Lobos traicionados: el Parlamento Europeo somete la ciencia a la política

Esta votación es el último paso del procedimiento legislativo para rebajar el nivel de protección del lobo en la UE, de estrictamente protegido a protegido.

En marzo, la Comisión Europea propuso modificar la protección del lobo en el marco de la Directiva de Hábitats de la UE, después de que en diciembre el Convenio de Berna aceptara su solicitud de rebajar el estatus de protección de la especie. El Consejo de la UE ya había aprobado la propuesta hace algunas semanas.

Esta decisión constituye un precedente preocupante para la conservación de la naturaleza en Europa. Según la Directiva de Hábitats de la UE, las decisiones deben tomarse sobre una base científica. Aunque las poblaciones de lobos se están recuperando gracias a la protección estricta, la especie sigue encontrándose en un estado de conservación desfavorable en seis de las siete regiones biogeográficas de la UE. La decisión de la UE socava la credibilidad de la normativa europea de conservación de la naturaleza y amenaza la recuperación de las poblaciones de lobos en toda Europa.

Los lobos son vitales para unos ecosistemas sanos, pero la votación de hoy los trata como un problema político y no como un enriquecimiento ecológico, declaró Ilaria Di Silvestre, directora de Política y Defensa para Europa del International Fund for Animal Welfare (IFAW). No existen datos que justifiquen un nivel de protección más bajo, pero las instituciones de la UE han decidido ignorar la ciencia. Las decisiones tomadas en función de intereses políticos y no de hechos corren el riesgo de echar por tierra décadas de avances en la conservación de la naturaleza.

«Este es un día triste para la biodiversidad y los animales salvajes», declaró Léa Badoz, responsable de programa en Eurogroup for Animals. «La UE solía estar orgullosa de ser líder en la protección de la naturaleza. Ahora vemos cómo especies vitales como el lobo son sacrificadas por intereses políticos de corto plazo que no benefician a nadie. Los Estados miembros deben ponerse ahora en pie y hacer lo correcto. Los lobos siguen necesitando una protección estricta si de verdad queremos salvar la naturaleza europea.»

La Dra. Joanna Swabe, directora principal de Asuntos Públicos en Humane World for Animals, afirma: «Sin embargo, no debemos olvidar que la decisión de rebajar el estatus de protección estricta de los lobos no exime a los Estados miembros de su responsabilidad de mantener un estado de conservación favorable para los lobos, ni significa que puedan evitar invertir en soluciones que faciliten y fomenten la coexistencia entre las personas y los lobos.»

A pesar de la votación del Parlamento, los Estados miembros de la UE todavía pueden optar por proteger estrictamente a los lobos —una medida que los conservacionistas recomiendan encarecidamente—. Siguen estando legalmente obligados a garantizar que sus poblaciones de lobos alcancen y mantengan un estado de conservación favorable.

También resulta preocupante que el Parlamento Europeo haya recurrido a un procedimiento de urgencia para imponer esta propuesta, eludiendo así el procedimiento legislativo habitual para debatir las propuestas de la Comisión, como si autorizar más caza del lobo fuera un asunto de máxima urgencia. Esta tendencia a debilitar de forma acelerada las leyes de protección de la naturaleza restringe el debate democrático y amenaza el futuro de la protección medioambiental en Europa.