CITES: Regolamentato il commercio mondiale di pinne di squalo

In risposta al preoccupante declino delle popolazioni mondiali di squali, un gruppo di paesi da tutto il mondo ha annunciato oggi un'iniziativa storica per frenare il commercio mondiale insostenibile di pinne di squalo, che rischia di portare questi predatori ecologicamente importanti sull'orlo dell'estinzione.

Il governo di Panama guida questa iniziativa in collaborazione con 40 paesi di tutto il mondo, ai quali si uniscono la Repubblica Dominicana, l'Ecuador, la Colombia, El Salvador, le Seychelles, le Maldive, il Bangladesh, lo Sri Lanka, il Senegal, il Gabon, Israele, il Regno Unito, la Siria, nonché l'Unione Europea e i suoi Stati membri (27 paesi). Le decisioni verranno adottate in occasione della 19a sessione della Conferenza delle Parti della Convenzione sul commercio internazionale delle specie di fauna e flora selvatiche minacciate di estinzione (CITES).

Panama ospiterà la sessione CITES di novembre, in cui 184 Stati membri si riuniranno per deliberare sulla regolamentazione del commercio internazionale delle specie più minacciate al mondo. Panama stesso propone che la CITES regolamenti il commercio di tutti i requiem shark – una famiglia che comprende anche il vulnerabile squalo grigio di barriera, amato dai subacquei di tutto il mondo, nonché specie come lo squalo nero e lo squalo del Gange, spinti ancora più vicino all'estinzione dalla pesca eccessiva e dal commercio di pinne. Ulteriori proposte mirano a garantire misure di protezione analoghe per gli squali martello costieri e i pesci chitarra – i parenti appiattiti degli squali veri e propri.

È incoraggiante vedere che i governi della CITES adeguano le loro ambizioni alla portata della minaccia che incombe su squali e razze a livello mondiale. Con queste tre proposte, passeremo da una situazione in cui circa il 25% delle specie presenti nel commercio delle pinne è regolamentato dalla CITES, a una in cui la grande maggioranza degli squali le cui pinne vengono scambiate in un mercato da mezzo miliardo di dollari all'anno sarà soggetta alla supervisione e al controllo della CITES.

Luke Warwick, direttore per la protezione di squali e razze presso la Wildlife Conservation Society (WCS).

Recenti ricerche scientifiche hanno dimostrato quanto questa misura sia urgentemente necessaria: il 37% di tutti gli squali (e dei razze a loro strettamente imparentate) e il 70% delle specie commercializzate per le loro pinne sono già a rischio di estinzione – il secondo tasso più alto di specie minacciate tra tutti i gruppi animali del pianeta. Molti squali del gruppo dei Carcharhiniformes sono importanti predatori nelle barriere coralline del mondo. Tuttavia, recenti rilevamenti globali hanno rivelato che sono funzionalmente estinti nel 20% delle barriere coralline esaminate, mettendo ulteriormente a rischio la salute di questi ecosistemi, già devastati dai cambiamenti climatici.

«Se queste inserzioni venissero approvate, cambierebbero il volto della protezione degli squali e porterebbero a una tutela adeguata e a una gestione sostenibile per specie finora ampiamente ignorate», ha dichiarato Megan O’Toole, direttrice per la politica internazionale presso l'IFAW. «Panama e i suoi governi partner offrono una chiara via per la sopravvivenza di queste specie. Speriamo che il resto del mondo sia d'accordo e presti agli squali l'attenzione tanto attesa che questa classificazione comporta.«

La Conferenza delle Parti della CITES prenderà la decisione definitiva su queste misure di protezione degli squali durante la sua sessione dal 14 al 25 novembre a Panama City, Panama. Questa è la quarta sessione della Conferenza delle Parti della CITES in America Centrale e Meridionale e nei Caraibi dall'entrata in vigore della CITES il 1° luglio 1975, la prima in America Centrale dal 1979 e la prima nell'intera regione dal 2002.