Caccia speciale nei Grigioni: protette a settembre, libere per l'abbattimento a dicembre

Se un cerbiatto perde la madre, perde anche la guida e il rango nel branco e viene respinto.

Lo afferma il guardiacaccia lucernese Daniel Schmid, come documenta l'articolo Emmental ed Entlebuch: più cerve nel mirino, i cerbiatti orfani vengono cacciati. Nei Grigioni lo si sa da decenni. È scritto in una tesi di dottorato alla cui elaborazione ha collaborato l'ufficio cantonale della caccia e della pesca, e in un documento pubblicato dallo stesso ufficio. Ciononostante il cantone pianifica ogni autunno una seconda fase di caccia, la cui funzione stabilita per legge è quella di recuperare il numero di animali femmine e dei loro cerbiatti non raggiunto durante l'alta caccia.

Ciò che in settembre costa una multa, in novembre diventa piano

Durante l'alta caccia grigionese di settembre, i cerbiatti e le cerve allattanti non sono cacciabili. Chi abbatte comunque una cerva allattante o un cerbiatto commette un abbattimento errato. L'allegato 1 all'ordinanza sull'esercizio della caccia (stato 1° agosto 2025) fissa per questo una multa disciplinare di 150 franchi ciascuno. La caccia speciale, a seconda della regione tra il 31 ottobre e il 20 dicembre per un massimo di dieci mezze giornate per zona, ribalta questa logica. La stessa ordinanza stabilisce che i piani di abbattimento per la caccia speciale vengono fissati in modo tale che venga abbattuto il numero mancante di animali femmine. Per la pianificazione il cantone si basa di norma su una quota femminile del carniere del 70 per cento.

Quanto possa diventare grande questo divario lo mostra la stagione venatoria 2023: dopo l'alta caccia il cantone ha dichiarato che durante la caccia speciale dovevano ancora essere uccisi 2'218 cervi femmine e i loro cerbiatti. Alla fine il cosiddetto grado di raggiungimento qualitativo dell'obiettivo era dell'80,8 per cento. Il funzionamento di questo sistema a due livelli è illustrato dall'analisi di 4’616 cervi: cosa rivela la pianificazione venatoria grigionese e cosa non dimostra. Che perfino i cacciatori ricreativi grigionesi denuncino questa contraddizione è documentato dall'articolo I cacciatori ricreativi grigionesi rifanno i conti: nove domande sul piano di abbattimento del cervo 2026. Il mittente definisce l'intervento nei quartieri invernali «eticamente non giustificabile» e osserva: se i cerbiatti senza madre non fossero in pericolo, a settembre non ci sarebbe motivo per una multa. Tre delle nove domande poste all'Ufficio della caccia e della pesca riguardano esattamente questo punto: la motivazione faunistico-biologica della contraddizione, la sorte dei cerbiatti orfani e la compatibilità della caccia speciale con il riposo invernale. L'Ufficio non ha risposto alle domande. La risposta alla sesta, tuttavia, è disponibile dal marzo 2025 sul suo stesso sito web, ed è più rivelatrice di quanto all'Ufficio piacerebbe.

L'Ufficio conosce le conseguenze e ne indica la vera causa

Il 28 marzo 2025 l'Ufficio della caccia e della pesca ha pubblicato una «valutazione tecnica sulla protezione delle cerve in allattamento e dei cerbiatti durante l'alta caccia grigionese» di otto pagine. L'occasione è stata una richiesta delle sezioni di caccia della Mesolcina, sostenuta dal Bregaglia, di liberare cerbiatti e cerve in allattamento negli ultimi due giorni dell'alta caccia. L'Ufficio ha rifiutato, spiegando così perché a settembre protegge ciò che a novembre lascia uccidere.

