Chasse spéciale dans les Grisons : protégées en septembre, livrées au tir en décembre

Si un faon perd sa mère, il perd la conduite et le rang au sein de la harde et se retrouve rejeté.

C'est ce qu'affirme le garde-faune lucernois Daniel Schmid, comme le documente l'article Emmental et Entlebuch : plus de biches dans le viseur, les faons orphelins sont rejetés. Dans les Grisons, on le sait depuis des décennies. Cela figure dans une thèse dont le service cantonal de la chasse et de la pêche a co-conçu le contenu, ainsi que dans un document publié par le service lui-même. Malgré cela, le canton planifie chaque automne une seconde phase de chasse dont la fonction légale est de rattraper le nombre d'animaux femelles et de leurs faons non atteint lors de la haute chasse.

Ce qui coûte une amende en septembre devient le plan en novembre

Lors de la haute chasse grisonne en septembre, les faons et les biches allaitantes ne sont pas chassables. Quiconque abat malgré tout une biche allaitante ou un faon commet un tir erroné. L'annexe 1 de l'ordonnance sur l'exercice de la chasse (état au 1er août 2025) fixe pour cela une amende d'ordre de 150 francs chacun. La chasse spéciale, selon la région entre le 31 octobre et le 20 décembre, sur un maximum de dix demi-journées par secteur, inverse cette logique. La même ordonnance précise que les plans de tir pour la chasse spéciale sont fixés de manière à ce que le nombre manquant d'animaux femelles soit abattu. Pour la planification, le canton se base en règle générale sur une part femelle du tableau de chasse de 70 pour cent.

L'ampleur que peut prendre cet écart est illustrée par l'année de chasse 2023 : après la haute chasse, le canton a déclaré qu'il fallait encore tuer 2'218 cerfs femelles et leurs faons lors de la chasse spéciale. Au final, le taux dit d'accomplissement qualitatif de l'objectif s'élevait à 80,8 pour cent. La manière dont fonctionne ce système à deux niveaux est illustrée par l'analyse de 4'616 cerfs : ce que révèle la planification de chasse grisonne et ce qu'elle ne prouve pas. Que même des chasseurs de loisir grisons pointent cette contradiction, l'article le documente Des chasseurs de loisir grisons recalculent : neuf questions sur le plan de tir de cerfs 2026. L'expéditeur qualifie l'intervention dans les zones d'hivernage d'« éthiquement irresponsable » et constate : si les veaux sans mère n'étaient pas en danger, il n'y aurait aucune raison d'interdire le tir en septembre. Trois des neuf questions posées à l'Office de la chasse et de la pêche portent précisément sur ce point : la justification biologique de cette contradiction, le devenir des veaux orphelins et la compatibilité de la chasse spéciale avec la période de repos hivernal. L'Office n'a pas répondu à ces questions. La réponse à la sixième figure toutefois depuis mars 2025 sur son propre site internet, et elle est plus révélatrice que l'Office ne le souhaiterait probablement.

L'Office connaît les conséquences et nomme la véritable raison

Le 28 mars 2025, l'Office de la chasse et de la pêche a publié une évaluation technique de huit pages intitulée « Évaluation technique de la protection des biches allaitantes et des veaux pendant la haute chasse grisonne ». Cette publication faisait suite à une demande des sections de chasseurs de la Mesolcina, soutenue par le Bregaglia, visant à autoriser la chasse aux veaux et aux biches allaitantes durant les deux derniers jours de la haute chasse. L'Office refuse et explique pourquoi il protège en septembre ce qu'il laisse tuer en novembre.

Au sujet du veau, l'Office écrit : s'il perd sa mère après la période d'allaitement, il peut certes survivre physiologiquement, mais il s'atrophie sur le plan social. Les veaux orphelins ne trouvent pas d'attache auprès d'autres animaux, l'absence de guidance entraîne un stress important, entrave le développement physique, et la mortalité est élevée. Du point de vue de la protection animale, l'idéal serait de renoncer totalement au tir des femelles et des jeunes animaux. C'est l'affirmation du garde-faune Schmid, de l'Entlebuch, signée par l'autorité grisonne de la chasse.

La raison pour laquelle l'office fait malgré tout tirer des biches et des faons en hiver figure dans la section consacrée à la protection des femelles suitées, présentée comme un « instrument de pilotage cynégétique ». Les biches seraient de fortes porteuses de traditions, leur comportement se transmettant de manière marquée aux jeunes animaux. Des projets de radio-marquage auraient montré que les biches évitent durablement et à grande échelle une zone où leur faon leur a été tiré. Un projet pilote dans le Prättigau, où les faons ont été libérés à la chasse entre 2013 et 2015 lors des derniers jours de la haute chasse, s'est ainsi effondré en trois ans, passant de sept faons à un seul, et a été arrêté. En été, selon l'office, les biches pourraient se réfugier dans des zones protégées ou dans des cantons voisins. Les quartiers d'hiver seraient bien plus restreints, et la biche n'y aurait « qu'une possibilité limitée d'échapper durablement à la chasse et de s'y soustraire ». Concernant le tir simultané de la biche et du faon, il est dit que cela permettrait de « ne laisser aucun témoin » susceptible de tirer un enseignement de l'expérience.

