Orso bruno in Svizzera: tornato e ancora indesiderato

L'orso bruno europeo (Ursus arctos) appartiene alla Svizzera come l'orso allo stemma di Berna. Per millenni è stato parte del paesaggio alpino, dalla preistoria fino all'inizio del XX secolo. Nel 1904 l'ultimo orso bruno fu abbattuto nella Val S-charl, in Bassa Engadina. Nel 1923 avvenne l'ultimo avvistamento di un esemplare presumibilmente immigrato dall'Italia. Dopodiché l'orso fu considerato estinto in Svizzera. Per cent'anni.

Nell'estate del 2005 comparve nel Parco Nazionale Svizzero il primo orso bruno da un secolo. Seguirono prove fotografiche, clamore mediatico e un'ondata di entusiasmo. Da allora almeno 22 orsi sono immigrati in Svizzera, tutti dalla popolazione del Trentino, nell'Italia settentrionale, tutti maschi, tutti attraverso il Canton Grigioni. Il 90 per cento di loro si è comportato in modo discreto: si è fermato per giorni, settimane o mesi e poi è ripartito. Due sono stati abbattuti come «orsi a rischio»: JJ3 nell'aprile 2008 presso Thusis, M13 nel febbraio 2013 in Val Poschiavo. Un altro, M29, ha vissuto per quasi quattro anni nei cantoni Grigioni, Berna e Uri, senza mai causare danni né avvicinarsi troppo agli esseri umani.

In Svizzera l'orso bruno, nonostante la presenza sporadica, continua a essere considerato «estinto» (estinto a livello regionale), perché non avviene alcuna riproduzione. Non immigrano femmine. Senza femmine non ci sono cuccioli, senza cuccioli non c'è popolazione. La Svizzera non ha alcun progetto di reintroduzione dell'orso. L'orso arriva per via naturale e, finora, se ne va anche da solo.

Questo dossier documenta che cosa significa l'orso bruno per la Svizzera e per l'arco alpino: la sua biologia, la sua storia, il suo ritorno, le minacce reali, l'etichetta di «orso problematico» come costruzione politica e la domanda se una società che porta l'orso nello stemma sia pronta a convivere con lui. Chi desidera approfondire trova nel nostro Dossier sulla caccia in Svizzera la più ampia base di materiali.

Cosa ti aspetta qui

• Biologia e stile di vita: chi è l'orso bruno europeo, come vive, di che cosa si nutre e perché non rappresenta un pericolo per l'essere umano se gli si lascia lo spazio di cui ha bisogno.
• Importanza ecologica: Perché l'orso bruno, onnivoro, disperditore di semi e specie chiave, è indispensabile per ecosistemi alpini intatti.
• Storia: dallo sterminio al cauto ritorno. Come la caccia ricreativa ha annientato l'orso in Svizzera e perché il suo ritorno è il frutto della protezione, non della caccia ricreativa.
• 20 anni di orsi in Svizzera. Da M1 a oggi: un bilancio del ritorno che dimostra come la convivenza sia possibile e come solo pochi individui causino problemi.
• L'etichetta «orso problematico»: costruzione politica anziché realtà biologica. Perché il termine «orso problematico» sposta la responsabilità dall'essere umano all'animale.
• Minacce: Uccisioni illegali, traffico, frammentazione dell'habitat, populismo politico e caccia ricreativa al trofeo.
• La caccia ricreativa e l'orso: Perché la caccia ricreativa al trofeo, le quote di abbattimento e il vocabolario del «management» minano la protezione dell'orso.
• Slovenia e Trentino: come il «management» diventa una parola in codice per la caccia ricreativa.
• «Lo sapevate?» 20 fatti sull'orso bruno che quasi nessuno conosce.
• Cosa dovrebbe cambiare: Richieste politiche concrete.
• Argomentario: Risposte alle affermazioni più frequenti.
• Link rapidi: Tutti gli articoli, studi e dossier rilevanti.

Biologia e modo di vita: il timido gigante delle Alpi

L'orso bruno europeo (Ursus arctos arctos) è il più grande predatore terrestre d'Europa e appartiene alla famiglia degli orsi (Ursidae). La sottospecie europea raggiunge una lunghezza testa-tronco da 170 a 220 centimetri, un'altezza al garrese da 90 a 110 centimetri e un peso da 140 a 320 chilogrammi nei maschi e da 100 a 200 chilogrammi nelle femmine. Il manto varia dal biondo chiaro al color cannella fino al quasi nero. Una marcata gobba sopra le spalle, un cranio massiccio e robuste zampe con artigli non retrattili lunghi fino a 10 centimetri caratterizzano la specie. La zampa posteriore può misurare fino a 22 centimetri negli esemplari adulti. Nonostante il loro peso, gli orsi bruni raggiungono su brevi distanze velocità fino a 50 km/h.

