Lo sciacallo dorato in Svizzera: un immigrato naturale sotto pressione politica

In Svizzera lo sciacallo dorato (Canis aureus) è stato rilevato per la prima volta nell'inverno 2011/12. Da allora le osservazioni si sono moltiplicate: 14 rilevamenti confermati solo nel 2024, tra cui all'Hönggerberg presso Zurigo, nel Parco nazionale svizzero e nel Canton Uri. Finora non è stato possibile accertare un insediamento stabile con riproduzione, ma immediatamente al confine svizzero gli sciacalli dorati si riproducono in modo comprovato: nel circondario della Foresta Nera-Baar dal 2021 ogni anno, nel circondario di Costanza per la prima volta nel 2024 e di nuovo nel 2025 (Ministero dell'Ambiente del Baden-Württemberg). Gli esperti ritengono che nel medio termine lo sciacallo dorato si stabilirà anche in Svizzera.

Lo sciacallo dorato non è una specie invasiva. Non è un neozoo. Non è stato introdotto dall'uomo, ma immigra in modo naturale dall'Europa sudorientale, favorito dai cambiamenti climatici, dalle mutate strutture del paesaggio e dall'assenza temporanea del lupo. Appartiene quindi alla fauna autoctona. In Svizzera non figura nell'elenco delle specie cacciabili (art. 5 LCP) ed è pertanto automaticamente protetto. A livello UE è inserito nell'allegato V della Direttiva Habitat, che obbliga gli Stati membri ad autorizzare prelievi solo in modo tale da mantenere uno stato di conservazione favorevole.

Eppure le lobby della caccia e degli agricoltori stanno già lavorando alla prossima narrazione dell'«animale problematico». In Austria lo sciacallo dorato viene cacciato in diversi Länder senza che un monitoraggio sistematico documenti lo stato di conservazione. In Germania, nel 2025, un singolo sciacallo dorato a Sylt ha scatenato un dibattito durato mesi sul suo abbattimento. Nel marzo 2026 il Tribunale amministrativo regionale della Carinzia ha dichiarato illegittima la caccia allo sciacallo dorato in Carinzia, perché condotta senza il monitoraggio necessario. Nella sola stagione venatoria 2024/25 in Carinzia sono stati uccisi 87 sciacalli dorati.

Con lo sciacallo dorato la Svizzera ha la rara opportunità di fare le cose fin dall'inizio in modo diverso rispetto al lupo: dati prima degli abbattimenti, scienza prima della politica simbolica, coesistenza prima del controllo riflesso. Il presente dossier raccoglie i fatti più importanti su biologia, status giuridico, ruolo ecologico e sui meccanismi politici che potrebbero preparare una nuova caccia.

Cosa ti aspetta qui

Scheda: dimensioni, peso, pelliccia, rischio di confusione e aspettativa di vita.
Ruolo ecologico: perché lo sciacallo dorato, come opportunista alimentare, consumatore di carogne e regolatore dei topi, contribuisce alla biodiversità.
Diffusione e segnalazioni in Svizzera: cronologia delle segnalazioni svizzere dal 2011 e sviluppo attuale.
Espansione naturale dell'areale vs. narrativa delle specie neozoiche: perché lo sciacallo dorato non è una specie invasiva.
Status giuridico di protezione: legge svizzera sulla caccia, direttiva FFH, il mosaico normativo austriaco e il dibattito su Sylt.
Minacce: abbattimenti sbagliati, indebolimento politico dello status di protezione e lo schema della narrazione dell'«animale problematico».
Lupo e sciacallo dorato: interazioni ecologiche.
Argomentario: risposte alle affermazioni più frequenti della lobby della caccia ricreativa.
Cosa dovrebbe cambiare: richieste politiche.
Link rapidi: Tutti gli articoli, studi e dossier rilevanti.