Riguardo al cerbiatto, l'Ufficio scrive: se dopo il periodo di allattamento perde la madre, può sopravvivere fisiologicamente, ma si atrofizza a livello sociale. I cerbiatti orfani non trovano un legame con altri animali, la mancanza di guida comporta grande stress, ostacola lo sviluppo fisico e la mortalità è elevata. Dal punto di vista del benessere animale sarebbe ottimale rinunciare del tutto all'abbattimento di madri e piccoli. Questa è l'affermazione del guardiacaccia Schmid dell'Entlebuch, avallata dall'autorità venatoria grigionese.

La ragione per cui l'ufficio fa comunque abbattere femmine e piccoli in inverno è indicata nella sezione sulla protezione delle femmine come «strumento di gestione venatoria». Le cerve sarebbero forti portatrici di tradizione, il loro comportamento verrebbe trasmesso in modo marcato ai giovani. I progetti di radio-collare avrebbero dimostrato che le femmine evitano a lungo termine e su vasta scala un territorio, se lì è stato abbattuto il loro piccolo. Un progetto pilota nel Prättigau, in cui dal 2013 al 2015 negli ultimi giorni dell'alta caccia i piccoli venivano lasciati liberi, è crollato per questo motivo in tre anni da sette piccoli a uno solo ed è stato interrotto. In estate, secondo l'ufficio, le femmine potrebbero rifugiarsi in aree protette o nei cantoni vicini. I quartieri invernali sarebbero molto più piccoli, e lì la cerva avrebbe «solo in misura limitata la possibilità di sottrarsi a lungo termine e di evitare la caccia». Riguardo all'abbattimento simultaneo di femmina e piccolo si afferma che così «non vengono lasciati testimoni» che possano imparare dall'esperienza.

La conclusione del documento indica al primo posto lo scopo della protezione di settembre: essa garantisce che «l'efficienza dell'alta caccia rimanga alta a lungo termine». La protezione delle femmine nei Grigioni non è quindi un limite della caccia ricreativa, ma il suo strumento. Si protegge in settembre, perché le femmine non imparino. Si spara in dicembre, dove non possono più sottrarsi. L'ufficio descrive così esso stesso di conoscere la conoscenza delle femmine, di utilizzarla e alla fine di volgerla contro di loro.

È il cantone stesso ad averlo scritto

Nel settembre 2025 Thomas Rempfler del Parco Nazionale Svizzero ha presentato la sua tesi di dottorato sul comportamento spazio-temporale del cervo all'Università di Scienze Agrarie di Vienna. Alla base c'è il progetto grigionese sul cervo «Ingio via?», lanciato congiuntamente dal cantone e dal Parco Nazionale nel 2015. Hannes Jenny, dell'Ufficio caccia e pesca, fa parte del team di consulenza, ha contribuito a sviluppare l'idea per lo studio principale e ha co-organizzato il lavoro sul campo. L'ufficio ha co-finanziato l'analisi. Il lavoro non è quindi una prospettiva esterna, ma l'autodescrizione scientifica del sistema di caccia grigionese.

A proposito dell'alta caccia si legge lì (capitolo 1.1.5): i vitelli e le loro madri non sono cacciabili, al fine di preservare tradizioni comportamentali consolidate, anche negli animali stanziali al di fuori delle zone protette. Il cantone riconosce quindi che il legame tra madre e vitello e il sapere trasmesso all'interno del branco hanno un valore dal punto di vista dell'ecologia delle popolazioni. Per quanto riguarda la caccia speciale, lo stesso documento indica che dal 1987, in una seconda fase di caccia in novembre e dicembre, si procede all'abbattimento in un massimo di dieci mezze giornate, con particolare attenzione al rapporto tra i sessi nella quota di abbattimento. Ciò che a settembre è tabù per ragioni di biologia della fauna selvatica, diventa a dicembre una voce di pianificazione.