La conclusion du document cite en premier lieu la finalité de la protection de septembre : elle garantirait que « l'efficacité de la haute chasse reste élevée à long terme ». La protection des femelles suitées aux Grisons n'est donc pas une limite à la chasse de loisir, mais son outil. On protège en septembre pour que les biches n'apprennent pas. On tire en décembre, là où elles ne peuvent plus se dérober. L'office décrit ainsi lui-même qu'il connaît le savoir des biches, l'exploite, et finit par le retourner contre elles.

Le canton l'a écrit lui-même

En septembre 2025, Thomas Rempfler, du Parc national suisse, a déposé sa thèse de doctorat sur le comportement spatio-temporel du cerf élaphe à l'Université des sciences agronomiques de Vienne. Elle se fonde sur le projet grison sur le cerf élaphe « Ingio via? », lancé conjointement en 2015 par le canton et le Parc national. Hannes Jenny, de l'Office de la chasse et de la pêche, fait partie de l'équipe de conseillers, a contribué à développer l'idée de l'étude principale et a participé à l'organisation du travail de terrain. L'office a cofinancé l'analyse. Ce travail n'est donc pas un regard extérieur, mais l'autodescription scientifique du système de chasse grison.

Concernant la haute chasse, il y est indiqué (chapitre 1.1.5) : les faons et leurs mères ne sont pas chassables, afin de préserver des traditions comportementales établies, y compris chez les animaux fidèles à leur territoire en dehors des zones protégées. Le canton reconnaît donc que le lien entre la biche et le faon, ainsi que le savoir transmis au sein de la harde, ont une valeur importante sur le plan de l'écologie des populations. Concernant la chasse spéciale, le même document précise que depuis 1987, lors d'une deuxième phase de chasse en novembre et décembre, on procède à un « abattage » sur un maximum de dix demi-journées, en accordant une attention particulière au rapport entre les sexes dans le quota de tirs. Ce qui est tabou en septembre pour des raisons de biologie de la faune devient une position au plan de tir en décembre.

La thèse en retrace également l'histoire. Entre 1956 et 1966, la chasse grisonne autour du Parc national s'est concentrée sur les biches allaitantes. Le résultat, selon le travail qui se réfère à Jenny et Filli 2014 : la pression de chasse touchait surtout les animaux qui ne passaient pas l'été dans le Parc national protégé de la chasse, ce qui nuisait au succès de chasse à long terme. Et concernant l'absence de cerfs adultes matures, elle constate qu'un manque de mâles âgés et expérimentés pendant le rut a conduit à ce qu'il ne reste que peu de cerfs dominants, ce qui a entraîné des hardes surdimensionnées et un rut prolongé. Ces deux constats sont issus de l'expérience grisonne, publiés avec la collaboration de l'autorité de chasse des Grisons. Ce que décrit le garde-faune Schmid dans l'Entlebuch est documenté depuis des décennies dans les archives des Grisons.

La perte de la mère a des effets tout au long de la vie

L'argument standard en faveur de la chasse spéciale veut qu'un faon âgé de cinq à sept mois soit de toute façon presque autonome. L'étude à long terme menée sur l'île écossaise de Rum, qui suit individuellement des cerfs élaphes depuis 1974, réfute cette affirmation. Andres et ses collègues ont montré en 2013 que la perte de la mère, aussi bien avant qu'après le sevrage, augmente le risque de mortalité pour les deux sexes. Chez les faons mâles, la condition physique était en outre altérée, ce qui se mesurait par une probabilité plus faible de développer des bois à 16 mois. Chez les femelles, le bénéfice d'avoir une mère vivante perdurait tout au long de la vie.

En janvier 2026, une équipe menée par Kathreen Ruckstuhl de l'Université de Calgary, avec la participation de l'Institut Max Planck pour l'anthropologie évolutionnaire et de l'Université de Cambridge, a apporté de nouveaux éléments. Plus de 40 ans de données concernant 295 biches issues de 24 lignées maternelles ont été analysées. Résultat : la force des liens sociaux d'une biche est corrélée à sa survie, au nombre de ses faons et au nombre de faons qui atteignent eux-mêmes l'âge de la reproduction. Les auteurs qualifient cet effet de comparable à celui des facteurs environnementaux et corporels. L'étude montre une association, et non une cause vérifiée expérimentalement. Mais elle prouve que les liens sociaux chez les biches ne sont pas accessoires, mais un facteur prédictif de survie et de reproduction. Une planification de la chasse qui traite les lignées maternelles comme une catégorie de tir devrait tenir compte de ces conséquences. Les Grisons ne le font pas.

