Schapen in leefgebied van wilde dieren: de cijfers achter de wolvenstrijd

Het debat over de wolf draait bijna uitsluitend om de vraag hoeveel roofdieren gedood moeten worden. Wie daar boven graast, waarom, en wie dat betaalt, wordt zelden gevraagd. De officiële cijfers van de Bond en de dierverkeersdatabank laten een ander beeld van de Zwitserse schapenhouderij zien dan het wolvendebat doet vermoeden.

Na de derde regulatieperiode telt het BAFU 40 wolvenroedels en zo'n 350 wolven in Zwitserland. Tussen september 2025 en eind januari 2026 werden 77 wolven geschoten, sinds 2023 zijn dat er meer dan 220, en in de lopende periode telt de wolventeller van IG Wild beim Wild sinds 1 september 2026 al minstens 32 preventieve afschoten (stand 13 oktober 2026). Politiek worden deze afschoten gerechtvaardigd met de bescherming van landbouwhuisdieren, vooral schapen. De preventieve regulering vereist echter niet bij elk getroffen roedel dat er al schade is opgetreden. Wie naar de schapenhouderij zelf kijkt, stuit op een structuur die in de openbare discussie nauwelijks aan bod komt.

Niemand telt de hobbyschapenhouders

Hoeveel hobbyschapenhouders er in Zwitserland zijn, wordt door geen enkele instantie geregistreerd. Er zijn wel twee officiële tellingen, die sterk van elkaar verschillen. De Tierverkehrsdatenbank (TVD) van Identitas AG, waarin sinds 2020 elk schaap afzonderlijk geregistreerd moet zijn, telde in mei 2025 11.916 veehouderijen met schapen, eind augustus 2026 waren dat er 11.359. De landbouwstructuuronderzoek van het Bundesamt für Statistik (BFS) vermeldt voor 2025 daarentegen 7.682 landbouwbedrijven met schapen. De TVD registreert dus ruim 4.000 houderijen meer dan er landbouwbedrijven met schapen zijn. Tot dit verschil behoren hobby- en minihouderijen die de minimale oppervlakte of de minimale diergetallen van een landbouwbedrijf niet halen, maar ook extra locaties van bestaande bedrijven. Hoe groot het aandeel van zuivere hobbyhouderijen precies is en hoeveel van hun dieren op alpen worden gezomerd, valt uit de twee cijfers alleen niet af te leiden. Dat dit gegeven ontbreekt, is zelf een bevinding: de overheid financiert de zomering zonder te weten van wie de dieren zijn die zij financiert.

De grootteverdeling laat zien hoe klein de meeste houderijen zijn. De gemiddelde schapenhouderij in Zwitserland telt volgens de TVD elf dieren. Het kleinste tiende deel van de houderijen houdt mediaan twee schapen, het grootste tiende deel 132. De brancheorganisatie Proviande stelt in haar brochure «Vom Lamm» zelf vast dat schapenhouderij «hoofdzakelijk als nevenberoep» plaatsvindt.

Tegelijkertijd verdwijnen de bedrijven, niet de schapen. Sinds 2000 is het aantal landbouwbedrijven met schapen volgens het BFS gedaald van 12.565 naar 7.682, een afname van 39 procent. De schapenstapel nam in dezelfde periode slechts met 15 procent af, van 420.740 naar 355.639 dieren. De TVD, die ook lammeren en niet-agrarische houderijen registreert, telde in april 2026 zelfs 477.061 geregistreerde schapen. De kudden worden groter, het aantal mensen dat ze verzorgt wordt kleiner.

180.000 schapen in het zomeringsgebied

De zomering vormt de kern van het conflict. In juli 2026 liepen volgens de TVD zo'n 180.000 schapen in het zomeringsgebied, ongeveer 40 procent van alle geregistreerde schapen. Dit cijfer heeft betrekking op het hele zomeringsgebied, niet alleen op weiden boven de boomgrens. Voor de zomeringsbijdrage van de overheid telde het Bundesamt für Landwirtschaft (BLW) in 2024 in totaal 743 schapenzomeringsbedrijven met 22.937 normaalstoten.