La tesi di dottorato fornisce anche il contesto storico. Tra il 1956 e il 1966 la caccia grigionese, nella zona intorno al Parco nazionale, si concentrò sulle femmine in allattamento. Il risultato, come indica il lavoro citando Jenny e Filli 2014, fu che la pressione venatoria colpì soprattutto gli animali che non trascorrevano l'estate nel Parco nazionale libero dalla caccia, il che danneggiò il successo venatorio a lungo termine. E per quanto riguarda l'assenza di maschi maturi, viene rilevato che una carenza di maschi anziani ed esperti durante il periodo degli amori fece sì che rimanessero pochi maschi dominanti, con la conseguenza di branchi eccessivamente grandi e di un periodo degli amori prolungato. Entrambe queste osservazioni derivano dall'esperienza grigionese, pubblicata con la collaborazione delle autorità venatorie del cantone. Ciò che il guardiacaccia Schmid descrive nell'Entlebuch è documentato nei Grigioni da decenni.

La perdita della madre ha effetti per tutta la vita

L'argomento standard a favore della caccia speciale è che un vitello di cinque-sette mesi sarebbe comunque quasi autonomo. Lo studio a lungo termine condotto sull'isola scozzese di Rum, che segue i cervi individualmente dal 1974, smentisce questa tesi. Andres e colleghi hanno dimostrato nel 2013 che la perdita della madre, sia prima sia dopo lo svezzamento, aumenta il rischio di morte per entrambi i sessi. Nei vitelli maschi, inoltre, risultava compromessa la condizione fisica, misurabile attraverso una minore probabilità di sviluppare i palchi a 16 mesi. Nelle femmine, il beneficio derivante dall'avere la madre in vita perdurava per tutta la vita.

Nel gennaio 2026 un team guidato da Kathreen Ruckstuhl dell'Università di Calgary, con la partecipazione del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology e dell'Università di Cambridge, ha pubblicato nuovi dati. Sono stati analizzati oltre 40 anni di dati relativi a 295 femmine di cervo appartenenti a 24 linee materne. Risultato: la solidità dei legami sociali di una femmina di cervo è correlata alla sua sopravvivenza, al numero dei suoi cerbiatti e al numero di cerbiatti che a loro volta raggiungono l'età riproduttiva. Le autrici e gli autori classificano l'effetto come paragonabile a fattori ambientali e corporei. Lo studio evidenzia un'associazione, non una causa verificata sperimentalmente. Ma dimostra che i legami sociali nelle femmine di cervo non sono un elemento accessorio, bensì un fattore predittivo di sopravvivenza e riproduzione. Una pianificazione della caccia che considera le linee materne come categoria di abbattimento dovrebbe tenere conto di queste conseguenze. Il Canton Grigioni non lo fa.

Il sapere del branco non è ereditato, ma appreso

Il cervo grigionese migra stagionalmente tra i luoghi di svernamento estivi e invernali. Dove si trovano, quali pendii si liberano prima dalla neve, dove regna la tranquillità: non si tratta di istinto, ma di cultura. Jesmer e colleghi hanno dimostrato nel 2018 su «Science», studiando pecore delle Rocciose e alci trasferiti altrove, che le migrazioni degli ungulati nascono dall'apprendimento e dalla trasmissione culturale. Meno del nove per cento degli animali trasferiti migrava, contro il 65-100 per cento nelle mandrie la cui tradizione non era mai stata interrotta. Se questo sapere si perde, secondo le stime dei ricercatori, occorrono decenni prima che si formi nuovamente.

Thurfjell, Ciuti e Boyce hanno dimostrato nel 2017, su femmine di wapiti radio-collarate in Canada, che le femmine di cervo con l'età imparano a evitare i cacciatori ricreativi. A partire da circa dieci anni diventano quasi irraggiungibili per i cacciatori ricreativi, e con ogni stagione superata diventano ancora più abili in questo. Per il Canton Grigioni ciò significa: sono proprio le femmine che sopravvivono all'alta caccia a portare con sé il sapere del branco. La caccia speciale nei quartieri invernali, dove i branchi si raggruppano, è lo strumento per catturarle comunque. Lo dice lo stesso servizio faunistico nel suo documento del marzo 2025.