Le savoir de la harde n'est pas héréditaire, il s'apprend

Le cerf grison migre saisonnièrement entre ses quartiers d'été et d'hiver. Où se situent-ils, quels versants se déneigent en premier, où règne le calme : ce n'est pas de l'instinct, mais de la culture. Jesmer et ses collègues ont démontré en 2018 dans « Science », sur des mouflons et des élans déplacés, que les migrations des ongulés résultent de l'apprentissage et de la transmission culturelle. Moins de neuf pour cent des animaux déplacés migraient, contre 65 à 100 pour cent dans les hardes dont la tradition n'avait jamais été interrompue. Selon les chercheurs, si ce savoir disparaît, il faut des décennies pour qu'il se reconstitue.

Thurfjell, Ciuti et Boyce ont montré en 2017, sur des wapitis femelles radio-marquées au Canada, que les biches apprennent avec l'âge à éviter les chasseurs de loisir. À partir d'environ dix ans, elles deviennent presque inaccessibles pour les chasseurs de loisir, et chaque saison survivante les rend plus habiles encore. Pour les Grisons, cela signifie que ce sont précisément les biches qui survivent à la haute chasse qui portent le savoir de la harde. La chasse spéciale dans les quartiers d'hiver, où les hardes se regroupent, est l'instrument permettant de les attraper malgré tout. Le service le dit lui-même dans son document de mars 2025.

Chasse en mode économies

Les cerfs élaphes réduisent leur métabolisme en hiver. Arnold et ses collègues ont documenté en 2004, sur des animaux radio-marqués, une baisse de la fréquence cardiaque d'environ 60 pour cent par rapport à l'été et un hypométabolisme nocturne, grâce auquel les animaux non humains économisent de l'énergie. La thèse grisonne confirme, pour les zones d'étude du canton, que les cerfs élaphes économisent de l'énergie en hiver et ne compensent pas la nuit ce qu'ils manquent de pâturage durant la journée. La chasse spéciale touche donc les animaux dans une phase physiologique où chaque fuite dans la neige coûte des réserves qui ne peuvent plus être reconstituées. Le travail constate en outre que l'activité de chasse pousse les cerfs élaphes à choisir leurs habitats avec plus de prudence même la nuit, bien que la chasse de nuit soit interdite en Suisse.

Une étude par pièges photographiques menée dans les Alpes orientales italiennes, publiée en 2026 après cinq saisons de chasse, complète ce tableau : les cerfs élaphes ont réagi plus fortement à la chasse et aux activités de loisirs qu'aux loups, avec une activité nocturne croissante et un évitement des chemins. La pression de chasse pousse les animaux vers le couvert et l'obscurité, c'est-à-dire précisément vers les surfaces forestières dont l'abroutissement sert ensuite d'argument pour justifier de nouveaux tirs. Le dossier montre comment fonctionne le récit de l'abroutissement Forêt et faune sauvage : le récit de l’abroutissement.

La chasse de loisir sélectionne autrement que le loup

La synthèse de Milner, Nilsen et Andreassen publiée dans « Conservation Biology » en 2007 résume les effets de la chasse sélective sur les populations d'ongulés : elle peut déstabiliser les structures sociales et les hiérarchies de dominance et entraîner la perte de connaissances sociales. Les populations chassées présentent systématiquement des schémas de mortalité nettement différents de ceux des populations non chassées. Darimont et ses collègues ont ajouté en 2009 dans « PNAS » que les humains, contrairement à la plupart des prédateurs, prélèvent des proportions élevées d'une population et visent délibérément les grands adultes en âge de se reproduire. Le loup et le lynx prélèvent surtout des faons, des animaux malades et affaiblis. Les chasseurs de loisir prélèvent des animaux en bonne santé. Les prescriptions grisonnes en matière de chasse reconnaissent elles-mêmes cette différence, en réduisant la part de tirs de femelles dans les régions abritant des meutes de loups.