Volgens Pro Natura ligt ongeveer 40 procent van alle zomerweiden in Zwitserland boven de boomgrens, op alpiene graslanden die zonder gebruik niet zouden dichtgroeien. Pro Natura stelde in juni 2023 vast dat begrazing daar «geen biodiversiteitsbevorderende effecten» heeft; wilde dieren worden verdreven of kunnen ziektes oplopen. De organisatie eiste een overkoepelende strategie en verklaarde het opgeven van afzonderlijke alpbedrijven tot een legitiem onderwerp. Al in de voorstudie «SchafAlp», die in 2010 werd besteld door AGRIDEA, Pro Natura, WWF en de schapenfokvereniging, stond dat gemzen schapenweiden mijden, dat schapen in aanmerking komen als reservoir voor gemzenblindheid en dat nachtpercelen in de winterleefgebieden van gemzen en steenbokken die leefgebieden kunnen aantasten. Dezelfde studie concludeerde dat geen enkel afrasteringssysteem volkomen onschadelijk is voor wilde dieren.

Wat de schapenzomering de overheid kost

Het zomeren van schapen in leefgebieden van wilde dieren is geen privézaak, maar wordt mede met belastinggeld gefinancierd. Het landbouwrapport 2025 van het BLW vermeldt voor 2024 ongeveer 8,2 miljoen frank aan zomeringsbijdragen voor schapen (zonder melkschapen). Daar komt bij een tarief van 250 frank voor 15’640 normaalstoten rekenkundig ongeveer 3,9 miljoen frank aan extra bijdragen bij voor kuddebeschermingsmaatregelen per bedrijf op 325 bedrijven. Bovendien ontvangen de thuisbedrijven voor elk dier dat ter zomering wordt afgegeven een alpingsbijdrage van 370 frank per normaalstoot; het bedrag dat op schapen neerkomt, wordt in het landbouwrapport niet apart vermeld, maar bij 22’937 normaalstoten bedraagt het in de orde van grootte van 8 miljoen frank.

De schapenzomering wordt daarmee alleen al via deze drie instrumenten met zo'n 20 miljoen frank per jaar ondersteund. Daar komen nog andere financieringsinstrumenten bovenop, zonder dat daaruit een gecorrigeerd totaalbedrag kan worden afgeleid: de kuddebeschermingsgelden van de Bondsstaat, die de Nationalrat voor de begroting van 2023 verhoogde tot bijna 12 miljoen frank voor alle diersoorten, de kantonale kuddebeschermingsprogramma's, bijvoorbeeld 2,78 miljoen frank in Wallis in 2023, en de vergoedingen voor gedode dieren, waarvoor de kantons bij het BAFU voor november 2024 tot oktober 2025 in totaal 695’774 frank aanvroegen. Wie vandaag een schaap boven de boomgrens laat zomeren, doet dat met publiek geld, en wie een alp opgeeft, verliest die bijdragen. De prikkels wijzen allemaal dezelfde kant op: naar de alp, ook daar waar de leefomgeving toebehoort aan de wilde dieren.

Om de verliezen in perspectief te plaatsen: volgens de TVD-evaluatie werden in 2025 in Zwitserland 52’408 sterfgevallen van schapen geregistreerd, dus doden buiten de slacht om; welke oorzaken welk aandeel hebben, blijkt niet uit het totaalcijfer. In dezelfde periode meldden de kantons aan het BAFU 808 door wolven gedode landbouwhuisdieren van alle soorten (november 2024 tot oktober 2025). Zelfs als het bij allemaal om schapen zou gaan, zou dat neerkomen op ongeveer 1,5 procent van de geregistreerde sterfgevallen. De bijdrage Vrijgesproken: de wolf was het niet plaatst deze cijfers in context. Welke risico's de zomering in steil terrein ook zonder aangetoonde invloed van de wolf met zich meebrengt, liet het in oktober bekend geworden geval uit de Val Russein zien: daar werden op 11 september 2026 82 afgestorte schapen ontdekt. Het Bündner Amt für Jagd und Fischerei vond geen aanwijzing voor invloed van de wolf.

