Montana chce zniesić ochronę grizzly

Montana chce znieść środki ochrony, aby umożliwić społeczeństwu polowanie na grizzly.

Niedźwiedzie grizzly są obecnie chronione w tym stanie.

Po serii ataków niedźwiedzi grizzly w 2021 roku władze Montany zwróciły się do US Fish and Wildlife Service o zniesienie zakazu polowania na te dzikie zwierzęta.

Niedźwiedzie grizzly znajdują się obecnie w Montanie na liście gatunków zagrożonych, ale stan zwrócił się z zapytaniem, czy ochrona ta mogłaby zostać złagodzona w Parku Narodowym Glacier i okolicznych obszarach, gdzie żyje około 1000 niedźwiedzi.

Populacje niedźwiedzi rosną w ostatnich dziesięcioleciach i według US Fish and Wildlife Service zwiększają się co roku o dwa do trzech procent w północnej Montanie. Złagodzenie zakazu polowań dałoby gubernatorowi Montany, Gregowi Gianforte, większą elastyczność w postępowaniu z tym gatunkiem.

Zarządzanie populacją niedźwiedzi jest dozwolone na Alasce, gdzie niedźwiedzie są zabijane przez strażników przyrody, gdy istnieje zagrożenie dla życia ludzkiego.

«Udowodniliśmy, że jesteśmy w stanie zarządzać niedźwiedziami, chronić ich siedlisko i populację«, powiedział dyrektor Montana Fish, Wildlife and Parks, Hank Worsech. «Nadszedł czas, abyśmy mieli pełną władzę nad niedźwiedziami grizzly w Montanie«.

Obrońcy dzikich zwierząt ostrzegli, że złagodzenie ochrony niedźwiedzi mogłoby doprowadzić do zmiany ochrony innych gatunków, takich jak wilk szary.

«Nie uważamy, że na te symboliczne, rodzime drapieżniki powinno się polować«, powiedział obrońca środowiska John Horning z WildEarth Guardians. «Nie mam wątpliwości, że stan posunąłby się do ostateczności, aby zabić jak najwięcej grizzly.«

W kwietniu 2021 roku mężczyzna na zachód od Parku Narodowego Yellowstone zginął w ataku niedźwiedzia grizzly, a w lipcu 2021 roku turystka w Ovando w Montanie została wyciągnięta z namiotu i rozszarpana przez niedźwiedzia grizzly. Ataki nadal są rzadkie – od 2010 roku doszło do około 30 przypadków obrażeń i trzech zgonów spowodowanych przez niedźwiedzie grizzly, pisze The Independent.

Narodowa Służba Parków (NPS) udziela porad, co robić, gdy napotka się grizzly na wolności. Turyści powinni nosić przy sobie dzwonek lub wydawać dźwięki na szlaku, aby nie zaskoczyć niedźwiedzia, ale w razie konfrontacji z niedźwiedziem nie należy uciekać, zaleca NPS.

«Poruszanie się bokiem również nie jest dla niedźwiedzi postrzegane jako zagrożenie«, radzi NPS. «Jeśli niedźwiedź podąża za wami, zatrzymajcie się i utrzymujcie pozycję. Niedźwiedzie potrafią biec tak szybko jak koń wyścigowy, zarówno pod górę, jak i w dół. Podobnie jak psy, gonią uciekające zwierzęta. Nie wspinajcie się na drzewo. Zarówno grizzly, jak i niedźwiedzie czarne potrafią wspinać się na drzewa.«

Jeśli zostaniecie zaatakowani przez niedźwiedzia brunatnego lub grizzly, zostawcie plecak na sobie i udawajcie martwych. «Zachowajcie spokój, dopóki niedźwiedź nie opuści terenu. Jeśli będziecie się bronić, takie ataki zazwyczaj stają się jeszcze gwałtowniejsze«, wyjaśnia NPS.

Niegdyś w zachodniej połowie USA żyło do 50’000 grizzly. Większość z nich została zabita po przybyciu europejskich osadników pod koniec XIX wieku w wyniku polowań, chwytania w pułapki i utraty siedlisk. Populacje spadły do mniej niż 1’000 niedźwiedzi w dolnych 48 stanach, zanim w 1975 roku objęto je ochroną federalną.

Ostatnie polowania na grizzly w USA poza Alaską odbyły się na początku lat 90. XX wieku, w ramach wyjątku, który zezwalał na zabijanie 14 niedźwiedzi w Montanie każdej jesieni.

Gdy ochrona grizzly z Yellowstone została krótkotrwale zniesiona za rządów prezydenta Donalda Trumpa, Wyoming i Idaho zaplanowały polowania na 22 niedźwiedzie w Wyoming i jednego w Idaho, przy czym pozwolenia na polowanie były rozdzielane w drodze losowania. Sędzia federalny interweniował w ostatniej chwili i przywrócił ochronę, a decyzja ta została później potwierdzona przez 9. Okręgowy Sąd Apelacyjny USA.

U.S. Fish and Wildlife Service zalecił w marcu utrzymanie ochrony grizzly jako gatunku zagrożonego. Agencja uzasadniła to między innymi tym, że nie ma związku między najlepszymi siedliskami niedźwiedzi a zabijaniem przez ludzi.