Scheda

Lo sciacallo dorato (Canis aureus) appartiene alla famiglia dei canidi (Canidae) ed è l'unico sciacallo diffuso in Europa. È strettamente imparentato con il lupo (Canis lupus), decisamente più piccolo e leggero, e viene spesso confuso con la volpe rossa. Il suo pelo va dal giallo dorato al grigio-rossastro, variabile da individuo a individuo, con una «macchia a sella» scura sul dorso e sui lombi. Nell'antico Egitto era venerato come animale sacro e associato ad Anubi, dio dei morti. Lunghezza del corpo: da 70 a 105 cm (coda esclusa). Lunghezza della coda: da 20 a 30 cm (nettamente più corta che nella volpe). Altezza al garrese: da 40 a 50 cm. Peso: da 8 a 16 kg, quindi più grande di una volpe (da 4,5 a 8 kg) e molto più piccolo di un lupo (da 25 a 35 kg). Rischio di confusione: elevato con la volpe (colorazione rossastra), con scarsa visibilità anche con il lupo. Aspettativa di vita: fino a 8 anni in libertà.

Biologia e modo di vita

Gli sciacalli dorati sono monogami e formano legami di coppia duraturi. Il periodo degli accoppiamenti va da gennaio a marzo. Dopo una gestazione di circa 63 giorni nascono da uno a sei cuccioli. I piccoli vengono allattati per circa otto settimane e raggiungono la maturità sessuale tra uno e due anni. Spesso i giovani restano con i genitori per un ulteriore anno e aiutano ad allevare la cucciolata successiva, il che crea un sistema sociale complesso.

Alla ricerca di un proprio territorio, i giovani sciacalli dorati possono percorrere diverse centinaia di chilometri. Questa cosiddetta migrazione di dispersione spiega perché in Svizzera singoli individui possano comparire quasi ovunque, senza che esista una popolazione locale. La maggior parte degli animali finora documentati in Svizzera sono giovani esemplari maschi, mobili e solitari, in fase di spostamento.

Lo sciacallo dorato è prevalentemente attivo al crepuscolo e di notte. Caccia da solo o in coppia, raramente in branco. In gruppo, gli sciacalli dorati possono abbattere anche prede più grandi come caprioli o pecore. Il suo caratteristico ululato è più acuto di quello del lupo e viene spesso confuso con esso.

Cibo

Lo sciacallo dorato è un generalista e opportunista alimentare per eccellenza. La sua dieta comprende arvicole e altri piccoli mammiferi, insetti, anfibi, pesci, bacche, mais, carogne e scarti di macellazione. Occupa così una nicchia ecologica simile a quella della volpe e del cane procione, presente in alcune parti d'Europa.

Ruolo ecologico: opportunista alimentare e consumatore di carogne

Come consumatore di carogne, lo sciacallo dorato svolge una funzione importante nell'ecosistema: elimina le carcasse animali e impedisce così la diffusione di malattie. Come cacciatore di topi, tiene sotto controllo le popolazioni di piccoli roditori, con effetti positivi sull'agricoltura e sulla salute umana.

La lobby della caccia ricreativa sostiene che lo sciacallo dorato ampli la «gamma dei nemici naturali» per gli uccelli nidificanti a terra e la selvaggina minore. Questo argomento ignora lo stato della ricerca: il declino degli uccelli nidificanti a terra in Europa centrale è dimostrabilmente dovuto alla distruzione degli habitat causata dall'agricoltura intensiva, non alla presenza di un ulteriore predatore mesopredatore.

Il principale nemico naturale dello sciacallo dorato è il lupo. Le ricerche mostrano che gli sciacalli dorati evitano le aree in cui è presente il lupo. La presenza simultanea di entrambe le specie è possibile e, dal punto di vista ecologico, è segno di un ecosistema funzionante.

Per saperne di più: Caccia e biodiversità: la caccia protegge davvero la natura?

Diffusione e rilevamenti in Svizzera

Lo sciacallo dorato è originariamente presente dall'Europa sudorientale fino all'India. Dagli anni Cinquanta si sta espandendo sempre più verso nord-ovest. La popolazione europea complessiva è stimata tra 70’000 e 117’000 individui (Ćirović et al. 2016, LCIE).

