. „UE była kiedyś dumna z bycia liderem w ochronie przyrody. Teraz widzimy, jak kluczowe gatunki, takie jak wilk, są poświęcane dla krótkoterminowych interesów politycznych, które nikomu nie służą. Państwa członkowskie muszą teraz powstać i postąpić słusznie. Wilki nadal potrzebują silnej ochrony, jeśli poważnie myślimy o ratowaniu europejskiej przyrody."

Dr Joanna Swabe, dyrektorka ds. spraw publicznych w Humane World for Animals, mówi: „Nie możemy jednak zapominać, że decyzja o obniżeniu ścisłego statusu ochrony wilków nie zwalnia państw członkowskich z odpowiedzialności za utrzymanie korzystnego stanu ochrony wilków, ani nie oznacza, że mogą one uniknąć inwestowania w rozwiązania ułatwiające i wspierające koegzystencję ludzi i wilków."

Mimo głosowania Parlamentu, państwa członkowskie UE nadal mogą zdecydować się na ścisłą ochronę wilków – krok, który obrońcy przyrody zdecydowanie zalecają. Nadal są prawnie zobowiązane do zapewnienia, że ich populacje wilków osiągną i utrzymają korzystny stan ochrony.

Niepokojące jest również to, że Parlament Europejski zastosował procedurę pilną, aby przeforsować ten wniosek, omijając tym samym zwykły proces legislacyjny służący do omawiania propozycji Komisji – jakby zezwolenie na dalsze polowania na wilki było sprawą najwyższej pilności. Ten trend przyspieszonego łagodzenia przepisów o ochronie przyrody ogranicza debatę demokratyczną i zagraża przyszłości ochrony środowiska w Europie.