La question que le canton ne pose jamais

Pendant des décennies, ce sont les cerfs qui ont été au premier plan de la chasse de loisir dans les Grisons. Ce que cela signifie sur le plan génétique, Hard, Mills et Peek l'ont modélisé en 2006 pour le cerf rouge : si le rapport entre mâles et femelles reproducteurs tombe, en raison de la chasse, en dessous d'environ 15 pour 100, la taille effective de la population peut se réduire à un point tel que le potentiel d'adaptation est menacé. Cet effet résulte à la fois de la distorsion du rapport des sexes et de l'abaissement de l'âge des cerfs reproducteurs. Le canton ne publie pas la donnée déterminante à cet égard, à savoir le rapport des sexes des animaux adultes après la haute chasse. Un appauvrissement génétique rapide du cerf rouge grison n'est donc pas démontré. Ce qui est démontré, c'est que personne ne le vérifie.

Des populations conformes au plan ne sont pas des populations saines

Le canton des Grisons évalue l'état de sa population de cerfs rouges à l'aune de trois grandeurs : l'effectif, le rapport des sexes et la proportion de faons. La structure sociale, la structure d'âge, le comportement d'apprentissage et la pression de dérangement n'entrent pas en ligne de compte dans le respect du plan de tir. Ce qui n'est pas mesuré ne peut pas non plus être qualifié d'endommagé. Or, l'autorité grisonne de la chasse a elle-même consigné par écrit tout ce qu'elle devrait savoir : les liens mère-faon méritent d'être préservés, les traditions comportementales méritent d'être préservées, les faons orphelins souffrent socialement, l'absence de cerfs mâles matures a déjà par le passé perturbé le rythme du brame, et la chasse aux femelles allaitantes autour du parc national a déjà été un échec par le passé. Du point de vue de Wild beim Wild, la chasse spéciale constitue la répétition institutionnalisée de cette erreur, mais en conditions hivernales, et l'office lui-même a expliqué en mars 2025 pourquoi il la pratique précisément à cet endroit : parce que les femelles, dans leurs quartiers d'hiver, ne peuvent plus s'échapper. Les questions 6 à 8 de l'article aux neuf questions trouvent ainsi leur réponse, deux d'entre elles par la recherche, une par l'office lui-même. Il reste seulement à savoir si l'Office de la chasse et de la pêche y répondra également face au public.

Si la population était structurée de manière saine après la haute chasse, il ne serait pas nécessaire d'organiser une seconde manche visant les femelles et les faons. La chasse spéciale n'est donc pas la correction d'un problème, mais la preuve annuelle que la chasse de loisir dans les Grisons ne crée pas des populations sauvages saines, mais des populations conformes au plan. Le Ticker Grisons.

La position de l'IG Wild beim Wild : L'IG Wild beim Wild rejette la chasse de loisir. Notre modèle est le canton de Genève, qui se passe de la chasse de loisir depuis 1974 : sans périodes de chasse, sans chiens de chasse, sans battues, sans miradors, sans la maltraitance animale et la criminalité qui accompagnent la saison de chasse ailleurs. Ce qui fonctionne là-bas depuis cinquante ans réfute chaque prise de position de ChasseSuisse. Une association qui fonde sa politique sur des affirmations qu'elle réfute elle-même dans ses propres documents n'est pas un organisme spécialisé, mais une fabrique de désinformation.

Sources : Office de la chasse et de la pêche des Grisons (2025) : Évaluation technique sur la protection des biches allaitantes et de leurs faons pendant la haute chasse grisonne, 28 mars 2025 ; canton des Grisons, ordonnance sur l'exercice de la chasse (BR 740.025) avec Annexe 1 Amendes d'ordre, état au 1er août 2025, ainsi que les prescriptions d'exercice de la chasse 2025/2026 ; Rempfler, T. (2025) : The impact of habitat characteristics on spatio-temporal behaviour of red deer. Dissertation, BOKU Vienne, librement accessible sur parcs.ch ; Andres, D. et al. (2013) : Sex differences in the consequences of maternal loss in a long-lived mammal, the red deer. Behavioral Ecology and Sociobiology ; Ruckstuhl, K. E. et al. (2026) : Associations between lifetime fitness and social bonds in female red deer. Royal Society Open Science ; Jesmer, B. R. et al. (2018) : Is ungulate migration culturally transmitted? Science ; Thurfjell, H., Ciuti, S., Boyce, M. S. (2017) : Learning from the mistakes of others. PLOS ONE ; Arnold, W. et al. (2004) : Nocturnal hypometabolism as an overwintering strategy of red deer. American Journal of Physiology ; Milner, J. M., Nilsen, E. B., Andreassen, H. P. (2007) : Demographic side effects of selective hunting in ungulates and carnivores. Conservation Biology ; Darimont, C. T. et al. (2009) : Human predators outpace other agents of trait change in the wild. PNAS ; Hard, J. J., Mills, L. S., Peek, J. M. (2006) : Genetic implications of reduced survival of male red deer under harvest. Wildlife Biology.