L'orso bruno è un onnivoro che si nutre per circa il 75 per cento di vegetali. In primavera il menu comprende erbe, piante aromatiche, radici e gemme, integrati dalle carcasse di animali morti. In estate e in autunno, quando bisogna accumulare riserve di grasso per il letargo invernale, mangia soprattutto bacche, frutti, faggiole, ghiande e noci. Il miele è molto ambito. Gli insetti e le loro larve rappresentano un'importante fonte di proteine. Gli orsi bruni europei cacciano in modo opportunistico e possono occasionalmente predare animali da reddito non protetti, ma non sono predatori specializzati. KORA precisa: nello stomaco degli orsi svizzeri esaminati sono stati rinvenuti prevalentemente resti vegetali. Uno studio della Washington State University conferma: gli orsi non sono carnivori in senso stretto, sono onnivori con una predilezione per il cibo ricco di carboidrati.

Gli orsi bruni vivono da solitari. A differenza dei Lince e Lupo non sono territoriali: tollerano conspecifici dello stesso sesso nel proprio habitat e non difendono un territorio. Gli areali variano notevolmente in base alla disponibilità di cibo: da 130 chilometri quadrati in Croazia a 1’600 chilometri quadrati in Scandinavia per i maschi, e da 60 a 225 chilometri quadrati per le femmine. Le giovani femmine si stabiliscono spesso vicino alla madre, mentre i giovani maschi migrano lontano, evitando così la consanguineità e permettendo la diffusione della specie.

Il periodo dell'accoppiamento va da maggio a luglio. Dopo l'accoppiamento subentra una fase di diapausa embrionale: l'ovulo fecondato si impianta solo all'inizio del letargo invernale. La gestazione vera e propria dura soltanto da 6 a 8 settimane, mentre l'intervallo complessivo tra accoppiamento e parto è di 180-270 giorni. A gennaio o febbraio nascono nella tana invernale da 1 a 3, raramente 4 cuccioli. I neonati pesano solo da 340 a 680 grammi, sono ciechi, quasi nudi e grandi come un ratto, una differenza di dimensioni estrema rispetto alla madre. I piccoli restano con la madre per circa due anni, e in questo periodo lei non risparmia alcuno sforzo per proteggerli. La maturità sessuale viene raggiunta a 3-5 anni. L'aspettativa di vita è di 20-30 anni in natura, fino a 50 anni in cattività. Il tasso di riproduzione è uno dei più bassi tra tutti i mammiferi.

Il riposo invernale dura da 2 a 7 mesi a seconda della regione, tipicamente da ottobre a marzo. A differenza dei veri ibernanti, la temperatura corporea dell'orso scende appena. Non assume né cibo né acqua e vive delle riserve di grasso accumulate in autunno. La tana viene scavata dall'animale stesso oppure ricavata sotto ceppaie e alberi abbattuti dal vento. Al minimo disturbo l'orso si sveglia, il che può essere fatale soprattutto per le femmine con i cuccioli: capita che madri disturbate abbandonino i loro neonati.

L'orso bruno è per natura un animale timido, diffidente nei confronti dell'essere umano. Se lo nota per tempo, gli si tiene alla larga. In Europa, a causa dei contatti più frequenti con gli esseri umani, gli orsi bruni sono diventati piuttosto notturni. I giovani orsi sono dapprima attivi di giorno e sembra che imparino a spostarsi alla notte solo a causa dei disturbi.

Per saperne di più: Gli orsi non sono carnivori e 20 anni di orsi in Svizzera

Importanza ecologica: onnivoro, disperdutore di semi, specie chiave

L'orso bruno è una specie chiave degli ecosistemi alpini e subalpini. Le sue funzioni sono molteplici, scientificamente documentate e non sostituibili da alcuna caccia ricreativa.

Come Disseminatore di semi l'orso svolge un ruolo importante nella diffusione di arbusti da bacche e di alberi. Quando in autunno consuma grandi quantità di bacche, frutti e noci, espelle i semi in altri luoghi, anche a grande distanza. Questo processo di zoocoria favorisce la diversità genetica e la diffusione delle piante e contribuisce attivamente a plasmare i paesaggi forestali. Il WWF Austria sottolinea: gli orsi aiutano a diffondere frutti, noci e semi e partecipano così alla diffusione delle specie vegetali nel bosco.

Come Smaltitore di carcasse l'orso ripulisce il bosco da animali morti e carogne, soprattutto dopo l'inverno. Questa funzione è importante per il ciclo dei nutrienti nel bosco e riduce il rischio di trasmissione di malattie da parte delle carcasse in decomposizione.