Caccia in modalità risparmio

I cervi rallentano il proprio metabolismo in inverno. Arnold e colleghi hanno documentato nel 2004, su animali radio-collarati, una riduzione della frequenza cardiaca di circa il 60 per cento rispetto all'estate e un ipometabolismo notturno con cui gli animali non umani risparmiano energia. La tesi di dottorato grigionese conferma, per le aree di studio nel cantone, che i cervi in inverno risparmiano energia e di notte non recuperano ciò che di giorno perdono in pascolo. La caccia speciale coglie quindi gli animali in una fase fisiologica in cui ogni fuga nella neve costa riserve che non possono essere recuperate. Inoltre, il lavoro rileva che l'attività venatoria induce i cervi a scegliere con maggiore prudenza i propri habitat anche di notte, benché in Svizzera la caccia notturna sia vietata.

Uno studio con fototrappole condotto nelle Alpi orientali italiane, pubblicato nel 2026 dopo cinque stagioni venatorie, completa il quadro: i cervi reagivano più fortemente alla caccia e alle attività ricreative che ai lupi, con un'attività notturna crescente e l'evitamento dei sentieri. La pressione venatoria spinge gli animali verso il riparo e l'oscurità, cioè proprio verso quelle superfici boschive la cui brucatura serve poi come argomento per ulteriori abbattimenti. Come funziona la narrazione sulla brucatura lo mostra il dossier Bosco e selvaggina: la narrazione sulla brucatura.

La caccia ricreativa seleziona diversamente dal lupo

La rassegna di Milner, Nilsen e Andreassen pubblicata su «Conservation Biology» nel 2007 riassume ciò che la caccia selettiva provoca nelle popolazioni di ungulati: può destabilizzare le strutture sociali e le gerarchie di dominanza e portare alla perdita del sapere sociale. Le popolazioni cacciate mostrano costantemente modelli di mortalità che differiscono nettamente da quelle non cacciate. Darimont e colleghi hanno aggiunto nel 2009, su «PNAS», che gli esseri umani, a differenza della maggior parte dei predatori, prelevano quote elevate di una popolazione e colpiscono in modo mirato adulti grandi e in grado di riprodursi. Il lupo e la lince prelevano prevalentemente cuccioli, malati e indeboliti. I cacciatori ricreativi prelevano animali sani. Le prescrizioni grigionesi sull'esercizio della caccia riconoscono esse stesse questa differenza, riducendo la quota di abbattimento femminile nelle regioni con branchi di lupi.

La domanda che il cantone non pone mai

Per decenni, in Grigioni, la caccia ricreativa si è concentrata soprattutto sui cervi maschi adulti. Cosa significhi questo dal punto di vista genetico lo hanno modellizzato Hard, Mills e Peek nel 2006 per il cervo: se il rapporto tra maschi e femmine in età riproduttiva scende, a causa della caccia, sotto circa 15 a 100, la dimensione effettiva della popolazione può ridursi al punto da compromettere il potenziale di adattamento. L'effetto si manifesta sia attraverso lo squilibrio del rapporto tra i sessi, sia attraverso l'età sempre più bassa dei maschi riproduttori. Il dato decisivo a questo riguardo - il rapporto tra i sessi degli animali adulti dopo l'alta caccia - non viene rilevato dal cantone. Un rapido impoverimento genetico del cervo grigionese non è quindi dimostrato. Ciò che è dimostrato è che nessuno lo verifica.