Panoramica dei rilevamenti in Svizzera

2011/12: Primo rilevamento nelle fototrappole di un monitoraggio della lince nelle Alpi nordoccidentali (cantoni Berna, Vaud, Friburgo)
2015: Avvistamento a sud di Disentis, cantone dei Grigioni
Gennaio 2016: Un cacciatore ricreativo abbatte un giovane sciacallo dorato maschio nella Surselva (GR), scambiandolo per una volpe. Si autodenuncia.
Marzo 2016: Nel cantone di Svitto viene abbattuto uno sciacallo dorato indebolito.
2017: Avvistamenti nei Grigioni e nella regione del Linth, prima prova genetica su una pecora uccisa nei Grigioni; inoltre prima prova nel cantone di San Gallo.
2018: Prova tramite fototrappola a canton Ginevra (Jussy) e nella regione del Linth.
2019: Uno sciacallo dorato muore in un incidente stradale nel Seeland friburghese.
2020: Primo avvistamento in Ticino (Sottoceneri).
2022/23: Otto prove certe tramite fototrappole, tra cui all'Hönggerberg presso Zurigo (2023).
2024: 14 prove certe tramite foto e video, tra l'altro all'Hönggerberg (ZH), nel Parco nazionale svizzero e nel cantone di Uri.
Marzo 2025: Prima prova documentata nel cantone di Lucerna tramite fototrappola tra Neuenkirch e Hellbühl.

Nel 2024 è stata accertata per la prima volta una nidiata di sciacallo dorato nel circondario di Costanza, vicino al confine svizzero, e nel 2025 di nuovo (almeno due cuccioli). Nel circondario della Foresta Nera-Baar vive dal 2021 un gruppo familiare che nel 2025 ha allevato piccoli per il quinto anno consecutivo (Ministero dell'ambiente del Baden-Württemberg). Nel 2025 KORA ha avviato un progetto nazionale sullo sciacallo dorato per il periodo 2025-2026.

Per saperne di più: Perché la caccia ricreativa fallisce come controllo delle popolazioni

Espansione naturale dell'areale vs. narrazione della specie alloctona: non è una specie alloctona

Lo sciacallo dorato non è una specie alloctona. Non è stato portato dall'uomo, non è stato rilasciato, non è stato importato. Si espande verso nord-ovest con le proprie forze. La Commissione europea lo classifica esplicitamente come non alloctono. KORA afferma: «Poiché lo sciacallo dorato è immigrato in Svizzera per vie naturali, non è considerato una specie invasiva. Fa parte della biodiversità svizzera.»

In Svizzera è finora documentato un solo danno al bestiame da reddito causato da uno sciacallo dorato: nel 2017 nei Grigioni (AGRIDEA, Fatti sulla protezione delle greggi in Svizzera 2020). La Lista Rossa dei mammiferi dell'UFAM (2022) elenca esplicitamente lo sciacallo dorato come «immigrazione naturale». Eppure lo schema è prevedibile: non appena compare una nuova specie, la macchina delle lobby comincia a etichettarla come «problema».

Status di protezione giuridico: protetto, ma minacciato

Svizzera

In Svizzera lo sciacallo dorato non è elencato nell'articolo 5 LCP come specie cacciabile ed è quindi automaticamente protetto. Le misure di protezione delle greggi, come le recinzioni elettriche o i cani da protezione del bestiame, sono efficaci anche contro gli sciacalli dorati.

UE: Direttiva Habitat, allegato V

Lo sciacallo dorato è inserito nell'Allegato V della Direttiva Habitat dell'UE. Senza un monitoraggio sistematico, la sua caccia è contraria al diritto dell'UE.

Austria: un mosaico di normative e la violazione del diritto UE

Lo status di protezione varia a seconda del Land, dalla protezione totale (Vienna, Salisburgo, Vorarlberg) alla caccia tutto l'anno senza periodo di protezione (Tirolo). Nel marzo 2026, su ricorso di Tierschutz Austria, il Tribunale amministrativo regionale della Carinzia ha dichiarato illegittimi i periodi di caccia allo sciacallo dorato, perché fissati senza un monitoraggio sistematico (al momento della notizia la sentenza non era ancora passata in giudicato). Nella sola Carinzia, nell'annata venatoria 2024/25 sono già stati uccisi 87 sciacalli dorati.

Germania: il precedente di Sylt

Nel maggio 2025 un singolo sciacallo dorato a Sylt ha ucciso 76 agnelli nel giro di pochi giorni (Ufficio regionale per l'ambiente dello Schleswig-Holstein). L'ufficio ha rilasciato un'autorizzazione all'abbattimento a tempo determinato, confermata dal tribunale amministrativo e dall'OVG di Schleswig. L'animale non è mai stato abbattuto: dalla fine di luglio 2025 non ci sono stati più avvistamenti né attacchi (Lo sciacallo dorato a Sylt non può più essere cacciato). Il caso illustra come un singolo episodio si trasformi in un dibattito di principio che mette in discussione lo status di protezione dell'intera specie.

