La Meseta como cuello de botella: por qué el lince necesita más que presencia

El lince se está expandiendo en la Meseta suiza, precisamente allí donde los expertos consideraron durante mucho tiempo el paisaje demasiado densamente poblado y demasiado fragmentado.

Un nuevo análisis de la fundación KORA para los años 2020 a 2025, basado en telemetría GPS, cámaras trampa y muestras genéticas, muestra que en la Meseta meridional, entre Berna, Friburgo y Vaud, varias hembras de lince crían con éxito a sus cachorros. La hembra Mona es considerada una pionera temprana, ya que en 2012 se documentó en ella la primera reproducción de un lince en la Meseta.

El titular obvio sería: el lince se está adaptando bien. Es falso, o al menos peligrosamente simplificado. Porque la Meseta no es para el lince suizo un hábitat adicional entre muchos otros. Es un cuello de botella del que depende el futuro de toda la especie en Suiza.

Por qué la ubicación es decisiva

El monitoreo asigna las poblaciones suizas de lince a las regiones del Jura, los Alpes y el noreste de Suiza. Para el año biológico 2024/2025, KORA estima la población en 364 ± 10 linces independientes, es decir, animales subadultos y adultos de más de un año. De ellos, 246 ± 9 vivían en los Alpes, 86 ± 6 en el Jura y 32 ± 3 en el noreste de Suiza. Las crías que todavía viven con su madre no están incluidas en esta estimación.

Estas poblaciones descienden de unos pocos animales de reintroducción y en parte están separadas entre sí tanto espacial como genéticamente. Por eso, la Meseta meridional no es simplemente un hábitat adicional, sino un posible espacio de conexión entre el Jura y los Alpes. Que esta conexión funcione de manera duradera determinará, en parte, si las poblaciones suizas de lince siguen siendo resilientes a largo plazo. Lo precaria que sigue siendo hoy en día la conexión entre la protección de especies, el hábitat y la presión política lo muestra también el dossier «El lince en Suiza: predador, especie clave y objeto de disputa política».

La diferencia entre presencia y conectividad

Aquí está el núcleo que la cobertura periodística habitual pasa por alto. Lo decisivo no es únicamente si aparecen linces en la Meseta, sino si utilizan ejes de desplazamiento seguros, sobreviven y dejan descendencia. Por qué estas conexiones son fundamentales para los animales en una Suiza tan construida lo explica «Corredores de fauna silvestre en Suiza: función, datos y crítica a la caza».

Aquí deben distinguirse claramente tres niveles: un avistamiento solo demuestra presencia. Un cruce de autopista solo demuestra movimiento. Solo la prueba genética de descendencia procedente de dos poblaciones hasta ahora separadas demuestra una conectividad funcional real.

La diversidad genética no es una cifra abstracta. Determina la capacidad de una población para hacer frente a enfermedades, condiciones ambientales cambiantes y otras presiones. KORA señala expresamente el riesgo de endogamia y de animales menos resistentes si no se produce la conectividad. El mero aumento en el número de animales contados no responde, por tanto, a la pregunta decisiva: si las poblaciones se conectan de forma duradera y permanecen resilientes.

Por eso, el proyecto en curso de KORA «Luchsprojekt GGD 2024 bis 2026» se centra precisamente en esto: la conexión entre el Jura y los Alpes, la colonización de la Meseta, las muestras genéticas en posibles corredores, así como la salud y la reproducción. Las muestras de pelo recogidas en puntos naturales de marcaje deberán mostrar qué individuos utilizan realmente los corredores y si de ello resulta descendencia.

Los pasos de fauna: necesarios, pero no una coartada

Un paso de fauna no es una obra simbólica ni un sustituto de hábitats intactos. Solo puede funcionar si forma parte de una red continua: con conexiones forestales adecuadas, setos, arbolado, cobertura, zonas de refugio poco perturbadas y accesos seguros a ambos lados. Donde faltan los accesos, crecen los asentamientos o el uso recreativo degrada el entorno, incluso la travesía más cara sigue siendo una isla aislada. Los pasos de fauna y los pasos inferiores no son, por tanto, un adorno de la política de transportes, sino parte de una infraestructura ecológica: Los pasos de fauna y la planificación territorial son más eficaces que los abatimientos, porque permiten a los animales superar los ejes de tráfico y conectar poblaciones entre sí.

El informe de la OFEV da peso a esta crítica. La OFEV contabiliza en toda Suiza 304 corredores de fauna silvestre de importancia supraregional. De ellos, 47, un 16 por ciento, están en gran medida interrumpidos; otros 171, un 56 por ciento, están notable o gravemente afectados. Solo 86 corredores, un 28 por ciento, se consideran intactos. Dicho de otro modo: casi las tres cuartas partes de esas conexiones, importantes para el intercambio de fauna silvestre a gran escala, no funcionan plenamente.

Para el lince esto resulta especialmente grave, porque la supervivencia de la especie en Suiza depende del intercambio entre subpoblaciones. El Estado reconoce en principio la importancia de estas conexiones: desde 2003, la OFROU, la OFEV y los cantones trabajan en la rehabilitación a lo largo de las carreteras nacionales. La brecha no está en la intención, sino en la velocidad de ejecución y en el estado de la red en su conjunto.