De Alpen als hindernisparcours

Waar kuddebescherming extra hekken en nachtkralen vereist, ontstaan er nog meer ingrepen in een gebied dat toebehoort aan gemzen, herten, reeën en hoenderachtigen. Het Amt für Lebensmittelsicherheit und Tiergesundheit van Graubünden stelt in de «Bündner Bauer» vast dat het aantal in hekken omgekomen wilde dieren duidelijk is gestegen; vooral reeën en herten zijn getroffen, maar ook vossen. Een verstrikt dier kan zichzelf niet bevrijden en sterft een langzame, pijnlijke dood. Het Amt schrijft daarom voor dat schapennetten uiterlijk vijf dagen na gebruik worden verwijderd en dat in de herfst alle hekken volledig worden afgebroken. Wat daarvan op afgelegen schapenalpen daadwerkelijk wordt gecontroleerd, zegt het voorschrift niet. IG Wild beim Wild heeft gedocumenteerd dat schapennetten dodelijke vallen zijn voor wilde dieren.

Kuddebescherming is zinvol voor de landbouwhuisdieren en wordt door IG Wild beim Wild gesteund, zoals het artikel Wat is kuddebescherming? laat zien. Maar het beantwoordt niet de vraag of een kudde wel op die plek thuishoort. Kuddebeschermingshonden, nachtkralen en elektrische hekken maken van een leefgebied van wilde dieren een omheinde weide. Daarover moet eerst worden beslist, voordat de vraag over de wolf wordt gesteld.

Wat er bij kuddebescherming nog openstaat

Waar schapen toch worden gealpt, staat de bescherming op wankele benen. Sinds 2013 hebben meer dan 800 kuddebeschermingshonden de geschiktheidstest van de Bondsoverheid afgelegd; om als erkende kuddebeschermingshond te kunnen worden ingezet, moet een hond deze test doorstaan. Wallis ontwikkelde in 2023 een eigen testprogramma, omdat er te weinig door de Bondsoverheid erkende honden waren. De Bondsoverheid verlaagde haar aandeel in de kosten van kuddebescherming per februari 2025 van 80 naar maximaal 50 procent; in november 2025 besloot de Bondsraad het weer te verhogen naar 80 procent, nadat de kantons het gat intussen zelf hadden moeten dichten. Het fokprogramma van de Bondsoverheid werd stopgezet; de opleiding wordt voortaan vergoed met een forfaitair bedrag van 4’400 frank per behaalde test. Wie kuddes wil beschermen, krijgt van de Bondsoverheid dus al jaren wisselende signalen.

Ook personeel ontbreekt. Hoe weinig herders de opleiding tot aan het beroep volhouden en onder welke omstandigheden zij werken, laat het artikel zien Tekort aan herders op de alpenweiden: wie beschermt de kuddes?. Burgerdienstplichtigen ondersteunen de kuddebescherming volgens de Bondsraad met 10 tot 15 personen per jaar. Vrijwilligers van de organisaties OPPAL en Pasturs Voluntaris verrichtten tot de zomer van 2023 cumulatief 330 dag- en bijna 700 nachtinzetten op meer dan 40 alpen. Dat is betrokkenheid, maar geen systeem. Over de uitvoerbaarheid van de kuddebescherming beslissen de kantons. Of drie honden volstaan voor een kudde op een bepaald oppervlak, of een nachtkraal klein genoeg is om effectief te zijn, of een alp in een roedelgebied überhaupt met een redelijke inspanning te beschermen is, wordt daarbij nauwelijks controleerbaar getoetst en gedocumenteerd. De voorschriften noemen minimumaantallen, geen effectiviteit.