Per saperne di più: Il problema del benessere animale nella caccia ricreativa

La narrazione dell'«animale problematico»: dal lupo allo sciacallo dorato

Arrivo: L'animale viene presentato come «nuovo» o «estraneo».
Primo caso di danno: Un singolo episodio riceve ampia copertura mediatica.
Reazione della lobby: Le associazioni venatorie chiedono la «regolazione» e l'inserimento nella legge sulla caccia.
Attuazione politica: Lo status di protezione viene abbassato, spesso prima che esistano dati.
Istituzionalizzazione: Caccia permanente senza giustificazione scientifica.

Nel caso del lupo, in Svizzera questo schema ha portato a una regolamentazione degli abbattimenti. Con il castoro, che dal febbraio 2025 i cantoni possono far abbattere singolarmente in caso di danni considerevoli, il ciclo si ripete. Nel caso dello sciacallo dorato, la Svizzera si trova finora nelle fasi da 1 a 2.

Per saperne di più: Miti della caccia

Lupo e sciacallo dorato: interazioni ecologiche

Il lupo regola lo sciacallo dorato in modo naturale. In Svizzera i lupi vivono nell'arco alpino, mentre lo sciacallo dorato preferisce quote più basse. La presenza simultanea di lupi, sciacalli dorati e volpi è ampiamente documentata in Europa ed è segno di un ecosistema intatto. La lobby della caccia ricreativa chiede contemporaneamente l'abbattimento di entrambe le specie, il che è ecologicamente assurdo.

Per saperne di più: Il lupo in Svizzera

Modello ginevrino

Nel canton Ginevra la caccia ricreativa è vietata dal 1974. Quando uno sciacallo dorato compare a Ginevra (avvistamento nel 2018 a Jussy), viene osservato e documentato. Non abbattuto. In caso di conflitti con gli animali da reddito, intervengono le strutture esistenti di protezione delle greggi.

Cosa dovrebbe cambiare

Mantenere lo status di protezione: Nessuna inclusione nell'art. 5 LCP senza uno stato di conservazione favorevole.
Rafforzare il monitoraggio KORA: I dati prima delle decisioni.
Potenziare la protezione delle greggi: Prevenzione anziché reazione.
Migliorare la conoscenza delle specie: Evitare abbattimenti errati per confusione con la volpe.
Smontare la narrazione dei neozoi: Comunicazione corretta nella politica e nei media.
Il modello ginevrino come riferimento: Una gestione professionale della fauna selvatica funziona anche con le nuove specie.

Argomentario

«Lo sciacallo dorato deve essere regolato prima che si diffonda in modo incontrollato.» Lo sciacallo dorato si diffonde in modo naturale, non «in modo incontrollato». Il suo principale nemico, il lupo, lo regola in modo naturale. KORA ha avviato un monitoraggio nazionale. La caccia senza monitoraggio preventivo è contraria al diritto dell'UE, come ha confermato il Landesverwaltungsgericht della Carinzia nel marzo 2026. L'Austria lo caccia da anni senza risultati: nessuna diminuzione della popolazione, ma in compenso situazioni illegali e un mosaico di regolamentazioni.

«Lo sciacallo dorato minaccia gli uccelli nidificanti a terra e la selvaggina minuta.» Il calo degli uccelli nidificanti a terra nell'Europa centrale è dovuto principalmente alla distruzione degli habitat causata dall'agricoltura intensiva. Nell'Europa sudorientale gli sciacalli dorati convivono da millenni con le stesse specie di uccelli. Nei parchi nazionali tedeschi, a Ginevra e nel Parco nazionale svizzero predatori e uccelli nidificanti a terra vivono gli uni accanto agli altri, senza che le specie di uccelli scompaiano.

