Wolvenroedels zijn na menselijk ingrijpen bedreigd

Menselijke sterfte destabiliseert roedels

Een nieuwe studie werpt een nieuw licht op de invloed van de mens op de wolvenpopulaties.

De onderzoekers ontdekten dat door de mens veroorzaakte sterfte leidt tot instabiliteit van wolvenroedels. Het team stelde met name vast dat menselijke activiteiten zoals de recreatieve jacht negatieve gevolgen hebben voor de voortplanting en het voortbestaan van wolvenpopulaties.

«Hoewel onze studie zich richtte op grauwe wolven die voornamelijk binnen nationale parken en beschermde gebieden leefden, documenteerden we een hoge mate van door de mens veroorzaakte sterfte. Bijzonder zorgwekkend is dat deze sterfgevallen negatieve gevolgen hadden voor de biologische processen binnen de roedels grauwe wolven», schrijven de onderzoekers.

Dood van roedelleider heeft ernstige gevolgen

«Voor grauwe wolven is de biologische eenheid het roedel of de familie. We ontdekten dat de kans dat een roedel overleeft en zich voortplant, afneemt naarmate het aantal door de mens veroorzaakte sterfgevallen toeneemt», aldus hoofdauteur Kira Cassidy.

Uit het onderzoek bleek dat de kans dat een roedel tot het einde van het jaar bij elkaar blijft, na een door de mens veroorzaakt sterfgeval met 27 % afnam, terwijl het voortplantingspercentage met 22 % daalde. De gevolgen waren nog ernstiger wanneer een roedelleider stierf: de overlevingskans van het roedel daalde met 73 %, en het voortplantingspercentage nam met 49 % af. De recreatieve jacht faalt als populatiecontrole.

De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Ecology and the Environment.