Come Rimescolatore del suolo l'orso scava alla ricerca di radici, tuberi, larve di insetti e piccoli mammiferi. In questo modo arieggia il terreno, favorisce la formazione di humus e crea microhabitat per altre specie. Analogamente al tasso, ma su scala maggiore, l'orso è un lavoratore naturale del suolo.

Come Specie indicatrice la presenza dell'orso bruno indica la qualità di paesaggi forestali estesi e poco disturbati. Dove vivono gli orsi, l'habitat è abbastanza grande, abbastanza connesso e abbastanza tranquillo da far sì che ne traggano beneficio anche numerose altre specie. L'orso si trova al vertice della piramide alimentare ed è un indicatore dell'integrità ecologica di interi paesaggi.

Come parte della comunità naturale dei predatori l'orso integra le funzioni di Lupo e Lince. Mentre il lupo regola principalmente gli ungulati e la lince è specializzata su caprioli e camosci, l'orso, essendo onnivoro, sfrutta uno spettro alimentare molto più ampio e occupa una propria nicchia ecologica. Il ritorno di tutti e tre i predatori sulle Alpi significherebbe il ripristino di un equilibrio che la caccia ricreativa ha distrutto secoli fa.

Per saperne di più: Dossier: La lince in Svizzera e Dossier: Argomentario per guardiacaccia professionisti

Storia: lo sterminio e le sue lezioni

La storia dell'orso bruno in Svizzera è una storia di annientamento sistematico da parte dell'essere umano. In epoca preistorica l'orso bruno popolava l'intero Paese. Già intorno al 1500 era scomparso dall'Altopiano, che allora era già interamente abitato e in gran parte disboscato. Tra il 1800 e il 1850 furono abbattuti gli ultimi orsi bruni delle Alpi settentrionali e del Giura. La specie sopravvisse più a lungo nelle Alpi grigionesi e ticinesi.

Poi arrivò il fucile moderno. La diffusione di armi da fuoco più efficaci fece impennare ancora una volta il numero di orsi abbattuti nel XIX secolo. All'inizio del XX secolo l'orso bruno era presente solo in Bassa Engadina, in Val Müstair e in Val dal Spöl. Il 1° settembre 1904 un cacciatore ricreativo uccise l'ultimo orso in Val S-charl. Nel 1923 un orso, probabilmente immigrato dall'Italia, fu avvistato per l'ultima volta in Svizzera. Poi calò il silenzio. Per cento anni.

Lo sterminio dell'orso non è un evento naturale. È il risultato di una storia culturale in cui l'orso era visto come una minaccia, come un concorrente, come un trofeo e come un parassita. La caccia ricreativa ha annientato l'orso in Svizzera. Questo fatto viene sistematicamente ignorato nell'attuale dibattito sul ritorno dei predatori.

Solo dal 1962 l'orso bruno è protetto in Svizzera dalla legge sulla caccia (LCP, art. 5 e 7). A livello internazionale è classificato dalla Convenzione di Berna come «specie rigorosamente protetta» (allegato II). La Svizzera ha ratificato la Convenzione nel 1981 ed è tenuta a non catturare, uccidere né disturbare deliberatamente gli orsi bruni e il loro habitat. Nella Direttiva Habitat dell'UE l'orso bruno figura negli allegati II (zone protette) e IV (rigorosamente protetto). Nella Convenzione di Washington sulla protezione delle specie (CITES) è inserito nell'appendice II. A livello globale l'IUCN lo classifica come «non minacciato» (Least Concern), ma quattro delle dieci popolazioni europee sono considerate «in pericolo critico di estinzione», tra cui la popolazione alpina.

Il ritorno è iniziato nel 2005, quando un giovane orso bruno proveniente dal Trentino è immigrato nel Parco Nazionale Svizzero. Lì, tra il 1999 e il 2002, erano stati reintrodotti dieci orsi provenienti dalla Slovenia per sostenere l'ultima popolazione residua di soli 3-4 esemplari sulle Alpi. La popolazione trentina è cresciuta fino a circa 118 individui, esclusi i cuccioli dell'anno (2025, intervallo di confidenza da 99 a 141, Provincia di Trento). Da allora, da questa popolazione migrano regolarmente giovani maschi verso nord, alcuni dei quali fino in Svizzera.

Per saperne di più: Il Consiglio federale approva il rapporto sugli orsi in Svizzera e Orso avvistato in Bassa Engadina

20 anni di orsi in Svizzera: un bilancio

Dal 2005 almeno 22 orsi hanno visitato la Svizzera. Sono arrivati quasi ogni anno, ad eccezione del 2006, del 2009 e del 2023. Tutte le segnalazioni risalgono ai mesi caldi (da aprile a ottobre), poiché in inverno gli orsi vanno in letargo. KORA documenta che tutti gli orsi accertati erano esclusivamente maschi. Gli animali immigrati sono stati, ove possibile, identificati geneticamente tramite analisi del DNA. La maggior parte è rimasta solo alcuni giorni o pochi mesi per poi tornare verso il Trentino, dove vivono anche le femmine.