«Lo sciacallo dorato sbrana le pecore. Il dibattito su Sylt mostra il problema.» Il caso di Sylt è un episodio isolato in condizioni estreme: un singolo animale su un'isola, pecore senza protezione delle greggi, nessuna via di fuga per le prede. L'esperto di sciacalli dorati Felix Böcker (FVA Baden-Württemberg) classifica tali episodi come rare eccezioni. In Svizzera, dal primo rilevamento nel 2011/12, è documentato un solo danno agli animali da reddito causato da uno sciacallo dorato (2017). Misure di protezione delle greggi come recinzioni elettriche e cani da protezione del bestiame sono efficaci anche contro gli sciacalli dorati.

«Lo sciacallo dorato è una specie invasiva e non appartiene a questo luogo.» Falso. KORA, il Gruppo Lupo Svizzera e la Commissione europea classificano espressamente lo sciacallo dorato come immigrato naturale, non come neozoo. Non è stato introdotto dall'uomo, ma arriva autonomamente dall'Europa sudorientale. La confusione con specie invasive come il procione è errata dal punto di vista fattuale e motivata politicamente.

«Lo sciacallo dorato deve essere inserito nella legge sulla caccia, affinché i cacciatori ricreativi possano gestirlo.» In Austria lo sciacallo dorato è soggetto alla legge sulla caccia in diversi Länder. Il risultato: nessun monitoraggio sistematico, nessun dato sulla popolazione, nessuna valutazione dello stato di conservazione, caccia illegale priva di una base conforme alla direttiva Habitat (FFH). L'inserimento nella legge sulla caccia non è gestione, ma una licenza di sparare senza basi di dati.

Link rapidi

Dossier correlati:

Fonti

KORA (2025): Das Goldschakal-Jahr 2024. Stiftung KORA, Ittigen.
KORA (2025): Goldschakalprojekt 2025–2026.
KORA: FAQ Goldschakal. kora.ch.
Hölling, D. (2024): Der Goldschakal in der Schweiz. waldwissen.net / WSL / KORA.
Böcker, F. (2025): Der Goldschakal. FVA Baden-Württemberg.
Ćirović, D. et al. (2016): Goldschakal-Populationsschätzung Europa. LCIE / IUCN SSC.
Landesverwaltungsgericht Kärnten (März 2026): Beschwerde Tierschutz Austria.
VG Schleswig (Juni 2025), OVG Schleswig (Juli 2025): Goldschakal Sylt.
Rathmayer, F. (2024): Rechtsgutachten Goldschakal Österreich. BOKU Wien.
JSG (SR 922.0), Art. 5. FFH-Richtlinie 92/43/EWG, Anhang V.
Amt für Jagd und Fischerei GR (2016): Medienmitteilung Fehlabschuss.
Kanton Luzern (2025): Medienmitteilung Goldschakal-Nachweis.
BAFU / info fauna (2022): Rote Liste der Säugetiere (ohne Fledermäuse). Umwelt-Vollzug 2202.
AGRIDEA (2020): Fakten Herdenschutz Schweiz 2020.
Ministerium für Ernährung, Ländlichen Raum und Verbraucherschutz Baden-Württemberg (2024, 2025): Nachwuchs bei den Goldschakalen im Land. Pressemitteilungen.
Landesamt für Umwelt Schleswig-Holstein (2025): Mitteilungen zum Goldschakal auf Sylt.

Il nostro impegno

Lo sciacallo dorato è un animale che immigra in Svizzera in modo naturale. Non è stato importato, non è stato rilasciato, non è stato allevato. Arriva con le proprie forze. E proprio per questo offre la rara opportunità di fare le cose per bene fin dall'inizio: monitoraggio prima degli abbattimenti, dati prima delle opinioni, coesistenza prima del controllo istintivo. Le esperienze dell'Austria e del dibattito di Sylt mostrano che cosa succede quando la politica spara più in fretta di quanto la scienza riesca a ricercare: situazioni illegali, nessun calo della popolazione, ma una credibilità danneggiata. Con il progetto KORA sullo sciacallo dorato 2025/26 la Svizzera ha imboccato una strada migliore. Spetta alla politica non abbandonarla prematuramente. Questo dossier viene aggiornato costantemente, non appena nuovi dati, studi o sviluppi politici lo richiedono.

Per saperne di più sul tema della caccia ricreativa: Nel nostro dossier sulla caccia raccogliamo verifiche dei fatti, analisi e reportage di approfondimento.