Caza especial en los Grisones: protegidas en septiembre, libres para el disparo en diciembre

Si una cría de ciervo pierde a su madre, pierde también la guía y el rango dentro de la manada, y es expulsada.

Así lo afirma el guarda de fauna lucernés Daniel Schmid, como documenta el artículo Emmental y Entlebuch: más ciervas en el punto de mira, los terneros huérfanos son expulsados. En los Grisones se sabe esto desde hace décadas. Consta en una tesis doctoral en cuya elaboración participó la oficina cantonal de caza y pesca, y en un documento publicado por la propia oficina. Pese a ello, el cantón planifica cada otoño una segunda fase de caza cuya función legalmente establecida es completar el número de hembras y sus crías que no se alcanzó durante la caza mayor.

Lo que en septiembre cuesta una multa, en noviembre es el plan

Durante la caza mayor de los Grisones en septiembre, las crías y las ciervas lactantes no son cazables. Quien pese a ello abate a una cierva lactante o a una cría comete un abatimiento erróneo. El anexo 1 del reglamento sobre el ejercicio de la caza (versión del 1 de agosto de 2025) establece para ello una multa administrativa de 150 francos en cada caso. La caza especial —según la región, entre el 31 de octubre y el 20 de diciembre, con un máximo de diez medios días por zona— invierte esta lógica. El mismo reglamento establece que los planes de abatimiento para la caza especial se fijan de modo que se abata el número de hembras que falta. Para la planificación, el cantón parte por regla general de una proporción de hembras del 70 por ciento en las piezas cobradas.

El año de caza 2023 muestra cuán grande puede llegar a ser esta brecha: tras la caza mayor, el cantón declaró que en la caza especial aún debían matarse 2.218 ciervas y sus crías. Al final, el llamado cumplimiento cualitativo del objetivo se situó en el 80,8 por ciento. Cómo funciona este sistema de dos etapas lo muestra el análisis de 4616 ciervos: qué revela la planificación de caza de los Grisones y qué no demuestra. Que incluso los cazadores recreativos de los Grisones señalan esta contradicción lo documenta el artículo Cazadores recreativos de los Grisones hacen cálculos: nueve preguntas sobre el plan de abatimiento de ciervos 2026. El remitente califica la intervención en las zonas de invernada de «éticamente injustificable» y sostiene: si las crías sin madre no corrieran peligro, no habría motivo alguno para una prohibición en septiembre. Tres de las nueve preguntas dirigidas a la Oficina de Caza y Pesca abordan justamente este punto: la justificación biológica de la contradicción, el destino de las crías huérfanas y la compatibilidad de la caza especial con el periodo de descanso invernal. La Oficina no respondió a las preguntas. Sin embargo, la respuesta a la sexta figura desde marzo de 2025 en su propia página web, y resulta más reveladora de lo que a la Oficina le gustaría.

La Oficina conoce las consecuencias y menciona el motivo real

El 28 de marzo de 2025, la Oficina de Caza y Pesca publicó una «evaluación técnica sobre la protección de ciervas lactantes y sus crías durante la caza mayor de los Grisones» de ocho páginas. El motivo fue una solicitud de las secciones de cazadores de la Mesolcina, respaldada por Bergell, para permitir el abatimiento de crías y hembras lactantes durante los dos últimos días de la caza mayor. La Oficina la rechaza y explica por qué protege en septiembre lo que permite matar en noviembre.

Sobre la cría, la Oficina escribe: si pierde a la madre después del periodo de lactancia, puede sobrevivir fisiológicamente, pero se atrofia a nivel social. Las crías huérfanas no encuentran acogida entre otros animales, la falta de guía provoca un gran estrés, dificulta el desarrollo físico y la mortalidad es alta. Desde el punto de vista de la protección animal, lo óptimo sería renunciar por completo al abatimiento de madres y crías. Esta es la afirmación del guarda de fauna Schmid, de Entlebuch, refrendada por la autoridad de caza de los Grisones.