De volgorde van de vragen

De IG Wild beim Wild acht de schapenzomerweiding boven de boomgrens in haar huidige omvang niet verantwoord. Het zomerweidegebied is leefgebied van gemzen, steenbokken, edelherten, marmotten, sneeuw- en korhoenders en sinds twee decennia opnieuw van de wolf. Dat daar met publieke middelen schapen worden gehouden, zonder dat de Bond weet hoeveel daarvan afkomstig zijn uit hobby- en kleinste houderijen, en dat vervolgens hele wolvenfamilies worden gedood omdat deze schapen zijn gedood, is een politieke keuze, geen natuurlijke noodzaak.

De publieke discussie moet daarom in een andere volgorde worden gevoerd:

1. Welke alpen in een gebied met wilde dieren moeten überhaupt worden bestoten, en welke niet? De Bond en de kantons beschikken over de gegevens hiervoor, die Pro Natura sinds 2023 opeist, en betalen desondanks overal.
2. Waar zomerweiding plaatsvindt, moet de bescherming aantoonbaar effectief zijn, met honden, herderschap en nachtkralen die passen bij het oppervlak en het risico, niet bij een minimumaantal op papier. Kantonaal georganiseerde kuddebeschermingsteams, burgerdienstplichtigen in voldoende aantal en een bindend toetsingssysteem voor honden horen daarbij.
3. Pas wanneer beide zijn opgehelderd, komt de vraag over de wolf aan de orde. Nu wordt zij eerst gesteld en met het geweer beantwoord.

Zolang de overheid de schapenzomerweiding financiert, betaalt de samenleving de gedode schapen, de hekken en uiteindelijk ook de wolvenafschotten, en moet zij verantwoorden welke locaties daarvoor geschikt zijn. Wie het conflict wil oplossen, mag niet eerst vragen hoeveel wolven er gedood moeten worden. Hij moet eerst vragen waar schapen verantwoord op zomerweide kunnen en waar niet.

Bronnen: Identitas AG, Tierstatistik, datasets «Schafe: Entwicklung der Tierhaltungen», «Medianwerte Haltungsgrösse», «Landwirtschaftliche Zonen» en «Bestand Schweiz», stand 31 augustus 2026, geanalyseerd op 28 september 2026; Bundesamt für Statistik, Landwirtschaftliche Strukturerhebung, «Landwirtschaftliche Betriebe und Nutztiere nach Kanton», stand 12 mei 2026; Bundesamt für Landwirtschaft, Agrarbericht 2025, hoofdstuk Kulturlandschaftsbeiträge (Sömmerungs-, Alpungs- und Herdenschutz-Zusatzbeitrag 2024); BAFU, persbericht van 26 november 2025 (Jagdverordnung, Herdenschutz) en Bericht zur Wolfsregulierung 2025/2026 van 18 mei 2026 (Wolfsbestand, Nutztierschäden, Entschädigungen); Pro Natura, persbericht «Schafsömmerung: Pro Natura fordert Gesamtstrategie», 27 juni 2023; Amt für Lebensmittelsicherheit und Tiergesundheit Graubünden, «Weidezäune: eine Gefahr für Nutztiere und Wild», Bündner Bauer nr. 17/2019; Werder, Werder, Waldispühl, «SchafAlp: Nachhaltige Schafsömmerung, Vorstudie», 9 november 2010; WWF Schweiz, persbericht «Freiwilliger Herdenschutz liegt im Trend», 16 juli 2024; Schweizer Bauer, «Herdenschutzhunde nach der Jagdgesetz-Revision: Eine erste Bilanz», 8 mei 2026.

Meer bijdragen: Dossier: Wolf in Zwitserland · Afschot van wolven in Zwitserland 2026/27: de teller