CITES: Den globale handel med hajfinner reguleres

Som reaktion på den alarmerende tilbagegang i verdens hajbestande har en gruppe lande fra hele verden i dag annonceret et banebrydende initiativ for at begrænse den ikke-bæredygtige globale handel med hajfinner, som truer med at bringe disse økologisk vigtige rovdyr til randen af udryddelse.

Panamas regering fører an i dette initiativ i partnerskab med 40 lande fra hele verden, som tæller Den Dominikanske Republik, Ecuador, Colombia, El Salvador, Seychellerne, Maldiverne, Bangladesh, Sri Lanka, Senegal, Gabon, Israel, Det Forenede Kongerige, Syrien samt Den Europæiske Union og dens medlemsstater (27 lande). Beslutningerne træffes på det 19. møde i partskonferencen under konventionen om international handel med udryddelsestruede arter af vilde dyr og planter (CITES).

Panama er vært for CITES-mødet i november, hvor 184 medlemsstater mødes for at beslutte, hvordan den internationale handel med verdens mest truede arter skal reguleres. Panama foreslår selv, at CITES regulerer handelen med alle requiemhajer – en familie, som omfatter den truede grå revhaj, der er populær blandt dykkere over hele verden, samt arter som sortspidshajen og Ganges-hajen, som overfiskeri og handel med finner har drevet endnu tættere på udryddelsens rand. Yderligere forslag har til formål at sikre lignende beskyttelsesforanstaltninger for kysthammerhajer og guitarfisk – de fladtrykte slægtninge til de ægte hajer.

Det er opmuntrende at se, at CITES-regeringerne tilpasser deres ambitionsniveau til omfanget af truslen mod hajer og rokker på verdensplan. Med disse tre forslag går vi fra, at cirka 25 % af de arter, der indgår i handelen med hajfinner, er reguleret under CITES, til en situation, hvor langt de fleste hajer, hvis finner indgår i en handel til en værdi af en halv milliard dollar om året, er underlagt CITES' tilsyn og kontrol.

Luke Warwick, direktør for beskyttelse af hajer og rokker i Wildlife Conservation Society (WCS).

Nyligt offentliggjorte videnskabelige undersøgelser har vist, hvor presserende denne foranstaltning er: 37 % af alle hajer (og de nært beslægtede rokker) og 70 % af de arter, der handles på grund af deres finner, er allerede truet af udryddelse – det er den næsthøjeste andel af truede arter blandt alle dyregrupper på planeten. Mange gråhajer er vigtige rovdyr i verdens koralrev. Nylige globale undersøgelser viste imidlertid, at de er funktionelt uddøde på 20 % af de undersøgte rev, hvilket yderligere bringer sundheden i disse økosystemer i fare, som allerede ødelægges af klimaforandringerne.

«Hvis disse opførelser på listerne vedtages, vil de ændre ansigtet på hajbeskyttelsen og føre til passende beskyttelse og bæredygtig forvaltning af arter, som hidtil stort set er blevet overset», sagde Megan O’Toole, direktør for international politik hos IFAW. «Panama og dets partnerregeringer viser en klar vej til, at disse arter kan overleve. Vi håber, at resten af verden er enig og giver hajerne den længe tiltrængte opmærksomhed, som denne opførelse på listen medfører.«

CITES' partskonference træffer den endelige beslutning om disse hajbeskyttelsesforanstaltninger på sit møde den 14.–25. november i Panama City, Panama. Det er det fjerde møde i CITES' partskonference i Mellem- og Sydamerika og Caribien siden CITES trådte i kraft den 1. juli 1975, det første i Mellemamerika siden 1979 og det første i hele regionen siden 2002.