El motivo por el que, a pesar de todo, el departamento permite disparar a hembras y crías en invierno se explica en el apartado sobre la protección de las hembras reproductoras como «instrumento de gestión cinegética». Las ciervas serían fuertes transmisoras de tradiciones, y su comportamiento se transmitiría de forma marcada a las crías. Proyectos de radioseguimiento habrían demostrado que las hembras evitan una zona a largo plazo y en un área extensa cuando allí les han disparado a la cría. Un proyecto piloto en el Prättigau, en el que entre 2013 y 2015 se liberaban las crías en los últimos días de la caza mayor, se desplomó en tres años de siete crías a una y fue detenido. En verano, según el departamento, las hembras podrían refugiarse en zonas protegidas o en cantones vecinos. Los refugios invernales serían mucho más reducidos, y allí la cierva «solo tendría de forma limitada la posibilidad de evitar la caza a largo plazo y escapar de ella». Sobre el abatimiento simultáneo de la hembra y la cría se afirma que así «no quedan testigos» que puedan aprender de la experiencia.

La conclusión del documento menciona en primer lugar la finalidad de la protección de septiembre: garantizar que «la eficiencia de la caza mayor se mantenga alta a largo plazo». Según esto, la protección de las hembras reproductoras en los Grisones no es un límite de la caza recreativa, sino su herramienta. Se protege en septiembre para que las hembras no aprendan. Se dispara en diciembre, cuando ya no pueden escapar. El propio departamento describe así que conoce el aprendizaje de las hembras, lo utiliza y, al final, lo emplea en su contra.

El propio cantón lo ha dejado por escrito

En septiembre de 2025, Thomas Rempfler, del Parque Nacional Suizo, presentó su tesis doctoral en la Universidad de Recursos Naturales y Ciencias de la Vida de Viena sobre el comportamiento espacio-temporal del ciervo rojo. Se basa en el proyecto grisón sobre el ciervo rojo «Ingio via?», que el cantón y el Parque Nacional lanzaron conjuntamente en 2015. Hannes Jenny, del Departamento de Caza y Pesca, forma parte del equipo asesor, contribuyó a desarrollar la idea del estudio principal y colaboró en la organización del trabajo de campo. El departamento cofinanció el análisis. Por lo tanto, el trabajo no constituye una mirada externa, sino la autodescripción científica del sistema cinegético grisón.

Sobre la caza mayor se afirma allí (capítulo 1.1.5): las crías y sus madres no son cazables, con el fin de preservar tradiciones de comportamiento establecidas, incluso en el caso de animales fieles a su territorio fuera de las zonas protegidas. El cantón reconoce así que el vínculo entre la madre y la cría, y el conocimiento transmitido dentro de la manada, tienen un valor ecológico-poblacional. Sobre la caza especial, el mismo documento indica que desde 1987 se lleva a cabo, en una segunda fase de caza en noviembre y diciembre, un «sacrificio selectivo» durante un máximo de diez medias jornadas, prestando especial atención a la proporción de sexos en la cuota de abatimiento. Lo que en septiembre está prohibido por razones de biología de fauna salvaje, en diciembre se convierte en un objetivo planificado.

La tesis doctoral también aporta el contexto histórico. Entre 1956 y 1966, la caza grisona en torno al Parque Nacional se centró en las hembras lactantes. El resultado, según el trabajo, citando a Jenny y Filli 2014: la presión de caza afectó sobre todo a los animales que no pasaban el verano en el Parque Nacional, libre de caza, lo que perjudicó el éxito cinegético a largo plazo. Y respecto a la ausencia de machos maduros, se constata que la falta de machos de mayor edad y experiencia durante la berrea provocó que solo quedaran unos pocos machos dominantes, lo que dio lugar a manadas excesivamente grandes y a una berrea prolongada. Ambas son experiencias grisonas, publicadas con la colaboración de la autoridad de caza de los Grisones. Lo que el guarda de fauna Schmid describe en el Entlebuch está documentado en los Grisones desde hace décadas.

La pérdida de la madre marca toda una vida

El argumento estándar a favor de la caza especial sostiene que una cría de cinco a siete meses ya es prácticamente independiente. El estudio a largo plazo realizado en la isla escocesa de Rum, que hace seguimiento individual de los ciervos rojos desde 1974, lo desmiente. Andres y colaboradores demostraron en 2013 que la pérdida de la madre, tanto antes como después del destete, aumenta el riesgo de mortalidad en ambos sexos. En el caso de las crías machos, además se veía afectada la condición física, medible en una menor probabilidad de desarrollar cuernas a los 16 meses. En las hembras, el beneficio de tener a la madre viva se mantenía durante toda la vida.

