I branchi di lupi sono a rischio dopo gli interventi umani

La mortalità causata dall'uomo destabilizza i branchi

Un nuovo studio getta nuova luce sugli effetti dell'uomo sulle popolazioni di lupi.

I ricercatori hanno scoperto che la mortalità causata dall'uomo porta a un'instabilità dei branchi di lupi. In particolare, il team ha riscontrato che le attività umane come la caccia ricreativa hanno effetti negativi sulla riproduzione e sulla sopravvivenza delle popolazioni di lupi.

«Sebbene il nostro studio si sia concentrato sui lupi grigi che vivevano principalmente all'interno di parchi nazionali e aree protette, abbiamo documentato un elevato livello di mortalità causata dall'uomo. Particolarmente preoccupante è il fatto che questi decessi abbiano avuto effetti negativi sui processi biologici nei branchi di lupi grigi», scrivono i ricercatori.

La morte dei capibranchi con conseguenze gravi

«Per i lupi grigi, l'unità biologica è il branco o la famiglia. Abbiamo scoperto che la probabilità che un branco sopravviva e si riproduca diminuisce all'aumentare del numero di decessi causati dall'uomo», ha dichiarato la prima autrice Kira Cassidy.

Lo studio ha rilevato che la probabilità che un branco rimanga unito fino alla fine dell'anno diminuiva del 27% dopo un decesso causato dall'uomo, mentre il tasso di riproduzione calava del 22%. Gli effetti erano ancora più gravi quando moriva un capobranchi: la probabilità di sopravvivenza del branco scendeva del 73%, il tasso di riproduzione diminuiva del 49%. La caccia ricreativa fallisce come controllo della popolazione.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Frontiers in Ecology and the Environment.