Forrådte ulve: Europa-Parlamentet bøjer sig for politik frem for videnskab

Denne afstemning er det sidste skridt i lovgivningsprocessen om at nedsætte beskyttelsesniveauet for ulven i EU, fra strengt beskyttet til beskyttet.

I marts foreslog Europa-Kommissionen at ændre beskyttelsen af ulven i henhold til EU's habitatdirektiv, efter at Bernkonventionen i december havde imødekommet dens anmodning om at nedgradere artens beskyttelse. EU-Rådet godkendte allerede forslaget for nogle uger siden.

Denne beslutning udgør en foruroligende præcedens for europæisk naturbeskyttelse. Ifølge EU's habitatdirektiv skal beslutninger træffes på et videnskabeligt grundlag. Selvom ulvebestandene er ved at genoprette sig takket være den strenge beskyttelse, befinder arten sig stadig i en ugunstig bevaringsstatus i seks ud af syv biogeografiske regioner i EU. EU's beslutning underminerer troværdigheden af EU's naturbeskyttelsesregler og truer genopretningen af ulvebestande i hele Europa.

Ulve er afgørende for sunde økosystemer, men dagens afstemning behandler dem som et politisk problem frem for en økologisk berigelse, siger Ilaria Di Silvestre, direktør for politik og advocacy for Europa hos International Fund for Animal Welfare (IFAW). Der findes ingen data, der retfærdiggør et lavere beskyttelsesniveau, men EU-institutionerne har valgt at ignorere videnskaben. Beslutninger, der træffes på grundlag af politiske interesser frem for fakta, risikerer at gøre årtiers fremskridt inden for naturbeskyttelse til intet.

"Dette er en trist dag for artsmangfoldigheden og de vilde dyr," siger Léa Badoz, programansvarlig hos Eurogroup for Animals. "EU var engang stolt af at være førende inden for naturbeskyttelse. Nu ser vi, hvordan vitale arter som ulven bliver ofret for kortsigtede politiske interesser, som ikke gavner nogen. Medlemsstaterne må nu træde i karakter og gøre det rigtige. Ulve har fortsat brug for en stærk beskyttelse, hvis vi mener det alvorligt med at redde den europæiske natur."

Dr. Joanna Swabe, Senior Director for Public Affairs hos Humane World for Animals, siger: "Vi må dog ikke glemme, at beslutningen om at nedgradere den strenge beskyttelsesstatus for ulve ikke fritager medlemsstaterne for deres ansvar for at opretholde en gunstig bevaringsstatus for ulve, og det betyder heller ikke, at de kan undgå at investere i løsninger, der letter og fremmer sameksistensen mellem mennesker og ulve."

På trods af parlamentets afstemning kan EU's medlemsstater stadig vælge at beskytte ulve strengt – et skridt, som naturvernorganisationer på det kraftigste anbefaler. De er fortsat juridisk forpligtede til at sikre, at deres ulvebestande opnår og opretholder en gunstig bevaringsstatus.

Det er også bekymrende, at Europa-Parlamentet har anvendt en hasteprocedure for at presse dette forslag igennem og dermed omgået den sædvanlige lovgivningsproces for behandling af Kommissionens forslag – som om godkendelsen af yderligere ulvejagt var en sag af yderste hastende karakter. Denne tendens til hastig udvanding af naturbeskyttelseslove indskrænker den demokratiske debat og truer fremtiden for miljøbeskyttelsen i Europa.