Les meutes de loups sont menacées par les interventions humaines

La mortalité humaine déstabilise les meutes

Une nouvelle étude jette un nouvel éclairage sur l'impact de l'être humain sur les populations de loups.

Les chercheurs ont découvert que la mortalité causée par l'être humain entraîne une instabilité des meutes de loups. En particulier, l'équipe a constaté que les activités humaines telles que la chasse de loisir ont des effets négatifs sur la reproduction et la survie des populations de loups.

«Bien que notre étude se soit concentrée sur des loups gris vivant principalement dans des parcs nationaux et des zones protégées, nous avons documenté un niveau élevé de mortalité causée par l'être humain. Ce qui est particulièrement préoccupant, c'est que ces décès ont eu des effets négatifs sur les processus biologiques au sein des meutes de loups gris», écrivent les chercheurs.

La mort du chef de meute aux conséquences graves

«Pour les loups gris, l'unité biologique est la meute ou la famille. Nous avons constaté que la probabilité qu'une meute survive et se reproduise diminue à mesure qu'augmente le nombre de décès causés par l'être humain», a déclaré l'auteure principale Kira Cassidy.

L'étude a révélé que la probabilité qu'une meute reste unie jusqu'à la fin de l'année diminuait de 27 % après un décès causé par l'être humain, tandis que le taux de reproduction chutait de 22 %. Les effets étaient encore plus graves lorsqu'un chef de meute mourait : la probabilité de survie de la meute diminuait de 73 %, et le taux de reproduction reculait de 49 %. La chasse de loisir échoue comme moyen de contrôle des populations.

L'étude a été publiée dans la revue Frontiers in Ecology and the Environment .