Montana vil ophæve beskyttelsen af grizzlybjørnen

Montana vil ophæve beskyttelsesforanstaltninger, så offentligheden kan jage grizzlybjørne.

Grizzlybjørne er i øjeblikket beskyttet i denne delstat.

Efter en række angreb fra grizzlybjørne i 2021 har myndighederne i Montana opfordret US Fish and Wildlife Service til at ophæve jagtforbuddet mod de vilde dyr.

Grizzlybjørne står i øjeblikket på listen over truede arter i Montana, men delstaten har forespurgt, om denne beskyttelse kunne lempes i Glacier National Park og de omkringliggende områder, hvor der lever omkring 1.000 bjørne.

Bjørnebestandene er vokset i de seneste årtier og stiger ifølge US Fish and Wildlife Service hvert år med to til tre procent i det nordlige Montana. En lempelse af jagtforbuddet ville give Montanas guvernør, Greg Gianforte, mulighed for en mere fleksibel omgang med arten.

Forvaltning af bjørnebestanden er tilladt i Alaska, hvor bjørne bliver dræbt af vildtforvaltere, hvis der er fare for menneskeliv.

«Vi har bevist, at vi er i stand til at forvalte bjørne og beskytte deres levesteder og bestand«, sagde direktøren for Montana Fish, Wildlife and Parks, Hank Worsech. «Det er på tide, at vi får den fulde myndighed over grizzlybjørnene i Montana«.

Dyrebeskyttere har advaret om, at lempelsen af beskyttelsen af bjørne kan føre til, at beskyttelsen af andre dyrearter som f.eks. grå ulv bliver ændret.

«Vi mener ikke, at disse ikoniske, hjemmehørende rovdyr bør jages«, sagde miljøforkæmperen John Horning fra WildEarth Guardians. «Jeg er ikke i tvivl om, at staten vil gå til det yderste for at dræbe så mange grizzlybjørne som muligt.«

I april 2021 blev en mand vest for Yellowstone National Park dræbt ved et angreb fra en grizzlybjørn, og i juli 2021 blev en campist i Ovando, Montana, revet ud af sit telt af en grizzlybjørn og slidt itu. Angreb er stadig sjældne; siden 2010 har der været omkring 30 tilskadekomne og tre dødsfald forårsaget af grizzlybjørne, skriver The Independent.

National Park Service (NPS) giver råd om, hvad man skal gøre, hvis man ser en grizzlybjørn i naturen. Vandrere bør have en klokke på sig eller lave lyde undervejs for ikke at forskrække en bjørn, men hvis man bliver konfronteret med en bjørn, bør man ikke løbe væk, ifølge NPS.

«At bevæge sig sidelæns er heller ikke truende for bjørne«, råder NPS. «Hvis bjørnen følger efter dig, så bliv stående og hold stand. Bjørne kan løbe lige så hurtigt som en væddeløbshest, både op ad bakke og ned ad bakke. Ligesom hunde jager de flygtende dyr. Klatr ikke op i et træ. Både grizzlybjørne og sortbjørne kan klatre i træer.«

Hvis du bliver angrebet af en brun bjørn eller grizzlybjørn, så behold rygsækken på og lad som om, du er død. «Bliv liggende roligt, indtil bjørnen forlader området. Hvis du forsvarer dig, bliver den slags angreb som regel endnu voldsommere«, forklarer NPS.

Op til 50.000 grizzlybjørne levede engang i den vestlige halvdel af USA. De fleste af dem blev dræbt gennem jagt, fældefangst og tab af levesteder, efter at de europæiske bosættere ankom i slutningen af 1800-tallet. Bestandene faldt til under 1.000 bjørne i de nedre 48 stater, da de blev stillet under føderal beskyttelse i 1975.

De sidste grizzlyjagter i USA uden for Alaska fandt sted i begyndelsen af 1990'erne, og det skete inden for rammerne af en undtagelsesordning, der tillod, at 14 bjørne blev dræbt i Montana hvert efterår.

Da beskyttelsen af Yellowstone-grizzlybjørnene kortvarigt blev ophævet under præsident Donald Trumps regering, planlagde Wyoming og Idaho jagt på 22 bjørne i Wyoming og én i Idaho, hvor jagttilladelserne skulle fordeles ved lodtrækning. En føderal dommer greb ind i allersidste øjeblik og genindførte beskyttelsen, en afgørelse, der senere blev stadfæstet af den 9. amerikanske appeldomstol.

U.S. Fish and Wildlife Service anbefalede i marts at opretholde grizzlybjørnens beskyttelse som truet dyreart. Myndigheden begrundede blandt andet dette med, at der ikke er nogen sammenhæng mellem bjørnenes bedste levesteder og drab begået af mennesker.