CITES: uregulowano światowy handel płetwami rekinów

W odpowiedzi na alarmujący spadek światowych populacji rekinów grupa krajów z całego świata ogłosiła dziś przełomową inicjatywę mającą na celu ograniczenie niezrównoważonego, globalnego handlu płetwami rekinów, który zagraża doprowadzeniem tych ekologicznie istotnych drapieżników na skraj wyginięcia.

Inicjatywę tę prowadzi rząd Panamy w partnerstwie z 40 krajami z całego świata, do których przyłączają się Dominikana, Ekwador, Kolumbia, Salwador, Seszele, Malediwy, Bangladesz, Sri Lanka, Senegal, Gabon, Izrael, Wielka Brytania, Syria, a także Unia Europejska i jej państwa członkowskie (27 krajów). Decyzje zostaną podjęte na 19. sesji Konferencji Stron Konwencji o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych wyginięciem (CITES).

Panama jest gospodarzem listopadowego posiedzenia CITES, na którym zbierze się 184 państw członkowskich, aby zdecydować o regulacji międzynarodowego handlu najbardziej zagrożonymi gatunkami na świecie. Sama Panama proponuje, aby CITES uregulował handel wszystkimi żarłaczami szarymi – rodziną, do której należy zagrożony żarłacz srebrnopłetwy, popularny wśród nurków na całym świecie, a także gatunki takie jak żarłacz czarnopłetwy i żarłacz gangesowy, które przez przełowienie i handel płetwami zostały zepchnięte jeszcze bliżej wyginięcia. Kolejne propozycje mają na celu zapewnienie podobnej ochrony przybrzeżnym gatunkom głowaczy młotowatych oraz gitarnicom – spłaszczonym krewnym prawdziwych rekinów.

To zachęcający sygnał, że rządy CITES dostosowują swoje ambicje do skali zagrożenia dla rekinów i płaszczek na całym świecie. Dzięki tym trzem propozycjom przejdziemy od objęcia ochroną CITES około 25% gatunków obecnych w handlu płetwami do sytuacji, w której nadzorowi i kontroli CITES będzie podlegać zdecydowana większość gatunków rekinów, których płetwy są przedmiotem handlu wartego pół miliarda dolarów rocznie.

Luke Warwick, dyrektor programu ochrony rekinów i płaszczek w Wildlife Conservation Society (WCS).

Niedawno opublikowane badania naukowe pokazały, jak nagląca jest ta potrzeba: 37% wszystkich rekinów (oraz blisko z nimi spokrewnionych płaszczek) i 70% gatunków, którymi handluje się ze względu na ich płetwy, jest już zagrożonych wyginięciem – to drugi najwyższy wskaźnik zagrożonych gatunków wśród wszystkich grup zwierząt na planecie. Wiele rekinów szaraconowatych stanowi ważne drapieżniki w rafach koralowych świata. Jednak najnowsze globalne badania wykazały, że w 20% badanych raf są one funkcjonalnie wymarłe, co dodatkowo zagraża zdrowiu tych ekosystemów, już niszczonych przez zmiany klimatu.

«Jeśli te listy zostaną przyjęte, zmienią one obraz ochrony rekinów i doprowadzą do odpowiedniej ochrony oraz zrównoważonego zarządzania gatunkami, które do tej pory były w dużej mierze pomijane», powiedziała Megan O'Toole, dyrektorka polityki międzynarodowej w IFAW. «Panama i rządy partnerskie oferują jasną drogę do przetrwania tych gatunków. Mamy nadzieję, że resztą świata zgodzi się z tym i poświęci rekinom uwagę, na którą od dawna zasługują, a którą przyniesie ta klasyfikacja.«

Konferencja Stron CITES podejmie ostateczną decyzję dotyczącą tych środków ochrony rekinów podczas swojego posiedzenia od 14 do 25 listopada w Panama City, w Panamie. To czwarte posiedzenie Konferencji Stron CITES w Ameryce Środkowej i Południowej oraz na Karaibach od wejścia w życie CITES w dniu 1 lipca 1975 roku, pierwsze w Ameryce Środkowej od 1979 roku i pierwsze w całym tym regionie od 2002 roku.