Mountainbiker doodgeschoten: vonnis tegen recreatieve jager

Op 13 oktober 2018, kort voor 18 uur, was Marc Sutton met zijn mountainbike onderweg boven Montriond in Haute-Savoie, enkele kilometers van de Zwitserse grens. De 34-jarige Brit woonde in het nabijgelegen Les Gets en dreef daar een restaurant. Hij droeg een felgekleurde helm en zijn fiets was goed zichtbaar. Een 22-jarige recreatieve jager schoot vanaf ongeveer 40 meter afstand op hem. De kogel doorboorde wervelkolom en long, Marc Sutton was op slag dood. De schutter had hem voor een everzwijn aangezien.

WBW berichtte destijds over de zaak: Frankrijk: fietser doodgeschoten door recreatieve jager. Twee jaar later, op 1 december 2020, veroordeelde de strafrechtbank in Thonon-les-Bains de schutter en vier andere beklaagden. Het toenmalige proces liet zien dat het fatale schot slechts het eerste deel van het probleem was.

Het vonnis tegen de schutter

De inmiddels 24-jarige schutter was aangeklaagd wegens dood door schuld tijdens een drijfjacht, met kennelijk bewuste schending van de veiligheidsplichten. De rechtbank veroordeelde hem tot vier jaar gevangenisstraf, waarvan drie jaar voorwaardelijk en één jaar onvoorwaardelijk. Bovendien mocht hij tien jaar lang niet jagen en vijf jaar lang geen wapens bezitten.

Na het schot: jachtboek gewijzigd, waarschuwingsbord geplaatst

Naast de schutter werden drie andere recreatieve jagers en de partner van een van deze mannen veroordeeld. Na het fatale schot waren vermeldingen in het jachtboek gewijzigd, namen van betrokkenen verwijderd en een eerder ontbrekend waarschuwingsbord geplaatst. De drie recreatieve jagers kregen voorwaardelijke gevangenisstraffen van twaalf tot achttien maanden, plus jacht- en wapenverboden. De partner, die het jachtboek op instructie had gewijzigd, kreeg zes maanden voorwaardelijk.

Wie na een dodelijk schot documenten manipuleert en achteraf waarschuwingsborden plaatst, laat daarmee zien dat de zelfcontrole heeft gefaald. De eerste reflex was het eigen belang te beschermen, niet de zaak op te helderen.

Geen duidelijk doelwit, geen veilige kogelvanger

Montriond laat zien wat er gebeurt wanneer vóór het schot noch het doelwit noch het veilige kogelbaan is vastgesteld. In het proces ging het niet alleen om het feit dat het doelwit niet was herkend, maar ook om de ontbrekende veilige kogelvanger en de nabijheid van woonhuizen. Veiligheidsregels beschermen niemand als ze op het beslissende moment worden genegeerd.

Dat ook andere mountainbikers in het vizier komen, blijkt uit de zaak bij Chaumont. Al in 2021 berichtte WBW over een vergelijkbaar incident: Recreatieve Jager schiet op mountainbiker.

Frankrijk: veiligheidsplan zonder jachtvrije dag

Op 9 januari 2023 presenteerde de Franse regering een veiligheidsplan met 14 maatregelen. Het plan voorzag onder meer in een verplichte opleiding voor leiders van drijfjachten, een strafbepaling tegen jagen onder overmatige invloed van alcohol of drugs, uniforme waarschuwingsborden voor drijfjachten en een overheidsapp met informatie over jachtlocaties en jachttijden. Een jachtvrije dag per week, waar natuurgebruikers al jaren om vragen, was niet voorzien.

Het risico treft jagers en onbetrokkenen, zij het in verschillende mate. Voor het seizoen 2024/2025 registreerde het Office français de la biodiversité (OFB) 100 jachtongevallen met persoonlijk letsel en elf doden, allemaal onder de jagers. 16 niet-jagers raakten gewond, van wie drie zwaar. In het seizoen 2025/2026 daalde het aantal tot 92 ongevallen en vier doden, opnieuw uitsluitend jagers. Tien niet-jagers raakten gewond, van wie vier zwaar. Minder doden betekent niet dat mensen buiten de recreatieve jacht veilig zijn voor schoten.

Dodelijke jachtongevallen zijn ook buiten Frankrijk geen uitzondering. Op 1 oktober 2026 overleed in Zweden een man tijdens een recreatieve jacht: Arjeplog: Noor sterft bij recreatieve jacht, jachtmaat verdacht.

Commentaar: de verantwoordelijkheid ligt bij degene met het wapen

Marc Sutton was met de mountainbike onderweg. De verantwoordelijkheid voor het dodelijke schot lag bij de bewapende recreatieve jager. Ze laat zich niet afschuiven op de mens voor de loop van het geweer.

Montriond is daarom meer dan een tragisch ongeluk. Een mens stierf omdat een vrijetijdsbezigheid met scherpe wapens plaatsvond op een plek waar ook andere mensen zich bewegen. Daarna probeerden betrokkenen de sporen uit te wissen. De les geldt ook voor Zwitserland: wie drijfjachten in de buurt van paden, wegen en woonwijken toestaat, neemt het risico voor lief dat mensen in de schootslijn terechtkomen. De IG Wild beim Wild documenteert dergelijke gevallen in de rubriek Criminaliteit & Jacht.