Il bilancio è chiaro: il 90 per cento degli orsi finora presenti in Svizzera ha mantenuto un comportamento in gran parte discreto. M29, ad esempio, visse dal 2016 al 2020 nei cantoni di Berna e Uri senza causare danni né avvicinarsi troppo alle persone. Fu l'unico orso confermato al di fuori del cantone dei Grigioni e rimase per quasi quattro anni. Nel 2018 e nel 2019 furono registrate per la prima volta presenze di orsi anche in Vallese. Nel 2025 un orso ha soggiornato di nuovo nella Bassa Engadina, intorno al Parco nazionale, e anche nel 2026 l'Ufficio grigionese per la caccia e la pesca ha segnalato numerose tracce di orso nei comuni di Zernez e Scuol, senza indizi della presenza di più di un animale (Rapporto trimestrale sui grandi predatori 2/2026).

Due orsi sono stati classificati come «orsi a rischio» e abbattuti: JJ3, che nell'aprile 2008 fu abbattuto dal servizio faunistico presso Thusis dopo aver perso la propria timidezza nei confronti dell'uomo ed essere comparso ripetutamente in zone abitate, e M13, che nel febbraio 2013 fu abbattuto in Valposchiavo. M13 era stato precedentemente ferito in una collisione con un treno delle Ferrovie Retiche, ma era sopravvissuto. Gli abbattimenti sono avvenuti in base al «Concetto orso Svizzera», l'aiuto all'esecuzione dell'UFAM, che stabilisce criteri rigorosi per l'uccisione. Un altro orso fu investito e ucciso da un treno nella Bassa Engadina nel 2016.

Il «Concetto orso Svizzera» si fonda sul principio che, a determinate condizioni, la convivenza tra uomo e orso è possibile, con la sicurezza delle persone al primo posto. Nel 2021 il Consiglio federale ha confermato che il concetto è conforme alle linee guida europee. Il potenziale sta nella prevenzione dei danni: quanto meglio vengono protetti apiari, animali da reddito e smaltimento dei rifiuti, tanto minore è il rischio che gli orsi sviluppino comportamenti problematici.

Il futuro dipende dall'eventuale arrivo di femmine. Le più vicine femmine stanziali della popolazione del Trentino si trovano a circa 40 chilometri dal confine svizzero. Dal 2019 le femmine stanno ampliando il proprio areale principale: nel 2025 la superficie da loro utilizzata è cresciuta del 26 per cento, raggiungendo 2'805 chilometri quadrati, secondo la Provincia di Trento. KORA conclude: se l'evoluzione in Trentino proseguirà così, aumenterà anche la probabilità di visite di orse in Svizzera. Ma, perché si formi una popolazione alpina stabile, serve il collegamento tra la popolazione trentina e la ben più grande popolazione dinarica in Slovenia e Croazia.

Per saperne di più: 20 anni di orsi in Svizzera e Segnalazione di un orso bruno in Baviera

L'etichetta «orso problematico»: costruzione politica anziché realtà biologica

Pochi termini hanno plasmato e al tempo stesso distorto il dibattito pubblico sui predatori quanto la parola «orso problematico» (in tedesco «Problembär»). Il termine comparve per la prima volta in modo prominente nel 2006, quando l'orso bruno JJ1, meglio noto come «Bruno», migrò dal Trentino alla Baviera, dove sbranò pecore, saccheggiò arnie e si fece vedere nei pressi di insediamenti. L'allora ministro bavarese dell'Ambiente Werner Schnappauf dichiarò: «L'orso è diventato un orso problematico». Poche settimane dopo Bruno era morto, abbattuto il 26 giugno 2006 vicino allo Spitzingsee, 170 anni dopo l'ultimo orso bavarese.

La storia di Bruno è una parabola sul fallimento nella gestione dei predatori. La madre di Bruno, Jurka, era stata attirata con del cibo da un albergatore che voleva usare gli orsi come attrazione per i clienti. Bruno aveva imparato dalla madre che vicino agli esseri umani si trova cibo. Il comportamento che ne ha fatto un «orso problematico» era stato creato dall'uomo. L'orso era il sintomo, non la causa.

JJ1 era il nome ufficiale di Bruno. JJ4, sua sorella, è stata dichiarata colpevole nel 2023 in Trentino, quando ha aggredito mortalmente il jogger ventiseienne Andrea Papi. È stato il primo attacco mortale di un orso in Italia in epoca moderna. Anche JJ4 è stata catturata e rinchiusa. Anche in questo caso le è stata appiccicata l'etichetta di «orso problematico». La domanda sul perché in un'area con circa 100 orsi non esistessero una gestione adeguata dei visitatori, un sistema di allerta e una prevenzione coerente contro l'alimentazione degli animali è stata posta a malapena.

