Il Montana vuole abolire la protezione dei grizzly

Il Montana vuole abolire le misure di protezione per consentire al pubblico di cacciare i grizzly.

Gli orsi grizzly sono attualmente protetti in questo Stato.

In seguito a una serie di attacchi di orsi grizzly nel 2021, le autorità del Montana hanno chiesto all'US Fish and Wildlife Service di revocare il divieto di caccia a questi animali selvatici.

Gli orsi grizzly figurano attualmente in Montana nell'elenco delle specie minacciate, ma lo Stato ha richiesto se questa protezione potrebbe essere allentata nel Parco Nazionale di Glacier e nelle aree circostanti, dove vivono circa 1’000 orsi.

Le popolazioni di orsi sono cresciute negli ultimi decenni e, secondo l'US Fish and Wildlife Service, aumentano del due o tre percento ogni anno nel nord del Montana. Un allentamento del divieto di caccia consentirebbe al governatore del Montana, Greg Gianforte, una gestione più flessibile della specie.

La gestione della popolazione di orsi è consentita in Alaska, dove gli orsi vengono abbattuti dalle guardie forestali quando rappresentano un pericolo per la vita umana.

«Abbiamo dimostrato di essere in grado di gestire gli orsi, proteggere il loro habitat e la loro popolazione«, ha dichiarato il direttore di Montana Fish, Wildlife and Parks, Hank Worsech. «È giunto il momento che abbiamo piena autorità sugli orsi grizzly nel Montana«.

I difensori della fauna selvatica hanno avvertito che l'allentamento della protezione degli orsi potrebbe portare a modifiche della protezione di altre specie animali, come il lupo grigio.

«Non crediamo che questi predatori iconici e autoctoni debbano essere cacciati«, ha dichiarato l'ambientalista John Horning di WildEarth Guardians. «Non ho alcun dubbio che lo Stato si spingerebbe agli estremi per uccidere quanti più grizzly possibile.«

Nell'aprile 2021 un uomo a ovest del Parco Nazionale di Yellowstone è stato attaccato mortalmente da un orso grizzly, e nel luglio 2021 una campeggiатrice a Ovando, Montana, è stata trascinata fuori dalla sua tenda e sbranata da un orso grizzly. Gli attacchi sono ancora rari: dal 2010 ci sono stati circa 30 feriti e tre morti causati dai grizzly, scrive The Independent.

Il National Park Service (NPS) fornisce consigli su cosa fare quando si incontra un orso grizzly in natura. Gli escursionisti dovrebbero portare con sé un campanello o fare rumore sul sentiero per non sorprendere un orso, ma se ci si trova di fronte a un orso, non bisogna scappare, secondo il NPS.

«Spostarsi lateralmente non è nemmeno considerato minaccioso dagli orsi«, consiglia il NPS. «Se l'orso vi segue, fermatevi e tenetela posizione. Gli orsi possono correre veloci come un cavallo da corsa, sia in salita che in discesa. Come i cani, inseguono gli animali in fuga. Non salite su un albero. Sia i grizzly che gli orsi neri sono in grado di arrampicarsi sugli alberi.«

Se venite attaccati da un orso bruno o grizzly, lasciate lo zaino in spalla e fate il morto. «Rimanete calmi finché l'orso non lascia la zona. Se vi difendete, tali attacchi di solito diventano ancora più violenti«, spiega il NPS.

Un tempo fino a 50’000 orsi grizzly vivevano nella metà occidentale degli Stati Uniti. La maggior parte di loro fu uccisa dopo l'arrivo dei coloni europei alla fine del 1800 a causa della caccia, delle trappole e della perdita di habitat. Le popolazioni scesero a meno di 1’000 orsi nei 48 stati contigui quando furono posti sotto protezione federale nel 1975.

Le ultime cacce al grizzly negli Stati Uniti al di fuori dell'Alaska si svolsero nei primi anni '90, nell'ambito di una deroga che permetteva di abbattere 14 orsi ogni autunno nel Montana.

Quando la protezione dei grizzly di Yellowstone fu temporaneamente revocata durante il governo del presidente Donald Trump, il Wyoming e l'Idaho pianificarono la caccia a 22 orsi nel Wyoming e uno nell'Idaho, con le licenze di caccia assegnate tramite sorteggio. Un giudice federale intervenne all'ultimo momento e ripristinò la protezione, una decisione successivamente confermata dalla 9ª Corte d'Appello degli Stati Uniti.

Nel marzo scorso, il U.S. Fish and Wildlife Service ha raccomandato di mantenere la protezione degli orsi grizzly come specie minacciata. L'autorità ha motivato questa decisione, tra l'altro, con il fatto che non esiste alcuna correlazione tra i migliori habitat degli orsi e la loro uccisione da parte degli esseri umani.