En enero de 2026, un equipo dirigido por Kathreen Ruckstuhl, de la Universidad de Calgary, con la participación del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva y la Universidad de Cambridge, presentó nuevos datos. Se analizaron más de 40 años de información sobre 295 hembras de ciervo procedentes de 24 líneas maternas. Resultado: la fuerza de los vínculos sociales de una hembra de ciervo está correlacionada con su supervivencia, con el número de crías que tiene y con el número de crías que llegan a alcanzar la edad reproductiva. Las autoras y autores consideran que el efecto es comparable al de factores ambientales y corporales. El estudio muestra una asociación, no una causa comprobada experimentalmente. Pero demuestra que los vínculos sociales en las hembras de ciervo no son un añadido, sino un predictor de supervivencia y reproducción. Una planificación de caza que utilice las líneas maternas como categoría de abatimiento tendría que tener en cuenta estas consecuencias. Los Grisones no lo hacen.

El conocimiento de la manada no se hereda, se aprende

El ciervo de los Grisones migra estacionalmente entre sus zonas de verano e invierno. Dónde se encuentran estas zonas, qué laderas se despejan de nieve primero, dónde reina la tranquilidad: nada de esto es instinto, sino cultura. En 2018, Jesmer y sus colegas demostraron en la revista «Science», con borregos cimarrones y alces reubicados, que las migraciones de los ungulados surgen a través del aprendizaje y la transmisión cultural. Menos del nueve por ciento de los animales reubicados migraron, frente al 65 a 100 por ciento en manadas cuya tradición nunca se había interrumpido. Según la evaluación de los investigadores, si ese conocimiento se pierde, tardan décadas en volver a formarse.

Thurfjell, Ciuti y Boyce demostraron en 2017, con hembras de wapití equipadas con transmisores en Canadá, que las hembras de ciervo aprenden con la edad a evitar a los cazadores recreativos. A partir de aproximadamente los diez años son casi inalcanzables para los cazadores recreativos, y con cada temporada que sobreviven se vuelven mejores en ello. Para los Grisones esto significa: precisamente las hembras que sobreviven a la caza mayor son las que portan el conocimiento de la manada. La caza especial en la zona de invernada, donde se agrupan los rebaños, es el instrumento para capturarlas de todos modos. La propia oficina lo reconoce en su documento de marzo de 2025.

Caza en modo de ahorro

Los ciervos rojos reducen su metabolismo en invierno. Arnold y sus colegas documentaron en 2004, en animales provistos de collar emisor, una disminución de la frecuencia cardíaca de aproximadamente un 60 por ciento respecto al verano, así como un hipometabolismo nocturno con el que los animales no humanos ahorran energía. La tesis doctoral grisona confirma, para las zonas de estudio en el cantón, que los ciervos rojos ahorran energía en invierno y que no compensan por la noche lo que pierden de pasto durante el día. La caza especial afecta así a los animales en una fase fisiológica en la que cualquier huida a través de la nieve les cuesta reservas que ya no pueden recuperar. Además, el estudio constata que la actividad de caza empuja a los ciervos rojos a elegir su hábitat con más cautela también de noche, a pesar de que en Suiza está prohibido cazar por la noche.

Un estudio con cámaras trampa realizado en los Alpes orientales italianos, publicado en 2026 tras cinco temporadas de caza, complementa este panorama: los ciervos rojos reaccionaron con más intensidad a la caza y al uso recreativo que a los lobos, mostrando una mayor actividad nocturna y evitando los caminos. La presión de la caza empuja a los animales hacia la cobertura y la oscuridad, es decir, precisamente hacia las zonas boscosas cuyo ramoneo se utiliza después como argumento para justificar nuevos abatimientos. Cómo funciona la narrativa del ramoneo lo muestra el dosier Bosque y fauna: el relato del ramoneo.

La caza recreativa selecciona de forma distinta al lobo

El artículo de revisión de Milner, Nilsen y Andreassen en «Conservation Biology» de 2007 resume lo que la caza selectiva provoca en las poblaciones de ungulados: puede desestabilizar las estructuras sociales y las jerarquías de dominancia, y provocar la pérdida de conocimiento social. Las poblaciones sometidas a caza muestran de manera constante patrones de mortalidad claramente distintos a los de las poblaciones no cazadas. Darimont y sus colegas añadieron en 2009, en «PNAS», que los humanos, a diferencia de la mayoría de los depredadores, extraen una proporción elevada de una población y se dirigen específicamente a adultos grandes y con capacidad reproductiva. El lobo y el lince toman sobre todo crías, animales enfermos y debilitados. Los cazadores recreativos toman animales sanos. Las propias normas de gestión de caza grisonas reconocen esta diferencia, al reducir la cuota de abatimiento de hembras en las regiones con manadas de lobos.