In Svizzera JJ3 (2008) e M13 (2013) sono stati classificati come «orsi a rischio» e abbattuti. Il «Concetto Orso Svizzera» definisce una scala di escalation che va dall'«orso dannoso» all'«orso problematico» fino all'«orso a rischio». I termini suonano oggettivi, ma spostano lo sguardo sull'animale distogliendolo dal contesto. Un orso che penetra in un'area abitata perché i contenitori dei rifiuti sono aperti, le arnie non sono protette e gli animali da reddito pascolano senza protezione non è un «orso problematico». È un orso in un habitat problematico. KORA lo formula in modo differenziato: dei 34 decessi noti nella popolazione alpina dal 2003 al 2019, quasi la metà è stata causata dall'uomo, per collisioni con veicoli, uccisioni illegali o uccisioni legali.

Per saperne di più: Trentino: un'orsa aggredisce un cacciatore ricreativo e Manifestazione in Trentino: centinaia chiedono la liberazione dell'orsa JJ4

Minacce: che cosa mette davvero in pericolo l'orso bruno in Svizzera e sulle Alpi

Uccisioni illegali e abbattimenti a sfondo politico restano una delle maggiori minacce per gli orsi bruni sulle Alpi. La Slovacchia ha deciso di abbattere fino a 350 orsi bruni, ufficialmente per «garantire la sicurezza della popolazione». Su circa 1’300 animali, più di un quarto avrebbe dovuto essere abbattuto. Le organizzazioni per la protezione della natura accusano Bratislava di violare direttamente la Direttiva Habitat dell'UE. In Trentino, una nuova legge del 2024 consente l'abbattimento semplificato fino a otto orsi «problematici» all'anno.

La caccia ricreativa al trofeo minaccia gli orsi bruni soprattutto nell'Europa orientale. In Romania, nel marzo 2021, il principe Emanuel von und zu Liechtenstein ha abbattuto in circostanze discutibili l'orso «Arthur», il più grande orso mai documentato in Romania. L'autorizzazione all'abbattimento era valida per un altro orso «problematico», molto più piccolo. L'organizzazione ambientalista rumena Agent Green ha definito l'abbattimento un atto di bracconaggio e il caso paragonabile al commercio di avorio: «L'abbattimento di grandi esemplari maschi indebolisce la popolazione di orsi.» Nell'ottobre 2026 la Romania ha raddoppiato la quota di abbattimento: la nuova legge autorizza l'abbattimento di 969 orsi bruni, la grande maggioranza dei quali «per motivi di prevenzione».

Incidenti stradali causano regolarmente vittime. In Svizzera, nel 2016, un orso è stato investito e ucciso da un treno della Ferrovia Retica in Bassa Engadina. M13 si era procurato delle contusioni nel 2012 in una collisione analoga. In tutte le Alpi e nei Carpazi le collisioni stradali sono una causa di morte rilevante.

La frammentazione dell'habitat e l'isolamento minacciano la vitalità genetica della popolazione di orsi alpina. La popolazione trentina discende da soli dieci animali fondatori. È piccola e geneticamente isolata. Un collegamento con la popolazione dinarica, molto più numerosa (circa 2’145 individui), è di importanza centrale per la sopravvivenza a lungo termine dell'orso bruno sulle Alpi. Strade, autostrade, insediamenti e la mancanza di corridoi faunistici impediscono lo scambio genetico necessario.

L'abituazione causata dal comportamento scorretto dell'uomo è la causa principale degli «orsi problematici». Contenitori dei rifiuti aperti, arnie non protette, foraggiamento legato al turismo e mancanza di una gestione dei visitatori abituano gli orsi alle fonti di cibo umane. Un orso condizionato al cibo cerca deliberatamente la vicinanza degli insediamenti. Il problema è creato dall'uomo e può essere risolto dall'uomo.

Una gestione populista dei conflitti mette a rischio politicamente la protezione dell'orso. Nel Trentino e in Slovacchia i politici sfruttano il tema dell'orso per farsi notare presso gli elettori delle zone rurali. Il presidente della Provincia del Trentino Maurizio Fugatti (Lega) è diventato il più noto sostenitore di generose quote di abbattimento. Da una storia di protezione si passa a una storia di abbattimento, e il «management» diventa una parola in codice per lo sfruttamento da parte della caccia ricreativa.

