CITES: Comerțul mondial cu înotătoare de rechin, reglementat

Ca răspuns la declinul alarmant al populațiilor de rechini din întreaga lume, un grup de țări de pe toate continentele a anunțat astăzi o inițiativă revoluționară pentru limitarea comerțului mondial nesustenabil cu înotătoare de rechin, care amenință să aducă aceste importante prădători din punct de vedere ecologic în pragul dispariției.

Guvernul Panamei conduce această inițiativă în parteneriat cu 40 de țări din întreaga lume, la care se alătură Republica Dominicană, Ecuador, Columbia, El Salvador, Seychelles, Maldive, Bangladesh, Sri Lanka, Senegal, Gabon, Israel, Regatul Unit, Siria, precum și Uniunea Europeană și statele sale membre (27 de țări). Deciziile sunt adoptate la cea de-a 19-a sesiune a Conferinței părților la Convenția privind comerțul internațional cu specii pe cale de dispariție ale faunei și florei sălbatice (CITES).

Panama găzduiește reuniunea CITES din luna noiembrie, la care vor participa 184 de state membre pentru a decide asupra reglementării comerțului internațional cu cele mai amenințate specii din lume. Panama însăși propune ca CITES să reglementeze comerțul cu toți rechinii din familia Carcharhinidae (rechini requiem) – o familie din care face parte și rechinul cenușiu de recif, aflat în pericol și îndrăgit de scafandrii din întreaga lume, precum și specii precum rechinul negru și rechinul de Gange, care au fost împinse și mai aproape de pragul dispariției din cauza pescuitului excesiv și a comerțului cu înotătoare. Alte propuneri urmăresc să asigure măsuri de protecție similare pentru rechinii-ciocan de coastă și pentru peștii-chitară – rudele aplatizate ale rechinilor adevărați.

Este încurajator să vedem că guvernele CITES își adaptează ambițiile la amploarea amenințării care planează asupra rechinilor și vatelor din întreaga lume. Cu aceste trei propuneri, vom trece de la aproximativ 25 % din speciile prezente în comerțul cu înotătoare reglementate prin CITES la o situație în care marea majoritate a rechinilor ale căror înotătoare sunt comercializate într-un comerț de jumătate de miliard de dolari pe an vor fi supuse supravegherii și controlului CITES.

Luke Warwick, directorul pentru conservarea rechinilor și vatelor la Wildlife Conservation Society (WCS).

Cercetări științifice publicate recent au arătat cât de urgentă este această măsură: 37 % dintre toți rechinii (și vatele, strâns înrudite cu ei) și 70 % dintre speciile comercializate pentru înotătoarele lor sunt deja amenințate cu dispariția – a doua cea mai ridicată rată de specii amenințate dintre toate grupele de animale de pe planetă. Mulți rechini requiem sunt prădători importanți în recifele de corali ale lumii. Totuși, studii globale recente au arătat că au dispărut funcțional din 20 % dintre recifele examinate, ceea ce pune și mai mult în pericol sănătatea acestor ecosisteme, deja afectate de schimbările climatice.

«Dacă aceste liste vor fi adoptate, ele ar schimba fața protecției rechinilor și ar duce la o protecție adecvată și la o gestionare durabilă pentru specii care au fost în mare măsură trecute cu vederea până acum», a declarat Megan O’Toole, directoarea pentru politică internațională la IFAW. «Panama și guvernele partenere oferă o cale clară pentru supraviețuirea acestor specii. Sperăm că restul lumii va fi de acord și va acorda rechinilor atenția mult întârziată pe care o aduce această includere pe listă.«

Conferința părților la CITES va lua decizia finală cu privire la aceste măsuri de protecție a rechinilor în cadrul sesiunii sale din 14–25 noiembrie, la Panama City, Panama. Aceasta este a patra sesiune a Conferinței părților la CITES desfășurată în America Centrală și de Sud și în Caraibe de la intrarea în vigoare a CITES la 1 iulie 1975, prima în America Centrală din 1979 și prima din întreaga regiune din 2002.