Friburgo ofrece un ejemplo concreto. En el corredor de fauna silvestre FR-23, cerca de Vaulruz, un lince murió en 2022 en una colisión de tráfico; más tarde, otro lince fue atropellado en la misma zona. Para el FR-23 está previsto un paso de fauna sobre la A12, así como mejoras mediante setos y arbolado de campo. El cantón planea la rehabilitación de los corredores FR-16 y FR-23; el FR-23 fue incluido como proyecto piloto en el plan de acción de la Estrategia de Biodiversidad de Suiza.

Que los corredores pueden funcionar lo demuestra la misma región: la hembra de lince ELYN, que vive en la Meseta friburguesa, utilizó en primavera de 2023 el corredor FR-06 para cruzar la A12, aunque este no fue construido originalmente de manera específica para linces. Lo decisivo es la accesibilidad y la permeabilidad, no la etiqueta de la obra.

La conclusión política es clara: los pasos de fauna no deben servir como medida compensatoria puntual mientras en otros lugares se siguen construyendo hábitats y se degradan los accesos a los corredores. Se necesita una red vinculante, no un objeto aislado apto para las relaciones públicas.

Tráfico: la pérdida de los animales migratorios

Las carreteras y las líneas ferroviarias no afectan por igual a todos los linces. Especialmente vulnerables son las crías y los linces subadultos cuando, tras separarse de la madre, buscan su propio territorio. Precisamente esta dispersión es el mecanismo mediante el cual se colonizan nuevos hábitats y se conectan genéticamente poblaciones hasta entonces separadas. Quien pierde a los animales migratorios, pierde la conectividad. Hasta dónde migran algunos linces en busca de territorio y qué barreras deben superar lo muestra el caso «El lince Juro cruza a nado desde la Selva Negra hasta Suiza».

Con 60 pérdidas conocidas, la mortalidad registrada de linces en 2025 alcanzó un récord desde la reintroducción del lince en Suiza. Las crías en su primer año de vida se encuentran con especial frecuencia; también se ven afectados animales subadultos en busca de territorio y animales adultos. KORA señala los accidentes de tráfico, las enfermedades y las muertes ilegales como causas relevantes de mortalidad. Cada pérdida de un animal migratorio puede cortar una conexión potencial entre dos subpoblaciones.

Caza furtiva: los casos conocidos son cifras mínimas

La caza furtiva constituye, en el caso del lince, una laguna sistemática de protección, porque es difícil de hacer visible. Una víctima del tráfico se encuentra, se examina y se registra en muchos casos. Un animal abatido, envenenado u ocultado ilegalmente, en cambio, puede desaparecer sin que jamás se determine la causa de su muerte. Por eso, el número de casos comprobados nunca refleja la magnitud real del fenómeno.

KORA menciona explícitamente la caza furtiva junto al tráfico y las enfermedades como causa de las pérdidas de linces. Al mismo tiempo, el paisaje fragmentado dificulta la conexión entre las poblaciones. Esta combinación resulta especialmente problemática para una población pequeña y genéticamente afectada: cuando desaparece un animal migrante o en edad reproductiva, no solo se pierde un individuo, sino potencialmente un elemento clave para el intercambio entre el Jura y los Alpes.

Un periodismo serio debe reflejar ambas realidades: no todo animal desaparecido es, con certeza, víctima de una muerte ilegal. Pero tampoco el número de casos confirmados sirve como señal de tranquilidad, ya que la cifra negra en los delitos contra la fauna silvestre difícilmente puede cuantificarse de forma metódica y fiable. Para Suiza se han documentado, a lo largo de décadas, numerosas muertes ilegales, con métodos que van desde disparos y envenenamientos hasta la captura con cepos de acero. Un análisis anterior sobre linces provistos de collar emisor concluyó que las muertes ilegales representaban una proporción considerable de las causas de muerte identificadas. Sin embargo, de ello no puede derivarse una tasa actual válida para toda Suiza. A esto se suma una dificultad adicional: Suiza no dispone de una estadística de caza furtiva unificada y de acceso público a nivel nacional.

El núcleo editorial

El Altiplano suizo no es una prueba de que el lince lo consiga por sí solo. Es el cuello de botella en el que se decide si, a partir de poblaciones genéticamente debilitadas y largamente separadas entre sí, puede surgir una población suiza de linces viable a largo plazo.

Lo decisivo no son las imágenes promocionales de pasos de fauna aislados ni el mero aumento del número de avistamientos registrados. Lo decisivo es si los corredores para la fauna silvestre quedan jurídicamente asegurados, se rehabilitan y se protegen a largo plazo frente a nuevas construcciones. Lo decisivo es si las autopistas y las líneas ferroviarias se mitigan con pasos eficaces, vallados y estructuras de guía. Lo decisivo es si sobreviven los animales que migran entre el Jura y los Alpes y hacen posible el intercambio genético.

Esto incluye un monitoreo sistemático del uso de los pasos y de la reproducción, la mejora ecológica de las conexiones de los corredores, el examen forense de cada lince hallado muerto, así como el registro transparente y la persecución consecuente de las muertes ilegales.

Mientras no se cumplan estas condiciones, los abatimientos adicionales no constituyen una «regulación» responsable, sino una presión adicional sobre una especie cuya conectividad sigue fracasando por la fragmentación del paisaje provocada por el ser humano. El lince en el Altiplano no necesita, ante todo, «aceptación» como eslogan abstracto. Necesita un paisaje permeable y menos causas de muerte de origen humano.