Per saperne di più: Abbattuto il più grande orso bruno d'Europa e Una nuova legge controversa consente l'abbattimento di orsi in Trentino

La caccia ricreativa e l'orso: colpa storica, minaccia attuale

Il rapporto tra la caccia ricreativa e l'orso bruno si può riassumere in una frase: la caccia ricreativa ha sterminato l'orso e ne impedisce il ritorno.

Primo: la caccia ricreativa ha annientato l'orso bruno in Svizzera e in gran parte dell'Europa occidentale. La caccia sistematica dal Medioevo fino al XX secolo, alimentata dalla brama di trofei, dall'allarmismo e dall'immagine dell'orso come «animale nocivo», ha portato all'estinzione di una specie che viveva in Europa da millenni. In Baviera l'ultimo orso fu abbattuto nel 1835, in Svizzera nel 1904; in Germania l'orso è poi scomparso per 170 anni. Il primo a tornare, Bruno, è stato abbattuto dopo appena sei settimane.

Secondo: la caccia ricreativa al trofeo minaccia le popolazioni di orsi nell'Europa orientale. In Romania, un tempo roccaforte europea della caccia ricreativa al trofeo dell'orso, stranieri facoltosi possono acquistare permessi di abbattimento nonostante la rigorosa protezione. Il caso Arthur ha mostrato come funziona il sistema: un principe arriva, abbatte l'orso più grande invece dell'animale autorizzato, e le autorità guardano altrove.

Terzo: in Slovenia il «management dell'orso» viene abusato come copertura per lo sfruttamento venatorio. La pratica di foraggiare deliberatamente gli orsi, ufficialmente per tenerli lontani dagli insediamenti, porta a un aumento artificiale della popolazione. Poi vengono concesse generose quote di abbattimento, un regalo politico a una lobby della caccia ricreativa ben organizzata. Gli orsi attirati dal foraggiamento vengono dichiarati «animali problematici» e destinati all'abbattimento. Allo stesso tempo, il dibattito ignora che gli abbattimenti possono modificare il comportamento della popolazione: se vengono eliminati gli animali timidi e prudenti, restano gli individui più curiosi e inclini al conflitto.

Quarto: in Svizzera non esiste, per l'orso, un problema diretto di caccia ricreativa, poiché l'abbattimento è riservato al servizio faunistico. Ma il sistema della caccia ricreativa crea il quadro culturale e politico in cui i predatori vengono percepiti come concorrenti, minaccia e problema, anziché come un arricchimento. La lobby della caccia ricreativa alimenta la paura dei predatori, perché il loro ritorno mette in discussione la sua stessa narrazione: che solo l'essere umano con il fucile possa fare «gestione della fauna selvatica».

Il Modello ginevrino dimostra dal 1974 che una gestione professionale della fauna selvatica funziona senza caccia ricreativa. Guardiacaccia professionisti, formati, indipendenti e impegnati nella tutela delle specie, sono in grado di gestire anche i grandi predatori, in modo oggettivo, competente e senza interessi legati ai trofei.

Per saperne di più: Gli orsi bruni della Slovenia come capri espiatori e Dossier: Ginevra e il divieto di caccia