Popolazioni che rispettano il piano non sono popolazioni sane

Il Canton Grigioni valuta lo stato del suo cervo sulla base di tre parametri: consistenza della popolazione, rapporto tra i sessi e percentuale di piccoli. Struttura sociale, struttura per età, comportamento appreso e pressione da disturbo non rientrano nel raggiungimento degli obiettivi del piano. Ciò che non viene misurato non può nemmeno essere dichiarato compromesso. Eppure l'autorità grigionese per la caccia ha annotato essa stessa tutto ciò che dovrebbe sapere: i legami tra cerva e piccolo meritano di essere preservati, le tradizioni comportamentali meritano di essere preservate, i piccoli orfani si atrofizzano socialmente, l'assenza di maschi adulti maturi ha già una volta scompaginato il ritmo dei bramiti, e la caccia alle cerve in allattamento attorno al Parco Nazionale si è già rivelata un tempo un fallimento. Dal punto di vista di Wild beim Wild, la caccia speciale è la ripetizione istituzionalizzata di questo errore in condizioni invernali, e l'ufficio stesso ha descritto, nel marzo 2025, perché la applica proprio lì: perché le cerve, nei quartieri d'inverno, non possono più fuggire. Le domande dalla 6 all'8 del contributo delle nove domande trovano così una risposta, due delle quali attraverso la ricerca, una attraverso l'ufficio stesso. Resta aperto solo se l'Ufficio caccia e pesca risponderà a queste domande anche nei confronti del pubblico.

Se la popolazione, dopo l'alta caccia, fosse strutturata in modo sano, non ci sarebbe bisogno di un secondo giro su cerve e piccoli. La caccia speciale non è quindi la correzione di un problema, ma la prova annuale che la caccia ricreativa in Grigioni non produce popolazioni selvatiche sane, ma solo popolazioni conformi al piano. Gli incidenti in corso della stagione di caccia grigionese sono documentati dal Ticker Grigioni.

La posizione dell'IG Wild beim Wild: L'IG Wild beim Wild rifiuta la caccia ricreativa. Il nostro modello è il canton Ginevra, che dal 1974 fa a meno della caccia ricreativa: senza periodi di caccia, senza cani da caccia, senza battute, senza altane, senza i maltrattamenti agli animali e la criminalità che altrove fanno parte della stagione venatoria. Ciò che lì funziona da cinquant'anni smentisce ogni documento di posizione di CacciaSvizzera. Un'associazione che fonda la propria politica su affermazioni che essa stessa smentisce nei propri documenti non è un'organizzazione specializzata, bensì una fabbrica di disinformazione.

Fonti: Ufficio caccia e pesca dei Grigioni (2025): Valutazione tecnica sulla protezione delle cerve allattanti e dei piccoli durante l'alta caccia grigionese, 28 marzo 2025; Cantone dei Grigioni, Ordinanza sull'esercizio della caccia (BR 740.025) con Allegato 1 Multe disciplinari, stato al 1° agosto 2025, nonché disposizioni sull'esercizio della caccia 2025/2026; Rempfler, T. (2025): The impact of habitat characteristics on spatio-temporal behaviour of red deer. Dissertazione, BOKU Vienna, liberamente accessibile su parcs.ch; Andres, D. et al. (2013): Sex differences in the consequences of maternal loss in a long-lived mammal, the red deer. Behavioral Ecology and Sociobiology; Ruckstuhl, K. E. et al. (2026): Associations between lifetime fitness and social bonds in female red deer. Royal Society Open Science; Jesmer, B. R. et al. (2018): Is ungulate migration culturally transmitted? Science; Thurfjell, H., Ciuti, S., Boyce, M. S. (2017): Learning from the mistakes of others. PLOS ONE; Arnold, W. et al. (2004): Nocturnal hypometabolism as an overwintering strategy of red deer. American Journal of Physiology; Milner, J. M., Nilsen, E. B., Andreassen, H. P. (2007): Demographic side effects of selective hunting in ungulates and carnivores. Conservation Biology; Darimont, C. T. et al. (2009): Human predators outpace other agents of trait change in the wild. PNAS; Hard, J. J., Mills, L. S., Peek, J. M. (2006): Genetic implications of reduced survival of male red deer under harvest. Wildlife Biology.