La pregunta que el cantón nunca plantea

Durante décadas, en los Grisones los toros estuvieron en el centro de la caza recreativa. Lo que esto significa genéticamente lo modelaron Hard, Mills y Peek en 2006 para los ciervos: si la proporción de machos reproductores respecto a hembras cae por debajo de aproximadamente 15 a 100 debido a la caza, el tamaño efectivo de la población puede reducirse tanto que se pone en peligro el potencial de adaptación. El efecto se produce tanto por la proporción de sexos distorsionada como por la edad decreciente de los toros reproductores. El cantón no publica el dato decisivo para ello: la proporción de sexos de los animales adultos tras la caza mayor. Por lo tanto, no está demostrado un empobrecimiento genético rápido del ciervo de los Grisones. Lo que sí está demostrado es que nadie lo comprueba.

Poblaciones que cumplen el plan no son poblaciones sanas

El cantón de los Grisones mide el estado de su población de ciervos según tres magnitudes: número de ejemplares, proporción de sexos y proporción de crías. La estructura social, la estructura de edades, el comportamiento de aprendizaje y la presión de perturbación no figuran en el cumplimiento del plan. Lo que no se mide, tampoco puede señalarse como dañado. Y, sin embargo, la autoridad de caza de los Grisones ha escrito ella misma todo lo que debería saber: los vínculos entre vaca y cría merecen ser preservados, las tradiciones de comportamiento merecen ser preservadas, las crías huérfanas se atrofian socialmente, la falta de toros maduros ya en una ocasión desajustó el celo, y la caza de vacas lactantes en torno al Parque Nacional ya fue en su momento un fracaso. Desde el punto de vista de Wild beim Wild, la caza especial es la repetición institucionalizada de este error en condiciones invernales, y la propia oficina describió en marzo de 2025 por qué la organiza precisamente allí: porque las vacas ya no pueden escapar en su refugio invernal. Con esto quedan respondidas las preguntas 6 a 8 del artículo de las nueve preguntas, dos de ellas por la investigación y una por la propia oficina. Solo queda abierto si la Oficina de Caza y Pesca también las responde ante la opinión pública.

Si la población estuviera sanamente estructurada tras la caza mayor, no haría falta una segunda ronda sobre vacas y crías. Por tanto, la caza especial no es la corrección de un problema, sino la prueba anual de que la caza recreativa en los Grisones no crea poblaciones de animales salvajes sanas, sino poblaciones que cumplen el plan. Los incidentes en curso de la temporada de caza de los Grisones están documentados en el Ticker de Grisones.

Fuentes: Oficina de Caza y Pesca de los Grisones (2025): Evaluación técnica sobre la protección de ciervas lactantes y crías durante la caza mayor bündner (Hochjagd) en Grisones, 28 de marzo de 2025; Cantón de Grisones, Ordenanza sobre la actividad de caza (BR 740.025) con Anexo 1 Multas administrativas, estado a 1 de agosto de 2025, así como las normas de actividad de caza 2025/2026; Rempfler, T. (2025): The impact of habitat characteristics on spatio-temporal behaviour of red deer. Tesis doctoral, BOKU Viena, de libre acceso en parcs.ch; Andres, D. et al. (2013): Sex differences in the consequences of maternal loss in a long-lived mammal, the red deer. Behavioral Ecology and Sociobiology; Ruckstuhl, K. E. et al. (2026): Associations between lifetime fitness and social bonds in female red deer. Royal Society Open Science; Jesmer, B. R. et al. (2018): Is ungulate migration culturally transmitted? Science; Thurfjell, H., Ciuti, S., Boyce, M. S. (2017): Learning from the mistakes of others. PLOS ONE; Arnold, W. et al. (2004): Nocturnal hypometabolism as an overwintering strategy of red deer. American Journal of Physiology; Milner, J. M., Nilsen, E. B., Andreassen, H. P. (2007): Demographic side effects of selective hunting in ungulates and carnivores. Conservation Biology; Darimont, C. T. et al. (2009): Human predators outpace other agents of trait change in the wild. PNAS; Hard, J. J., Mills, L. S., Peek, J. M. (2006): Genetic implications of reduced survival of male red deer under harvest. Wildlife Biology.