«Lo sapevate?» 20 fatti sull'orso bruno

1. L'orso bruno è il più grande carnivoro terrestre d'Europa, ma si nutre per il 75 per cento di alimenti vegetali. È un onnivoro, non un predatore in senso classico.
2. In Svizzera l'ultimo orso bruno fu abbattuto nel 1904 in Val S-charl, nella Bassa Engadina. In seguito rimase estinto per cento anni.
3. Nel 2005 comparve nel Parco Nazionale Svizzero il primo orso bruno da un secolo. Tutti gli orsi accertati da allora provenivano dalla popolazione trentina.
4. Dal 2005 almeno 22 orsi diversi hanno visitato la Svizzera. Erano tutti maschi. Finora non è immigrata nemmeno una femmina.
5. Il 90 per cento degli orsi finora giunti in Svizzera si è comportato in modo discreto, senza causare danni a persone o proprietà.
6. M29 ha vissuto quasi quattro anni in Svizzera (dal 2016 al 2020) nei cantoni Grigioni, Berna e Uri, senza mai diventare un problema.
7. L'orso bruno va in quiescenza invernale, non in letargo. La sua temperatura corporea cala appena e, se disturbato, può svegliarsi subito.
8. I cuccioli di orso bruno alla nascita pesano solo da 340 a 680 grammi, più o meno come un ratto. La differenza di dimensioni rispetto alla madre (fino a 200 chilogrammi) non è così estrema in nessun altro mammifero placentato.
9. Gli orsi bruni non sono territoriali. Tollerano i conspecifici nello stesso habitat e non difendono alcun territorio.
10. La popolazione di orsi del Trentino discende da soli dieci esemplari fondatori, trasferiti dalla Slovenia tra il 1999 e il 2002. Prima ne vivevano lì solo 3 o 4.
11. Dei 34 decessi noti nella popolazione alpina (dal 2003 al 2019), quasi la metà è stata causata dall'essere umano: incidenti stradali, uccisioni illegali e abbattimenti legali.
12. Sulle brevi distanze l'orso bruno può correre fino a 50 km/h, più veloce di un cavallo.
13. «Bruno» (JJ1) fu nel 2006 il primo orso bruno in Germania da 170 anni. Dopo sole sei settimane fu abbattuto come «orso problematico». Sua sorella JJ4 nel 2023 ha ucciso un jogger in Trentino e da allora vive in un recinto.
14. L'orso è l'animale araldico di Berna, di Appenzello e di numerosi comuni. Da secoli caratterizza la storia culturale svizzera.
15. In Svizzera non esiste alcun progetto di reintroduzione dell'orso. Il ritorno avviene in modo naturale, esclusivamente per immigrazione dall'Italia.
16. Il tasso di riproduzione dell'orso bruno è uno dei più bassi tra tutti i mammiferi. Le femmine partoriscono solo ogni due o tre anni, con cucciolate di solito da 1 a 3 piccoli.
17. La popolazione alpina complessiva è «in pericolo critico di estinzione». Solo il collegamento con la popolazione delle Dinaridi in Slovenia e Croazia può garantirne la sopravvivenza a lungo termine.
18. In Romania, nel 2021, il principe Emanuele del Liechtenstein ha abbattuto in circostanze dubbie «Arthur», il più grande orso bruno mai documentato in Europa. L'autorizzazione all'abbattimento riguardava un altro animale.
19. Le orse con i cuccioli possono reagire in modo aggressivo se disturbate. La stragrande maggioranza degli attacchi di orsi contro gli esseri umani è legata a madri che difendono i loro piccoli.
20. KORA documenta: dal 2005 la popolazione svizzera si è calmata nel rapporto con gli orsi. L'agitazione iniziale ha lasciato il posto a un atteggiamento più oggettivo. Il paesaggio naturale della Svizzera offre all'orso bruno un habitat idoneo in molte regioni. La questione non è se l'habitat esista, ma se la società sia pronta a condividerlo.

Cosa dovrebbe cambiare: richieste politiche

IG Wild beim Wild chiede un cambio di paradigma nel rapporto con l'orso bruno in Svizzera e nell'area alpina. Al posto di una politica reattiva di abbattimento servono strategie preventive di coesistenza:

Primo: prevenzione coerente dei danni al posto della retorica dell'«orso problematico». Smaltimento dei rifiuti a prova di orso in tutte le potenziali aree di presenza (Grigioni, Vallese, Ticino, Svizzera centrale). Protezione obbligatoria con recinti elettrici per gli apiari. Contenitori a prova di orso negli insediamenti e lungo i sentieri escursionistici. La prevenzione deve venire prima della prossima visita dell'orso, non dopo.

Secondo: Nessun abbattimento senza verifica indipendente. La decisione di uccidere un orso non può spettare unicamente alle autorità cantonali della caccia, esposte a pressioni politiche. Una commissione tecnica indipendente, con il coinvolgimento di KORA, delle organizzazioni per il benessere animale e della biologia della fauna selvatica, deve esaminare preventivamente ogni ordine di abbattimento.

Terzo: Guardiacaccia professionisti al posto delle strutture della caccia ricreativa. La gestione dei predatori deve essere affidata a specialisti, non a un sistema orientato ai trofei e alla produzione di carne. Il Modello ginevrino mostra come si fa.

Quarto: Garantire e potenziare i corridoi faunistici tra il Trentino e la Svizzera. Il collegamento tra le sottopopolazioni alpine è vitale. La Svizzera deve partecipare attivamente al coordinamento internazionale tra i Paesi alpini e garantire i corridoi migratori attraverso la pianificazione del territorio.

Quinto: Divieto della caccia ricreativa al trofeo sugli orsi in tutta Europa. La Svizzera dovrebbe impegnarsi nelle sedi internazionali affinché la caccia ricreativa al trofeo sui predatori rigorosamente protetti sia messa al bando e vietata in tutta Europa.

Sesto: Informazione ed Educazione. La popolazione delle potenziali aree di presenza dell'orso deve essere informata in modo oggettivo: sul comportamento da tenere in caso di incontro con un orso, sul reale basso livello di pericolo e sull'importanza ecologica dell'orso. Il terrorismo psicologico alimentato dai media e dalla lobby della caccia ricreativa va contrastato con i fatti.

Argomentario: risposte alle affermazioni più frequenti

«L'orso è pericoloso e non ha posto in un paesaggio culturale densamente popolato.» L'esperienza degli ultimi 20 anni in Svizzera dimostra il contrario: il 90 per cento degli orsi immigrati si è comportato in modo discreto. In tutta Europa nel 2024 vivevano circa 20’400 orsi bruni, anche in Paesi relativamente densamente popolati come Slovenia, Croazia e Slovacchia. Gli esempi dell'Italia, dell'Austria e della Slovenia mostrano che l'orso bruno può trovare habitat anche nei paesaggi culturali. Pro Natura constata: la maggior parte degli orsi vive in modo schivo e appartato nei boschi, lontano dagli insediamenti. La Svizzera ha disimparato a convivere con l'orso, ma si può reimparare.

«Gli orsi problematici vanno abbattuti, altrimenti mettono in pericolo le persone.» Nel caso più estremo e isolato, un abbattimento può essere inevitabile. Ma l'etichetta «orso problematico» nasconde la causa: quasi sempre il problema non è l'orso, ma l'essere umano. Il condizionamento alimentare causato da rifiuti accessibili, arnie non protette e foraggiamento crea gli «orsi problematici». Una prevenzione coerente eviterebbe la maggior parte dei conflitti. In Nord America e in Scandinavia i sistemi di raccolta rifiuti a prova di orso funzionano da decenni.

«Gli orsi sbranano il bestiame. Per gli allevatori di montagna è insostenibile.» I danni causati dagli orsi si concentrano su apiari, colture frutticole, bestiame minuto e, raramente, bovini. Secondo il diritto vigente, i danni sono risarciti per l'80 per cento dalla Confederazione e per il 20 per cento dal cantone. Altri danni diretti sono pagati dalla Confederazione al 100 per cento. Nel 2021 il Consiglio federale ha confermato che il sistema di risarcimento funziona. La prevenzione (recinti elettrici, apiari a prova di orso, protezione delle greggi) è una via più efficace dell'abbattimento.

«La caccia ricreativa non c'entra nulla con l'orso, in Svizzera può comunque sparare solo il servizio faunistico.» Formalmente è vero, ma è una visione troppo limitata. La caccia ricreativa ha sterminato l'orso in Svizzera. Il sistema della caccia ricreativa continua a plasmare il quadro culturale e politico in cui i predatori sono percepiti come concorrenti e minaccia. La lobby della caccia ricreativa alimenta la paura dei predatori, perché il loro ritorno mette in discussione la sua stessa narrazione. In Trentino e in Slovenia si vede come la «gestione» diventi un veicolo della lobby della caccia ricreativa.

«In Europa ci sono già abbastanza orsi, la Svizzera non deve accoglierne.» La popolazione alpina di orsi è una delle più minacciate d'Europa. È piccola, geneticamente isolata e nel lungo periodo non è in grado di sopravvivere. La Svizzera si trova al centro dell'arco alpino ed è di importanza decisiva per la diffusione naturale e la connessione delle popolazioni di orsi. Chi dice che gli orsi sono «abbastanza» ignora la realtà della frammentazione alpina.

«Il Concetto Orso Svizzera funziona, no? Perché volere di più?» Il concetto Orso si è sostanzialmente dimostrato valido, afferma il Consiglio federale. Ma è stato scritto per una situazione in cui singoli orsi si limitano a transitare. Se la popolazione trentina continua a espandersi e delle femmine immigrano in Svizzera, le esigenze in materia di prevenzione, informazione e gestione aumentano in modo considerevole. La Svizzera deve prepararsi adesso, non solo quando il primo conflitto sarà degenerato.

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Il nostro impegno

L'orso bruno appartiene alla Svizzera. Non come animale araldico, non come attrazione turistica, non come folklore, ma come parte viva di un ecosistema che senza di lui è incompleto. La caccia ricreativa lo ha sterminato. La protezione ne ha reso possibile il ritorno. La questione ora è se la Svizzera sia pronta a consentire e a plasmare questo ritorno, oppure se scaccerà l'orso una seconda volta, questa volta non con il fucile, ma con l'indifferenza, la mancanza di prevenzione e i discorsi populisti sull'«orso problematico».

20 anni di presenza dell'orso in Svizzera hanno dimostrato che la coesistenza è possibile. La grande maggioranza degli orsi si comporta in modo discreto. I pochi conflitti sono creati dall'uomo e risolvibili dall'uomo. Ciò che manca non è l'habitat, ma la volontà politica, una prevenzione coerente e la disponibilità a riconoscere il sistema della caccia ricreativa per ciò che è nel rapporto con i predatori: parte del problema, non della soluzione.

Chi porta l'orso nello stemma deve essere pronto a convivere con l'orso. Tutto il resto è ipocrisia.

Questo dossier viene aggiornato costantemente quando nuovi studi, cifre o sviluppi politici lo richiedono.

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